EP10 - Profesor Populer (2)
“Aku tidak tahu apa-apa."
Itu adalah kalimat yang sudah aku ucapkan sekitar 17 kali di Departemen Disiplin Akademi.
Dan aku mengatakannya karena memang aku tidak tahu apa-apa.
“Benar sekali. Tak mungkin Profesor Dante mengetahui keberadaan Profesor Hakon!”
“Mana mungkin beliau tahu alat pembunuh yang bahkan belum muncul?”
“Letak mayatnya pasti bukan di dunia ini. Hahaha.”
Para petugas patroli di Departemen Disiplin benar-benar yakin akulah pelakunya, tapi karena kurangnya bukti, penyelidikan akhirnya dihentikan begitu saja.
“Serius, aku benar-benar tidak tahu apa-apa.”
“Iya iya, tentu saja. Tidak diragukan lagi.”
“Kami juga tidak tahu, hehe~!”
…
Aku keluar dari Kantor Pengawasan Disiplin dengan perasaan campur aduk. Di luar, Adelle sedang memegang sekeranjang bunga dan setumpuk surat.
“Itu apaan lagi?”
“Ah, Profesor! Lihat ini, dong.”
Surat-surat?
“Itu hadiah dari Asosiasi Baekdo. Katanya ingin bertemu secara pribadi dengan Anda!”
…
Kedengarannya konyol, tapi faktanya, dua profesor dari pihak Baekdo mulai mendekat sambil melambaikan tangan dari kejauhan.
“Ah, Profesor! Sudah pernah bertemu, kan?”
“Apa Anda baik-baik saja? Maaf, seharusnya kami menyapa dengan baik waktu kejadian Elise…”
Rasanya… aneh.
“Ada urusan apa, ini?”
“Ah, tidak ada hal penting. Mulai hari ini kami akan mengawal Anda selama berada di jurusan.”
Aku mulai mengerti.
Sepertinya karena khawatir akan serangan balasan dari pihak Heukdo, para profesor Baekdo berniat “menjagaku”.
…Tapi alasan sebenarnya, tentu saja, adalah untuk menanamkan rasa hutang budi.
“Tidak perlu. Masa siang-siang begini bakal ada yang nyerang.”
“Tidak apa-apa! Kami juga harusnya sudah lama menyapa Anda!”
“Anggap saja kami ini pengawal pribadi. Lagipula kami ini profesor riset, tidak ada jadwal mengajar.”
Akhirnya aku keluar dari gedung dengan Adelle, dan mereka—seperti pengawal sungguhan—mengikutiku sampai masuk mobil.
‘Aku kan bukan pembunuhnya.’
Kalau boleh menebak, kemungkinan besar orang lainlah yang membunuh Hakon.
Di dunia pembunuhan ini, semuanya bisa jadi musuh.
Dan ternyata, Hakon memang punya banyak musuh.
‘Ah, sudahlah…’
Sampai titik ini, aku menganggap kematian Hakon sebagai sesuatu yang tidak lebih dan tidak kurang dari “hilangnya satu ancaman”.
Tapi hanya beberapa menit kemudian, situasinya berubah 180 derajat.
【Profesor Heukdo Venom: <Menuju jalan nomor 32.>】
【Profesor Heukdo Kurlten: <Diterima.>】
【Profesor Heukdo Viper: <Oke.>】
Saat aku keluar dari Kantor Disiplin, deretan nama profesor Heukdo muncul di 【Naskah】, dan terlihat jelas mereka semua sedang menuju satu titik di 【Peta Mini】.
Karena merasa tidak enak, aku pun mengikuti mereka ke sana.
Dan ternyata, pemandangan yang kutemukan sangat buruk.
“Haa… khh…”
Seorang profesor Baekdo terlihat bersandar pada dinding, penuh luka dan berlumuran darah, tertusuk pedang dan terengah-engah.
“Profesor! Anda tidak apa-apa?”
“Ugh… Ah, Profesor Dante…?!”
“Lukanya cukup parah. Anda sudah minum ramuan penyembuh?”
“Sudah… sudah kukonsumsi…”
Profesor dari Asosiasi Baekdo bernama Hailan menggeleng lemah sambil tersenyum pahit.
“Saya baik-baik saja… Sudah dipanggil tim medis juga… Ini bukan luka yang fatal…”
Padahal jelas-jelas mulutnya masih mengucurkan darah.
“Saya akan tuang sedikit eliksir ke luka Anda.”
Sepertinya dia terkena racun juga, karena tubuhnya tak bisa digerakkan.
