EP16 - ‘Profesor’, Selamat Datang
Rebecca yang duduk di sofa ruang tamu rumahku menyambutku.
“Profesor, selamat datang.”
Suara yang lesu. Seperti biasa, suaranya terdengar lelah dan letih, seolah tertekan oleh sesuatu.
Aku tidak terkejut.
Karena aku memang menganggap dia adalah sosok yang akan terus kutemui, kapan pun, di mana pun, dan bagaimanapun caranya.
Hanya saja, waktunya sedikit lebih cepat dari yang kuduga.
“Kalian berdua, bisakah kalian tinggalkan tempat ini sebentar?”
“Baik.”
“Dan begitu keluar, jangan menguping.”
“…Baik.”
Ia menyuruh Ksatria Penjaga Cheongru dan anggota unit bayangan Reim untuk mundur.
Aku pun mengisyaratkan pada Adel, yang tampak khawatir, agar meninggalkan tempat untuk sementara.
Dengan begitu, hanya aku dan Rebecca yang tersisa di ruang tamu.
Aku duduk di sofa seberang.
Apa yang ingin dia bicarakan?
Namun apa pun yang hendak dia sampaikan, aku sudah tidak memiliki pandangan baik terhadap Rebecca.
“Selalu seperti ini. Kau melanggar dan menginjak-injak aturan yang telah ditetapkan sesuka hati.”
“Apakah aku begitu?”
“Kau mencoba membunuh sekutu di masa perang. Tiba-tiba muncul di rumah profesor yang tak pernah memanggilmu, bahkan membuka pintu yang sudah terkunci, dan masuk mengenakan sepatu ke dalam rumah yang ada rak sepatunya.”
“Aku—”
“Putri Rebecca.”
“Ya.”
Ada hal yang harus dipertegas.
Aku adalah kekuatan luar. Dan akan terus begitu.
“Di rumahku, lepaslah sepatumu.”
“…….”
Nada suara yang terdengar sangat tegas, bahkan bagi diriku sendiri.
Mungkin suara seperti ini belum pernah didengar Rebecca seumur hidupnya.
Namun yang terjadi selanjutnya sungguh tak terduga—Rebecca membungkuk dan mulai melepaskan sepatunya.
“Sudah cukup?”
Kaki putihnya penuh luka dan lecet di sana-sini, seperti bunga yang bermekaran.
Ia menuruti perintah dengan mengejutkan.
“Apa keperluanmu?”
“…Aku sering dibilang dingin, tapi Profesor ternyata jauh lebih dingin dari yang kubayangkan.”
“Dingin?”
“Kaki siswi malang ini rusak parah, tapi Anda tidak mengucapkan satu kata pun tentang kekhawatiran. Kupikir Anda mungkin akan berkata sesuatu setidaknya.”
Alasan kaki Rebecca jadi seperti itu adalah—
Karena banyaknya upacara pemakaman. Bukan hanya di Zona 0 dan Zona 2, tapi banyak tempat yang terjadi konflik. Ia mengunjungi tempat pembakaran jenazah satu per satu. Beberapa hari berturut-turut berkeliling untuk berdoa.
Aksi itu bahkan dimuat secara luas di koran pembunuhan, dan di komunitas [Assassin Town], tulisan-tulisan pujian dan rasa terima kasih kepada Rebecca terus bermunculan.
“Itu tidak bisa diabaikan. Usahamu luar biasa.”
“……Terima kasih.”
“Apakah Elise yang kembali ke akademi sudah dihukum?”
“Tidak. Awalnya aku pun ragu. Tapi kalau perintah itu datang dari pria seperti Anda, aku bisa sedikit memahaminya.”
Sepertinya Rebecca juga tahu soal ‘Komando’ dari keluarga Count Xikos.
Itu hal yang wajar. Karena ‘Komando’ awalnya memang hak istimewa keluarga kerajaan.
“Lalu, apa alasan Putri yang kakinya bahkan sakit, tetap datang ke rumah profesor ini tanpa istirahat?”
“Aku datang untuk meminta maaf.”
