Enam.
Ryan menghitung enam calon korban di atrium saat ia melepaskan tembakan, termasuk Sarin. Beberapa berlindung, sementara yang lain langsung menyerangnya. Semuanya psikopat, dan tak lama lagi, mereka akan mati.
Salah satunya adalah seorang wanita tanpa wajah yang terbuat dari tinta hitam, dengan siluet yang agak seksi. Peluru menembusnya dengan mudah, meskipun kebiadaban serangan itu sempat membuatnya tertegun. Yang lainnya adalah seorang pria pucat pasi tanpa rambut, hanya mengenakan celana hitam; meskipun tampak sakit-sakitan, ia memiliki otot-otot seperti perenang Olimpiade. Tidak seperti rekan-rekannya, ia tidak berlindung, malah menghindari peluru dengan refleks supernatural. Psikopat keempat di ruangan itu adalah seorang humanoid berjas tanpa fitur wajah, bahkan tanpa telinga atau mata, dan yang kelima adalah hibrida jaguar humanoid. Tidak seperti kerabatnya, pria berbulu itu terkena beberapa peluru di dada tetapi selamat.
Adapun si Psikopat bertentakel di belakang bar…
Bukan, bukan tentakel. Setelah diamati lebih dekat, apa yang Ryan kira tentakel ternyata adalah lengan transparan berenergi merah tua. Kurir itu menghitung lusinan tentakel, mengangkat kepala seorang perempuan tanpa tubuh berwajah Asia dan berambut hitam panjang dari atas tanah.
Namanya mungkin Fuckface atau semacamnya.
“Nona Chernobyl, aku pernah bilang padamu, apa pun yang terjadi, aku tidak akan menganggapmu serius,” kata Ryan, sambil menembak Sarin lagi sebelum ia sempat pulih dan membuat lebih banyak lubang di bajunya. Karena kekuatan serangannya yang luar biasa, ia harus menghabisinya terlebih dahulu. “Coba tebak! Aku masih tidak bisa!”
“Sarin, siapa sih orang ini?” tanya wanita bertinta itu, tubuhnya berubah dari hitam menjadi merah tua saat ia menyerang Ryan. Hal itu sempat mengingatkan kurir itu pada Bloodstream, yang membuatnya kesal. “Mantanmu?”
“Aku tidak tahu, oke!” protes Sarin sambil merangkak di tanah menuju pintu terdekat, asap beracun mengepul dari lubang-lubang yang ditembakkan Ryan di bajunya. Gas itu menggerogoti dinding logam bunker, membuatnya berkarat. “Aku bocor!”
“Kamu bisa berubah menjadi tinta dan mengubah warnamu?” tanya Ryan kepada wanita tinta itu. “Siapa namamu, Inky Winky?”
“Mesin Tinta,” jawab wanita itu dengan sedikit harga diri yang terluka, mengubah tangannya menjadi kapak dan mencoba memenggal kepala kurir itu dengan kapak tersebut.
“Kurasa kau tak cukup baik untuk menyebut dirimu Mesin Pembunuh,” ejek Ryan, menghentikan waktu selama tiga detik untuk menghindar. Mengingat kekuatannya, pelurunya tak akan berpengaruh apa pun padanya, jadi ia memutuskan untuk fokus pada yang lain dulu. Kejutan itu tak akan bertahan selamanya.
“Teleportasi!” teriak seseorang saat waktu kembali berjalan.
“Incognito, turun dan panggil Frank! Kita buat si brengsek itu tidur di tanah!” Si Brengsek membuka mulutnya dan menyemburkan api ke arah Ryan. Kurir itu menghindar, serangannya mengenai dinding dan memicu api unggun yang terisolasi.
“Ini ruang tertutup, dasar jalang bodoh!” geram Pale Guy, mengambil bola biliar bernomor dan melemparkannya ke arah Ryan dengan akurasi yang mematikan. Para Meta mungkin bekerja sama, tapi jelas, mereka tidak punya kerja sama tim maupun rasa hormat satu sama lain.