Saat aku mulai menuangkan eliksir yang tersisa ke lukanya, aku menyadari sesuatu:
Ini bukan luka fatal. Kalau organ vital benar-benar tertusuk, dia tak akan bisa bicara seperti itu.
Dengan kata lain, lawannya sengaja menusuk hanya bagian samping tubuh—agar dia tidak mati.
‘…Sebuah peringatan?’
Para profesor Heukdo yang kulihat tadi… kemungkinan besar merekalah pelakunya.
【Profesor Baekdo Hailan: ‘Sial… Kenapa yang menemukan aku harus Profesor Dante…?’】
【Profesor Baekdo Hailan: ‘Tak boleh menanamkan kesan buruk di benaknya…’】
Pikiran Hailan terasa janggal. Dia tersenyum kikuk dan berkata,
“Terima kasih, Profesor Dante. Saya merasa jauh lebih baik. Dan saya benar-benar baik-baik saja sekarang…”
“Kalau ini disebut ‘baik-baik saja’, berarti mayat pun bisa masuk rumah sakit dan sembuh. Profesor, tolong diam saja dulu.”
“Bukan, maksud saya… saya hanya merasa malu saja… Sebagai profesor, saya tidak ingin terlihat lemah di depan profesor yang saya kagumi… Kalau boleh, bisakah Anda biarkan saya sendiri sebentar…?”
Meski dalam kondisi seperti itu, dia tetap berusaha meninggalkan kesan baik padaku.
Padahal aku bahkan tidak mengenalnya.
Kenapa?
‘Pasti ada instruksi yang turun dari atas.’
Bukan hanya satu-dua orang yang berusaha menarikku ke Baekdo, tapi sepertinya satu cabang besar sudah mendapat instruksi resmi:
“Rekrut Dante ke Baekdo.”
Wajar saja, karena mereka semua yakin aku membunuh Hakon si monster dari Heukdo dengan mudah.
Tak lama setelah itu, tim medis datang dan membawa Hailan ke rumah sakit.
“Kami dari tim medis! Akan segera kami bawa ke rumah sakit!”
“Ah, terima kasih… huu…”
Setelah berpikir sebentar, aku berkata:
“Aku ikut.”
“Ah, baik!”
Aku memang tidak mengenal Profesor Hailan sebelumnya, tapi aku merasa bersalah.
Bukan karena aku membunuh Hakon, tapi karena kabar bohong tentangku yang menyebabkan dia jadi sasaran.
Jadi aku naik ke mobil untuk mengawalnya.
Sementara itu, sikap Heukdo justru membuatku heran.
Kalau mereka benar-benar marah karena aku membunuh Hakon, bukankah mereka seharusnya langsung menyerangku?
Tapi mereka malah menyerang profesor Baekdo, seolah memberi peringatan.
Kenapa?
Aku merasa tidak enak.
Sebuah event dengan potensi “Bad Ending” yang berbahaya tiba-tiba terlintas dalam pikiranku.
「Bad Ending: Perang Pembunuhan Hiaka (暗殺會戰)」
“Perang Pembunuhan” adalah istilah untuk perang terbuka antar para pembunuh.
Dan event “Perang Pembunuhan Hiaka” adalah salah satu event terburuk yang bisa meledak jika manajemen konflik antara Heukdo dan Baekdo gagal total.
Event ini didasari dendam turun-temurun dan emosi yang meledak.
Sekitar 200 profesor dari dua faksi bertarung sampai akademi hancur lebur.
Saat bermain dalam mode 【Hard】yang hanya mendukung auto-save, event ini membuatku ingin mencabut rambutku. Karena jika akademi hancur… akan muncul layar 【GAME OVER】.
Dan kurasa… sekarang aku sedang berdiri di ambang event tersebut.
Saat sedang duduk di bangku pengunjung di sebelah tempat tidur Profesor Hailan yang tidur berselimut perban, aku terus memikirkan semuanya.
Saat itulah…
“Terima kasih, Profesor Dante.”
Beberapa profesor dari pihak Baekdo datang menjenguk.
“Kami dengar Anda merawat Haylan yang terkapar dan mengoleskan potion padanya. Berkat itu, luka-lukanya ternyata tidak terlalu parah, sungguh mengejutkan.”
Padahal sebenarnya, bukan karena aku yang mengurangi parahnya luka—memang sejak awal, aksi pembunuhan itu dirancang agar tak menyebabkan luka serius—tapi, rasanya tak perlu meluruskan fakta itu.
“Kalau begitu, saya permisi.”
