[Cerita Utama] No.1 Pengkhianatan dan Kehancuran (4)
Satu hari telah berlalu.
Para pembunuh bayaran dari Kroyts yang menyusup ke Zona 0 sebagian besar telah disingkirkan.
Dan di balik semua itu, ada satu orang yang berjasa besar—tak lain adalah Profesor Dante Hiakapo.
Ia naik ke menara transmisi dan berkomunikasi dengan para profesor lain melalui 「Kristal Komunikasi」. Ia membagikan informasi tentang pergerakan dan kekuatan kelompok pembunuh Kroyts kepada semuanya. Bahkan mereka yang menggunakan [Penyamaran] pun tak bisa luput dari pengawasan Profesor Dante.
Bahkan lebih dari itu, ia berhasil menemukan para sisa pasukan yang bersembunyi setelah gagal. Dalam seluruh proses ini, setiap instruksinya selalu tepat.
‘Bagaimana dia bisa menemukannya…?’
‘Memang kabarnya dia kuat, tapi ini di luar dugaan….’
Namun semua orang menunda pertanyaan mereka. Situasinya masih terlalu mendesak.
Pertarungan mematikan antara para pembunuh tingkat atas di Zona 2 pun belum usai.
Itu karena jumlah lengan Jynxite telah bertambah menjadi empat.
Para siswa dan staf akademi sama-sama menggigil ketakutan saat melihatnya.
“Itu… tumbuh lagi, kan…?”
“Sial…. Ini bikin aku makin cemas….”
Kini jumlah lengan yang tersisa sebelum pemanggilan sempurna hanya tinggal satu.
Namun sejauh ini, jadwal hotfix belum juga diumumkan secara pasti.
Dan di tengah semua itu, lengan keempat yang muncul… membawa kutukan yang sangat unik.
Makhluk itu tidak menggunakan kutukannya lewat kekuatan khusus seperti umumnya, melainkan secara pasif memberi debuff ke seluruh area hanya dengan keberadaannya. Itulah jenis [Kutukan Totem].
Begitu lengan itu muncul, seluruh Zona 0 langsung terkena kutukan.
『 Kutukan Kelemahan 』
Kugugugugugugung….
Kekuatan kutukan besar dan mengerikan yang menekan dari langit ke seluruh permukaan tanah.
Kutukan itu membuat orang yang kelelahan menjadi makin lemah. Membuat luka para korban makin parah. Dan mempercepat proses penuaan pada para lansia.
- Bip! Bip! Bip!
“Detak jantungnya menurun! Perawat! Cepat!”
“Sial, lukanya membusuk…! Tambah dosis obatnya!”
Markas medis jadi kacau balau.
Akibatnya, pihak akademi segera mengumpulkan para profesor.
- Akan diadakan rapat darurat mengenai tim penakluk. Para profesor yang siaga di Zona 0, harap segera berkumpul di Aula Pembunuh.
Ratusan profesor berkumpul di aula akademi.
“Kita… akan mulai rapat… sekarang….”
Pemimpin rapat ini adalah Kepala Profesor Angela dari Departemen Ilmu Hitam. Namun karena efek [Petrifikasi] yang belum sepenuhnya hilang, setengah tubuh bagian atas dan paru-parunya masih dalam kondisi terganggu.
Inilah masalahnya. Rapat ini bertujuan menyusun strategi melawan Jynxite, namun setiap kali Angela bicara, suara napasnya yang berat dan menyakitkan membuat semua orang gentar.
Angela, sang kepala profesor peringkat 700, kuat dan disegani seperti langit… kini berada dalam keadaan mengenaskan setelah menebas dua lengan Jynxite.
Dalam situasi seperti ini… siapa yang akan berani menghadapi Jynxite?
“Tolong, siapapun di antara kalian… Sss… ikutlah bergabung… Kami butuh sekitar tiga puluh orang….”
