Melihat Pak Tua Yan Shi, Bai Ning Bing sangat waspada.
Semenjak dia naik ke Gu Immortal, sementara dalam prosesnya dengan mudah menyingkirkan tubuh wanitanya yang telah mengganggunya sejak lama, dia benar-benar menyadari betapa sulitnya Pak Tua Yan Shi itu.
Sifat Bai Ning Bing memang acuh tak acuh, tetapi sikap tegasnya terhadap Pak Tua Yan Shi hanyalah semacam penyelidikan.
Bahkan hasratnya yang kuat untuk melawan Fang Yuan dan melakukan balas dendam yang kejam juga merupakan penyamaran bagi dirinya sendiri sekaligus penyelidikan terhadap Orang Tua Yan Shi.
Meski baru beberapa tahun berlalu, Bai Ning Bing tidak lagi begitu peduli pada Fang Yuan.
Berada di level Gu Immortal telah memperluas wawasannya, dia melihat lebih banyak hal dan mengalami lebih banyak keajaiban.
Yang ada dalam pikirannya adalah Pak Tua Yan Shi di depannya, bukan berarti dia tidak menyelidikinya secara diam-diam, tetapi Shadow Sect masih sangat tersembunyi, tidak mengungkap sedikit pun jejak.
Dia tidak tahu mengapa Pak Tua Yan Shi membantunya, tetapi di saat yang sama, dia juga merasa tidak puas karena dikendalikan seperti ini.
Dia sempat berpikir untuk meninggalkan semua ini. Namun, Shadow Sect telah mengerahkan begitu banyak upaya untuknya, sehingga mereka pasti tidak akan membiarkannya pergi begitu saja.
Selain itu, Bai Ning Bing lebih peduli pada kegembiraan dan kecemerlangan daripada nyawanya sendiri. Ketika musuh lebih kuat, prosesnya berbahaya, perlawanan menjadi lebih sulit, dan hal itu malah membuatnya merasa tidak hidup sia-sia, menganggapnya sebagai kenikmatan hidup.
Bersaing melawan surga, bersaing melawan bumi, bersaing melawan manusia, kegembiraannya tak ada habisnya!
Ada satu hal yang belum pernah dilakukan Bai Ning Bing dalam hidupnya, yaitu — mundur saat menghadapi bahaya!
Menghadapi pertanyaan Bai Ning Bing, Pak Tua Yan Shi dengan santai mengeluarkan Immortal Gu dan berkata: “Kau hanya perlu melakukan apa yang kukatakan, dan aku bisa menjamin Fang Yuan akan kembali ke Perbatasan Selatan.”
Mata Bai Ning Bing berbinar dingin: “Sepertinya kau tahu betul keberadaan Fang Yuan. Tapi dulu, saat aku naik ke Gu Immortal, dan aku menanyakan hal yang sama padamu, kau bilang kau tidak tahu.”
Pak Tua Yan Shi terkekeh.
Ia tidak menjawab pertanyaan Bai Ning Bing, malah melanjutkan: “Di selatan Puncak Namei, di sebelah timur Li Qiu, tak jauh dari Gua Naga Batu, terdapat sebuah puncak gunung tanpa nama. Gunung itu tinggi dan dialiri sungai panjang, pepohonan di gunung itu hijau dan rimbun, gunung itu berdiri sendiri tanpa cabang-cabang lain. Pergilah ke puncak gunung itu dan aktifkan Gu ini.”
Setelah kau berhasil, cepat pergi. Gunung ini akan menjadi zona terlarang bagi para abadi, dan setiap Immortal Gu yang memasuki area ini akan disambut dengan niat membunuh yang mematikan.
Bai Ning Bing tidak menerima Immortal Gu ini, matanya masih menatap Pak Tua Yan Shi sambil berkata dengan dingin: “Kau masih belum menjawab pertanyaanku.”
“Aku tidak perlu menjawab pertanyaanmu. Kau hanya perlu tahu bahwa setelah ini selesai, Fang Yuan akan kembali. Saat itu, kau menandatangani perjanjian dengan Shadow Sect. Bukankah perjanjian itu hanya setelah Fang Yuan mati, kau bisa bebas dari perjanjian itu dan mendapatkan kembali kebebasanmu?” Pak Tua Yan Shi tersenyum tipis.
