EP15 – Setelah Badai Berlalu
Setelah itu, banyak hal terjadi.
“Profesor kepala Batalion itu ternyata pengkhianat?”
“Orang sinting itu? Para profesor membiarkan dia hidup dan melepaskannya?!”
Begitu kebenaran terungkap, para taruna sangat marah.
Mereka membakar Gedung Batalion yang dinamai sesuai nama profesor kepala tersebut. Namun tak satu pun dari mereka yang dihukum.
Meski Hiaka Academy menang dalam perang pembunuhan, mereka tetap merasa kekalahan yang amat besar. Divisi Disiplin dan para staf pengajar bekerja sama untuk mencari benih-benih pemberontakan, dan mereka menyisir para pelaku yang terlibat dengan profesor netral.
Separuh dari mereka mati dipukuli.
“Ditikam di jantung oleh para bajingan Kreuz, ini omong kosong apa?”
“Seharusnya kita yang menyerang secara diam-diam, sungguh tak bisa dipandang baik.”
Rakyat kerajaan mengecam Hiaka Academy.
Meskipun mereka menangani kejadian itu dengan sangat baik sehingga hampir tidak ada korban di pihak taruna.
“Keluarga kerajaan menyatakan penyesalan atas insiden ini. Sungguh mengecewakan. Apakah ini memang hal yang seharusnya terjadi di akademi yang mengajarkan kontra intelijen?”
Pihak kerajaan melontarkan kritik keras terhadap sistem operasional akademi dan memutuskan untuk memangkas dukungan secara besar-besaran.
Sementara itu, mereka mengeluarkan pernyataan yang penuh amarah terhadap Kerajaan Kreuz. Tapi pihak Kreuz bersikeras tak tahu-menahu dan mengelak. Meski mereka sudah menyembunyikannya dengan cermat, beberapa bukti tetap muncul. Meski begitu, Kreuz tetap bersikukuh tidak tahu apa-apa.
Fakta ini menyebar ke seluruh benua, dan penilaian umum mulai bergeser, menyatakan bahwa keseimbangan kekuatan antara Hiaka dan Kreuz kini condong ke pihak Kreuz.
Manusia pada dasarnya berpihak pada yang lemah.
Tapi negara pada dasarnya berpihak pada negara yang kuat.
Hiaka menerima banyak kritik.
Namun Hiaka juga tidak tinggal diam.
Ezekiel meminjam sebuah pusaka nasional dari keluarga kerajaan, bernama “Daftar Nama⧉”.
Setelah itu, kepala cabang Baekdo dan Heukdo (jalur putih dan jalur hitam) tiba-tiba menghilang bersama pasukan pembunuh pribadi mereka.
Dua minggu kemudian, berbagai serangan teroris besar terjadi di seluruh Kerajaan Kreuz.
Menara transmisi sihir di kota-kota utama dihancurkan. Tambang runtuh. Bandara dan fasilitas utama diledakkan. Beberapa tim pembunuh lulusan Akademi Kreuz juga dilaporkan hilang seluruhnya.
Tak ada yang tahu siapa pelakunya, tapi mereka yang tahu… tahu persis siapa yang melakukannya.
Aksi-aksi pembunuhan ini baru berhenti setelah keluarga kerajaan Kreuz mengeluarkan pernyataan,
“Meski kami tidak tahu siapa pelakunya, jika ini tidak dihentikan di sini, kita berdua akan musnah.”
Sebuah bentuk dari “strategi penangkalan proporsional.”
Kerusakan yang mereka alami dibalas sama besar, bahkan mungkin lebih. Tapi tak ada yang merasa puas.
Hanya rasa kekalahan yang tertinggal.
Pihak Kreuz merayakan kedatangan beberapa [Grandmaster] hebat yang membelot dari Hiaka dan berpindah ke Kreuz. Mereka gencar menampilkan wawancara dan perjalanan karier mereka lewat koran dan media setiap hari.
“Sialan benar.”
Menurutku, ini sangat konyol.
Awalnya sih masih seperti, “Mengapa masa depan Kreuz begitu cerah”, atau “Mengapa pembunuh Hiaka tidak sebaik pembunuh Kreuz”, bahkan “Banyak profesor kepala Hiaka yang ingin pindah (bukan membelot, tapi ‘beralih’) seperti saya”… ya, propaganda biasa.