Menghentikan waktu selama lima detik lagi untuk menghindari proyektil, Ryan memanfaatkan kesempatan itu untuk menginjak Sarin dan kemudian memotong jalan mundurnya. Melihat pria tak berwajah berjas, ‘Incognito’, berlari menuju lift, kurir itu menembaknya dari belakang dengan keahlian yang diasah melalui pengulangan yang tak terhitung jumlahnya tepat saat waktu mulai mencair. Empat peluru, dua dari pistol koil, mengenai tengkorak dan dadanya dari belakang, mayatnya ambruk ke tanah.
Serangan kritis!
Namun, kurir itu kehabisan proyektil untuk senjatanya, sehingga terpaksa membuangnya. Fuckface menggeram dan terbang ke arahnya, lengan telekinetik merahnya menerjang lehernya sementara Inky Winky mengapitnya.
Ryan membuka jas hujannya, memperlihatkan sabuk peledak di dadanya.
Dan bukan jenis yang ramah anak seperti yang kebanyakan orang gila pakai. Produk khusus dewasa.
“NAGASAKI!” teriaknya sambil menyerbu kepala yang beterbangan itu bagai seekor banteng yang menyerbu seekor sapi yang sedang birahi.
Fuckface segera menghentikan serangannya dan mundur ketakutan, membiarkannya terbuka untuk diserang. Ryan memberinya pengalaman wajah Fisty sepenuhnya . Sarung tangan itu membuatnya terbanting ke dinding, lengan merah tua itu lenyap bersama kesadarannya.
“Bercanda!” Ryan mengejeknya. “Aku harus bilang kata aman dulu.”
Tapi dia bersenang-senang sekali! Terlalu cepat untuk mengakhirinya dengan ledakan!
“Itu bukan teleportasi,” kata Pale Guy, sambil melemparkan lebih banyak bola biliar ke kepala Ryan dengan sangat terampil. Bahkan dengan indra waktu yang lebih tajam, kurir itu perlu berhenti sejenak untuk menghindari headshot. Inky Winkey pun tidak membuatnya mudah, mengganggunya dengan tangan-tangan kapaknya. “Dia mengacaukan persepsi kita, melumpuhkan kita! Kekuatanku tidak bisa melihatnya dengan jelas!”
“Kalau begitu, Biru,” jawab Inky Winky sambil menoleh ke arah si jaguar. “Rakshasa, jangan cuma berdiri di sana dan panggil bala bantuan!”
Manusia-binatang itu meraung keras, setelah sedikit pulih dari luka tembaknya. Saat ia melakukannya, makhluk-makhluk berbulu kecil muncul di sekelilingnya dalam kilatan cahaya ungu. Mereka tampak seperti monster gremlin yang lucu, dengan rambut panjang, gigi tajam, dan mata yang menggemaskan.
Aww, saatnya melakukan genosida goblin.
Ryan merogoh mantelnya untuk mengambil pistol baru dan menembak mereka semua, tetapi Pale Guy berhasil mengenai tangannya dengan bola biliar, membuat pistol itu terlempar ke sudut ruangan. Inky Winky kemudian mencoba memenggal kepala kronokinetik itu dengan lengan kapaknya, dan meskipun meleset, ia mengiris sebagian rambutnya. Lebih parahnya lagi, gremlin-gremlin itu menyerang Ryan seperti sekawanan tikus gila, dan tuan mereka terus memanggil lebih banyak lagi.
Argh, para Psychos sudah pulih dari keterkejutan dan kembali mengambil kendali pertarungan. Karena mereka lebih banyak daripada Ryan di ruang tertutup dengan bala bantuan yang sedang dalam perjalanan, ia harus menyelesaikan ini dengan cepat.
Saat-saat putus asa membutuhkan tindakan putus asa.
“Mau kontes furry?” tanya Ryan, sambil mengeluarkan senjata rahasianya dari mantel panjangnya. “Aku tahu seharusnya kubilang ini bukan urusan pribadi, tapi coba tebak?”
Dia menekan tombol on pada boneka itu.
“Dia.”
Dan kemudian dia melemparkan teror ke tengah musuh-musuhnya.
Gadis Tinta adalah yang paling dekat, dan dengan demikianlah ia pertama kali melihat boneka itu. Boneka itu menatapnya dengan mata biru mungilnya, gambaran kepolosan yang sesungguhnya. Tubuhnya memancarkan kilauan ungu, energi memenuhi anggota badan dan bulunya.
