Esensi purba yang ditemukan Fang Yuan saat berada di perut babi hutan pada akhirnya tidak digunakan.
Gerombolan monster kali ini berada di bawah pengawasan para petinggi Gu Yue, dan gerombolan serigala petir hanyalah kecelakaan kecil. Para petinggi Gu Yue pun segera memberikan tanggapan.
Tiga tetua klan memimpin tim masing-masing dan dengan cepat memahami situasi.
Hanya sepuluh menit kemudian, Fang Yuan dapat mendengar suara perkelahian dari luar perut babi hutan, serta teriakan serigala petir.
Dia segera menendang Gu Master perempuan itu keluar, lalu merangkak keluar dengan bercak darah di sekujur tubuhnya.
Fang Yuan tentu saja tidak takut pada serigala petir, tetapi ia takut terjebak dalam pertempuran. Jika seorang Master Gu secara tidak sengaja menyerang mayat itu, bukankah ia akan sangat sial? Lalu, siapa yang bisa ia pertanggungjawabkan?
Dengan orang hidup berukuran besar yang tiba-tiba merangkak keluar dari perut babi hutan, hal ini menyebabkan beberapa Gu Master yang melawan serigala petir terkejut.
Seluruh tubuh Fang Yuan berlumuran darah, dan kakinya masih terlilit usus raja babi hutan. Seluruh tubuhnya mengeluarkan bau darah yang menusuk hidung, dan beberapa Master Gu mengerutkan kening sebagai tanggapan.
Namun Fang Yuan tidak menghiraukan hal itu, ia menarik napas dalam-dalam untuk menikmati, merentangkan anggota tubuhnya dan mengamati medan perang.
Seperti yang telah diramalkannya, ada lima serigala petir.
Namun, serigala-serigala petir ini sudah tua atau terluka. Mereka berada di posisi terbawah hierarki kawanan. Seiring kawanan serigala semakin kuat dan besar, demi melindungi serigala-serigala petir yang muda dan sehat, raja serigala akan mengusir semua serigala tua dan sakit-sakitan ini agar sumber daya dapat dialokasikan secara efisien.
Serigala-serigala petir ini berkumpul dan menyerbu ke arah kelompok-kelompok binatang buas di sekitarnya, dan di bawah pengaruh satu sama lain, akhirnya membentuk gerombolan binatang buas kecil ini.
Kelima serigala petir itu dengan cepat menjadi korban serangan para Master Gu.
Mereka terlalu kenyang setelah makan, dan perut mereka membesar, memengaruhi kekuatan tempur mereka. Di saat yang sama, para Master Gu yang baru tiba memiliki esensi purba yang cukup di dalam lubang mereka dan memiliki kekuatan tempur puncak, tidak seperti Jiao San dan yang lainnya.
Esensi purba sangat penting bagi Master Gu. Phoenix yang lemah lebih rendah daripada ayam, dan dengan esensi purba yang lebih sedikit, kekuatan tempur Master Gu akan menurun drastis. Dan tanpa esensi purba, mereka bahkan lebih rendah daripada manusia biasa.
Menurut Kamu, misalnya, Cacing Liquor, Gu Babi Hutan Hitam dan Putih, mengapa Gu-gu ini begitu berharga?
Itu ada hubungannya dengan fakta ini.
Pertama, dengan cacing Liquor, ia dapat memurnikan esensi purba dan memungkinkan Master Gu untuk menyimpan lebih banyak esensi purba. (Ingat bahwa esensi tingkat yang lebih tinggi pada dasarnya dua kali lipat dari tingkat sebelumnya: 88% Tingkat Menengah = 44% Tingkat Atas)
Cacing Gu Babi Hutan Hitam dan Putih memberi kekuatan bagi para Master Gu. Tanpa membutuhkan esensi purba, mereka dapat melepaskan nilai mereka. Dan bagi Gu Babi Hutan Hitam dan Putih, setelah seseorang menggunakannya, mereka dapat diberikan kepada orang lain untuk digunakan, menunjukkan nilai kolektif yang tinggi dalam sebuah kelompok.