Namun lama-kelamaan muncul berita macam ini:
- “Tidak ada tempat makan seenak ini di Hiaka! 3 Tempat Makan Terbaik Kreuz versi Profesor Kepala Batalion!”
- “Hanya karena ini saja aku rela beralih, 5 Tempat Wisata Terbaik di Kreuz versi Profesor Kepala Batalion!”
Bahkan aku yang tidak punya seujung kuku rasa nasionalisme pun merasa jijik.
Bisa dibayangkan bagaimana perasaan para profesor dan taruna lainnya.
Akhir dari kekacauan ini.
Selama dua minggu itu, banyak hal berubah.
Cukup banyak taruna yang mengajukan pengunduran diri.
Tak sedikit juga profesor yang meninggalkan jabatannya.
Di akademi yang dipenuhi rasa putus asa itu…
Sharman Kreuz, Kepala Departemen Pembunuhan, mulai mengajukan tawaran kepada pihak kerajaan dalam rapat dewan.
【 Kepala Departemen Pembunuhan Sharman : “Saya ingin membuka Departemen Pembunuhan Hiaka untuk Kekaisaran.” 】
Sebuah tawaran yang amat mengejutkan.
【 Kepala Departemen Sihir Ezekiel : “Sharman!” 】
【 Kepala Departemen Prajurit Balkan : “Kau serius?” 】
Kedua kepala departemen lainnya terkejut.
Wajar saja. Sampai saat ini, Departemen Pembunuhan Hiaka sangat tertutup, bak Galapagos, tidak pernah mengungkapkan penelitian dan pembunuhnya kepada pihak luar.
Memang, tidak sepenuhnya tertutup, jadi ada beberapa gosip yang keluar melalui surat kabar pembunuhan dan sejenisnya. Tapi pertukaran akademik, kerja sama, bahkan penerimaan misi dilakukan seminimal mungkin.
【 Sharman : “Saya sedang memikirkan hal mendasar. Kenapa para profesor netral mengkhianati kita?” 】
【 Ezekiel : “Karena mereka tergiur uang!!” 】
【 Sharman : “Tentu saja, ‘kepentingan pribadi’ seperti yang Anda katakan adalah alasan besar. Tapi itu hanya alasan pribadi Batalion. Kita sebagai pengelola departemen, harus mencari penyebab yang lebih mendalam.” 】
【 Sharman : “Saya malu mengakuinya, tapi Hiaka Academy sekarang seperti kain lap kotor.” 】
Saat itu, aku sedang mencuri dengar percakapan ini dari kafe kucing di lantai 1. Dan aku hanya bisa tertawa getir mendengarnya.
Benar-benar mengejutkan.
【 Ezekiel : “……” 】
【 Balkan : “……” 】
【 Ketua Dewan Hedwig : “……” 】
Para kepala departemen dan ketua dewan pun terdiam, jelas mereka terkejut.
【 Sharman : “Setelah Perang Pembunuhan Kedua, kami menutup diri. Awalnya mungkin memang demi menyembunyikan diri, tapi lambat laun, kami berubah menjadi rumah kaca. Mungkin sekarang kami sudah benar-benar tersingkir.” 】
Sharman benar-benar kepala departemen yang hebat. Ia paham esensi dari krisis ini dan punya keberanian untuk mengusulkan kebijakan yang radikal.
Setelah ia menjabarkan idenya untuk membuka departemen…
【 Semua kepala departemen menatap Ketua Dewan. 】
【 Ketua Dewan Hedwig : “Hm? Ah ya.” 】
【 Ketua Dewan Hedwig : “Hemhem! Jadi maksudmu, kita harus menyusu pada puting kekaisaran yang hangat?” 】
【 Sharman : “Benar, Ketua Dewan. Seperti biasa, ungkapan Anda memang kasar.” 】
【 Ketua Dewan Hedwig : “Terima kasih! Menyedihkan ya? Aku harus membuka gerbang yang kukunci sendiri dengan tanganku sendiri?” 】
Dari percakapan ini, aku memahami alur cerita utama selanjutnya.