Mesin Tinta tidak mengerti.
Lalu ia meledak, dua sinar laser merah tua menghancurkan tubuhnya dan membuat dua lubang di dinding di belakangnya. Sisa tubuhnya yang bertinta runtuh menjadi genangan air.
“Aku sayang kamu!” kata boneka itu dengan suara imutnya yang sudah direkam sebelumnya, mata birunya kini merah padam. Boneka itu berbalik ke arah gremlin dan menguapkan mereka dengan tatapannya sementara mereka menyerbu ke arahnya. Bayangan yang dihasilkannya di dinding bukanlah bayangan kelinci, melainkan bayangan sesuatu yang lebih besar, dan bukan dari dunia ini.
“Aku sangat mencintaimu!”
Lalu ia berlari lurus ke arah Jaguar Man dengan kecepatan luar biasa, melompat ke arah Psycho yang terkejut. Pisau-pisau muncul dari cakar kecilnya, dan ia melompat ke perut Psycho, merobek bagian dalamnya.
“Ayo pergi ke Disneyland!” katanya sambil mengubur dirinya di dalam dada Rakshasa, jaguar itu menggeliat kesakitan saat boneka itu bergerak melalui dadanya.
Ryan mendengar suara-suara datang dari balik bayangan; suara-suara yang bukan dari dunia ini. Mereka berbicara pelan, melontarkan ancaman pembunuhan dalam bahasa asing yang hampir tak ia mengerti. Jika sudah sejauh ini, efeknya mungkin akan menyebar ke luar bunker.
Dan hal itu akan menjadi lebih buruk seiring berjalannya waktu.
“Apa, apa ini…” Si Pria Pucat menatap kelinci yang sedang memasuki perut rekan setimnya. “Itu bukan kelinci… Aku bisa melihat… ada sesuatu yang lain di dalamnya…”
Ya ampun, si Pale Guy punya semacam kekuatan sensorik. “Jangan, jangan lihat itu dengan kemampuanmu,” Ryan memperingatkannya, “ide itu buruk, kau tak sanggup menerimanya, itu benar-benar—”
Dia tidak mendengarkan, dan dia melihat .
Pale Guy menjerit ngeri, saat pikirannya dihadapkan pada kenyataan yang begitu mengerikan, hingga kewarasan Psycho yang tersisa hanya bisa hancur. Ia segera meraih stik biliar dan menyerang Ryan dengan niat membunuh. “Hentikan!”
“Aku tidak bisa, kau harus melempar anak kecil dulu,” ejek Ryan, nyaris menghindari serangan yang ditujukan ke arteri karotis. Namun, ia tidak menemukan celah, karena Psycho yang sinting itu terus-menerus mencoba menusuknya. “Makin muda makin baik.”
Boneka itu akan menempel pada anak praremaja pertama yang dianggapnya sebagai sahabat terbaiknya, tetapi, yah… itu akan menyelesaikan masalah dengan menimbulkan masalah baru yang bahkan lebih menarik.
Kurir itu menghentikan waktu, membelah tongkat itu menjadi dua dengan tangannya, dan menusuk mata kiri Pale Guy dengan ujungnya. Si pembunuh menjerit ketika waktu kembali normal, sebelum mencoba bertarung jarak dekat dengan Ryan. Kurir itu mundur, lebih khawatir dengan perbuatannya sendiri daripada si Psikopat.
Setelah dilepaskan, jin itu tak mungkin dikembalikan ke dalam botol. Kecuali ia bisa mematikan tombolnya secara tiba-tiba, Ryan tak punya cara untuk mengendalikan kelinci pembunuh itu.
Boneka itu muncul dari mayat Rakshasa yang berlumuran darah, membentuk kembali ususnya menjadi jerat tebal. Boneka itu kemudian melompat ke punggung Pale Guy sebelum ia sempat bereaksi, mengalungkan garrote organ di lehernya, lalu mulai mencekik Psycho. Si pembunuh tersandung saat mati-matian berusaha menjatuhkan kelinci dari punggungnya, terengah-engah.