Bai Ning Bing terdiam beberapa saat, sebelum mengambil Immortal Gu.
Dia lalu mendengus dingin, lalu terbang menjauh, menghilang di cakrawala.
Ia bergegas melakukan perjalanan, dua hari kemudian, ia menemukan gunung yang dibicarakan oleh Orang Tua Yan Shi.
“Gunung ini biasa saja dan tidak ada yang aneh. Kenapa dia memilih tempat ini?” Bai Ning Bing bingung.
Sebenarnya dia mempunyai banyak dugaan, bahkan memikirkan kemungkinan bahwa Pak Tua Yan Shi sedang mencoba menyakitinya.
“Tapi, dia sudah menghabiskan banyak uang untuk mengangkatku ke Gu Immortal, kenapa dia harus membunuhku sekarang? Kemungkinannya sangat kecil.”
Bai Ning Bing menggelengkan kepalanya, ada keraguan lain yang telah lama ia pendam: “Mengapa Pak Tua Yan Shi membantuku menjadi seorang Dewa Gu? Di antara begitu banyak orang, mengapa dia memilihku? Apakah hanya karena fisik Jiwa Es Gelap Utara-ku?”
Sebelumnya, Bai Ning Bing mempunyai pemikiran seperti itu, tetapi sekarang dia semakin merasa bahwa kebenaran tidak sesederhana itu.
Bai Ning Bing mulai menyelidiki dengan saksama puncak gunung tanpa nama ini, tetapi ia tidak menemukan jejak formasi Gu.
Dia dipenuhi keraguan dan kebimbangan.
Kalau ini benar-benar jebakan, maka dia akan dengan bodohnya mengirim dirinya sendiri menuju kematian, bukankah dia akan mempermalukan dirinya sendiri?
Bai Ning Bing tiba-tiba berpikir: “Pak Tua Yan Shi tidak akan memaksaku datang ke sini dan mengaktifkan Immortal Gu tanpa alasan. Motifnya masih misterius, tapi tidak ada batas waktu. Lebih baik aku menunda dan menyelidikinya.”
Jika masalahnya mendesak, Pak Tua Yan Shi akan sangat cemas dan tentu saja akan mendesaknya. Pada saat itu, dengan Immortal Gu, Bai Ning Bing dapat mengambil inisiatif.
Bai Ning Bing menunggu saat yang tepat dan tidak melakukan tindakan apa pun, benar saja, seseorang di pihak Shadow Sect menjadi cemas.
Seorang Dewa Gu berjubah hitam muncul di dalam paviliun batu, dan berbicara dengan suara parau: “Yan Shi, Bai Ning Bing sudah pergi hampir setengah bulan, tetapi belum ada kabar atau tindakan darinya. Mungkinkah dia melarikan diri bersama Gu, atau mungkin sedang menghadapi masalah?”
Pak Tua Yan Shi tampak santai sambil menatap papan catur astrolab.
Papan catur astrolab di depannya dipenuhi dengan tanda-tanda dao, tetapi dibandingkan dengan sebelumnya, saat Bai Ning Bing muncul, garis-garis yang banyak dan tidak teratur itu telah berkurang sedikit kurang dari setengahnya.
Pak Tua Yan Shi menjepit jari-jarinya sambil mencoba menyimpulkan langkah-langkah catur, sambil berkata kepada Dewa Gu berjubah hitam: “Bai Ning Bing masih di sana, hanya saja tidak bergerak. Dia sudah ragu, ragu bahwa perjalanan ini berbahaya baginya, jadi wajar saja jika dia bereaksi seperti ini.”
Sang Dewa Gu berjubah hitam tak kuasa menahan diri untuk segera berbicara ketika melihat sikap santai Pak Tua Yan Shi: “Tapi kita tak bisa lagi menunda urusan di Benua Tengah! Sekarang, bukan hanya para Dewa Gu dari sepuluh sekte kuno besar Benua Tengah, tetapi bahkan banyak kultivator tunggal dan kultivator iblis telah masuk untuk menjelajahi dasar Sungai Langit Jatuh.
