“Laut timur?” Tai Bai Yun Sheng terkejut.
Benar. Ada banyak wilayah laut di Laut Timur, budaya dan gayanya sangat berbeda dengan dataran utara. Kalian pasti akan mendapatkan manfaat besar saat pergi ke sana. Terutama di salah satu wilayah laut tersebut, Laut Gelembung Udara. Laut ini menghasilkan ikan gelembung udara yang melimpah, tetapi karena pertarungan antar Dewa Gu baru-baru ini, laut ini telah diracuni.
Pemilik wilayah laut ini, klan Ni, klan Qiu, dan klan Ba, sedang mengalami sakit kepala karena hal ini," jelas Fang Yuan.
Tai Bai Yun Sheng langsung bersemangat: “Ini terasa seperti peluang bisnis yang besar. Adik junior, kau benar, kita tidak bisa bergerak di dataran utara, tapi kita bisa pergi ke laut timur. Ada tembok wilayah di antara kelima wilayah, dan semakin tinggi kultivasi seseorang, semakin sulit untuk melewatinya. Tapi kita punya Fixed Immortal Travel dan dengan demikian bisa mengabaikan tembok wilayah itu.”
“Namun, Bai Tua, kau harus berhati-hati. Para Dewa Gu mungkin tidak bisa bepergian dengan mudah antarwilayah, tetapi gangguan di dataran utara terlalu besar dan sudah diketahui oleh empat wilayah lainnya juga. Sepuluh sekte besar di Benua Tengah memiliki fondasi yang kuat dan bahkan pion mereka sendiri di semua wilayah lainnya.
Aku sudah berencana merebut Immortal Gu Batas Kegelapan sebelum pergi ke Laut Timur, tetapi belum ada banyak kemajuan dari pihak Hei Lou Lan. Bahaya akan mengintai di mana-mana dalam perjalanan ini, kau harus sangat berhati-hati.” Fang Yuan mengingatkan dengan tulus.
Tai Bai Yun Sheng sangat tersentuh: “Aku mengerti, tapi adik junior, kau tidak perlu khawatir. Aku telah berkelana di dataran utara hampir sepanjang hidupku. Aku mungkin tidak terlalu terampil dalam konfrontasi langsung, tetapi aku masih memiliki lebih dari cukup kemampuan untuk melindungi diriku sendiri.”
Fang Yuan mengangguk. Dia juga mengakui hal ini, kalau tidak, dia tidak akan mengatur agar Tai Bai Yun Sheng pergi ke Laut Timur.
Tai Bai Yun Sheng berpengalaman dan berpengetahuan luas, serta ahli terbang, sehingga kemampuan melarikan diri-nya sangat tinggi. Terlebih lagi, ia kini memiliki ultimate move defensif jalur awan yang tangguh, yaitu sembilan cincin awan.
“Saat memasuki Laut Timur, jangan langsung bertransaksi dengan klan Ni, Qiu, dan Bai, melainkan pergilah ke Tanah Suci Hai Shi. Di antara lima pasar perdagangan besar di dunia, Surga Kuning Harta Karun adalah yang pertama dan Tanah Suci Hai Shi adalah yang kedua.
“Tanah Suci Hai Shi seharusnya memiliki misi untuk menyelamatkan lautan gelembung udara. Dengan begitu, kau bisa memanfaatkan alasan ini untuk menghubungi tiga klan dan menghindari banyak masalah,” Fang Yuan mengingatkan.
Tai Bai Yun Sheng setuju: “Aku pasti akan melakukan perjalanan ke tanah suci Hai Shi.”
Fang Yuan melanjutkan: “Aku butuh makanan khusus untuk Immortal Gu-ku: puluhan ribu ubur-ubur dunia bawah dan ribuan belut petir laut dalam. Keduanya adalah makanan khas laut timur. Coba juga cari batu tawa di Tanah Terberkati Hai Shi, darah binatang buas, ular berkepala enam, dan sisik naga awan. Ini daftar barang yang kubutuhkan.”
Tai Bai Yun Sheng menerima daftar itu dan menunjukkan ekspresi serius: “Adik junior, urusanmu juga urusanku. Aku pasti akan menyelesaikan ini dengan sekuat tenaga.”