“Ayo berpelukan!” kata boneka itu, bulu putihnya kini bernoda merah. Boneka itu tampak begitu bahagia dan damai mencekik Si Pucat. “Aku temanmu!”
Bagian terburuknya adalah, Ryan tidak memprogramnya untuk kekerasan seperti itu.
Dia suka sekali membunuh.
Kecuali Pale Guy, hanya Sarin yang masih hidup, tetapi ia tak bisa menahan gas yang membentuk tubuhnya di dalam kostumnya. Tubuhnya tampak seperti seseorang yang kehabisan darah, hanya saja gas, bukan darah. Tanpa menunggu bala bantuan datang atau boneka itu mengalihkan perhatiannya yang mematikan ke arahnya, Ryan bergerak menuju lift, membukanya, dan masuk. Hanya ada satu lantai lagi yang tersedia, dan turun.
Pale Guy mengangkat tangan ke arah Ryan, matanya memohon ampun sementara boneka itu mencekiknya sampai mati dengan ekspresi bahagia. “Kenapa?” ia berhasil berteriak serak, sementara kurir itu menekan tombol turun. “Kenapa?”
“Kau menghancurkan mobilku,” jawab Ryan, meninggalkan Pale Guy dalam kematian yang menyakitkan saat pintu lift tertutup.
Sistem transportasinya menurun beberapa lantai, membuat Ryan bertanya-tanya seberapa jauh bunker itu… dan seberapa besar ukurannya. Apakah bunker itu menjangkau seluruh Rust Town?
Lift akhirnya mencapai tujuannya dan membuka pintunya.
Ryan melangkah masuk ke dalam ruangan bawah tanah berdinding logam hitam tebal. Di tengah ruangan, sebuah proyektor menyediakan sumber cahaya biru, di samping patung holografik Mechron: seorang pria tua berusia tujuh puluhan, dengan kulit keriput, rambut acak-acakan, dan janggut putih. Orang bisa saja salah mengira dia seperti Gandalf atau Dumbledore, kalau saja tatapan hologram itu tidak begitu dingin. Dua pintu anti-ledakan berdiri di sisi berlawanan ruangan ini, meskipun hanya satu yang terbuka.
Puing-puing robot yang hancur menutupi tanah. Beberapa tampak seperti humanoid logam hitam, dilengkapi senapan laser, sementara yang lain adalah drone serbu besar seperti laba-laba. Ryan mengenali desain-desain itu sebagai milik Mechron, banyak dari mesin-mesin ini telah membantai seluruh komunitas selama Perang Genom. Di beberapa tempat, kurir itu melihat jejak darah kering dan lumut. Mayat-mayat dibiarkan berdarah dan membusuk di beberapa sudut, sebelum dipindahkan.
Para Meta jelas telah berjuang keras untuk merebut lantai dan hanya repot-repot menyingkirkan mayat-mayat mereka sendiri. Mereka mungkin memanen mayat-mayat itu untuk mendapatkan Eliksir dalam darah mereka.
“Ada orang di sana?” teriak Ryan, tetapi tidak mendapat jawaban. Setelah yakin tidak akan ada yang menyergapnya, ia memeriksa ruangan, dan menemukan peta kompleks di depan proyektor.
Seperti yang dikhawatirkan Ryan, instalasi itu cukup besar untuk mencakup sebagian besar Rust Town, meskipun letaknya begitu dalam di bawah tanah sehingga tidak bisa diakses kecuali melalui pintu masuk utama. Lantai atas yang baru saja ia tinggalkan sebenarnya adalah tempat tinggal dan bagian terkecil dari kompleks itu. Sisanya, yang jauh lebih kokoh, adalah labirin koridor dan ruangan dengan nama-nama yang mengkhawatirkan, ditulis dalam bahasa Bosnia.
Laboratorium A dan B. Area Karantina. Pabrik Nanobot. Fasilitas Produksi Robot. Gudang Angkatan Darat A, B, dan C. Pusat Perawatan Robot. Gudang Senjata. Depot Amunisi. Tempat Uji Senjata. Replikator Materi. Pusat Komunikasi Orbital. Pusat Komando UB. Inti Reaktor. Area Terlarang…
Itu bukan bunker bertahan hidup.