Angela tahu betul situasinya. Maka sebagai pemimpin akademi, ia menjanjikan dana riset besar dan dukungan penuh dari akademi bagi siapa pun yang mau bergabung ke tim penakluk.
“Saya relawan.”
“Saya juga.”
Beberapa mengangkat tangan.
Termasuk Profesor Leo dan Baipher—mereka yang punya niat baik.
Namun jumlah mereka hanya 15 orang.
Dari ratusan profesor… hanya lima belas.
“Kali ini pasti akan lebih baik… Gudang senjata akademi akan dibuka…”
“Kalau kalian ikut, kami bisa menaklukkannya dengan lebih stabil…”
“Tolong… sedikit lagi… Kalau hanya 15 orang lagi yang mau bergabung…”
“…Benarkah, tidak ada lagi yang ingin bergabung…?”
Meski sudah diminta berulang kali…
Tak ada satu tangan pun yang terangkat lagi.
Angela terus berusaha meyakinkan para profesor.
Namun tetap saja, tak ada respons.
“Profesor-profesor sekalian….”
Meski wajahnya tampak seperti wanita berusia 40-an, Angela sesungguhnya sudah memasuki usia 80-an. Ia menghela napas panjang.
Ia tahu keberadaannya sendiri membuat orang-orang tertekan.
Namun melihat para pembunuh generasi sekarang yang hanya mementingkan keselamatan diri sendiri… membuatnya tak bisa menahan sindiran.
“…Benar-benar mengecewakan. Profesor-profesor sekalian….”
Suaranya lembut.
Namun di dalamnya tersimpan aura pembunuh yang menekan seluruh ruangan.
“…Sebelum lengan makhluk itu tumbuh satu lagi… sebelum pemanggilannya lengkap, hanya tersisa tujuh jam…. Dan kalian… yang menyebut diri kalian profesor dari Akademi Agung Hiaka, lembaga kerajaan terkemuka… memilih untuk mundur… dalam situasi seperti ini?”
Dengan napas yang berat, ia menahan kemarahannya.
“Lalu… apa yang bisa dipelajari oleh para siswa… dari kalian semua…?”
Semua profesor menundukkan kepala mereka. Tak satu pun berani menatap matanya.
Angela merasa sangat terpukul.
Karena inilah…
Akademi sialan ini…
Tak bisa bertindak tegas bahkan saat ada pengkhianat muncul.
Sejak kapan ketajaman itu menghilang? Yang dipikirkan hanya uang di depan mata, keselamatan diri sendiri, dan keuntungan materi… Meski menjadi pembunuh sejati artinya begitu, tetap saja, akademi yang juga lembaga militer menjadi seperti ini adalah bencana.
Tingkat moral yang menyedihkan ini—terlihat jelas saat krisis datang.
“…Tak heran jika kerajaan, negara musuh, bahkan seluruh benua, meremehkan kita.”
Bagaimana dengan Kroyts?
Meski mereka musuh, para pembunuh mereka mempertaruhkan nyawa dan datang ke Hiaka tanpa takut mati. Sungguh perbandingan yang mencolok.
“…Sudah cukup. Saya saja yang akan turun tangan….”
“P-Pro… Profesor Kepala…!”
“…Tidak perlu. Dan… setelah ini selesai, saya akan mengundurkan diri dari akademi….”
Braak!
Saat itu juga—
Pintu ruang rapat terbuka lebar, dan seorang pria masuk.
Seluruh mata profesor tertuju padanya.
“Siapa yang berani datang terlambat ke rapat darurat…!”
Salah satu profesor senior ingin menegur, namun langsung terdiam.
Itu karena yang datang adalah Profesor Dante Hiakapo.
“Maaf atas keterlambatan saya, Profesor Kepala Angela.”
Tubuhnya pun tampak rusak akibat efek 『Kutukan Kelemahan』. Penampilannya tampak lelah dan kusut.