Fang Yuan tersenyum cerah: “Bai Tua, berusahalah sebaik mungkin. Sebelum berangkat, kuharap kau bisa pergi ke Gunung Dang Hun dan mengonsumsi beberapa Gu. Gu ini termasuk salah satu Gu dengan kualitas terbaik untuk memperkuat jiwa seseorang, jadi selalu bersiap untuk berjaga-jaga.”
“Adik junior, mulai lagi! Sudah kubilang berkali-kali, keberanian Gu ini milikmu, bagaimana mungkin aku menginginkan kekayaanmu sebagai kakak senior!” Tai Bai Yun Sheng langsung menolak. Ini sudah keenam kalinya ia menolak tawaran seperti itu.
Fang Yuan sudah menjadi dermawannya, dia, Tai Bai Yun Sheng, menaruh kebaikan ini jauh di dalam hatinya, yang tidak akan pernah dilupakan, jadi bagaimana mungkin dia menginginkan keberanian Fang Yuan, Gu?
Fang Yuan bergumam sebelum menyerah: “Memperkuat jiwa sangat bermanfaat bagimu. Bagaimana kalau begini? Aku akan menjual Gu nyali ini kepadamu untuk satu batu esensi abadi. Kebetulan aku kekurangan batu esensi abadi untuk membeli makanan bagi Gu Abadiku.”
Tai Bai Yun Sheng ingin mengatakan sesuatu, tetapi Fang Yuan melambaikan tangannya dan melanjutkan: “Kakak Senior, bahaya akan mengintai di mana-mana selama perjalanan ke Laut Timur ini. Kuharap Kakak Senior akan mempersenjatai diri dan mempersiapkan diri dengan baik. Kalau tidak, jika terjadi sesuatu padamu, aku akan merasa bersalah. Aku berusaha memperhatikan setiap detail ketika melakukan sesuatu. Kuharap Kakak Senior bisa mengerti.”
Kata-katanya mengandung ketulusan dan persahabatan sejati.
Terutama ketika Fang Yuan memanggilnya ‘kakak senior’ yang jarang dia katakan, mata Tai Bai Yun Sheng memerah, dia mengedipkan matanya dengan cepat dan menghembuskan napas: “Baiklah, aku mengerti maksudmu, adik junior, kita akan melakukan transaksi ini.”
Sehari kemudian, Tai Bai Yun Sheng telah melakukan semua persiapan dan meninggalkan tanah suci Hu Immortal bersama Fang Yuan, tiba di laut timur.
“Aku akan menyerahkan Gu cangkir perspektif bergerak dan Gu gerbang bintang kepadamu. Kita akan sering berkomunikasi, jika ada masalah penting, harap beri tahu aku sebelumnya,” Fang Yuan mengingatkan.
“Adik kecil, kembalilah tanpa khawatir. Jika Sekte Bangau Immortal menyerang, jangan lupa panggil aku!”
Fang Yuan mengangguk dan tanpa berkata apa-apa lagi, dia mengaktifkan Fixed Immortal Travel, menghilang dari tempatnya.
Tai Bai Yun Sheng menyimpan stargate Gu dan mengamati laut di sekitarnya, setelah mengidentifikasi arahnya, ia segera mulai terbang.
Ketika dia muncul lagi, Fang Yuan telah tiba di gurun barat.
Ia berdiri di atas gundukan pasir yang amat tinggi, di sekelilingnya terbentang padang pasir yang tak berujung dengan gundukan pasir yang tak terhitung banyaknya yang membentang di mana-mana.
Matahari yang terik bersinar, tak ada angin, dan suhunya begitu tinggi hingga membuat orang merasa seperti terpanggang. Namun, Fang Yuan memiliki tubuh zombi abadi dan tak merasakan sedikit pun kehangatan.
Butiran pasir kasar dan halus berkilau bagai emas di bawah sinar matahari.
Fang Yuan memandangi gundukan pasir di bawahnya. Gundukan pasir ini beberapa kali lebih tinggi daripada gundukan pasir lainnya. Gundukan pasir ini berkilau keemasan dan konturnya lembut dan halus; seluruh gundukan pasir itu tampak hampa, kecuali sebatang pohon pendek di puncaknya.
