“Tidak, jangan tinggalkan aku…”
“Selamatkan aku, selamatkan aku, dermawan!”
Suara-suara itu bergema di telinga Tai Bai Yun Sheng, dia tiba-tiba membuka matanya dan duduk di tempat tidurnya.
Huff, huff…
Dia terengah-engah, tubuhnya dipenuhi keringat lengket, itu sangat tidak nyaman.
Mimpi buruk lainnya!
Di bawah cahaya redup, wajah ahli panggung puncak peringkat lima ini menunjukkan ekspresi tua dan lelah yang sesuai dengan usianya.
Di dalam ruangan yang sunyi itu, suara napas Tai Bai Yun Sheng semakin lembut, dan kerutan di dahinya pun perlahan mereda.
Duduk di tempat tidurnya, dia terdiam membisu, seperti orang linglung, ada kelelahan teramat sangat yang tersembunyi dalam tatapannya.
Sejak dia gagal dalam ronde itu, dia terus menerus merasa bersalah dan menyalahkan dirinya sendiri karena telah menyebabkan Gao Yang dan Zhu Zai dikorbankan karena keserakahannya sendiri.
Hampir setiap malam, dia mengalami mimpi buruk yang sama.
Dalam mimpi buruk itu, darah berceceran di mana-mana, baunya menyengat. Berbagai monster darah yang mengerikan memamerkan cakar dan taring mereka saat ia dikepung, menghadapi permohonan Gao Yang dan Zhu Zai.
Mereka memanggilnya dermawan, mereka memintanya untuk menyelamatkan mereka.
Tetapi setiap kali, meskipun Tai Bai Yun Sheng memiliki lubang penuh saripati purba, dia tidak dapat bergerak, menyaksikan Gao Yang dan Zhu Zai dikepung oleh binatang buas darah dan akhirnya dilahap, meninggalkan tulang belulang putih pucat mereka.
Sepanjang proses tersebut, Gao Yang dan Zhu Zai kadang-kadang memohon padanya, kadang-kadang mereka melindunginya, atau mengumpat dengan marah, atau mengejeknya.
Pada akhirnya, ketika mereka berubah menjadi kerangka putih pucat, tergeletak di genangan darah, mereka masih akan berkata dengan tengkorak mereka yang tersisa—
“Aku percaya pada Dewa Tai Bai, dia sangat baik dan benar, dia pasti tidak akan pernah meninggalkan kita!”
“Mm, aku juga percaya padanya! Bahkan jika aku mati, aku akan percaya…”
Tai Bai Yun Sheng kesakitan, dia merasakan kesedihan, ketidakberdayaan, dan penyesalan!
Terutama di saat-saat terakhirnya, dia akan berlutut di tanah tanpa daya dalam mimpinya, membiarkan darah mewarnai rambut putihnya menjadi merah saat dia menangis tersedu-sedu.
Dia merasa bahwa dirinya bukan lagi Tai Bai Yun Sheng.
Pengalaman ini membuatnya mengevaluasi kembali dirinya sendiri.
Tetapi setiap kali dia memeriksa, hasilnya adalah jawaban negatif yang parah.
Kadang-kadang ketika dia melihat ke cermin, dia merasa bahwa dia sedang melihat orang asing!
Tai Bai Yun Sheng bukan satu-satunya orang yang mengalami malam tanpa tidur.
Saat itu sudah larut malam.
Malam di tanah yang diberkati Istana Kekaisaran itu menyilaukan dengan cahaya keperakan, menyinari daratan.
Hei Lou Lan memandang ke luar jendela, di atas istana suci, Gedung Delapan Puluh Delapan Yang Sejati masih membentuk lantai-lantai baru, aurora yang mempesona bersinar terang di langit, menciptakan pemandangan yang indah.
“Sialan! Token pemiliknya hilang, apa yang sebenarnya terjadi?” Mengingat kembali saat ia menantang ronde itu, Hei Lou Lan menggertakkan giginya, mengepalkan tinjunya, dan matanya bersinar dengan kejam, siap melahap orang dalam sekali pandang.
Sepanjang sejarah, tidak pernah ada seorang pun Penguasa Istana Kekaisaran yang kehilangan token pemiliknya, tetapi hal ini harus terjadi pada Hei Lou Lan.