“Meminta maaf?”
“Atas upaya menyerang sekutu di masa perang. Atas perkataanku yang kasar, menyebut Anda tak berguna. Atas perintah pembunuhan yang kuberikan melalui Elise. Aku minta maaf atas semuanya. Maafkan aku.”
Tak ada posisi tunduk yang dalam. Bahkan saat meminta maaf, Rebecca tetap angkuh dan penuh harga diri.
Namun aku cukup terkejut.
Karena itu tidak sesuai dengan citra Rebecca yang selama ini kulihat.
Rebecca bukanlah seseorang yang meminta maaf.
“Aku terima.”
Namun permintaan maaf itu hanyalah pembuka.
Ketika aku menelusuri maksud yang sebenarnya, akhirnya ia mengutarakan inti pembicaraan.
“…Fakultas akan segera menandatangani perjanjian dengan Kekaisaran. Fakultas Pembunuhan akan dibuka, dan akan ada pertukaran akademik dengan Akademi Kekaisaran. Anda tahu tentang hal ini?”
Topik ini berkaitan dengan cerita utama ke-2, “Meja Taruhan”.
“Aku tahu.”
“Sudah kuduga. Aku tidak akan menanyakan bagaimana Anda tahu. Itu sudah tak mengejutkan lagi… Tapi, aku ingin menghentikan perjanjian itu.”
“…Apa alasannya?”
“Karena dalam jangka panjang, ada risiko kita menjadi negara bawahan Kekaisaran.”
Lalu Rebecca mulai memaparkan alasannya satu per satu, tapi aku tidak perlu mendengarkannya.
Karena itu adalah salah satu skenario bad ending.
Yang penting adalah—
Alasan kenapa Rebecca mengangkat topik ini.
Itu mungkin karena…
‘…Karena tujuan Scholar Naga Tidur bertabrakan dengan ini.’
Apa tujuan akhir dari Scholar Naga Tidur?
‘Membunuh Kaisar.’
Tapi jika identitas Scholar Naga Tidur, informasi mereka, dan teknik pembunuhan serta gaya bertarung mereka diketahui Kekaisaran secara mendetail?
Kemungkinan untuk membunuh Kaisar akan menurun drastis.
“Yang kudengar, Profesor akan dijadikan kartu penting dalam perjanjian ini.”
“……”
“Anda sudah tahu?”
Apa?
Itu baru pertama kali kudengar.
“Sepertinya aku terlalu meremehkan Anda. Aku tidak tahu Anda sehebat ini.”
“……”
“Jadi, bersediakah Anda bekerja sama denganku? Jika kita bisa menghentikan perjanjian ini, aku akan membayar 100 juta Hika.”
Dia menawarkan jumlah yang sangat besar.
Tanpa perlu terikat 4 tahun seperti budak di Baekdo, bisa langsung mendapatkan 100 juta Hika.
Itu sungguh luar biasa.
“……”
Namun sikapku sudah jelas, dan uang sebanyak itu tidak akan berpengaruh padaku.
Apakah aku harus membantu Rebecca menghancurkan perjanjian ini?
Tidak.
Sangat, sangat tidak.
Hal itu tak boleh terjadi.
Pertama, aku tidak punya alasan untuk membunuh Kaisar.
Sebagai veteran, aku bisa mendapatkan pecahan bintang lewat “Meja Taruhan”, jadi skenario ini adalah yang terbaik.
Ada juga ambisiku sebagai seorang profesor.
Pikirkanlah—
Ketika nanti Elise muncul di hadapan dunia.
Sekarang dia masih punya banyak kekurangan, tapi mendidiknya adalah tugasku.
Dengan kata lain, dampak yang akan Elise—yang aku bentuk dengan tanganku sendiri—bawa ke seluruh benua sebagai pembunuh, akan jadi sesuatu yang luar biasa bagiku.
Dan pecahan bintang yang akan kudapatkan dari proses itu?
Sungguh luar biasa.
Dan sekarang aku diminta membatalkan semua ini?
Apakah aku sudah gila?