Pohon ini bahkan belum setinggi delapan kaki, cabang-cabangnya pendek, tipis, dan bengkok seperti cakar raksasa, membuatnya tampak sangat jelek. Namun, yang aneh adalah, pohon itu memiliki bayangan cahaya yang sangat besar.
Bayangan cahaya ini luar biasa besar, mencapai lima atau enam ratus kaki. Bayangan cahaya itu bagaikan pohon yang rimbun dengan banyak cabang dan daun. Cabang-cabang pohon itu seputih salju, bunganya semerah ceri. Ada gugusan buah-buahan kecil di antara daun-daun bunga yang belum matang, dengan berbagai macam warna.
Asal usul pohon ini sangat besar; ia merupakan pohon tua yang tandus, bernama pohon seribu harapan.
Pohon itu akan selesai tumbuh dalam waktu tiga ratus tahun, berbunga pada tahun keenam ratus, dan berbuah pada tahun kesembilan ratus.
Jumlah buah yang dihasilkan selalu tepat seribu.
Tepat setelah buahnya matang sempurna, orang-orang dapat membawa resep Gu dan membuat permohonan di bawah pohon. Jika permohonan itu berhasil, buahnya akan terbuka dan cacing Gu yang terkait akan terbang keluar.
Cacing Gu ini bisa jadi Gu fana dan juga bisa jadi Immortal Gu!
Namun jika permohonan untuk mendapatkan Immortal Gu berhasil, jumlah buahnya akan berkurang.
Di kehidupan Fang Yuan sebelumnya, pohon terpencil ini telah menyebabkan pertempuran besar di antara para Dewa Gu Gurun Barat. Akhirnya, beberapa kekuatan super mencapai kesepakatan dan mencoba membagi pohon ini di antara mereka sendiri.
Namun pada hari buah itu matang dan berjatuhan, semua ukuran kekuatan, besar dan kecil, bersatu dan menerobos blokade yang dibuat oleh kekuatan super, yang menyebabkan kekacauan di seluruh tempat.
Seorang kultivator tunggal tingkat lima Gu Master, bermarga Han dan bernama Li, tanpa diduga menjadi orang pertama yang tiba di bawah pohon seribu harapan. Harapannya memberinya Immortal Gu jalur ruang angkasa bernama Phantom Heaven.
Fang Yuan adalah seorang Gu Master tingkat empat saat itu yang mencari keuntungan dalam kekacauan. Setelah mengalami bahaya dan kesulitan yang besar, ia tiba di depan pohon kuno yang sunyi, dan juga berhasil mendapatkan seekor cacing Gu.
Namun cacing Gu ini hanyalah Gu tingkat empat yang langka.
Meski begitu, Gu tingkat empat yang langka ini memberikan dorongan luar biasa pada kekuatan tempur Fang Yuan.
“Dulu, aku harus berjuang melewati pengepungan yang begitu ketat untuk sampai di depan pohon ini, dan buahnya sudah sedikit saat itu, hanya tersisa lima puluh atau enam puluh buah. Aku kini telah tiba di sini dalam kehidupan ini, tetapi masih terlalu dini. Buahnya masih membutuhkan lebih dari dua ratus tahun untuk matang sempurna.”
Hati Fang Yuan tersentuh dan dia memukul pohon tua nan tandus itu, namun pohon seribu harapan itu sama sekali tidak bergeming.
Pohon terpencil ini memiliki pertahanan yang mencengangkan dan dapat terus berdiri tegak melawan serangan Immortal Gu.
Fang Yuan memiliki kesan yang mendalam terhadapnya.
Yang disesalkan adalah tak lama setelah pertempuran yang kacau itu, leluhur tingkat delapan klan Lin, Lin Jianxing, keluar dari pengasingannya dan menekan semua ahli dengan paksa, kekuatannya menggetarkan seluruh gurun besar; pohon seribu harapan diambil oleh klan Lin dan ditanam di tanah suci klan Lin. Sejak saat itu, Fang Yuan tak pernah lagi melihat pohon seribu harapan.
Fang Yuan tidak mempunyai metode untuk memindahkan pohon seribu harapan, kalaupun dia punya, dia tidak mempunyai tempat untuk menanamnya.
Tanah suci Hu Immortal memiliki medan padang rumput dan bukan medan gurun.