“Tunggu sebentar. Bisa kami minta waktu Anda sebentar saja?”
Seorang pria yang mirip singa. Ia memperkenalkan dirinya sebagai Profesor Senior Bidang Pertahanan dari Serangan Pembunuhan di Asosiasi Baekdo, bernama Leo Bardo, dan ia memanggilku ke lorong, lalu bicara dengan hati-hati.
“Mungkin ini bukan waktu yang tepat untuk membicarakannya, tapi saya ingin menyampaikan satu tawaran.”
“Tawaran, Anda bilang?”
“Benar. Tawaran perekrutan.”
Aku menyipitkan mata.
Yang kutakutkan akhirnya datang juga.
“Pembunuhan terhadap Profesor Hakon kali ini… Kami di pihak Baekdo benar-benar sangat terkesan. Orang itu adalah monster yang telah membunuh banyak pembunuh dari pihak kami, termasuk adik saya.”
“……”
“Karena itu, suara dari dalam organisasi makin keras. Bahwa akan sangat baik jika kami bisa merekrut Profesor Dante ke pihak Baekdo.”
Profesor Leo tersenyum ramah.
“Sebagai biaya perekrutan, kami menawarkan 50 juta Hika untuk 4 tahun.”
Itu adalah jumlah yang benar-benar luar biasa.
Padahal saat aku menangkap pembunuhan bayaran saja, bayarannya tak sampai 500 ribu Hika.
Tapi kalau 50 juta Hika dalam 4 tahun, itu sudah termasuk dalam kategori uang yang sangat besar hanya untuk biaya perekrutan.
【 Profesor Baekdo Leo : “Bagaimana? Mengejutkan, bukan, Profesor Dante? Ini adalah jumlah penawaran perekrutan terbesar ketiga sepanjang sejarah.” 】
Memang mengejutkan.
“Dan itu belum semuanya. Seperti penelitian atau permintaan pembunuhan dan lain sebagainya—Anda tentu tahu sendiri bahwa banyak peluang yang masuk melalui kami. Dalam semua peluang tersebut, kami akan selalu mengutamakan Anda.”
Manis yang ditambah dengan manis.
Tentu saja, ini bukan uang gratis. Begitu bergabung, seseorang harus memenuhi kewajiban sebagai anggota asosiasi.
Tapi, kalau uang mukanya sebesar 50 juta Hika, rasanya kewajiban itu bukan masalah besar. Dengan itu saja kekuatan tempur keseluruhanku bisa melonjak luar biasa.
“Apakah Anda bersedia bergabung bersama kami?”
Namun, aku tak bisa menerima tawaran itu.
Karena itu aku hanya diam.
“Perlu waktu untuk memikirkannya?”
“……”
Meski begitu, aku tetap tidak menjawab dan hanya duduk sejenak.
Karena sudah malam, semua staf sudah pulang, hanya aku dan Profesor Leo yang berbicara di kantor administrasi rumah sakit.
Tapi aku tahu, ada berapa banyak orang sebenarnya di ruangan ini. Tepatnya 21 orang.
【 Profesor Baekdo Eugene : “……” 】
【 Profesor Baekdo Rondran : “……” 】
【 Profesor Baekdo Hodrigu : “……” 】
Di dekat dinding dan langit-langit, beberapa profesor Baekdo bersembunyi dengan menggunakan [Keterampilan Menghilang].
【 Profesor Heukdo Vyper : “……” 】
【 Profesor Heukdo Venom : “……” 】
【 Profesor Heukdo Kurten : “……” 】
Di gedung seberang luar jendela, di langit-langit, dan di koridor lantai dua, ada profesor dari pihak Heukdo (Jalur Hitam).
Yang lucu adalah, mereka semua hebat dalam bersembunyi tapi butuh alat atau sumber daya untuk mendeteksi keberadaan orang lain saat menghilang, jadi meski mereka sembunyi di tempat yang sama, mereka tidak tahu bahwa mereka saling bersebelahan.
Hanya aku yang tahu.
Seberapa konyol situasi di sini sekarang.
【 Profesor Heukdo Ludenbach : <Kami juga sudah datang, Profesor.> 】
Sekarang jadi 25 orang.