Wakil Utusan Biru dan yang lainnya hanya bisa bertahan paling lama tiga hari. Setelah tiga hari, Pengadilan Surgawi akan menyadari bahwa ini hanyalah sebuah pengaturan dan mungkin akan mengganggu rencana kita yang sebenarnya.
Pak Tua Yan Shi mengangguk setuju: “Apa yang kau katakan masuk akal. Faktanya, kondisi saat ini sudah menyimpang dari rencana awal, kemajuannya sungguh terlalu lambat.”
Bagaimana kalau kau kirim surat untuk mendesak Bai Ning Bing agar segera bertindak? Kalau dia tidak menyerah, kita bisa cabut level keabadiannya dan buat dia kembali menjadi manusia biasa! Dia menjadi Dewa Gu berkat bantuan kita, tapi dia hanyalah dewa palsu, kita tidak perlu terus-terusan membiarkannya begitu sombong!
Kita bisa bertindak dulu dan menghilangkan kekuatan Gu Immortal-nya, menjadikannya manusia biasa lagi, dan memulihkan tubuh perempuannya. Junior seperti dia yang sombong, kalau kita tidak membuatnya tahu tempatnya, kita tidak akan bisa menggunakannya,” saran Gu Immortal berjubah hitam itu.
“Hehehe, kenapa kau pikir aku memanfaatkannya?” Pak Tua Yan Shi terkekeh, ia mengibaskan lengan bajunya yang lebar dengan ringan, dan seketika, sebuah tanda bintang pun terhapus dari papan catur astrolab.
Jika Fang Yuan melihat pemandangan ini, dia pasti akan sangat terkejut.
Melakukan hal ini dengan mudahnya, tingkat pencapaian jalur kebijaksanaan Orang Tua Yan Shi sudah pasti adalah grandmaster agung!
Dewa Immortal berjubah hitam itu mengenakan tudung besar yang menutupi ekspresinya, tetapi nadanya dipenuhi keraguan yang berat: “Yan Shi, bukankah kau memilih Bai Ning Bing karena kau melihat kekuatan tempur sepuluh fisik ekstremnya?”
“Tidak, tidak, bukan begitu.” Pak Tua Yan Shi tertawa, “Itulah yang membuatnya istimewa di permukaan. Ciri istimewanya yang sesungguhnya adalah ia juga seseorang yang telah lolos dari takdir!”
“Apa? Dia juga?” Immortal Gu berjubah hitam itu terkejut.
Pak Tua Yan Shi menjelaskan lebih lanjut: “Rencana krusial kita telah dirancang selama seratus ribu tahun! Musuh sejati kita bukanlah Pengadilan Surgawi Benua Tengah, atau empat wilayah lainnya, melainkan surga. Jadi, kuserahkan langkah krusial terakhir ini kepada Bai Ning Bing. Dia adalah seorang pelarian dari takdir, dari sudut pandang tertentu, bisa dikatakan dia juga telah lolos dari cengkeraman kehendak surga.
Hanya orang seperti inilah yang layak menjadi pion kita.”
“Jadi begitulah.” Sang Dewa Gu berjubah hitam tersadar dan tak lagi ragu.
Pak Tua Yan Shi melanjutkan: “Bai Ning Bing adalah pelarian takdir, kehendak surga tidak mampu mengendalikannya sepenuhnya, menjadikannya senjata ampuh bagi kita. Pertama-tama kita akan membiarkan dia memimpin serangan, dan yang akan kita lakukan adalah mengumpulkan energi kita, mengerahkan seluruh kekuatan kita untuk menghadapi amukan kehendak surga.”
Setelah Bai Ning Bing pergi, aku tidak menghubunginya dan membiarkannya bergerak bebas, tetapi tenang saja, dengan sifatnya, dia tidak akan menunggu lebih lama lagi.
“Kalau begitu, aku akan melanjutkan tidur.” Immortal Gu berjubah hitam menangkupkan tinjunya, lalu pergi.
Bai Ning Bing menunggu dua hari lagi di puncak gunung yang tak bernama itu, sesekali melihat ke arah paviliun batu milik Pak Tua Yan Shi.
“Sudah berhari-hari berlalu, tapi Pak Tua Yan Shi belum mendesakku. Sepertinya dia tidak terburu-buru dalam hal ini. Masuk akal! Kalau dia terburu-buru, dia akan menekankan batas waktu penyelesaian tugas itu saat menyerahkannya kepadaku.”
