Lubang itu misterius dan tidak biasa. Meskipun terletak di dalam tubuh Fang Yuan, lubang itu juga tidak berbagi ruang yang sama dengan organ-organ dalamnya. Bisa dibilang lubang itu sangat besar, namun di saat yang sama sangat kecil.
Ada yang menyebutnya Prefektur Ungu; ada pula yang menyebutnya Kolam Cina. Namun, banyak yang mengenalnya sebagai Bukaan Laut Purba. Seluruh tubuhnya berbentuk bulat dan permukaannya diselimuti cahaya putih yang mengalir, seperti lapisan tipis cahaya. Itu adalah lapisan cahaya dari Hope Gu yang sebelumnya meledak.
Selaput cahaya tipis ini menopang celah tersebut agar tidak runtuh, dan di dalam celah tersebut, tentu saja, terdapat Laut Purba. Air lautnya sehalus cermin, memancarkan warna biru kehijauan, namun airnya padat dan berkilau seperti tembaga. Hanya Master Gu Tingkat Satu yang dapat membentuk esensi purba berwarna hijau tembaga ini, yang dikenal sebagai Laut Tembaga Hijau.
Ketinggian permukaan laut tidak mencapai setengah dari bukaan—hanya 44%. Ini juga merupakan batasan bakat kelas C. Setiap tetes air laut adalah esensi purba murni, yang mewakili kondensasi esensi, vitalitas, dan jiwa Fang Yuan. Itu juga merupakan akumulasi potensi hidupnya selama 15 tahun terakhir.
Esensi purba ini digunakan oleh para Master Gu untuk meningkatkan Gu. Ini juga berarti bahwa mulai sekarang, Fang Yuan telah resmi memasuki jalur Master Gu Tingkat Satu. Sejak celah itu terbuka, tidak ada lagi Gu Harapan yang memasuki tubuh Fang Yuan.
Fang Yuan menenangkan diri dan merasakan tekanan di hadapannya setebal dinding; ia tak sanggup lagi melangkah maju. “Sama seperti kehidupanku sebelumnya,” ia tersenyum acuh tak acuh melihat hasilnya.
“Kau tidak bisa pergi lebih jauh?” teriak tetua akademi dari seberang sungai, menggenggam secercah harapan. Fang Yuan berbalik dan berjalan kembali, menjawab dengan tindakannya.
Pada saat ini, bahkan para remaja pun mulai bereaksi. Kerumunan tiba-tiba ramai dengan obrolan.
“Apa? Fang Yuan berjalan 27 langkah?”
“Jadi dia hanya punya bakat kelas C?!”
“Tidak dapat dipercaya, hanya nilai C untuk orang jenius seperti dia?”
Keributan hebat meletus dari kerumunan.
“Kakak…” Di antara mereka, Gu Yue Fang Zheng mendongak, menatap Fang Yuan dengan kaget saat kembali menyeberangi sungai. Ia tak percaya, adiknya sendiri hanya mendapat nilai C?
Dia selalu berpikir bahwa kakak laki-lakinya akan menjadi talenta kelas A. Tidak, bukan hanya dia, bahkan bibi, paman, dan banyak orang di klannya pun berpikir sama.
Tetapi sekarang, hasilnya di luar dugaan justru sebaliknya!
“Sial, dia cuma nilai C!” Kepala Klan Gu Yue mengepalkan kedua tangannya, menarik napas dalam-dalam, nada kecewa terdengar dalam suaranya.
Para tetua yang menyaksikan dari kegelapan menunjukkan reaksi beragam. Ada yang mengerutkan kening, ada yang menundukkan kepala sambil berdiskusi, ada pula yang mendongak sambil mendesah.
“Mungkinkah hasilnya salah?”
“Kok bisa? Metode ini akurat banget, apalagi kita nonton terus, curang juga susah.”
“Tetapi semua tindakan dan kecerdasannya sebelumnya, bagaimana Kamu menjelaskannya?”