【 “Tapi bagi negara maju setengah-setengah seperti kita, mungkin memang hanya ada jalan yang setengah-setengah pula~” 】
Dengan membuka Departemen Pembunuhan Hiaka yang tertutup…
Bersama tanah peluang bernama Kekaisaran,
Mereka akan memulai pertukaran akademik dan program pertukaran pelajar.
Akan terjun ke berbagai dungeon, labirin, dan misi—mendapatkan peluang besar untuk berkembang.
「Main Story 2: Meja Taruhan」
Satu-satunya kisah pembuka untuk menapakkan kaki di kasino raksasa bernama “Kekaisaran”.
Mempertaruhkan segalanya dari akademi, entah untuk terbang tinggi atau jatuh ke jurang maut dalam sekejap.
Seperti namanya, pilihan akan terus-menerus dipaksakan, dengan risiko dan imbalan tertinggi.
‘Dari sudut pandang taruna, aku hanya perlu melakukan apa yang diajarkan profesor di luar sana.’
Kali ini, dari sudut pandang profesor.
‘Taruna yang kubimbing, harus keluar dan mencetak prestasi.’
Prestasi para taruna akan menjadi prestasiku juga, dan aku akan mendapatkan “Serpihan Bintang” sebagai gantinya.
【 Ketua Dewan Hedwig : “Baiklah! Tapi aku punya pertanyaan. Dengan membuka departemen, bukan berarti kita langsung punya daya saing, bukan? Apa daya saing kita?” 】
【 Sharman : “Saya yakin semua profesor dan taruna punya daya saing.” 】
【 Ketua Dewan Hedwig : “Jangan bilang ‘anak saya juga belajar, pasti jadi profesor terbaik Kekaisaran!’ ya!” 】
【 Sharman : “……Tahun ini, di angkatan pertama Departemen Pembunuhan, ada para jenius.” 】
【 Ketua Dewan Hedwig : “Maksudmu Akademi Naga Tidur? Tapi kudengar mereka tak bisa dikendalikan karena sang putri?” 】
【 Sharman : “Itu memang benar. Saat ini, Akademi Naga Tidur benar-benar tidak berada di bawah kendali kami. Itu masalah yang harus kami pecahkan nanti… Tapi soal kejeniusannya, mereka benar-benar luar biasa.” 】
【 Ketua Dewan Hedwig : “Seberapa luar biasa~?” 】
【 Sharman : “Luar biasa secara mutlak.” 】
【 Ketua Dewan Hedwig : “Lebih hebat dari kepala departemen?” 】
【 Sharman : “……Ya. Bahkan lebih hebat dari saya. Sebenarnya, kami ingin membina mereka secara rahasia.” 】
【 Ketua Dewan Hedwig : “Jujur saja, itu bodoh. Tanpa pengalaman nyata, mereka tidak akan berkembang~” 】
【 Sharman : “Benar sekali.” 】
Akhirnya, keputusan Ketua Dewan pun dijatuhkan.
【 Ketua Dewan Hedwig : “Hemhem! Baiklah.” 】
【 Ketua Dewan Hedwig : “Akan saya ajukan ke keluarga kerajaan!” 】
Saat itu, Adele memanggilku.
“Profesor, katanya toko mau tutup sebentar lagi.”
Toko tutup lebih awal dari biasanya.
Karena sang pemilik juga sedang murung.
“Baiklah.”
Karena aku sudah mendengar semua yang perlu didengar, aku memutuskan untuk pulang.
Dan ketika aku kembali ke rumah dinas profesor bersama Adel—
Seseorang yang familiar sedang duduk di sofa ruang tamu.
Memakai sepatu merah, dengan kaki disilangkan.
“……Dari mana kau belajar kebiasaan masuk diam-diam ke rumah orang?”
“Bukankah semua pembunuh seperti itu?”
Itu adalah Putri Rebecca.
“Ah, tapi ngomong-ngomong, Dekan Fakultas!”
“Ya?” “Ya.” “…….”
“Wah! Ternyata ada tiga Dekan Fakultas ya! Hahaha.”