Bai Ning Bing tidak dapat menahan perasaan sedihnya.
Penyelidikan barusan tidak diragukan lagi merupakan sebuah kegagalan.
Ia memandang gunung di bawahnya, dan merenung: “Aku sudah memeriksa gunung ini berkali-kali selama beberapa hari terakhir, tetapi aku tidak menemukan jejak formasi Gu apa pun. Huh! Jika ini benar-benar berbahaya bagiku, aku hanya bisa mengaku kalah. Aku tidak menemukan apa pun. Aku hanya bisa menyalahkan kemampuanku yang kurang memadai!”
Bai Ning Bing mendesah dan melayang di udara, memandangi gunung biasa ini.
“Pergi.” Dengan perubahan pikirannya, esensi abadinya mulai terkuras saat ia mengaktifkan Immortal Gu yang misterius.
Sang Immortal Gu mengeluarkan sedikit cahaya namun masih berada di telapak tangannya, tidak menunjukkan gerakan apa pun.
Bai Ning Bing sedikit terkejut: “Jadi Immortal Gu ini membutuhkan banyak esensi abadi.”
Ia terus mengirimkan butiran saripati abadi anggur hijau ke sana, cahaya dari Immortal Gu semakin bersinar terang, dan tubuh indah Immortal Gu mulai sedikit bergetar.
Tak lama kemudian, dahi Bai Ning Bing bercucuran keringat, dan ia merasa khawatir: “Aku sudah menghabiskan ratusan manik esensi abadi, kenapa masih belum aktif? Jadi, kesulitan dalam tugas ini ada di sini!”
Tepat saat dia mulai bingung, Immortal Gu di tangannya tiba-tiba berdengung, berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke langit.
Cahaya itu terus membesar, namun kecepatannya semakin melambat. Ketika mencapai puncaknya, ia melesat turun menuju gunung tak bernama itu.
Ledakan!
Benda itu jatuh ke puncak gunung, benturan itu menghasilkan cahaya yang tak tertandingi kemilaunya.
Bai Ning Bing segera menutup matanya dan mundur.
Dia tidak perlu lagi menggunakan esensi abadinya.
Namun, apakah Immortal Gu berhasil diaktifkan, dia masih perlu memeriksanya untuk memastikan.
Demikianlah ia terbang sejauh lima li, sebelum berhenti di udara.
Dia kemudian melihat suatu pemandangan yang luar biasa dan menakjubkan!
Di tengah cahaya yang menyilaukan itu, puncak gunung yang tak bernama itu tidak mengalami kerusakan apa pun, bayangan-bayangan hantu mulai bermunculan di atas hutan di gunung itu.
Ini adalah bagian dari sungai yang panjang, air sungai bergelombang, naik dan turun, penuh dengan keajaiban mistis dan alami yang sulit digambarkan, ada kedalaman tak berujung yang tidak dapat dijelaskan dengan kata-kata atau diungkapkan.
“Pemandangan ini… mungkinkah itu sungai waktu?!”
Mata Bai Ning Bing tiba-tiba membesar, dipenuhi rasa terkejut yang amat sangat.
Setelah itu, ia melihat bayangan bayangan sungai waktu perlahan menghilang, semakin redup. Dua sosok manusia tampak melompat keluar dari sungai, penampilan dan pakaian mereka perlahan-lahan menjadi lebih jelas.
Kedua orang ini sedang berkelahi!
Kedua belah pihak bertukar jurus satu demi satu, intensitas pertempuran itu menggemparkan Bai Ning Bing hingga ke akar-akarnya.
Di antara mereka, ada satu yang bertubuh besar dengan otot-otot menonjol, bagaikan makhluk mitologi yang mengamuk dengan momentum yang sangat dahsyat. Dia adalah Gu Immortal peringkat delapan!
Orang lainnya berada di peringkat tujuh. Namun, ia tampaknya menggunakan ultimate move untuk menyamarkan dirinya. Seluruh tubuhnya diselimuti kabut yang membuat orang lain tidak dapat mengenali wajah maupun perawakannya. Satu-satunya yang terlihat jelas adalah gambar teratai merah di dahinya.