Episode 12 - Siapa yang Lebih Jago Ilusi? (1)
Kalau sedang ada waktu luang, biasanya aku latihan. Entah itu menarik mesin di ruang latihan mansion atau main beban bebas. Kadang juga memanjat tebing di balik gunung kecil belakang gedung profesor.
< [Kekuatan Fisik] +0.1 >
< Kekuatan Tempur Total: 132.659 → 132.661 (▲2) >
Hari ini, aku sedang lari jarak jauh setelah sekian lama. Latihan lain bisa kulakukan di rumah atau gedung profesor, tapi untuk lari jarak jauh aku harus pinjam lintasan milik para kadet. Soalnya lintasan ini punya [Opsi Pertumbuhan].
【 Akademi Bulan Bayangan Tahun 1, Forte: ‘Profesor Dante….’ 】
Forte berlari di sampingku. Tapi akulah yang lebih dulu tertinggal.
Staminaku masih selevel atlet biasa di dunia nyata, jadi belum bisa berlari jauh.
Tapi tidak masalah. Aku punya citra yang sudah melekat.
【 Akademi Bulan Bayangan Tahun 1, Forte: ‘Manusia monster itu juga bisa kelelahan rupanya…. Seberat apa alat pengekangnya, ya…?’ 】
Orang-orang di sekitarku dengan sendirinya salah paham seperti itu.
Tapi hari ini terasa agak aneh.
‘…Apa-apaan itu.’
Ada hampir dua puluh kadet berdiri di kejauhan, memperhatikanku sambil berbisik-bisik satu sama lain.
Akhirnya aku memeriksa [Naskah] dengan saksama. Di sana kulihat kata-kata seperti “Hutan Barat kemarin”, “tiang cahaya”, “rumor”, “membunuh penyusup dari luar kampus”, dan baru kusadari—
Kalian ini.
Katanya mau jaga rahasia?
Bukankah Dominic bilang mulutnya berat?
“Profesor!”
Ternyata benar saja. Saat latihan hampir selesai, Adele berlari menghampiriku dan berkata,
Rumor bahwa Profesor Dante membunuh “penyusup dari luar kampus yang setara Master” sudah menyebar ke seluruh jurusan Ilmu Pembunuhan.
“Jadi itu benar!? Pantas saja Anda pulang terlambat semalam!”
Adele berseru kaget.
Sepertinya pihak akademi sengaja membuat narasi seperti itu. Daripada menyebar fakta kalau profesornya monster, lebih baik menyebutnya sebagai “penyusup dari luar kampus”….
“Tak perlu dibesar-besarkan.”
“Bagaimana bisa tidak!? Anda tahu betapa sensitifnya Zona 0 terhadap penyusup…!”
Jurusan Ilmu Pembunuhan sangat eksklusif. Meskipun kadang merasa terkekang, mereka sangat sensitif soal “ruang mereka sendiri”.
Termasuk Akademi Hiaka, akademi-akademi benua sering mengirim penyusup ke jurusan Ilmu Pembunuhan akademi lain demi mencuri informasi atau harta.
Itulah kenapa orang luar dianggap sebagai musuh besar. Dan sekarang tersebar kabar bahwa akulah yang membunuhnya.
“Apa yang sebenarnya terjadi semalam?”
Adele bertanya, dan aku menjelaskan dengan singkat. Tapi Forte, yang menguping dari samping, langsung berseru kaget dan menimpali,
“…Dominic dan Haru juga ada di sana? Profesor, mereka memang temanku, tapi mulut mereka itu seperti cerobong terbuka. Mulut selebar itu bisa muat truk parkir.”
Begitu rupanya….
Hari itu juga.
Ke mana pun aku pergi, aku dihadapkan pada sorotan penuh rasa ingin tahu.
“Profesor, sekuat apa Anda sebenarnya?”
“Jadi tiang cahaya di Hutan Barat kemarin itu buatan Anda ya….”