Memang wajar, sejak eksplorasi awal Jynxite hingga penaklukan kelompok pembunuh Zona 0, ia belum tidur sama sekali.
“Tidak apa-apa… Silakan duduk….”
Angela, yang sebelumnya mengamuk kepada semua orang, justru tersenyum lembut padanya. Tapi Dante tak duduk.
“Saya akan ikut bergabung dalam tim penakluk.”
Mata Angela—yang masih bisa bergerak di sisi yang belum [terpetrifikasi]—membelalak.
“…Profesor… maksudmu?”
Pada saat yang sama, mata semua profesor lain pun berkedut.
* * *
Aku awalnya tak berniat ikut rapat ini. Sejak 『Kutukan Kelemahan』 meledak, perlahan-lahan aku mulai kehilangan rasa di mataku.
Aku punya alasan untuk berhenti. Tugas sudah selesai. Jadi seharusnya aku bisa duduk dan istirahat dengan tenang tanpa rasa bersalah.
Tapi tadi barusan… notifikasi tambahan muncul.
───
⧉ Pengumuman Jadwal Hotfix
Halo. Ini 「Sistem⧉」.
Jadwal hotfix telah dikonfirmasi dan kami sampaikan pengumumannya.
- Tanggal: Tahun 501, 17 Oktober, pukul 21.00 ~
Informasi mengenai hadiah dan *penyesuaian* akan kami sampaikan setelah hotfix selesai.
Terima kasih.
───
Akhirnya keluar juga. Jadwalnya.
Kalkulator di kepalaku mulai menghitung.
Jika pukul 9 malam, itu berarti lima jam lagi.
Estimasi waktu pemanggilan sempurna Jynxite adalah pukul 11 malam.
Yang artinya—
‘Jynxite tidak akan selesai dipanggil dan akan lenyap begitu saja.’
Selesai!
Akhir cerita utama akan berakhir dengan aman!
Bagiku, situasi ini sudah seperti mendapat jaminan damai.
Tapi kemudian…
Otakku mulai berpikir.
Hanya aku yang tahu pasti kapan makhluk raksasa yang ditakuti semua orang ini akan menghilang.
Bukankah ini informasi yang terlalu besar untuk dibiarkan begitu saja?
Kupikir aku bisa memanfaatkannya untuk sesuatu. Tapi bagaimana caranya?
Sebagai seorang pemain, bukan profesor, pilihan apa yang harus kuambil saat ini?
‘Ah!’
Petir menyambar di dalam kepalaku.
Maka dengan tubuh yang masih sakit, aku menyeret diriku masuk ke ruang rapat para profesor Assassin.
Dan di hadapan semua orang, aku berkata:
“Ya. Saya juga akan ikut serta dalam tim penyerangan.”
“…Terima kasih, tapi meskipun begitu, jumlah orang masih terlalu sedikit… Setidaknya harus ada sekitar tiga puluh orang…”
“Tidak. Tidak perlu sampai tiga puluh orang.”
“Kalau begitu…?”
Saat itu, aku melihat sekelompok profesor yang berdiri di sisi ruangan.
Sepertinya merekalah yang sudah memutuskan untuk ikut dalam tim penyerangan.
Namun, beberapa di antara mereka tampak terluka cukup parah.
“Mohon maaf, tapi kelima belas orang di sana juga tidak diperlukan. Serahkan penyerangan ini kepada saya saja.”
“Maksudmu itu… jangan-jangan….”
Tatapan Kepala Profesor Angela menyempit.
Pada saat yang sama, para profesor lainnya menahan napas mereka, berusaha menebak niatku.
Hal yang terlintas dalam pikiranku—hal yang harus kulakukan dalam situasi ini.
Hanya satu.
“Saya akan membunuh Jynxithe sendirian dan kembali.”
Itu benar-benar pernyataan yang mengguncang.
Bukan hanya Angela, bahkan para profesor pun terlihat terguncang.