“Lupakan saja! Memangnya kenapa kalau aku tidak punya token pemiliknya, memangnya kenapa kalau aku tidak bisa menggunakan ultimate move Grey Meltdown? Apa pun kesulitannya, itu tidak akan menghentikanku mendapatkan Immortal Gu jalur kekuatan! Ibu, kalau Ibu bisa menyaksikan ini dari akhirat, lihat bagaimana aku membalas dendam untukmu!”
Fang Yuan berjalan perlahan di taman istana suci.
Ekspresinya tidak bagus, wajahnya muram.
Di taman bunga, ada air mancur giok dan jembatan batu, dengan bunga-bunga yang bermekaran dan tumbuh subur seperti musim semi, lingkungan yang indah ini bukanlah sesuatu yang dapat ia nikmati saat ini.
Tepat setelah keluar dari aula giok putih, Fang Yuan merasa jengkel tentang masalah penaklukan roh tanah Istana Kekaisaran.
Dalam benaknya, wasiat Mo Yao terkekeh: “Hehehe, ternyata syarat kepemilikan tanah yang diberkati Istana Kekaisaran seperti itu. Nak, dengan kepribadianmu yang muram, tidak akan mudah bagimu menemukan wanita yang kau cintai, sementara dia juga harus sangat mencintaimu.”
Belum lama ini, Fang Yuan berhadapan dengan roh tanah Istana Kekaisaran, Frost Jade Peacock, dan diberi tahu syarat untuk menjadi pemilik Istana Kekaisaran — cinta sejati!
Untuk membuat Burung Merak Giok Beku tunduk pada tuannya, dan menaati setiap perintah, satu orang saja tidak cukup, harus ada pasangan Gu Master yang saling mencintai.
Sangat mudah bagi Giant Sun Immortal Venerable untuk memenuhi syarat ini.
Namun bagi Fang Yuan, hal itu penuh dengan kesulitan.
Belum lagi bagian lainnya, hanya mengharuskan Fang Yuan benar-benar mencintai seorang wanita tertentu saja sudah merupakan hal yang hampir mustahil.
“Jika ini terjadi di kehidupanku sebelumnya, aku pasti bisa mewujudkannya. Tapi sekarang…” Fang Yuan melangkah beberapa langkah dan berhenti di jembatan batu. Ia bersandar di pagar pembatas, memandangi danau giok di bawah jembatan, sambil tertawa dingin.
Danau itu bagaikan cermin, di bawah cahaya langit malam yang keperakan, pemandangannya sungguh mempesona.
Apa yang dilakukannya di Gedung Eighty-Eight True Yang malam itu benar-benar pengalaman yang menakutkan, tetapi itu sekarang sudah berakhir.
Pada saat ini, dia sedang menikmati pemandangan indah di sekitar istana suci, dibandingkan dengan situasi sulit yang dia alami sebelumnya, ini benar-benar terasa seperti mimpi atau ilusi.
“Hidup ini bagaikan mimpi, bagaikan embun pagi dan bunga malam, bagaikan bayangan gelembung…” gumam Fang Yuan, linglung.
Angin sepoi-sepoi menyebabkan riak-riak pada permukaan danau.
Di tengah riak-riak itu, sekilas tampak sosok wanita dalam tatapan linglung Fang Yuan.
Itulah wanita yang telah terkubur jauh di dalam ingatannya.
Di kehidupan Fang Yuan sebelumnya, dia pernah menghadapi musibah dan menjadi pengembara yang melarat. Di saat-saat terburuk dalam hidupnya, dia bertemu dengan wanita itu. Pertemuan dengan dunia begitu menakjubkan. Permainaan takdir begitu kejam dan tak kenal ampun.
“Jika kita berbicara tentang cinta sejati… mengapa aku memikirkannya?” Jari-jari Fang Yuan yang memegang pagar pembatas tanpa sadar mengerahkan tenaga.
Tiba-tiba dia mengerutkan kening, dan tatapannya berubah sedingin es, sosok wanita itu lenyap tanpa suara, dan permukaan danau muncul di hadapannya sekali lagi.
Fang Yuan berpikir keras.
Situasi saat ini tidak terlihat baik!
Frost Jade Peacock terbentuk dari obsesi pemilik asli tanah yang diberkati itu, meskipun sombong, ia mengakui cinta sejati.