Pertempuran berlangsung beberapa saat lalu berhenti.
Kelima serigala petir terus berjatuhan, dan kelompok bala bantuan baru itu tidak berani maju lebih jauh. Esensi purba mereka hampir habis, dan kekuatan tempur mereka telah sangat berkurang. Demi keamanan, mereka berhenti di tempat. Sambil memulihkan diri, mereka menunggu bala bantuan selanjutnya.
Sekelompok lima orang, dengan Gu Master pengintai tetap waspada sementara tiga lainnya menggunakan batu purba untuk memulihkan saripati purba mereka, Gu Master penyembuh membungkuk dan mengamati mayat Gu Master perempuan.
“Dia sudah mati…” Gu Master Penyembuh menghela napas dalam-dalam. Melihat ekspresi sedihnya, sepertinya dia mengenal Gu Master perempuan itu.
Fang Yuan menyaksikan dengan dingin.
Master Gu perempuan yang telah ia buat pingsan ini berdiri di depannya. Kini ia telah kehilangan dada kanan dan satu kaki. Lengannya juga terluka parah oleh serigala-serigala itu, dimakan hingga tulang-tulangnya terlihat.
Tetapi cedera dan kehilangan banyak darah ini bukanlah penyebab sebenarnya dari kematiannya.
Apa yang menyebabkan kematiannya adalah serangan jantung.
Gigitan serigala petir membawa arus listrik. Arus listrik tersebut mengalir ke tubuh Master Gu perempuan saat ia tak sadarkan diri, dan menyebabkannya terkena serangan jantung.
Tubuhnya yang tadinya cantik dan seksi kini tergeletak di tanah, tak bergerak. Pesonanya yang dulu tak terlihat lagi, kini hanya mayat yang buruk rupa.
“Dia sudah mati, dan ini semua salahmu! Sebagai laki-laki, kenapa kau bersembunyi di balik perempuan? Kau aib bagi laki-laki!” Gu Master penyembuh itu mendongak, menatap Fang Yuan.
Fang Yuan mengangkat bahu tanpa emosi, ekspresinya tenang, “Sebenarnya, dia bersaing denganku untuk memperebutkan tempat itu, tapi akhirnya aku menang, jadi aku sangat senang dengan hasilnya.”
“Bajingan!!” Sang Gu Master penyembuh bergegas mendekat.
Bam.
Fang Yuan mengangkat kakinya dan mengirimnya terbang.
Master Gu Penyembuh biasanya lemah dalam pertarungan, dan karena aturan klan, dia tidak berani menggunakan cacing Gu-nya. Hanya bersaing dalam hal kekuatan fisik, bagaimana mungkin dia bisa menandingi Fang Yuan?
“Orang menjijikkan ini!” Gu Master Penyembuh merangkak dengan wajah berdebu dan ingin bergegas lagi, tetapi dihentikan oleh Gu Master pengintai.
“Jika kau merasa aku melakukan kejahatan dan menyebabkan kematiannya, kau bisa melaporkannya ke balai hukuman. Aku akan menanganinya,” kata Fang Yuan ringan sambil menatap Gu Master yang sedang menyembuhkan, lalu pergi.
“Sialan! Sialan!” Mata Gu Master penyembuh itu menyemburkan api saat ia menatap punggung Fang Yuan, mendesak untuk bergegas, tetapi ditahan oleh rekan satu timnya.
“Tenanglah!”
“Bahkan jika kau melaporkannya ke aula hukuman, klan tidak akan menghukumnya!”
“Kami tahu kau menyukainya, tapi meskipun klan tidak bisa menghukumnya, kita bisa menyelesaikan masalah ini…”
Atas desakan rekan-rekannya, Gu Master yang sedang menyembuhkan pun menjadi tenang dan menundukkan kepalanya sambil menangis.
Sebuah perahu mengalami masalah, seorang pria berpegangan pada papan kayu dan berhasil diselamatkan untuk sementara. Pada saat itu, seorang pria lain berenang mendekat dan ingin meraih papan tersebut juga, tetapi papan tersebut hanya mampu menahan berat satu orang. Akibatnya, pria pertama mendorong pria kedua agar selamat, menyebabkan pria kedua tenggelam di laut. Pria yang diselamatkan tersebut kemudian diadili di pengadilan tetapi dinyatakan tidak bersalah.