Itu adalah fasilitas produksi dan penelitian senjata.
Salah satu fasilitas Mechron .
Bahkan enam kaki di bawah tanah, megalomaniak itu telah meninggalkan kekacauan. Jika begitu banyak robot yang mempertahankan area yang kurang penting, maka pasti ada seluruh pasukan yang tersimpan di bawah Roma Baru. Pasukan tanpa tuan.
Rasa dingin menjalar ke tulang punggung Ryan, saat dia akhirnya memahami rencana Meta-Gang.
Para bajingan ini mengirim orang-orang ke kematian mereka dalam upaya menembus pertahanan, semuanya demi mengakses pusat komando. Jika mereka mengendalikan robot-robot Mechron dan senjata apa pun yang dimiliki Genius, mereka akan mampu menguasai New Rome, atau setidaknya bersaing dengan faksi-faksi lain. Sial, gudang senjata itu sendiri akan memberi Psychos peningkatan daya tembak yang luar biasa.
Berdedikasi untuk menyebabkan kerusakan sebanyak mungkin dalam waktu yang tersisa, Ryan bergerak melalui satu-satunya pintu yang terbuka.
Ia berjalan menyusuri koridor tinggi, memperhatikan jendela besar di sebelah kanannya. Ia mengintip, mengamati apa yang tampak seperti rumah sakit jiwa, meskipun agak seperti rumah sakit jiwa. Ruangan itu jelas telah dibiarkan berkarat selama bertahun-tahun, dinding putihnya telah kehilangan warnanya, meskipun Ryan memperhatikan peti-peti berisi perlengkapan medis bertumpuk di sudut. Dua orang, seorang pria dan seorang wanita, diikat di meja operasi yang berbeda. Dari bintik-bintik di kulit mereka, mereka adalah pecandu Bliss.
Psyshock sibuk membajak otak pria itu, tentakel kawatnya menembus mulut si pecandu. Sementara itu, wanita itu tampak terbius, tatapannya kosong.
Si Psikopat mengangkat kepalanya ketika Ryan melangkah masuk ke ruang perawatan. “Cesare kecil.” Entah dia takut atau terkejut, dia tidak menunjukkannya. “Aneh sekali—”
“ Omae wa mou shindeiru ,” Ryan memotongnya dalam bahasa Jepang.
“Apa?”
Pilihan kata-kata terakhir yang sangat buruk.
Kurir itu membekukan waktu, menutup celah di antara mereka dalam sepuluh detik, lalu meninjunya begitu efeknya berakhir. Kepala Psyshock meledak dalam hujan materi otak dan cairan lainnya, kabel-kabelnya beterbangan. Kabel di dalam tawanan terlepas, tentakelnya tergeletak di tanah seperti bangkai cumi-cumi.
“Kamu baik-baik saja?” tanya Ryan kepada tawanan itu, meskipun dia tidak bergerak untuk melepaskan ikatannya, karena pelariannya akan berakhir dalam beberapa jam.
Pria itu bereaksi dengan gemetar di tempat, sesuatu menggeliat di bawah kulitnya. Tengkoraknya berubah bentuk, dan matanya memutih.
“Apakah ini masalah putus obat?” tanya kurir itu.Ikuti novel terkini di novelfire(.)net
Refleks Ryan menyelamatkannya, ketika tentakel kawat menyembul dari dada pria itu dan hampir menghancurkan tengkoraknya. Kurir itu mundur, ketika lebih banyak kabel muncul dari tubuhnya, kecuali tengkoraknya, yang mengalami metamorfosis biomekanik.
Tak lama kemudian, gumpalan kabel raksasa menutupi tubuh pecandu narkoba itu, mata dinginnya menatap tajam ke arah Ryan.
“Aku berterima kasih kepada ayahmu untuk ini.”
Mata Ryan terbelalak kaget saat ia menghadapi Psyshock yang terlahir kembali.
“Ketika dia memberiku luka-luka itu dalam pertemuan terakhir kami dan menunjukkan kekuatan aslinya, aku bertanya-tanya… Bagaimana jika aku salah memahami batas kemampuanku? Mungkinkah itu juga memungkinkanku untuk melampaui kematian itu sendiri?”