Tetapi hampir mustahil bagi Fang Yuan untuk memenuhi persyaratannya.
Jika dia tidak dapat menaklukkan roh tanah, maka rencana Fang Yuan untuk mengambil alih Gedung Delapan Puluh Delapan Yang Sejati akan gagal total, dia harus berhenti di sini.
“Pantas saja para Dewa Gu Benua Tengah di kehidupanku sebelumnya memilih menghancurkan Tanah Suci Istana Kekaisaran dan Gedung Delapan Puluh Delapan Yang Sejati. Para Dewa Gu memiliki banyak rahasia yang mendalam dan seringkali memiliki kepribadian yang ekstrem, sehingga lebih sulit bagi mereka untuk merasakan cinta sejati daripada manusia biasa.”
Setelah menggunakan Gruel Mud, meskipun pencairannya lambat, segel roh tanah semakin melemah. Setelah disegel selama ratusan ribu tahun, roh tanah dipenuhi kebencian dan sangat menginginkan kebebasan, ia pasti akan mencoba menghancurkan segel tersebut.
Meskipun kehendak Giant Sun masih tertidur, ketika segelnya mencair hingga tingkat tertentu, atau jika roh tanah terus melawan, ia pasti akan terbangun!
Ini adalah keinginan dari Giant Sun Immortal Venerable!
Ketika Venerable Immortal mengamuk, darah akan mengalir deras, semua makhluk akan berduka. Namun, roh tanah memiliki keunggulan teritorial, selama tanah yang diberkati tetap utuh, ia akan memiliki sumber kekuatan yang berkelanjutan.
Ketika keduanya bertarung, itu akan lebih menakutkan daripada pertarungan para dewa. Pada saat itu, manusia fana seperti Fang Yuan akan menderita.
Terutama ketika Fang Yuan adalah pelaku yang melepaskan roh tanah, jika dia menjadi sasaran kehendak Giant Sun, dia akan menghadapi akhir yang mengerikan, tidak ada jalan keluar!
Rencana awal Fang Yuan seperti ini.
Pertama, ia akan memasuki dataran utara dan menuju tanah suci Istana Kekaisaran.
Ia mencapai ini dengan sempurna, menggunakan ingatan kehidupan sebelumnya, ia membunuh Raja Serigala Chang Shan Yin yang berada di ambang kematian, mengambil alih identitasnya dan menjadi petinggi pasukan suku Hei. Selanjutnya, ia bersembunyi di dalam pasukan aliansi dan memasuki tanah suci Istana Kekaisaran.
Langkah kedua adalah memasuki Gedung Delapan Puluh Delapan Yang Sejati dan meraih keuntungan maksimal. Dengan menggunakan video dari para Dewa Gu Benua Tengah di kehidupan sebelumnya, ia akan menaklukkan roh tanah dan tanpa harus menyadari kehendak Venerable Immortal, ia akan menjadi pemilik baru tanah suci Istana Kekaisaran.
Langkah ketiga, setelah menjadi pemilik Istana Kekaisaran, dia tidak akan terburu-buru menghancurkan Gedung Delapan Puluh Delapan Yang Sejati, sebaliknya dia akan bersembunyi di belakang layar dan berkembang secara rahasia.
Di dalam Gedung Delapan Puluh Delapan Yang Sejati, terdapat wasiat seorang Venerable Immortal, yang tidak mudah dihadapi. Tanah suci Istana Kekaisaran adalah tempat suci di hati para Gu Master di dataran utara, dan tidak dapat dinodai atau dinodai.
Jika dia ketahuan, Fang Yuan akan menghadapi serangan dari seluruh dataran utara!
Kekuatan yang begitu menakutkan, bahkan jika Fang Yuan melarikan diri ke tempat lain, itu akan sia-sia. Tidak akan ada satu kekuatan super pun yang akan melindunginya dari tekanan seluruh pasukan Dataran Utara.
Kecuali jika saat pertempuran lima wilayah yang kacau, saat tak seorang pun punya tenaga tersisa untuk mengganggunya, dan saat kelima wilayah mengalami kemunduran, Fang Yuan akan tetap hidup meskipun ia terekspos.