Baik kadet maupun profesor, semua yang kutemui bertanya—“Siapa penyusup itu?”, “Bagaimana cara membunuhnya?”, “Jangan-jangan Anda juga bisa sihir cahaya?"—dan aku tak bisa menjawab apa pun.
“…Itu informasi rahasia akademi. Tidak bisa kuungkap.”
Kupikir dengan bicara jujur begini, masalah selesai. Tapi rupanya itu justru memperkeruh suasana.
【 Profesor Bidang Ilmu Putih, Eugene: ‘Rahasia akademi? Berarti setidaknya benar kalau itu pembunuh dari luar.’ 】
【 Ilmu Pembunuhan Tahun 4, Aubrey: ‘Kalau Profesor Dante yang melakukannya… berarti beliau berhasil menggagalkan pembunuhan dari negara musuh?’ 】
Para profesor masih salah paham dalam batas wajar, tapi para kadet memutarbalikkan fakta dengan imajinasi maksimal sesuai pemahaman mereka.
Akhirnya aku hanya bisa berpura-pura tidak tahu apa-apa sambil menggertakkan gigi.
“……”
Namun, ketenaran tak berguna macam ini justru menimbulkan masalah baru….
Adele terkikik sambil menunjukkan ini padaku.
“Profesor, coba lihat ini.”
Itu adalah unggahan di komunitas khusus jurusan Ilmu Pembunuhan Akademi Hiaka, [Assassin Town].
< Aku rasa sekarang aku tahu kenapa semua orang ngefans sama Profesor Dante >
Zaman sekarang, profesor-profesor gimana sih?
Cuma omong doang: “Aku pembunuh, aku ahli pembunuhan.” Tapi kenyataannya ngumpet di lab sambil panik takut diserang kadet sendiri, cuma ngabisin dana riset.
Terus lihat si Profesor Dante ini?
Bantai balik upaya pembunuhan kadet. Mediasi pertarungan antar-akademi. Tangkap pembunuh bayaran. Bunuh assassin kelas Master. Bunuh penyusup dari luar kampus…. Dan tetap merahasiakan semua prestasinya. Gila…
“Dapat 450 upvote, lho. Banyak banget itu.”
“……”
Aku bisa gila. Cara mereka menyampaikannya itu, kenapa seperti ini?
Aku harus menatap muka profesor lain pakai apa sekarang?
“Mau lihat yang lain juga?”
“Tidak usah.”
“Yah, yang ini harus dilihat, serius!”
Adele menyodorkan postingan berikutnya.
< Wah. Postingan yang atas itu ternyata beneran ya wkwkwk >
Pembunuhan kadet: Tidak balas
Pertarungan akademi: Semua profesor netral diam, dia malah terjun langsung, tapi proses mediasi gak dibuka ke publik
Pembunuh bayaran: Meski yang dibunuh itu korban, tapi pelakunya tetap gak dihukum
Pembunuhan Hakon: Dia yang bunuh, tapi gak ngaku
Penyusup luar: Kalau dia buka fakta ini, nilainya sebagai profesor bisa naik, tapi tetap gak ngaku juga wkwkwkwk keren
Profesor Dante ← Apa-apaan orang ini beneran?
Ya ampun. Gimana bisa citraku jadi seperti ini?
“Yang ini dapat 375 upvote.”
Semuanya salah paham secara sangat spesifik. Kasus pembunuhan kadet, aku memang tak bisa melawan. Pembunuh bayaran? Aku tak punya wewenang menghukum. Dan soal Hakon… ah, aku bahkan lelah membicarakannya.
Tidak.
Sejauh ini, mungkin lebih gampang kalau mereka pikir memang aku yang membunuh.
“Hakon itu payah.”
…Itulah yang terus terlintas di pikiranku saat membaca. Ini semua tidak boleh dibiarkan makin besar.
Dan tentu saja. Akibatnya, jumlah assassin yang mengincarku langsung melonjak drastis.
[Profesor Dante, kelas semester ini terbuka untuk audit ya?]
Aku langsung pergi ke kelas selanjutnya, haha.
ㄴ Hah? Anak tahun dua juga bisa ikut?