Setelah dua Dekan Fakultas sebelumnya diusir keluar, Ketua Dewan bertanya kepada Shaman:
“Bagaimana dengan mata-mata yang pernah kau sebut itu?”
Dekan Fakultas Shaman mengerutkan dahi—manusia ini memang selalu begini. Gaya bicaranya selalu langsung ke pokok permasalahan, apa pun yang sedang dibahas. Sama sekali tidak punya wibawa.
“Saya berniat mengawasinya.”
“Mata-mata itu?”
“Ya. Saya punya rencana.”
“Hmph! Baiklah. Kalau begitu topik lain. Kudengar kau meminjamkan harta nasional kepada seorang profesor menggunakan otoritas dekan?”
“Siapa yang bilang begitu?”
“Orang-orang dari ‘industri kita’!”
Shaman menggelengkan kepala.
Lagi-lagi ‘industri kita’ yang menyebalkan itu….
Shaman menggelengkan kepala.
Lagi-lagi ‘industri kita’ itu….
“Biasanya Anda sama sekali tidak peduli pada fakultas, tapi semua hal tetap Anda dengar, ya."
Mendengar itu, mulut Ketua Dewan Hedwig mencuat ke depan sejauh satu jengkal.
“Jangan remehkan aku! Aku ini ketua dewan yang pintar!"
Secara lebih tepat, bagian mulut dari kostum boneka burung hantu yang tampak bodoh itu bergerak-gerak karena [ilusi].
Siapa yang ada di dalamnya—berapa usianya, apa jenis kelaminnya, apakah manusia atau monster—bahkan Dekan Fakultas pun tidak tahu.
“Benar. Aku meminjamkannya untuk jangka waktu dua tahun. Harta nasional itu."
“Kenapa!?"
“Kenapa menurutmu."
Perseteruan antara hitam dan putih sebelumnya… Maksudnya, sejak Hakon meninggal dan Baekdo (Putih) serta Heukdo (Hitam) berselisih, dia sudah memperhatikannya. Tapi insiden kali ini membuat satu hal menjadi lebih jelas.
Profesor baru bernama Dante mengusir monster yang sebelumnya melumpuhkan dua profesor utama.
Apa artinya itu?
“Karena profesor muda itu lebih jenius daripada para mahasiswa berbakat."
Situasi sedang genting jadi belum sempat dipanggil, tapi namanya sudah tertanam kuat dalam benak petinggi fakultas.
“Oh. Benarkah?"
“Ngomong-ngomong. Aku juga mau tanya satu hal."
“Apa?"
“Siapa profesor itu?"
“Aku nggak tahu?"
“Tidak tahu? Maksud Anda apa… Bukankah Anda yang membawanya ke sini, Ketua Dewan!"
Shaman merasa frustrasi dan mulai kesal.
Mata boneka burung hantu yang bodoh itu berkedip-kedip.
"…Aku nggak tahu!"
Dia tidak bisa berkata, “Kalau Anda tidak tahu, lalu siapa yang tahu?” Yang bisa dilakukan hanyalah menerima bahwa monster misterius itu sedang bercanda lagi.
“Pokoknya! Sekarang bukan waktunya memikirkan profesor baru atau apalah! Apa yang paling penting saat ini!"
“Apa maksud Anda."
“Para siswa jenius, tentu saja. Alat harus bisa dikendalikan agar bisa dipakai sebagai alat, bukan? Sebaiknya Dekan Fakultas cepat-cepat cari cara buat mengendalikan anak-anak itu! Iya iya!"
"……."
Sebenarnya dia tidak ingin membicarakan ini.
Tapi karena situasinya genting, informasi ini harus dibagikan.
Dekan Fakultas Pembunuhan, Shaman, berbicara hati-hati.
"…Kudengar anak-anak itu mendengarkan kata-kata Profesor Dante."
Mulut boneka burung hantu terbuka lebar.
“Benarkah?"
Jadi ketika ia menjelaskan sedikit lebih lanjut…
Secara umum, para mahasiswa dari akademi Jamyong (Naga Tidur) tidak mau menerima arahan atau bimbingan dari siapa pun. Bahkan sang putri pun merupakan siswa yang nyaris sempurna namun benar-benar di luar kendali.