“…Profesor sendiri yang akan turun tangan…?”
“Benar.”
Suara bisik-bisik mulai terdengar di antara lebih dari seratus profesor.
“Apa Anda benar-benar bisa mengalahkannya…?”
“Ya. Seperti yang kalian tahu dari penyerangan sebelumnya, saya memiliki pemahaman yang cukup mendalam mengenai Jynxithe. Memang, dengan kondisi saya sekarang, melawannya satu lawan satu akan sangat sulit. Tapi, jika saya mendapat dukungan penuh dari fakultas, saya bisa mengalahkannya tanpa harus ada profesor lain yang menjadi korban.”
Bisik-bisik itu semakin keras.
Apa aku menimbulkan kesan negatif?
Awalnya kupikir mereka menggerutu karena aku terlalu banyak bicara. Karena dari sudut pandangku sendiri pun, ucapanku tadi terdengar seperti omong kosong. Tapi,
Kalau kulihat dari 【skrip】, tampaknya bukan itu masalahnya.
【 Profesor Baekdo, Hodrig : ‘Profesor Dante. Dia ini benar-benar….’ 】
【 Profesor Baekdo, Eugene : ‘Kenapa dia sampai sejauh ini? Tubuhnya saja belum pulih sepenuhnya….’ 】
【 Profesor Heukdo, Curten : ‘Gila ini orang.’ 】
Apa maksud dari semua ini?
Lalu aku melihat lebih jauh isi skrip.
【 Profesor Heukdo, Ludenbach : ‘Sehebat apa pun dia, mana bisa mengalahkan monster yang membuat dua profesor kepala lari ketakutan… Tapi tetap saja, dia maju sendirian… Apa maksudnya….’ 】
Apa yang mereka maksud dengan “maksud tersembunyi”?
Aku cuma membesar-besarkan situasi demi kesenanganku sendiri, kok.
【 Profesor Heukdo, Ludenbach : ‘…Ini adalah rasa tanggung jawab.’ 】
Apa maksudnya?
【 Profesor Heukdo, Ludenbach : ‘Bahkan profesor netral yang biasanya hanya bergerak demi uang punya rasa tanggung jawab seperti ini… Membuatku malu sendiri….’ 】
【 Profesor Baekdo, Eugene : ‘Itulah profesor sejati… Aku ingin menjadi seperti dia, itulah sebabnya aku mendaftar jadi profesor….’ 】
Ini mulai menyulitkanku.
Karena sebenarnya, aku sama sekali tidak punya semangat pengorbanan semacam itu.
Masalahnya adalah suasana mulai berubah.
【 Profesor Baekdo, Eugene : ‘Aku juga harus ikut.’ 】
【 Profesor Heukdo, Curten : ‘Tsk… Tapi sebagai profesor, aku tidak bisa tinggal diam.’ 】
Tidak bisa dibiarkan.
Situasinya jadi makin sulit.
Padahal aku tidak berniat memprovokasi siapa pun, kenapa mereka semua terprovokasi?
Mereka bebas untuk salah paham, tapi aku justru perlu mengurangi jumlah profesor yang akan didukung oleh fakultas.
“Para profesor, harap tenang.”
Aku berdiri dan melangkah maju.
Lalu memandangi semua profesor dan berkata:
“Sepertinya kalian semua salah paham terhadap saya. Saya tidak bertindak seperti ini karena semangat yang murni, atau karena rasa cinta tanah air, atau karena rasa tanggung jawab sebagai profesor untuk melindungi akademi.”
“…Kalau begitu?”
“Saya berdiri di sini sebagai seorang pembunuh, yang telah menghitung semuanya dengan cermat. Saya akan menaklukkan Jynxithe sendirian. Maka dari itu, saya minta dukungan penuh dari fakultas.”
“…Jika memang tidak ada masalah dalam penyerangan… Tentu saja. Kami akan mendukung. Apa yang Anda inginkan sebagai profesor?”