Setelah menjadi pemilik roh tanah, Fang Yuan akan memerintahkan roh tanah untuk tetap berada di dalam aula batu giok putih, sembari bekerja sama dengan operasi Gedung Eighty-Eight True Yang.
Dengan cara ini, semuanya akan berjalan lancar.
Pertama, ia bisa menggunakan kekuatan Tanah Suci Istana Kekaisaran untuk menghadapi Dewa Gu Tai Bai Yun Sheng. Dengan begitu, peluang keberhasilannya akan lebih besar, dan terlepas dari bagaimana pertempuran mereka berakhir, Fang Yuan tidak akan kalah. Bahkan jika ia gagal merebut Lanskap Immortal Gu seperti sebelumnya, Fang Yuan tidak akan berada dalam bahaya maut berkat perlindungan roh tanah.
Kedua, Fang Yuan dapat menggunakan Fixed Immortal Travel untuk berpindah-pindah antara Tanah Terberkati Hu Immortal dan Tanah Terberkati Istana Kekaisaran dengan bebas. Tanah Terberkati Hu Immortal sedang diincar dengan penuh hasrat oleh Sekte Bangau Immortal, dan sesekali, akan terjadi bencana duniawi, yang akan menjadi pusat berbagai pertikaian dan bukan tempat yang ideal untuk berkultivasi dengan damai.
Dengan menjadi pemilik Tanah Suci Istana Kekaisaran, ia dapat menggunakan Tanah Suci Hu Immortal sebagai kedoknya dan Tanah Suci Istana Kekaisaran sebagai markasnya yang sebenarnya. Sambil berkultivasi, ia dapat bersekongkol melawan Sekte Bangau Immortal untuk mendapatkan keuntungan maksimal. Jika gagal, ia dapat meninggalkan Tanah Suci Hu Immortal dan mundur ke Tanah Suci Istana Kekaisaran.
Tanah terberkati Istana Kekaisaran dilindungi oleh pengaturan seorang Venerable Immortal, sehingga sulit bagi para Dewa Gu jalur kebijaksanaan untuk membuat kesimpulan yang melibatkannya. Terlebih lagi, Fang Yuan akan terus memperbaiki celah-celahnya di masa depan, sehingga akan jauh lebih aman daripada Tanah Terberkati Dewa Hu!
Ketiga, Fang Yuan akan memiliki sumber daya berharga ini. Setiap kali Gedung Yang Sejati dibuka, ia dapat mengumpulkan semua sumber daya dalam jumlah besar ini, termasuk Immortal Gu, tanpa membahayakan dirinya sendiri. Ketika saatnya tiba, ia akan melakukan apa yang ia lakukan di kehidupan sebelumnya, menaklukkan cacing Gu jalur darah dan menjadi Immortal Gu jalur darah. Prosesnya akan berjalan lambat namun pasti, aman dan lancar.
Namun meskipun rencananya sempurna, kenyataannya tidak.
Fang Yuan berusaha sekuat tenaga, tetapi dia terhenti di langkah kedua.
Karena tidak dapat menjadi pemilik roh tanah, dia tidak dapat meminjam kekuatannya, sebagai manusia biasa, tidak banyak yang dapat dia lakukan.
Situasi semakin memburuk, dan tekad Giant Sun pasti akan bangkit. Jika Fang Yuan ingin melarikan diri, ia bisa menggunakan Gu Lubang Bumi dan terhubung ke Tanah Suci Immortal Hu untuk melarikan diri. Namun, ia tidak bisa membawa beberapa Immortal Gu ini bersamanya!
Lagi pula, bahkan jika dia mendapatkan pemandangan seperti sebelumnya, Immortal Gu, bagaimana dia bisa kembali dengan cepat dan aman ke tanah terberkati Hu Immortal?
Tanpa bantuan roh tanah, sebagai manusia, Fang Yuan tidak dapat melakukan itu.
“Saat ini, rencananya cuma bisa memikirkan segala cara untuk meyakinkan roh tanah. Kalau aku ada di pihaknya, kita bisa melawan kehendak Giant Sun bersama-sama, dan aku mungkin bisa meminjam sebagian kekuatannya. Huh… aku benar-benar tidak ingin menggunakan cara terakhir itu.”
Fang Yuan memikirkannya sejenak, tetapi tidak dapat memikirkan ide yang lebih baik.