Jadi jawabanku sudah pasti.
“Baik.”
Dalam sekejap—
Gelombang muncul di mata merah Rebecca.
“Baik… maksud Anda?”
“Ya.”
“Dengan mudah begitu?”
“Tak kumengerti kenapa kau bertanya begitu. Aku akan membantumu menggagalkan perjanjian itu.”
Bibirmu yang merah sedikit bergetar.
“……”
Rebecca memalingkan wajah sedikit, alisnya mengerut. Seolah tak paham.
Sepertinya dia pikir aku akan menolak. Karena selama ini, tiap kali kami bertemu, aku selalu begitu.
Di ujung perenungan itu. Ia mengeluarkan pertanyaan kecil dengan emosi tulus untuk pertama kalinya.
“Kenapa?”
Itu murni rasa ingin tahu.
Jawabannya sederhana.
Karena—
“Aku ingin membantumu.”
Itu bohong.
“……”
Rebecca menyilangkan tangan di dada, lalu menyilangkan kakinya.
Lalu dia menatapku dalam-dalam.
Seolah mencoba membaca apa yang kupikirkan.
Alasan aku berbohong dan mencoba menipu Rebecca ada tiga:
Satu. Hubungan kami sudah dikunci dalam status [Benci], jadi aku berniat memperparah hubungan itu dan mengumpulkan pecahan bintang.
Dua. Di “Meja Taruhan”, peran Scholar Naga Tidur sangat penting, jadi ini saat yang tepat untuk membuang ‘kanker’ bernama Rebecca.
Tiga. Aku tidak menyukai Rebecca.
Pada dasarnya, “Hiaka Academy: Fakultas Pembunuhan” adalah game di mana pemain harus mencari jawaban masing-masing di tengah situasi yang genting dan berbagai pilihan.
Kesimpulannya: Begitu “Meja Taruhan” dimulai, Rebecca akan dikhianati sepenuhnya olehku. Aku akan membuka identitas semua anggota Scholar Naga Tidur ke Kekaisaran, melatih mereka sebagai pembimbing, dan mempersiapkan mereka untuk perang melawan Raja Iblis.
Masalahnya, Rebecca mungkin bisa membunuhku. Tapi sekarang aku sudah cukup kuat, dan jika membuat kesepakatan dengan Dekan Fakultas, aku bisa mengamankan perlindungan. Jadi ini adalah keputusan terbaik dari sudut pandang pemain.
Saat itu, Rebecca bertanya:
“Anda ingin membantuku.”
“Ya.”
“Saya kurang mengerti. Apa yang membuat saya terlihat menarik?”
Sekarang saatnya berakting. Berakting agar Rebecca percaya padaku sampai perjanjian disahkan.
Perlahan, kuturunkan pandanganku.
“Kakimu cantik.”
“Kaki?”
“Ya. Tanpa sedikit pun melebih-lebihkan, itu adalah kaki yang paling indah.”
“…….”
Rebecca menatap ujung kakinya yang disilangkan.
Kaki itu, memerah oleh luka, memar, dan lepuhan.
“Saya tetap tidak mengerti, Profesor.”
“Telah terjadi pengkhianatan. Ada kehancuran. Kreutz dengan sombong mengejek Hiaka. Semua orang tenggelam dalam kekalahan. Di masa seperti ini, tahukah kau ke mana kerumunan akan memandang?”
“Ke mana?”
“Kerumunan biasanya memandang ke atas.”
Aku mengangkat jari dan menunjuk ke langit-langit.
Tatapan merah itu mengikutinya.
Di antara pecahan lampu gantung kecil, mungkin Rebecca bisa melihat bayangan wajahnya sendiri.
“Banyak momen dalam sejarah manusia di mana arah perang yang hampir hancur dibalikkan hanya dengan kembalinya seorang jenderal. Atau ketika kabar bahwa pemimpin negara turun langsung ke medan perang, mengubah segalanya. Tapi Hiaka bagaimana? Keluarga kerajaan malah memangkas drastis dukungan ke akademi.”
“…….”