Aku mengangkat satu jari.
“Berikan saya Harta Nasional Kerajaan Hiaka nomor 17.”
Itu adalah pernyataan mengguncang lainnya.
Dalam sekejap, ruang rapat yang sunyi berubah riuh.
“Apa?!”
“…Harta Nasional nomor 17?”
“Ha…! Profesor Dante!”
“B-bagaimana bisa Anda meminta Harta Nasional…?!”
Kali ini, reaksinya benar-benar besar.
Harta Nasional Kerajaan Hiaka nomor 17.
Pedang panjang sepanjang 80cm bernama 「Pedang Raksasa ○」.
Senjata tingkat [Legenda II] yang nilainya luar biasa besar, senjata taktis negara.
Tidak bisa diperjualbelikan. Bahkan dengan uang sebanyak apa pun, tak bisa dibeli. Senjata yang menghiasi ambang dunia atas.
Itu berada di akademi ini. Penggunaannya hanya diizinkan dalam masa perang. Dan sekarang adalah masa perang.
Selain itu, meski secara resmi disebut “Harta Nasional”, dalam dunia ini sekitar setengah dari semua harta atau benda berharga seperti itu dipinjamkan kepada individu atau kelompok.
Dan aku ingin menjadi salah satunya.
Karena berbeda jika aku yang menggunakannya. Aku tahu rahasia tersembunyi dan cara penggunaan sejatinya dari senjata itu.
“…Profesor Dante. Itu…”
Namun kali ini, bahkan Kepala Angela pun mengerutkan kening.
Baru saja dia memandangku seperti cucu kesayangan, tapi sekarang seperti cucu yang minta surat tanah. Permintaanku sudah agak berlebihan.
“…Anda tahu, kan, apa yang Anda minta?”
“Tentu saja, Kepala. Saya tahu persis tentang Harta Nasional nomor 17. Dan untuk menghadapi Jynxithe sendirian, saya butuh 「Pedang Raksasa ○」.”
Seorang profesor berteriak.
“Profesor Dante! Bukankah permintaan Anda ini terlalu berlebihan mengingat situasinya? Sudah banyak korban dalam pertempuran besar ini!”
Saat itu, darah mulai menetes dari mata kiriku.
Sebagian besar dari mereka masih jauh lebih sehat dariku, sehingga ruangan pun mendadak sunyi.
“Maaf, bisa ulangi tadi Anda bilang apa?”
“Ah, tidak…”
Profesor yang barusan bicara langsung menutup mulutnya saat bertemu pandang denganku.
Baiklah.
Setelah dua kali membuat pernyataan besar, kali ini saatnya untuk sedikit mundur.
Sambil menyeka darah dari sudut mataku, aku berkata:
“Tentu saja saya tidak meminta hak milik. Saya juga paham bahwa saya tidak pantas untuk itu.”
“…Lalu maksudnya?”
“Saya hanya ingin meminjamnya atas nama dukungan penelitian, selama dua tahun ke depan. Selain itu, saya tidak memerlukan dukungan apa pun.”
Keributan sedikit mereda.
Ekspresi Kepala Angela juga mulai melunak.
Namun, ini bukan kerugian bagiku.
Karena jika dugaanku benar, dua tahun sudah cukup untuk mendapatkan senjata tingkat di atasnya.
“Saya mohon sekali lagi, pertimbangkanlah secara positif. Jika saya berhasil membunuh Jynxithe sendirian, maka tak satu pun profesor di sini perlu menumpahkan darah.”
“……”
Ekspresi Angela dan para tetua fakultas berubah serius. Mereka akan menghadapi pilihan yang sulit mulai sekarang.
Namun, di sisi lain, ada pemikiran yang cukup mengganggu.
【 Profesor Heukdo, Ludenbach : ‘Benar, ini adalah rasa tanggung jawab…!!’ 】
Sudah kubilang, bukan.