Waktu bagaikan seekor kuda putih yang terbang melewati sebuah celah, dan musim panas pun berlalu dengan datangnya musim gugur.
Di jalan setapak yang berdinding, Fang Yuan berdiri sekali lagi di depan batu besar yang menghalangi jalan.
Karena cuaca yang semakin dingin, ia mengenakan pakaian polos dan sederhana berlengan panjang. Namun, bentuk tubuhnya tidak lagi langsing seperti beberapa bulan yang lalu.
Dadanya, kedua lengan dan kakinya, serta perutnya semuanya memperlihatkan otot yang jelas.
Otot-otot ini tidak menonjol seperti batu, tetapi terlihat seperti garis ramping, selaras dengan tubuh Fang Yuan yang perlahan tumbuh. Serasi pula dengan kulit putihnya, hal ini memberi orang lain kesan awet muda dan penuh vitalitas.
“Mulai tiga hari yang lalu, Gu Babi Hutan Putih berhenti memberiku peningkatan kekuatan. Itu artinya, aku sudah punya kekuatan satu babi hutan, sehingga memenuhi persyaratan Biksu Anggur Bunga. Hari ini, aku akan mencoba mendorong batu bundar ini lagi!”
Mata Fang Yuan berbinar saat dia melangkah maju dengan kaki kanannya, dan kaki kirinya di belakang, membentuk langkah busur.
Lengannya menyentuh permukaan batu bundar itu sambil menarik napas dalam-dalam dan mendorong dengan sekuat tenaga.
Batu besar itu bergerak di bawah tekanan kedua lengannya, bergerak perlahan, secara bertahap mendapatkan momentum dan berguling ke depan.
Jalan di depan batu besar yang menghalangi jalan setapak itu berupa lereng. Setelah diubah menjadi batu bundar oleh Biksu Anggur Bunga, jalan itu sangat cocok untuk digulingkan. Pastilah ini tujuannya, agar pewaris dapat mendorong batu besar itu ke atas dan memindahkannya.
“Sepuluh langkah, dua puluh langkah, tiga puluh langkah…” Fang Yuan perlahan maju, menghitung dalam hati, “Minggu lalu, aku meningkatkannya hingga empat puluh lima langkah dan itu adalah batas staminaku, memaksaku untuk menyerah. Kali ini, aku bertanya-tanya seberapa jauh aku bisa meningkatkannya?”
Empat puluh langkah, empat puluh lima langkah…
Beberapa saat kemudian, Fang Yuan memecahkan rekor aslinya, tetapi itu sudah cukup membuatnya merasa sangat lelah.
Empat puluh enam langkah, empat puluh tujuh langkah…
Fang Yuan dapat merasakan dengan kuat, pada titik ini staminanya hampir habis.
Empat puluh delapan, empat puluh sembilan langkah….
Ia mengerahkan seluruh tenaganya dan melangkah dua langkah lagi. Akhirnya, ia mencapai batasnya, berkeringat deras. Menggunakan bahu dan kakinya untuk menahan batu itu agar tetap di tempatnya, ia menarik napas dalam-dalam beberapa kali.
“Haruskah aku menyerah?” Fang Yuan tak kuasa menahan diri untuk berpikir seperti itu. Lereng yang menanjak ini, ketika kembali, ia juga harus mengeluarkan cukup banyak stamina. Lagipula, batu itu harus menggelinding ke bawah dan ia harus melepaskannya perlahan-lahan.
Jika dia melepaskannya dan berlari, batu itu akan menggelinding semakin cepat. Fang Yuan tidak ingin berubah menjadi seonggok daging setelah tidak bisa menghindarinya.
Namun, setelah berpikir sejenak, Fang Yuan merasa kesal. Ayo kita lanjutkan beberapa langkah lagi.
Langkah kelima puluh.
Tiba-tiba ia merasakan tekanan dari batu besar itu mereda. Batu itu benar-benar menggelinding menjadi platform yang lurus.
Fang Yuan melangkah beberapa langkah lagi. Setelah melewati batu besar itu, ia mendapati dirinya berada di sebuah ruangan rahasia.
Ruang rahasia ini seperti gua rahasia di celah batu. Ia sempat menamainya ruang rahasia kedua.
Tak ada apa-apa di ruangan itu. Keempat dindingnya terbuat dari tanah merah yang aneh, merah menyala. Di ujung lain ruangan rahasia itu, terdapat pintu batu sederhana berwarna abu-abu. Seharusnya itu hasil karya Biksu Anggur Bunga yang terburu-buru.
Fang Yuan beristirahat sejenak tetapi tidak segera membuka pintu batu, karena ia telah menemukan sesuatu yang baru.
