Legenda mengatakan ada sebuah sungai di dunia ini.
Ia menghubungkan awal dan akhir, ia memiliki sebab dan akibat yang tersembunyi, mengalir ke setiap bagian di dunia, ia ada di mana-mana.
Dengan irigasinya, dunia dapat beroperasi secara normal dan segala sesuatu dapat berubah.
Sungai ini disebut sungai waktu.
Ini adalah wilayah terpencil di antara surga dan bumi, tempat jalur waktu berkembang pesat, dan cacing Gu jalur waktu yang tak terhitung jumlahnya hidup dan berkembang biak.
Sungai yang tak berujung itu mengalir deras tanpa henti.
Sungai itu luas dan tak berbatas, pasang surutnya mengikuti gelombang yang bergulung-gulung.
Setiap tetes air waktu berwarna pucat dan tak berwarna, namun tetesan air yang tak terhitung jumlahnya saling jatuh, saling terjalin, bertabrakan, dan berputar sepanjang waktu, memancarkan pertunjukan cahaya yang cemerlang.
Cahaya-cahaya cemerlang ini hadir dalam berbagai bentuk dan warna, dan sulit diungkapkan dengan kata-kata. Fang Yuan merasa ini adalah salah satu pemandangan terindah di dunia.
Ketika Gu House Immortal peringkat sembilan, Menara Pengawas Surga, melancarkan serangan yang telah dipersiapkannya sejak lama, Fang Yuan bagaikan penonton yang terlibat, tak mampu menghindarinya.
Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah mengaktifkan Spring Autumn Cicada.
Namun, Spring Autumn Cicada peringkat enam punya kelemahan besar. Ada kemungkinan gagal setiap kali digunakan!
Di Gunung Qing Mao, Fang Yuan berhasil mengaktifkannya sekali.
Di gunung San Cha, Fang Yuan berhasil mengaktifkannya lagi.
Jika kehidupan sebelumnya yang lima ratus tahun dihitung, maka Fang Yuan telah berhasil mengaktifkan Spring Autumn Cicada tiga kali.
Sekarang, dia akhirnya gagal.
Aktivasi Spring Autumn Cicada gagal.
Meskipun keinginannya memasuki sungai waktu, pada saat aktivasi, Spring Autumn Cicada meledakkan dirinya sendiri, berubah menjadi pecahan-pecahan yang tak terhitung jumlahnya.
Keinginan Fang Yuan bagaikan bayi yang kehilangan perahu kecil tempatnya berada dan tenggelam.
Arus sungai waktu yang deras akan menelan dan menghancurkan tekad Fang Yuan dalam sekejap, tidak akan tersisa sedikit pun.
“Pada akhirnya, aku tetap gagal…”
Pada saat kematiannya, sisa wasiat Fang Yuan anehnya tenang.
Tidak ada kekhawatiran, tidak ada ketidakpuasan, dan tidak ada penyesalan.
Saat pertama kali memilih jalan ini, dia sudah menduga situasi yang mungkin terjadi, situasi saat ini sudah berada dalam pertimbangan Fang Yuan.
Dia tidak bisa berbuat apa-apa sekarang.
Dia sudah melakukan semua yang dia bisa.
“Jika diberi kesempatan lagi, aku tetap akan memilih hidup seperti ini. Hehehe, biarlah, kisahku sebagai Gu Immortal akan berakhir di sini. Meskipun aku tidak meninggalkan biografi atau warisan apa pun, tapi… itu tidak masalah.”
Keinginan Fang Yuan cepat menghilang.
Dia tenang, bahkan merasa bahagia.
Kalau saja dia masih punya wajah, sudut bibirnya mungkin akan melengkung membentuk senyuman sekarang.
Meninggal saat mengejar tujuannya, penyesalan apa yang mungkin ia miliki?
“Hehehe… hmm?”
Tawa Fang Yuan tiba-tiba berhenti, perubahan aneh tengah terjadi saat ini.
Dari sungai waktu yang terpencil dan agung, wajah hantu tiba-tiba muncul.
Wajah hantu itu mula-mula menatap surat wasiat Fang Yuan yang tersisa dan membuat ekspresi wajah, tampaknya mengejek dalam diam.
Lalu, pipi wajah hantu hitam pekat itu membengkak, ekspresinya tampak seperti penderitaan yang teramat sangat, seperti hendak muntah.
Kuncup bunga raksasa yang basah kuyup keluar dari mulut wajah hantu itu.
Mulut si wajah hantu nyaris terkoyak, bibirnya meregang berlebihan, bahkan sampai ke telinganya.
Setelah memuntahkan kuncup bunga itu, wajah hantu itu mengendur sebelum mulai meringis ke arah Fang Yuan lagi, itu terlihat lucu sekaligus mengerikan. Namun, di saat yang sama, itu adalah ekspresi tersenyum yang mengerikan dan mencekam.
Dan kuncup bunga itu mulai mekar perlahan di sungai.
Waktu seakan berhenti pada saat itu.
Dalam sekejap mata, kuncup bunga itu terbuka, berubah menjadi teratai merah yang mempesona!