Tentakelnya menerjang kepala Ryan, kurir itu memanfaatkan jeda waktu yang singkat untuk melompat ke sudut ruangan.
“Aku bisa melakukan lebih dari sekadar membaca pikiran,” gerutu Psyshock sambil melanjutkan serangannya, melemparkan meja operasi ke arah kurir itu. Ryan menunduk untuk menghindari proyektil yang menghantam dinding di belakangnya, mencoba memahami situasi tersebut. “Aku bisa membentuk ulang mereka, mengubah susunan otak mereka, menjadikannya wadah untuk sesuatu yang lebih besar. Ambil alih kendali langsung.”
Setiap kali ia mati, Psyshock merasuki seorang budak yang otaknya telah ia utak-atik. Kurir itu teringat pertempuran di panti asuhan; bagaimana si Psikopat itu dengan paksa terhubung dengan sanderanya, dan bagaimana para petugas medis mencatat gelombang otaknya yang abnormal bahkan setelah kematian orang gila itu.
“Kau mencoba melakukan itu pada seorang anak,” Ryan menyadari dengan ngeri.
“Yang mana?”
Respons yang mengerikan itu membuat kurir itu marah.
Ryan membekukan waktu dan meninju wajah monster tak berjiwa ini hingga menjadi pasta halus dengan Fisty tanpa memberinya kesempatan untuk membela diri. Tak peduli konsekuensinya.
Segera setelah waktu kembali, tawanan kedua mulai mengalami transformasi mengerikan yang sama. Ryan menyelamatkannya dari penderitaan dengan pukulan mematikan lainnya, merasa jijik.
“Aku akan membunuhmu setiap kali kau memulai ulang,” janji Genome pada mayat itu. Begitu ia menemukan cara untuk meniadakan kemampuan mengerikan ini. Bloodstream kembali lagi, meskipun untungnya, Psyshock harus mati dulu untuk mengaktifkan kemampuan ini. Kesamaan dengan titik penyimpanannya juga membuat Ryan agak gelisah, dan semakin bertekad untuk menyingkirkan maniak itu selamanya.
Kurir itu bergerak menuju peti-peti medis, membukanya untuk mengintip isinya. Kecurigaannya langsung terbukti.
Ramuan Tiruan Dynamis.
Puluhan. Jika semua peti berisi lebih banyak, jumlahnya akan bertambah menjadi ratusan.
Oke, sudah beres. Mustahil pencurian sebesar itu tidak akan diberitakan atau memicu serangan balasan dari Dynamis. Atom Cat menebak dengan benar, seseorang di perusahaan itu memasok Meta dengan perlengkapan, senjata, dan informasi mereka.
Mengapa? Agar mereka melemahkan Augusti sambil tetap mempertahankan penyangkalan yang masuk akal? Menjadikan penjahat untuk ditangkap oleh pahlawan mereka? Atau apakah Meta menjelajahi bunker atas nama klien mereka, alih-alih mengejar kepentingan mereka sendiri?
Siapa pemasoknya? Enrique? Ayahnya, Hector? Atau seseorang yang telah dicuci otaknya oleh Psyshock dengan kemampuannya yang menjijikkan?
Ryan mendengar langkah berat dari koridor dan segera keluar dari ruang perawatan. Psyshock dan Meta baru berjalan di ujung lorong, di seberang pintu masuk. Psycho yang satu lagi adalah raksasa setinggi tiga setengah meter, monster menjulang tinggi yang seluruhnya terbuat dari baja berkarat. Tubuh bagian atasnya lebih besar daripada bagian bawahnya, dengan lengan sedikit lebih panjang daripada kaki. Bendera AS terlukis di dadanya. Makhluk itu lebih mirip tank humanoid daripada manusia, bahkan wajahnya pun diganti dengan topeng yang mengingatkan Ryan pada karakter Star Wars yang terkenal .
Ya ampun, Ryan suka Star Wars, bahkan prekuelnya. Dia senang dunia lama kiamat sebelum ada yang bisa membuat sekuel demi uang. Pasti bakalan jelek. Dia tahu itu jauh di lubuk hatinya.