“Aku bisa memahami posisi keluarga kerajaan. Para pembunuh aktif baik-baik saja. Tapi lembaga pendidikan yang tak menunjukkan hasil, malah menjadi beban besar. Namun apa akibatnya? Segera setelah pengumuman kerajaan, banyak kadet dan profesor berharap meninggalkan akademi.”
Pada titik itu, satu-satunya dari pihak kerajaan yang benar-benar turun tangan untuk akademi, hanyalah Putri Rebecca.
Aku ingat beberapa unggahan rekomendasi di [Assassin Town].
———
<Setidaknya karena ada Putri Rebecca, aku masih punya harapan.>
<Putri baik-baik saja? Beliau keliling semua altar peringatan akademi selama dua minggu berturut-turut…. Bahkan tidak pulang ke asrama. Kelihatannya juga belum mandi;;>
<Wah. Ini harus semua orang tahu. Karena sang putri, dana bantuan kerajaan jadi naik lima kali lipat.>
———
Bukankah itu benar-benar sebuah pengorbanan besar?
“Kau telah melakukan sesuatu yang bahkan para profesor tidak bisa lakukan.”
“…….”
Rebecca mengangkat tangannya dan menyapu rambut pirang cerahnya ke belakang.
Lalu ia menunjukkan kerendahan hati.
“Saya hanya melakukan apa yang seharusnya saya lakukan.”
Aku juga hanya mengatakan apa yang seharusnya kukatakan.
Tapi karena ini momen untuk meraih kepercayaan, kuputuskan untuk melangkah satu langkah lebih jauh.
Aku mengeluarkan kotak P3K dari [Inventori]. Lalu mendekatinya dan berlutut di satu lutut. Di bawah kaki sang putri yang agung.
“Apa yang Anda lakukan sekarang?”
Ia mencoba menarik kakinya pelan.
Aku menggenggam pergelangan kakinya.
“Profesor.”
“Aku akan memberikan perawatan sederhana.”
“Saya tidak apa-apa.”
“Kaki itu tidak dalam kondisi baik.”
“Bukan itu. Saya hanya… saya tidak nyaman jika tubuh saya disentuh orang lain―”
“―Namun departemen pembunuhan. Telah banyak dihibur hanya karena langkah kaki ini. Apa yang para profesor katakan padamu sebagai rasa terima kasih?”
“…….”
“Diam saja.”
Saatnya memberikan pertolongan pertama dasar. Pembersihan ringan. Menghilangkan lepuhan. Mengusap nanah dan darah. Mengoleskan obat. Dan membalutnya ringan dengan perban—
Sesuatu yang, seandainya ia datang langsung ke klinik, mungkin bisa dilakukan dengan lebih cepat.
Hal yang tak terduga, kakinya ternyata memiliki banyak kapalan. Kupikir putih dan halus. Tapi setiap bagian yang kugenggam terasa keras.
“Kaki satunya.”
“…….”
Kali ini aku yang memberi perintah.
Rebecca tidak menolak.
Namun, dia juga tidak menarik kakinya.
“…….”
Berkat itu, perban kedua berlangsung lebih mudah.
Semua ini sebenarnya bagian dari sebuah rencana, dan aku sudah menyelidiki bahwa Rebecca adalah seorang putri yang cukup tidak stabil.
Rebecca sejak awal bukanlah seorang putri sah kerajaan.
Dia adalah anak dari istri selir Raja Hiaka III.
Bahkan tempat kelahirannya bukan istana, melainkan pedesaan terpencil.
Bahkan hingga sekarang, para tetua kerajaan menyebutnya darah hama.
— Kau juga begitu? Kau juga menganggap aku anak rendahan dari perempuan jalanan, bahwa aku darah hama yang tidak pantas disebut putri? Kau juga?
Kalimat yang ia lontarkan sambil menarik rambut pelayannya saat pertama bertemu denganku, berasal dari latar belakang itu.
Dan aku tahu bahwa karakter dengan latar seperti itu dalam game ini, kemungkinan besar lemah terhadap kedekatan manusiawi.