“Inilah insiden papan kayu di bumi.”
Artinya, menyelamatkan diri dalam keadaan terpaksa, membahayakan nyawa orang lain bukanlah kejahatan. Di Bumi, itu adalah Hukum Keharusan. Di dunia ini, ada aturan klan yang serupa. Artinya, bahkan jika Master Gu penyembuh melaporkannya ke aula hukuman, aku tidak akan dihukum. Tapi…."
Fang Yuan terus berjalan sambil merenung. Ia bergerak dengan langkah mantap, tanpa terburu-buru.
Di sepanjang jalan yang telah dibersihkan, Fang Yuan akan menemukan mayat-mayat, yang sebagian besar merupakan binatang buas dari segala jenis, dan di antaranya ada beberapa mayat Gu Master.
Pada saat yang sama, ada beberapa tim penyelamat kecil yang bergegas ke garis depan. Ketika mereka bertemu Fang Yuan di jalan, mereka akan menatap pemuda berlumuran darah ini dengan tatapan penasaran dan bingung.
Fang Yuan tidak menghiraukan mereka. Matanya gelap gulita, terus berpikir.
“Tapi…” Kalau sampai ketahuan kalau aku membuat Master Gu perempuan itu pingsan, aku pasti akan diadili dengan tuduhan ‘melukai anggota klan’. Padahal saat itu, seharusnya tidak ada yang melihatnya, Jiao San dan Kong Jing sedang melihat ke arah lain dan berlari menyelamatkan diri. Eh?"
Langkah Fang Yuan terhenti.
Dia melihat mayat Kong Jing dan Jiao San.
Jasad yang pertama sudah dimakan habis hingga tak dapat dikenali lagi, sedangkan jasad yang kedua masih dalam kondisi terawat baik.
Ular piton lava merah itu sudah menjadi tumpukan batu lava, mati total. Dan di samping ular yang sakit itu, ada beberapa bangkai serigala petir. Rupanya, perjuangan terakhir Jiao San memicu pertempuran besar.
“Bagus, itu artinya selain aku, semua orang sudah mati.” Fang Yuan merenung dalam hati, merasa gembira.
“Ini berarti aku akan memiliki lebih sedikit batasan di sekitarku…. Eh?” Fang Yuan berhenti, dia melihat jari Jiao San berkedut pelan.
“Tidak mati, sungguh keras kepala…” Fang Yuan mencibir, niat membunuhnya kembali muncul.
Pada titik ini, ada puluhan Gu Master penyembuh yang datang dari depan.
“Cepat, selamatkan yang terluka!”
“Mereka adalah anggota klan kita, kita harus menyelamatkan apa yang kita bisa!”
“Jika mereka dipastikan mati, ambil cacing Gu mereka.”
Tatapan Fang Yuan terkonsentrasi.
Apa yang harus dilakukan?
Mereka begitu dekat, dia harus mengambil risiko besar untuk membunuh Jiao San. Entah menggunakan pencekikan atau moonblade, jejaknya pasti akan tetap ada.
Di depan para Gu Master ini, dia tidak punya waktu untuk menghilangkan jejak.
Jadi… biarkan dia hidup?
Bahkan jika Jiao San dirawat sekarang, dia mungkin tidak akan selamat.
TIDAK!
“Jika aku bisa membasmi Jiao San, akan ada lebih sedikit perlawanan terhadapku. Kesempatan seperti itu, jika hilang, akan sulit bagiku untuk menemukan kesempatan lain.”
Memikirkan hal ini, Fang Yuan mendapat inspirasi.
Dia perlahan berlutut di samping Jiao San, melepaskan baju atasnya dan menutupi wajah serta tubuh bagian atas Jiao San.
Dia berada di dalam perut babi hutan untuk waktu yang lama, sehingga darah babi itu membasahi bajunya, menyebabkan bajunya menjadi berat dan basah.
Dia mengenakan pakaian atas pada hidung dan mulut Jiao San, mencegahnya bernapas.