Dia menemukan bahwa tanah di depan pintu batu sedikit lembap.
“Jangan bilang…” Fang Yuan berpikir sejenak. Ia membungkuk, merentangkan kedua tangannya, dan menggemburkan tanah.
Bunga Perbendaharaan Bumi yang kedua!
Fang Yuan tertawa terbahak-bahak, sambil hati-hati mengupas kelopak bunga dan mengambil cacing Gu yang tertidur di dalam nektar emas.
Begitu dia menggunakan saripati purbanya, saripati itu langsung dimurnikan.
Ini adalah Gu Kulit Giok. Penampilannya seperti kutu busuk, pipih dan lebar dengan kepala kecil, sementara tubuhnya yang hijau berbentuk oval di angkasa, memancarkan cahaya redup berwarna giok.
“Aku mendapatkan Gu Babi Hutan Putih, dan masih berpikir di mana aku bisa mendapatkan Gu Kulit Giok agar bisa disempurnakan menjadi Gu Giok Putih. Ternyata Biksu Anggur Bunga sudah menyiapkannya untukku,” Fang Yuan merenung, memikirkan arti penting Gu Kulit Giok ini.
Ini adalah cacing Gu keenam Fang Yuan.
Meskipun dia sudah punya lima, tidak ada yang defensif. Sekarang setelah dia punya Gu Kulit Giok, dia bisa menutupi kelemahannya dalam bertahan.
Kadang kala, bertahan berarti menyerang.
Ini tidak sulit dipahami. Ambil contoh tubuh Fang Yuan. Dengan menggunakan Gu Babi Hutan Putih, kekuatannya meningkat menjadi setara dengan kekuatan seekor babi hutan. Secara teori, dengan kekuatan ini, ia bisa menghancurkan batu dengan satu pukulan, tetapi Fang Yuan tidak pernah melakukan hal seperti itu.
Karena ia tahu pertahanannya tidak akan cukup, maka dengan sekali pukulan saja batu itu akan hancur, tetapi tinjunya juga akan berdarah-darah karena kerusakannya.
Sekarang setelah dia memiliki Jade Skin Gu, dia dapat menambah keunggulan yang dimilikinya dalam hal kekuatan. Jelas, ada keuntungan dan kerugiannya.
Gu Kulit Giok memiliki nilai yang tinggi, menjadi salah satu Gu peringkat satu dengan pertahanan terbaik. Memberi makannya tidaklah mudah, karena ia mengonsumsi dua potong batu giok setiap sepuluh hari.
Harga pasaran batu giok mahal, dan sumbernya sering kali menjadi masalah.
Fang Zheng juga memiliki Gu Kulit Giok, tetapi ia mendapat dukungan dari ketua klan yang memberinya batu giok. Jika Fang Yuan menginginkan batu giok, ia harus membelinya, dan itu bisa dengan mudah mengungkapnya.
“Awalnya, saat memberi makan Gu Babi Hutan Putih, aku harus membunuh babi hutan secara teratur, dan itu sudah merepotkan. Dengan tambahan Gu Kulit Giok ini, apa aku harus menggali tambang?” Fang Yuan tertawa getir, melihat masalah baru di depannya.
Sambil menjaga Gu Kulit Giok dan merawatnya sementara di dalam lubangnya, Fang Yuan perlahan membuka pintu batu itu.
Pintu batu itu berat, dan jika Fang Yuan tidak memiliki dorongan kekuatan seperti Gu Babi Hutan Putih, ia tidak akan bisa memindahkannya. Namun sekarang, dengan Fang Yuan mendorongnya, pintu itu perlahan terbuka.
Adegan yang diperlihatkan pada Fang Yuan menyebabkan bidang penglihatannya tiba-tiba meluas.
Itu bukan lagi terowongan sempit atau ruangan rahasia, melainkan hamparan hutan batu bawah tanah yang luas.
Fang Yuan memperkirakan, pada perkiraan awal, ukuran hutan batu itu lebih dari tiga puluh Mu1! Di Bumi, lapangan sepak bola standar hanya sebelas Mu.
“Aku seharusnya berada di dalam Gunung Qing Mao sekarang. Ruang bawah tanah ini seharusnya terbentuk secara alami.” Fang Yuan menatap dinding-dinding batu.
Dinding batu di ruang ini tingginya lebih dari enam belas meter, dan langit-langitnya juga terbuat dari batu.
Dari atas, tampak pilar-pilar besar berwarna merah tua yang menjulang tinggi. Masing-masing memancarkan cahaya merah redup, begitu pula dindingnya, seperti terowongan dan ruang rahasia itu. Meskipun cahaya redup, setidaknya Fang Yuan dapat melihat beberapa hal.