Pohon seribu harapan membutuhkan lingkungan ekstrem seperti ini untuk bertahan hidup. Terlebih lagi, jika pohon seribu harapan dipindahkan secara impulsif sekarang, daun bunga beserta buahnya akan layu dan gugur, menyia-nyiakan usaha yang telah dilakukan selama ribuan tahun sebelumnya.
Fang Yuan berjalan menuruni bukit pasir dan meninggalkan tempat ini.
Hanya setelah berjalan setengah hari penuh dan li yang tak terhitung, dia benar-benar meninggalkan jangkauan pohon seribu keinginan.
Fang Yuan menoleh ke belakang; yang ada hanya padang pasir datar tanpa tanda-tanda bukit pasir, apalagi bayangan cahaya indah dari pohon setinggi lima hingga enam ratus kaki.
Dia tidak terkejut.
Pohon seribu harapan ini memiliki kemampuan untuk menyelimuti radius yang sangat jauh dalam ilusi. Untuk meninggalkan ilusi ini, seseorang harus berjalan kaki. Dan mendekatinya pun sangat merepotkan; ilusi itu akan muncul berulang kali dan bahkan dapat membuat orang berpindah tempat tanpa menyadarinya.
“Karena inilah aku dan yang lainnya bisa memancing keuntungan.” Fang Yuan tersenyum. Ia memiliki Fixed Immortal Travel sehingga ia bisa mengabaikan ilusi ini.
Kehendak tetapi, tujuan perjalanan ini bukanlah pohon tua yang tandus ini.
Sebaliknya, dialah orang yang memperoleh manfaat luar biasa dari buah seribu harapan dan kemudian menjadi ahli Immortal Gu.
Nama orang ini adalah Han Li.
Han Li hanyalah seorang manusia biasa. Namun, setelah pertemuan-pertemuan tak terduga yang berulang, sifatnya menjadi teguh dan berani. Titik awalnya jauh lebih rendah daripada milikku; ketika dia baru memulai kultivasinya, aku sudah menjadi Gu Master tingkat tiga di perbatasan selatan. Namun, saat aku meledakkan diri, dia sudah menjadi Gu Immortal di puncak tingkat tujuh, seorang tokoh terkemuka di gurun barat.
Banyak tokoh berpengaruh dari sepuluh sekte besar di Benua Tengah menderita kerugian karenanya. Namun, saat ini, ia hanyalah seorang anak kecil. Menurut , ia seharusnya tinggal di sebuah dusun fana dekat klan Huang.
Target Fang Yuan adalah Han Li.
Semenjak Fang Yuan memahami efek dari menghubungkan Immortal Gu, dia bermaksud menggunakan keuntungan kelahiran kembalinya untuk menyingkirkan kelemahan Spring Autumn Cicada yang menggerogoti keberuntungannya.
Dia merencanakan dengan cermat dan menyingkirkan banyak orang, dan hanya meninggalkan beberapa target.
Han Li adalah salah satunya.
Sasarannya adalah orang-orang yang kelak akan meraih kesuksesan besar, punya potensi besar, dan juga punya keberuntungan besar.
Orang-orang seperti Raja Pemburu Sun Gan dari perbatasan selatan, yang hanya akan berada di peringkat lima sepanjang hidup mereka, diabaikan begitu saja oleh Fang Yuan.
Little Immortal Xing Luo adalah seorang Gu Immortal namun peruntungannya tidak bagus dan dia hanya akan mencapai skala ketenaran yang kecil, Fang Yuan pun mengabaikannya.
Ada Shi Chao Yu, yang mampu menjadi Gu Immortal peringkat tujuh, tetapi perjalanannya penuh dengan pasang surut, keberuntungannya jelas tidak baik dan dia juga dikecualikan.
Hanya orang-orang seperti Han Li dan Ma Hong Yun, yang memiliki perjalanan mulus dan pertemuan kebetulan yang berulang, yang menjadi target Fang Yuan.
Namun, keberadaan Ma Hong Yun saat ini tidak diketahui dan Peri Li Shan mengerahkan seluruh upayanya untuk menyelidikinya; target pertama Fang Yuan adalah Han Li.
Setelah meninggalkan Pohon Seribu Harapan, Fang Yuan menggunakan Gu fana untuk menyamar sebagai seorang pria berwajah kekuningan dan bertubuh tegap. Kemudian, ia langsung terbang menuju Klan Huang.