ㄴ Gak bisa wkwkwk. Ini akademi sistem tahun, lupa ya.
ㄴ Wah sial. Sayang banget.
ㄴ Wah aku tahun satu tapi bisa ikut? Mantap.
ㄴ (龍) thx ♥
Apa-apaan. Kelas ku bisa diaudit?
Aku bahkan tidak tahu.
‘…Toh bukan aku yang mendaftarkan kelas ini.’
Bukankah aku masuk ke game ini dalam keadaan kelas sudah terdaftar?
Lalu aku menangkap sesuatu: simbol (龍) itu mengusikku.
“Apa ini maksudnya?”
“Di Assassin Town semua postingannya anonim. Tapi simbol (龍) itu tandanya mereka dari Akademi Naga Tidur. Kayaknya kadet dari sana juga mau audit kelas profesor, deh.”
Ini menyusahkan.
Soalnya aku tak tahu sama sekali siapa orangnya.
“Profesor. Sudah waktunya ke kelas~”
Untuk saat ini, aku keluar dari ruang riset. Tapi begitu sampai koridor menuju ruang kuliah, suasananya langsung tak bersahabat.
“Eh? Itu Profesor Dante.”
“Wow. Datang juga…!”
Hampir seratus kadet berkerumun menutupi lorong. Aku harus menerobos kerumunan untuk sampai ke ruang kelas.
“…Audit boleh saja, tapi begitu mengganggu jalannya kelas, akan langsung kuusir.”
Jujur, aku berharap seseorang mengacau. Biar aku bisa usir semuanya sekalian.
Tapi para kadet yang datang untuk audit itu sungguh mendengarkan kuliah [Ilusi] dengan hening seperti tikus mati. Untungnya, tidak ada percobaan pembunuhan. Jadi entah bagaimana, aku tetap bisa mengajar.
Dan saat itu, aku pun sadar siapa kadet yang menulis “thx ♥” di komunitas tadi.
Kursi tepat di sebelah Elise. Begitu melihatku, dia langsung tersenyum manis dan melambaikan tangan kecilnya.
● Tahun pertama Akademi Naga Tersembunyi, Gray
Sialnya, Gray adalah orang yang ada di sana malam itu.
【 Tahun pertama Akademi Naga Tersembunyi, Gray : ‘Mari kita lihat seberapa hebat cara ngajarnya….’ 】
Dari rasanya, sepertinya dia berniat melakukan pembunuhan.
Tak ada pilihan lain, aku menggertakkan gigi dan tetap mengajar.
“Wah. Menyulap ruang kelas jadi luar angkasa pakai [ilusi]? Ternyata ada level seperti itu juga ya.”
“Gravitasinya juga hilang, rasanya kayak beneran banget…. Mereka enak banget sih. Bisa ikut kelas beginian tiap saat.”
Respon para siswa sangat positif, tapi entah kenapa ekspresi Gray terasa aneh.
【 Tahun pertama Akademi Naga Tersembunyi, Gray : ‘…….’ 】
Lalu, saat malam tiba, Adele kembali menghampiri sambil berkata, “Profesor~” dan menyorongkan bola kristalnya.
Ternyata, komunitas dipenuhi dengan unggahan yang memuji kelas Dante.
‘……Menyebalkan juga.’
Aku benar-benar terjebak dalam lingkaran setan.
* * *
Tapi ternyata, semua kekacauan ini belumlah cukup.
Di tempat mana pun yang sedang ramai, selalu saja ada pihak yang ikut nimbrung. Dan itu adalah [Harian Pembunuhan].
Begitu selesai mengajar dan menembus kerumunan siswa untuk keluar, muncul seorang pria berpakaian staf akademi yang membungkuk di depanku.
“Salam, Profesor. Saya Trashy dari Harian Pembunuhan.”
[Harian Pembunuhan]—adalah media pers berskala benua yang menyebarkan informasi tentang para pembunuh: pertama secara internal, lalu sebulan kemudian kepada publik.
“……Media? Ada urusan apa denganku?”