【 Profesor Heukdo Vyper : 】
【 Profesor Heukdo Ludenbach : <Apa alasanmu memanggil kami?> 】
【 Profesor Heukdo Vyper : <Ah, sepertinya kau belum dengar. Akan kuinfokan ulang.> 】
【 Profesor Heukdo Vyper : <Saat ini kami memperkirakan bahwa Profesor Dante membunuh Hakon dengan bantuan dari pihak Baekdo. Artinya, pembunuhan itu bukan dilakukan sendiri. Maka dari itu, kami akan memastikan afiliasi Profesor Dante, dan setelah itu, kami akan menjalankan prosedur selanjutnya.> 】
Seorang profesor bertanya:
【 Profesor Heukdo Venom : <Tapi dari yang kita lihat sekarang, ini bukan pembicaraan dengan kolaborator, bukan?> 】
【 Profesor Heukdo Vyper : <Kau percaya dengan apa yang kau lihat begitu saja? Pihak Baekdo pun tahu bahwa kami sedang mengawasi, mereka bisa saja berpura-pura memutuskan hubungan. Yang penting adalah hasil akhirnya. Apakah Profesor Dante bergabung dengan Baekdo atau tidak. Hanya itu yang perlu kita lihat.> 】
Seperti yang kuduga.
50 juta Hika itu adalah cawan beracun. Jalur cerita yang akan menghancurkan Departemen Ilmu Pembunuhan, bahkan membunuhku.
Dan “prosedur selanjutnya” itu pastilah menuju ke 「Perang Pembunuhan」.
Meski logika ini agak melompat, tapi tetap masuk akal. Karena Hakon adalah profesor yang sangat hebat, dan suasana Zona 0 belakangan ini memang sudah tidak kondusif…
‘…Tidak.’
Tidak.
‘Ini semua adalah situasi yang sengaja dibuat untuk membunuhku.’
Kalau memang mudah meledak seperti ini, seharusnya sudah dari dulu. Tapi kenapa baru sekarang?
Karena keberadaanku lah penyebabnya.
Aku yakin ini adalah niat jahat dari [Tingkat Kesulitan Neraka].
Dan saat aku sampai di pemikiran itu, Profesor Leo kembali bertanya padaku.
“Profesor? Mungkin Anda butuh waktu untuk berpikir? Kalau begitu…”
“Tak perlu. Jawabanku sudah kutetapkan.”
【 Profesor Baekdo Eugene : “……” 】
【 Profesor Heukdo Vyper : “……” 】
Kedua belah pihak langsung fokus pada perkataanku.
“Sayangnya, aku menolak.”
Dan seketika, ekspresi para pengamat berubah drastis.
“Ah… Bolehkah saya tahu alasannya?”
“Karena sifatku sejak lahir, aku tidak begitu suka tergabung dalam suatu kelompok.”
Jawaban singkat untuk memotong.
Mau bagaimana lagi, kalau aku bilang ini soal kepribadian?
Semua pihak Baekdo tampak kecewa, sementara di pihak Heukdo, pendapat terbelah dua.
Separuhnya berpikir, “Syukurlah, aku tidak mau bertarung juga,” sementara separuhnya lagi merasa, “Sayang sekali.”
Hingga Profesor Leo melanjutkan ucapannya.
“Kalau masalahnya adalah jumlah uang, kami menawarkan 65 juta.”
…Hah?
Apa-apaan ini.
Harga diriku naik segampang ini?
“Bukan soal uang. Aku tahu betul bahwa 65 juta adalah jumlah yang luar biasa. Tapi ini soal kecocokan.”
Profesor Leo tersenyum.
“Ternyata Anda tahu cara bernegosiasi? Kalau begitu, saya naikkan menjadi 80 juta. Ini yang terakhir.”
Dug! Jantungku seakan jatuh.
80 juta?
Sampai di titik ini, realitas mulai terasa jauh. 50 juta saja sudah luar biasa, sekarang malah 80 juta?
Dan ternyata bukan hanya aku yang terkejut dengan angka itu.
【 Profesor Heukdo Vyper : “Heh! 80 juta itu pasti rekor tertinggi penawaran perekrutan Baekdo!” 】
Bahkan profesor senior dari Heukdo pun kaget.
【 Profesor Heukdo Ludenbach : “…Apa aku juga harus pindah ke Baekdo?” 】
Sampai ada profesor dari pihak Heukdo yang kepikiran begini.
Namun aku tahu, bahwa jalan menuju neraka itu penuh dengan niat baik.
Berapa pun jumlahnya. Sebanyak apa pun peluangnya. Semua itu seperti narkoba, jebakan dengan mulut terbuka lebar untuk membunuhku.
Begitu aku menerima tawaran itu, kehancuran pasti dimulai.
“Maaf, Profesor Leo. Aku―”
“100 juta.”
Dan pada saat itu, semua orang terdiam dalam keterkejutan.