Fang Yuan setengah berlutut, mengamati dalam diam, ekspresinya serius sekaligus sedih.
Pada saat ini, seorang Gu Master datang, “Anak kecil, aku adalah Gu Master dari balai pengobatan, biarkan aku melihat…”
“Enyahlah!” geram Fang Yuan dengan marah, sambil mendorongnya.
Sang Master Gu jatuh ke tanah, tetapi ia tidak marah, malah menghiburnya, “Adik kecil, turut berduka cita! Aku tahu bagaimana perasaanmu saat ini dan aku tahu bagaimana rasanya melihat anggota klan yang tinggal bersamamu mati di depanmu. Tapi kau sekarang berlumuran darah, kau pasti terluka parah. Demi anggota klan yang dikorbankan ini, kau harus hidup dengan baik. Ayo, biarkan aku menyembuhkanmu.”
Fang Yuan tidak membuka mulutnya. Ia tetap diam, bagian bawah wajahnya tertutup bayangan gelap. Ia membiarkan Gu Master ini memeriksa tubuhnya.
Hasilnya cukup mengejutkan. Meskipun Fang Yuan bermandikan darah dan tampak menakutkan bagi semua orang, sebenarnya ia tidak terluka sama sekali!
Namun Sang Master Gu segera menenangkan diri dan berkonsentrasi pada Jiao San.
“Maafkan aku, klan ini harus mengambil kembali cacing-cacing Gu.” Sang Master Gu menatap Fang Yuan dengan tulus, lalu perlahan mengangkat kemeja berlumuran darah dari Jiao San.
Mata Jiao San setengah terbuka tanpa kehidupan apa pun di dalamnya.
Sang Master Gu secara profesional menggunakan jarinya untuk menopang kelopak mata Jiao San, memeriksa iris matanya, lalu menyentuh lehernya. Namun, ia tidak merasakan denyut nadi.
Mati.
Benar-benar mati.
Sang Master Gu tidak curiga. Ia menghela napas dan meletakkan tangannya di perut Jiao San.
Perutnya masih terasa hangat dan lubang itu perlahan menghilang; tidak ada cacing Gu di dalamnya.
Sang Master Gu menatap Fang Yuan, entah sengaja atau tidak, “Setiap cacing Gu milik Master Gu tertulis, dan setelah seorang Master Gu meninggal, cacing Gu miliknya akan dianggap sebagai warisan bagi ahli warisnya. Mengambilnya untuk diri sendiri melanggar aturan klan.”
Fang Yuan tak kenal takut, menatap lurus ke arah Master Gu, “Tentu saja aku tahu. Kau curiga aku mengambil cacing Gu milik ketua kelompok?”
Mengambil cacing Gu ini mengandung risiko dan masalah. Jika rahasianya terbongkar, akan lebih banyak kerugian daripada keuntungannya. Fang Yuan tahu ini, meskipun dengan Jangkrik Musim Semi Musim Gugur ia bisa langsung memurnikan Gu apa pun, hal itu sulit dilakukan di klan. Tidak ada gunanya mengundang masalah seperti itu demi keuntungan kecil ini.
Selain itu, ada hal lain lagi—dengan status keuangannya sekarang, kalaupun dia mendapatkan mereka, dia mungkin tidak akan mampu memberi mereka makan.
Menanggapi pertanyaan Fang Yuan, Master Gu tertawa cepat, “Bukan begitu! Orang tidak bisa hidup kembali setelah mati, jadi tolong tahan kesedihanmu, adikku. Demi orang yang telah meninggal, kau harus hidup lebih baik lagi!”
Fang Yuan perlahan berdiri.
Dia menggunakan ekspresi yang sangat sedih dan kesakitan, menatap bangkai ular yang sakit-sakitan itu dengan penuh perhatian.
Angin malam menderu di telinganya.
“Kau benar.” Setelah beberapa saat, Fang Yuan memecah keheningan, tatapannya penuh tekad, berkata dengan penuh arti, “Demi mereka yang telah tiada, aku harus hidup lebih baik dari sebelumnya.”