Sebaliknya, banyak siswa seperti sang ace penghindar batasan, Kaizer, kemudian Balmung dan Elise, justru menunjukkan sikap sangat ramah kepada Profesor Dante. Hanya kepada Profesor Dante.
Mendengar penjelasan itu, Ketua Dewan berbicara dengan nada serius.
“Apa kita ganti saja Dekan Fakultas Pembunuhan kali ini?"
"…Apa, maksud Anda?"
“Bercanda, bercanda. Hahaha!"
"……."
Hari itu adalah hari yang aneh.
Bahkan bagi seekor tupai yang sedang sibuk mengumpulkan biji pohon ek dan buah pinus di Pegunungan Penyambut Bintang untuk persiapan musim dingin.
Di bagian dalam pegunungan terdapat sebuah gua, dan di dalam gua itu ada ‘sesuatu’ yang menyerupai manusia. Sebagai seekor tupai, dia tidak tahu apa sebenarnya itu…. Tapi yang jelas, itu bukan tetangga yang mengancam.
Bagaimanapun, biasanya ‘tetangga’ itu tidak pernah keluar dari gua di siang hari. Dia selalu keluar hanya saat malam tiba. ‘Tetangga’ itu sangat teratur.
Namun hari itu sungguh hari yang aneh.
‘Tetangga’ keluar dari gua sebelum matahari terbenam.
"……."
Setengah hidup telah ia habiskan berbagi wilayah dengan makhluk itu.
Tupai itu, karena penasaran, mulai membuntuti ‘tetangga’.
‘Tetangga’ itu menuruni jalur gunung perlahan-lahan, lalu berhenti di suatu titik. Titik itu adalah batas wilayah yang bahkan si tupai kenali. Entah mengapa, ‘tetangga’ nyaris tak pernah melewati batas itu. Padahal, tidak ada apa-apa di luar sana.
Namun karena hari itu jelas hari yang aneh, ‘tetangga’ ragu-ragu cukup lama, lalu melangkah keluar batas beberapa langkah.
Setelah berjalan ratusan langkah (menurut tupai), dia berhenti dan mulai mengamati jalan beraspal di kaki gunung.
Apa yang dia lakukan?
Dengan buah pinus di pelukannya, si tupai diam memperhatikan. ‘Tetangga’ itu menatap ke segala arah cukup lama tanpa mengalihkan pandangan.
Karena merasa jengkel, ia akhirnya bertanya.
“Cicit?"
Lagi ngapain?
…Tapi meski diajak bicara, ‘tetangga’ tidak menjawab.
Memang selalu begitu.
‘Tetangga’ sepertinya memang tidak bisa mendengar suara.
Bahkan setelah lama diperhatikan, ‘tetangga’ hanya melakukan hal itu saja.
Akhirnya, si tupai kehilangan minat dan hendak pergi.
Saat menguap, buah pinus di antara lengannya terjatuh.
Aduh. Buah pinusku.
Tapi tunggu dulu. Tanpa diduga, ‘tetangga’ itu membungkuk dan mengambil buah pinus yang terjatuh itu.
“Cicit."
Aku bilang kembalikan.
Tapi ‘tetangga’ malah mengabaikan dan mulai pergi.
“Cicit?"
Kau mau bawa kabur begitu saja?
Itu punyaku, tahu!?
“Cicit?!?"
Wah wah wah.
Lihat tuh, makhluk tak tahu malu!
Dia mencurinya tanpa ekspresi sedikit pun!
“Cicit! Cicit!"
Wahai warga gunung! Lihat ini! Makhluk itu mencuri makananku untuk musim dingin! Padahal dia juga nggak bakal makan itu!
“Cicitcicitcicit!"
Wah wah wah! Dia ambil lagi? Dia ambil lagi! Dia menyapu bersih semua biji pinus di gunung ini sendirian… Meski si tupai sudah protes sekuat tenaga, ‘tetangga’ tidak bisa mendengarnya, dan akhirnya si tupai yang malang kehilangan buah pinusnya.
Hari itu benar-benar hari yang aneh.
EP15
Setelah Badai Berlalu
END