Dari tengah bunga teratai itu keluarlah seberkas cahaya berwarna merah yang hinggap di area tempat Spring Autumn Cicada hancur, waktu dalam cahaya merah itu mulai berputar kembali.
Pada saat yang sama, wajah hantu yang membawa teratai merah perlahan tenggelam ke dalam sungai.
Seperti film yang diputar mundur, semuanya mulai berjalan mundur.
Seolah-olah air yang tumpah dari baskom kembali lagi.
Kehendak Fang Yuan hampir sepenuhnya menghilang, hanya sedikit yang tersisa yang tersisa. Namun, di bawah cahaya merah, kehendaknya mulai pulih dengan cepat dan fragmen cacing Gu yang tak terhitung jumlahnya juga mulai muncul.
Dan ketika pecahan-pecahan cacing Gu ini bersatu, mereka berubah menjadi Spring Autumn Cicada yang utuh!
Spring Autumn Cicada membawa tekad Fang Yuan yang telah pulih, dan mulai melanjutkan perjalanannya lagi.
Cahaya merah pun sirna, teratai merah pun seketika berserakan, dan wajah hantu itu pun ikut hanyut dalam arus sungai waktu yang tak henti-hentinya.
Seolah-olah semuanya hanyalah ilusi.
Namun, Spring Autumn Cicada sudah dipulihkan secara paksa.
Ia membawa kemauan Fang Yuan, membawa sisa harapan Fang Yuan saat mengalir di sungai.
Mengalir mundur….
Kembali ke masa lalu!
…
Tanah yang diberkati Bentuk Bintang.
Kabut beracun menyebar, darah beracun mendidih, tiga lapisan formasi Gu telah hancur oleh korosi, tanah di sekitarnya berubah menjadi lapisan tipis rawa beracun.
Wajah Fang Yuan tegas.
Berikutnya adalah materi abadi yang paling merepotkan dan sulit diproses, yaitu qi astral batas duniawi.
Dia mengeluarkan material abadi dan memegangnya di tangannya.
Material pemurnian Gu ini sangat unik, terbuat dari tanah dan qi. Keduanya berkumpul menjadi gumpalan.
Di bagian atas terdapat qi astral berwarna biru muda, di bawahnya adalah tanah hitam.
Qi astral adalah qi surgawi yang ditemukan di sembilan surga. Di luar sembilan surga yang tak ternilai itu terdapat dinding qi astral yang tebal. Jika seorang Dewa Gu ingin menjelajahi sembilan surga, mereka harus menembus dinding qi astral tersebut.
Sementara itu, tanah hitam terbentuk dari saripati qi bumi yang terkondensasi dari sepuluh kedalaman.
Qi langit dan bumi tak dapat hidup berdampingan, tetapi pada saat ini, qi astral batas duniawi ini menyatu dalam harmoni. Keduanya tak hanya hidup damai, tetapi juga terus-menerus bertransformasi menjadi satu sama lain. Tanah hitam berubah menjadi qi astral, sementara qi astral berubah menjadi tanah hitam.
Fang Yuan mengguncangnya dengan menggerakkan tangannya dengan cepat, saat gumpalan qi astral duniawi ini meleleh, menyatu dengan tanah hitam dan menjadi gumpalan kabut.
Namun, setelah berguncang, setelah belasan tarikan napas, tanah hitam itu tenggelam sementara qi astral tetap berada di atasnya. Hitam dan putih terpisah lagi, keduanya berputar, sungguh pemandangan mistis.
Memproses material abadi seperti itu sangatlah merepotkan. Killer move jalur penyempurnaan biasa tidak dapat menanganinya dengan sempurna. Hanya empat immortal killer move terkuat yang diakui publik untuk menangani material abadi — Piton Petir Tidur, Salju Pantul, Drum Batu Guntur Teredam, dan Gerinda Angin, yang dapat menyelesaikan langkah ini secara instan.
Sayangnya, aku tidak mempunyai satu pun dari keempat immortal killer move ini. Untuk memproses qi astral batas duniawi, aku hanya bisa meluangkan banyak waktu dan usaha."
Pikiran Fang Yuan berkelebat saat dia menggerakkan kakinya, tubuh besarnya melesat ke udara, dia melompat dan meloncat ke dalam tempurung kura-kura, ke dalam darah beracun.
Ledakan!
Fang Yuan melontarkan kuku-kukunya yang tajam, menyebabkan luka-luka pada keenam lengannya yang mengerikan, lalu ia menebas dada, punggung, dan area lainnya, sehingga menciptakan luka-luka pada kulitnya.
Killer move penyempurnaan darah — Perjalanan Jejak Darah.
Dari luka-luka tersebut tampak bercak-bercak darah.
Jejak darah itu dengan cepat menyatu dengan darah beracun berwarna ungu tua, darah beracun dalam tempurung kura-kura pun terhisap dan mengalir ke luka Fang Yuan.
Rasa sakit yang hebat menyerangnya, Fang Yuan mendengus.