“Tak lain karena akhir-akhir ini Profesor sedang sangat terkenal di Departemen Pembunuhan, bukan? Jadi kami ingin menanyakan beberapa hal lewat wawancara ringan.”
“…….”
Tapi menyembunyikan informasi adalah prinsip pembunuhan, sedangkan media justru membuka semuanya ke publik—ini jelas kontradiktif.
Namun ada alasan kenapa ini tetap bisa terjadi: karena gaya [Harian Pembunuhan] yang unik.
Mereka ini bukan hanya media kuning—melainkan media hitam.
Kebenaran? Hak publik untuk tahu? Etika? Mereka tidak peduli.
Yang mereka inginkan hanya satu hal: hiburan.
Sensasi.
Gosip.
Desas-desus.
Angka penjualan!
Membesar-besarkan rumor!
Memancing konflik antar pihak lemah!
Itulah alasan kenapa, meski mereka terang-terangan menyebar info tentang para pembunuh, kantor pusat mereka tetap aman dan eksis. Karena pada akhirnya, setengah dari semua isi berita mereka adalah omong kosong.
“Aku menolak.”
“Ah, P-Profesor…!”
Tidak boleh terlibat. Aku pun mengabaikannya dan membalikkan badan. Tapi si wartawan mengikuti langkahku dengan gesit, terus memohon wawancara.
Tentu saja, aku terus mengabaikannya.
“Tidak ada yang ingin Anda sampaikan terkait insiden penyusup kemarin?”
“…….”
“Boleh tahu alasan Anda menolak wawancara ini?”
“…….”
“Apakah karena para penyusup itu bisa saja kembali mengincar Anda, Profesor?”
“…….”
“Atau apakah rumor soal Anda membunuh penyusup itu sebenarnya palsu? Atau, kalaupun memang ada penyusup, mereka sebenarnya tidak terlalu mengancam? Karena, menurut sebagian dosen, rumor ini sengaja disebar oleh pihak fakultas demi membuat profesor bintang…. Anda tidak punya komentar soal itu…?”
“…….”
Aku tetap menolak. Terus dan terus.
Biarlah dia bicara sepuasnya.
“Aku mengerti. Jadi ini keputusan Anda, ya.”
“…….”
“Profesor ingin mengabaikan saya. Padahal saya bekerja keras dan tulus dalam tugas jurnalistik ini…”
“…….”
“Belakangan, orang-orang seperti Anda makin banyak, Profesor… Kami para jurnalis hidup dalam dinginnya penolakan dan pengabaian…”
Tepat ketika wawancara itu nyaris gagal total, si wartawan tiba-tiba menunjukkan tingkah aneh.
Namun aku tetap mengabaikannya—hingga akhirnya dia tertawa.
“Tak apa. Saya, Trashy Fobtime. Wakil redaktur Harian Pembunuhan. Masa kerja enam tahun. Sebelas kali menang penghargaan Jurnalis Bulan Ini. Pernah masuk nominasi Penghargaan Pulitzerf. Peringkat 7 dari 488 dalam voting Jurnalis Terbaik Tahun Ini versi pembaca. Seorang pria yang suatu hari akan menjadi jurnalis terkuat di dunia ini… Waktu penuh hinaan dan penindasan seperti ini tidak akan berarti apa-apa bagi saya.”
Tiba-tiba, dia mulai meracau aneh. Matanya bersinar dengan tekad saat menatapku.
“……Akan saya tunjukkan.”
Tunjukkan apanya?
Apa orang ini gila?
* * *
“Profesor Dante katanya diwawancara sama Harian Pembunuhan.”
“Oh, serius?”
Di sudut ruang kelas, mata Kaiser yang sedang duduk dengan penuh wibawa langsung bersinar tajam!
Begitu kelas selesai, dia langsung berlangganan Harian Pembunuhan dan membuka halaman beritanya.
Begitu membaca isinya, jantungnya langsung tercekat.
- (Laporan ke-2) Profesor Dante, kehilangan sebagian fungsi bicara akibat serangan penyusup
APA???