“Percuma saja, Cesare. Aku punya ratusan pembuluh darah di sekitar sini.” Psyshock melirik Psycho yang besar itu. “Frank, tolong bunuh dia.”
“Baik, Tuan Wakil Presiden,” jawabnya dengan suara berat, sambil menundukkan kepalanya untuk masuk ke dalam lorong.
“Tuan Wakil Presiden?” tanya Ryan.
“Wakil Presiden Amerika Serikat , bangsa terhebat di Bumi!” Raksasa itu menerjang Ryan dan—YA TUHAN, DIA CEPAT SEKALI!
Ryan pasti sudah mati tanpa penghenti waktunya, tinju raksasa Frank berhenti tepat satu inci dari wajahnya. Kurir itu dengan cepat mundur sambil melemparkan pisau ke mata raksasa itu.
Ketika waktu kembali, tinju Frank menghantam tanah dengan kekuatan yang cukup untuk mengguncang seluruh lantai, tangannya menembus logam yang digiling hingga ke lengan bawah. Pisau-pisau itu menembus matanya. Secara harfiah. Tubuh Psycho menyerap pisau-pisau logam itu ke dalam dirinya sendiri.
“Setelah dorongan awal, manusia membiarkanku masuk. Mereka menginginkannya, Cesare.” Memanfaatkan sempitnya koridor, Psyshock menggunakan tentakelnya untuk menggantung di langit-langit di atas Frank, bergerak seperti laba-laba biomekanik. “Orang-orang ingin menjadi budakku. Beban pikiran, beban individualitas, itu menindas mereka. Tapi aku masuk ke dalam otak mereka, ketika aku menghilangkan kebingungan dan menggantinya dengan kemauanku… mereka menjadi benar-benar bahagia. Jauh di lubuk hati, kau juga menginginkannya.”
“Kau alat kontrasepsi hidup, Psypsy.” Setiap kata yang diucapkannya entah bagaimana lebih buruk daripada sebelumnya. Butuh banyak usaha untuk membuat Ryan benar-benar membenci seseorang, tetapi Psyshock telah memenangkan lotre.
“Aku akan membebaskanmu, Cesare,” kata orang gila itu menanggapi, Frank berhasil melepaskan tangannya dari lubang yang dibuatnya. “Aku akan membebaskanmu dari dirimu sendiri.”
“Kau tahu, membunuhku hanya solusi sementara!” teriak Ryan, meraih granat di balik mantelnya dan melemparkannya ke arah mereka berdua. “Hanya terapi yang bisa membantumu mengatasi masalahmu!”
Granat itu meledak tepat di depan wajah Frank, melepaskan ledakan dahsyat.
Dan itu berhasil…
Sama sekali tidak ada. Raksasa itu bahkan tidak bergeming, dan Psyshock telah mundur ke belakang pengawalnya demi keselamatan. Lebih buruk lagi, aura merah tua menyelimuti tubuh Frank, dan Psycho tampak bertambah tinggi beberapa sentimeter.
“Wah.”
“Pearl Harbor…” Frank gemetar seolah mengalami episode PTSD. “Ini Pearl Harbor lagi…”
“Maaf?” tanya Ryan.
“Aku takkan pernah memaafkan orang Jepang!” geramnya, mengangkat tinjunya dengan geram dan memukul langit-langit, membuat lorong bergetar. “Aku takkan pernah memaafkan mereka! Takkan pernah!”
Ryan mulai mengerti mengapa mereka memanggilnya Frank si Gila.
Namun, jika dia bisa menepis granat dan menyerap logam, maka kurir itu tidak punya apa pun yang bisa menjatuhkan orang itu. Kecuali mungkin bom atom, tapi jelas, itu akan mengakhiri pelariannya saat ini juga. Ryan harus memikirkan solusi, dan cepat.
Lampu-lampu mulai mati, dan langkah-langkah kecil bergema di lorong. Ryan mengintip dari balik bahunya dengan cemas.
Boneka itu berjalan memasuki koridor sambil membawa kulit kepala Pale Guy, matanya bersinar jahat.