Fang Yuan memandang jauh, dan setiap pilar batu bagaikan pohon terbalik, hanya saja tidak memiliki cabang dan hanya menyisakan batang.
Permukaan pilar batu itu tidak mulus, dan penuh lubang-lubang gelap yang menyeramkan. Banyak pilar yang terkulai ke bawah, membentuk hutan batu terbalik di dalam gunung.
Alam punya caranya sendiri dalam mengatur segala sesuatunya.
Fang Yuan dengan pengetahuannya yang luas, tidak terkejut, tetapi menatap lubang-lubang gelap di pilar-pilar itu, mengerutkan kening lebih intens.
Dia tiba-tiba mengerti maksud Biksu Anggur Bunga dalam menempatkan Gu Kulit Giok.
“Jika aku tidak salah…” Fang Yuan membalikkan tangan kanannya, dan keluarlah sebuah moonblade.
Pedang bulan biru yang menakutkan itu terbang menembus langit membentuk busur, dan tepat mengenai lubang gelap di pilar batu.
Suara melengking dan marah datang dari lubang gelap itu.
Dengan bunyi ‘swoosh’, seekor monyet abu-abu terbang keluar dari gua dan melompat ke arah Fang Yuan.
Pow pow pow.
Fang Yuan menembakkan tiga bilah bulan.
Monyet itu melayang di udara dan tidak bisa menyesuaikan posisinya, tetapi ekornya sangat lincah, menyapu beberapa kali dan menyebabkan tubuhnya terbalik di udara. Setelah menghindari dua moonblade, ia akhirnya terkena moonblade ketiga, jatuh terduduk mati di lantai.
Ia mati, tanpa setetes darah pun.
Hanya tubuh abu-abunya yang berubah menjadi batu, dan sedetik kemudian, tubuh daging dan darahnya berubah menjadi patung monyet batu.
Postur dan ekspresi wajah patung itu persis seperti monyet sebelum mati, ditiru dengan sempurna. Setelah dua tarikan napas, permukaan monyet batu itu retak, dan retakan muncul di sekujur tubuhnya. Akhirnya, dengan suara “boom”, seluruh sosoknya meledak menjadi pecahan-pecahan batu kecil.
“Itu benar-benar koloni bawah tanah monyet batu mata giok.” Fang Yuan berlutut, menyapu pecahan-pecahan itu ke samping, dan mengeluarkan dua mutiara kuning kehijauan. Kedua mutiara ini adalah mata monyet batu mata giok.
Hewan aneh ini akan berubah menjadi pecahan batu abu-abu setelah mati, dan hanya matanya yang akan berubah menjadi dua mutiara bulat berwarna hijau giok. Masing-masing sangat berat, mencapai setidaknya lima puluh gram.
Artinya selama dia membunuh monyet batu mata giok, masalah makanan Gu Kulit Giok akan teratasi.
“Aku tidak hanya harus memberi makan Gu Kulit Giok, aku juga harus melanjutkan warisan ini. Petunjuk selanjutnya dari Biksu Anggur Bunga seharusnya tersembunyi di hutan batu ini.
Fang Yuan mengerutkan kening. Segalanya menjadi rumit.
Dia mencoba melangkah maju beberapa langkah, matanya tertuju pada pilar batu.
Pada langkah ketujuhnya, di pilar yang paling dekat dengannya, sejumlah mata berwarna giok bersinar terlihat mengintip dari lubang-lubang batu.
Seketika, setetes keringat jatuh dari dahi Fang Yuan.
Dia cepat-cepat mundur selangkah, dan bola mata yang banyak jumlahnya di lubang-lubang gelap itu pun memudar.
Jelas, setiap pasang bola mata melambangkan seekor monyet batu bermata giok. Monyet batu bermata giok itu sangat lincah, dan untuk membunuh seekor monyet, Fang Yuan harus menggunakan empat bilah bulan.
Di atas pilar batu, terdapat sedikitnya seratus monyet batu mata giok, dan di seluruh hutan, siapa yang tahu berapa jumlah totalnya.
Dengan kekuatan Fang Yuan saat ini, ia pasti akan mati diserang empat monyet. Jika ia menyertakan pertahanan Gu Kulit Giok, Fang Yuan paling banyak bisa menghadapi dua belas monyet sekaligus.
Untungnya, monyet-monyet ini biasanya tidur di liang gelap mereka dan makan batu saat lapar atau haus. Pilar batu adalah rumah dan makanan mereka. Kecuali ia berada dalam jarak sepuluh meter dari mereka atau sengaja memprovokasi mereka, mereka tidak akan keluar.
Menggunakan kata-kata Bumi, mereka adalah sekelompok monyet neet/hikikomori.