Untuk menyingkirkan kanker bernama Rebecca di masa depan,
Meraih kepercayaan seperti ini, adalah akting yang sangat cocok.
Sampai aku merasa layak naik ke panggung Oscar.
Seharusnya begitu.
Sampai saat itu.
“…Anda tidak akan mengkhianati saya, kan?”
Satu kalimat.
Dan udara berubah.
“Apa?”
Aku mendongak.
Tatapan merahnya membuatku kaget dalam hati.
“…Setelah semua ini, Anda tidak akan mengkhianati saya, kan.”
Ada sesuatu yang terasa aneh.
Tatapan Rebecca, yang selalu tajam atau hancur, kini terlihat sangat… lemah.
“Apa maksudmu pengkhianatan. Profesor dengan gaji rendah seperti aku ditawari 1 milyar Hika, siapa yang menolak?”
“Tapi profesor juga dapat pinjaman harta kerajaan, katanya. Dengan kemampuan itu, 1 milyar Hika bukan masalah buat Anda.”
“Lalu apa untungnya aku mengkhianatimu?”
“Siapa tahu. Siapa yang tahu apa yang diinginkan seseorang.”
“Lagi pula, siapa yang di tanah ini berani mengkhianati seorang putri?”
“Tidak begitu juga, banyak yang…”
Rebecca tersendat.
“…mereka mengkhianati.”
Setelah kalimat itu, sejenak.
Hanya sesaat.
Aku sempat merasa, mungkinkah aku salah menilai sesuatu.
Aku berencana mengkhianatinya demi keuntungan lebih besar.
Melakukan hal yang tak kusukai untuk meraih kepercayaan.
Sedang berusaha merebut kepercayaan itu.
Jika dipikir-pikir, tak ada yang salah dalam rencanaku.
“Kalau Bapak punya niat lain sedikit saja, katakan sekarang. Aku akan batalkan perjanjian ini.”
Rebecca hanya berkata sampai di situ, lalu menutup mulut.
Namun setelah pemeriksaan, aku menyadari.
Rebecca juga sedang berakting untuk memanfaatkan diriku.
Karena aku tidak bisa melihat 【Pikiran】-nya, aku tak bisa memastikannya.
Tapi bukankah itu sudah jelas?
Semua yang kukatakan tadi hanyalah lip service.
Pengorbanan Rebecca untuk akademi? Jangan mengada-ada.
Faktanya berbeda.
Rebecca bukanlah seorang santo yang berdoa demi akademi.
Aku sudah mencatat bahwa wanita mengerikan ini berpura-pura melakukan doa peringatan untuk setiap korban, tapi sebenarnya melemparkan 『Kutukan Pemakan Jiwa』 ke semua jiwa yang mati.
Di tengah kematian yang begitu banyak.
Di antara ratusan hingga ribuan mayat.
Rebecca berpura-pura berdoa hanya demi tujuannya sendiri, berpura-pura menjadi orang suci, dan memanfaatkan kematian mereka untuk menyerap jiwa mereka.
Bukan berarti aku akan menyalahkannya. Karena aku sendiri tak jauh berbeda dari Rebecca.
Yang penting adalah ini:
Jika dia mencoba memanfaatkan orang mati dan diriku,
“Aku tidak akan mengkhianatimu. Jadi tak perlu khawatir.”
Maka aku juga akan memanfaatkan Rebecca.
“…….”
Rebecca mengangguk.
* * *
Rebecca berdiri, hendak memakai sepatu, namun kehilangan keseimbangan.
Mungkin karena belum terbiasa dengan balutan perban di kakinya.
“…Ah.”
Tubuhnya terhuyung ke depan.
Secara naluriah, aku menyambutnya dalam pelukanku.
Duk!
Eve langsung berlari bangkit. Meski lutut dan sikunya berdarah karena terseret beberapa meter di kerikil, dia tetap harus berlari.
“Di sana!”
“Tangkap dia!”
Para pembunuh sedang datang.
EP16
‘Profesor’ Selamat Datang
END