Zombi abadi tidak memiliki rasa sakit, Fang Yuan bisa merasakan sakit karena ia menggunakan metode cacing Gu. Ia perlu merasakan sakit agar ia bisa tahu di tahap mana material abadi itu berada.
Darah Fang Yuan dan darah beracun dalam tempurung kura-kura yang berperan sebagai panci terus menyatu dan bersirkulasi, mereka masuk dan keluar dari tubuh Fang Yuan.
Setelah proses ini stabil, Fang Yuan mengeluarkan qi astral batas duniawi dan menelannya.
Gulp, qi astral batas duniawi memasuki perutnya.
Ini adalah metode aslinya sendiri, yang diciptakan di kehidupan sebelumnya, sebuah teknik abnormal yang menggunakan jalur darah untuk memurnikan Gu. Ia menyebutnya teknik pemurnian darah tubuh daging.
Qi astral duniawi yang terbatas memasuki tubuhnya, ditelan oleh darah dan perlahan melebur menjadi darah.
Darah mengalir keluar dari tubuh Fang Yuan melalui luka-luka, masuk ke dalam pot tempurung kura-kura, dan tenggelam ke dasar.
Pada saat yang sama, darah beracun lainnya dalam panci mengalir ke tubuh Fang Yuan melalui luka-luka, menelan qi astral duniawi yang terbatas lagi.
Waktu berlalu perlahan, tiga hari dan dua malam kemudian.
Fang Yuan penuh luka, rasa sakit membuat wajahnya berubah, kedelapan lengannya yang mengerikan dimasukkan ke dalam darah beracun, taringnya terlihat dan matanya merah, dia bernapas berat seperti seekor lembu.
“Masih… masih ada satu malam lagi, aku harus memproses seluruh qi astral batas duniawi di tubuhku… selama aku bisa melewati langkah ini, bagian tersulit dari pemurnian Immortal Gu wujud perubahan akan berakhir… uh!”
Tiba-tiba, ekspresi kesakitan Fang Yuan menegang.
Di balik ekspresi cemberutnya yang dalam, matanya yang cerah tiba-tiba menampakkan kebingungan, hampir kehilangan semua kilaunya.
Saat memurnikan Immortal Gu, seseorang harus mempertahankan konsentrasi tingkat tinggi. Bagaimana mungkin ia dibiarkan terganggu?
Pff—!
Dia segera meludahkan seteguk besar darah beracun.
Tak lama kemudian, ia terjatuh dengan keras ke dalam darah beracun di tempurung kura-kura raksasa, menimbulkan gelombang darah yang besar.
Gelombang berdarah itu memercik keluar dari tempurung kura-kura, ke padang rumput; tak lama kemudian, sepetak besar rumput hijau subur berubah menjadi asap merah tua akibat korosi.
“Master!” teriak roh daratan Wujud Bintang dengan cemas, sambil melompat ke dalam tempurung kura-kura.
Tiba-tiba, kepala Fang Yuan muncul dari genangan darah.
Dia memercikkan air dua kali, sebelum berdiri.
Kebingungan di wajahnya segera lenyap, tatapannya dipenuhi energi saat dia bergumam: “Ini… tempat ini?”
Mendengar gumaman Fang Yuan, roh daratan Bentuk Bintang menjadi semakin khawatir: “Apakah tuan kehilangan akal sehatnya karena kegagalan penyempurnaan?”
Fang Yuan menatap tangannya terlebih dahulu, lalu menyapu cangkang kura-kura dan genangan darah, sebelum akhirnya berhenti di roh tanah Bentuk Bintang.
“Jam berapa sekarang?” tanya Fang Yuan.
Roh Tanah Wujud Bintang tersentak dalam hati, namun tetap menjawab: “Sudah berhari-hari berlalu sejak Guru mulai memurnikan Immortal Gu.”
“Hahahaha…” Fang Yuan mengangkat kepalanya dan tertawa terbahak-bahak.
Roh Tanah Wujud Bintang merasa muram: “Oh tidak, Master sudah gila! Setelah gagal menyempurnakan Immortal Gu, tubuhnya menderita luka parah, dia bahkan lupa waktu, tapi masih tertawa bahagia!”
Fang Yuan tidak perlu memberi tahu orang lain tentang alasan kebahagiaannya.
“Aku telah kembali lagi!”
“Meskipun aktivasi Spring Autumn Cicada gagal, karena perubahan aneh, aku kembali hidup dari kematian, dari kekalahan menuju kemenangan, keinginanku kembali ke masa lalu.”
“Aku masih menyempurnakan perubahan wujud Immortal Gu… sudah lebih dari setahun? Ini ternyata sangat singkat!”
“Menurut fondasiku dan dengan begitu banyak Immortal Gu di tubuhku, aku seharusnya telah melakukan perjalanan beberapa ratus tahun yang lalu. Apakah karena Spring Autumn Cicada gagal aktif sehingga aku baru kembali ke suatu titik lebih dari setahun yang lalu?”
“Juga, wajah hantu dan teratai merah itu, apa yang terjadi… apa yang telah terjadi?”