Pemuda dengan kualitas Laut Purba yang lebih tinggi memang akan menunjukkan karakteristik yang melampaui manusia biasa. Seperti kecerdasan, persepsi, ingatan, kekuatan, kelincahan, dan sebagainya. Di sisi lain, karakteristik ini tidak berarti bakat purba pasti tinggi. Semuanya tetap akan ditentukan oleh hasil.
“Huh, semakin besar harapanmu, semakin besar pula kekecewaannya. Generasi Klan Gu Yue sekarang tidak lagi seperti generasi pertama.”
—
Kaus kakinya basah oleh air sungai yang dingin, dinginnya menusuk hingga ke tulang-tulangnya.
Fang Yuan berjalan dengan wajah tanpa ekspresi yang sama, jaraknya semakin dekat ke arah kerumunan. Ia bisa dengan jelas melihat ekspresi berat tetua akademi, dan menyadari tatapan yang diarahkan padanya oleh lebih dari seratus pemuda.
Tatapan mata itu bercampur antara rasa heran, kaget, senang, dan ada yang merasa senang atas kejadian malang ini, ada pula yang acuh tak acuh.
Situasinya sama saja, membuat Fang Yuan enggan mengingat kehidupan sebelumnya.
Saat itu ia merasa seolah langit runtuh. Ketika menyeberangi sungai yang dingin, ia kehilangan pijakan dan jatuh, membasahi seluruh tubuhnya, merasa begitu tersesat. Tak seorang pun datang untuk membantunya berdiri.
Ekspresi dan tatapan dingin dan kecewa itu bagaikan pisau tajam yang menusuk hatinya sendiri. Pikirannya kacau, dadanya terasa nyeri. Seolah-olah ia jatuh dari awan, ke tanah. Semakin tinggi kau berdiri, semakin keras kau jatuh.
Namun dalam kehidupan ini, saat adegan yang sama terulang kembali, hati Fang Yuan menjadi tenang. Ia teringat akan legenda: Ketika Kesulitan datang, serahkan hatimu kepada Harapan.
Dan hari ini harapan itu ada di dalam dirinya. Meskipun tidak besar, harapan itu lebih baik daripada orang-orang yang sama sekali tidak memiliki bakat primitif.
Kalau orang lain kecewa, biarkan saja mereka kecewa. Apa lagi yang bisa mereka lakukan?
Apa hubungannya kekecewaan orang lain denganku? Yang terpenting adalah membawa harapan di hatiku!
500 tahun hidup telah menuntunnya untuk memahami bahwa hal-hal menarik yang terjadi dalam hidup seseorang, terjadi selama proses mengejar mimpinya sendiri. Tak perlu meminta orang lain di sekitarmu untuk tidak kecewa atau membuat mereka menyukainya.
Berjalanlah di jalanmu sendiri, biarkan orang lain kecewa dan tidak bahagia sesuka mereka!
“Huh…” Tetua akademi itu menghela napas dalam-dalam dan berteriak, “Selanjutnya, Gu Yue Fang Zheng!”
Tetapi tidak ada jawaban.
“Gu Yue Fang Zheng!” teriak tetua itu lagi, suaranya bergema di dalam gua.
“Ah? Aku di sini, aku di sini!” Fang Zheng tersadar dari keterkejutannya dan berlari keluar dengan tergesa-gesa. Sayangnya, ia tersandung kakinya sendiri dan jatuh, kepalanya terbentur sambil mengerang dan jatuh ke sungai.
Seketika seluruh gua dipenuhi dengan tawa yang besar.
“Saudara-saudara Fang, tidak ada yang istimewa.” Kepala Klan Gu Yue mendengus, merasa agak bosan dan kesal terhadap Fang Zheng.
“Ini benar-benar memalukan!” Fang Zheng meronta dan menceburkan diri ke dalam air. Dasar sungai terlalu licin; ia tak bisa berdiri tegak. Berusaha sekuat tenaga hanya membuatnya tampak semakin bodoh dan canggung. Jantungnya semakin berdebar kencang saat suara tawa memenuhi telinganya.
Namun, tepat pada saat itu, ia tiba-tiba merasakan tarikan kuat yang mengangkatnya. Kepalanya akhirnya terangkat dari permukaan air dan tubuhnya kembali seimbang.
Ia menyeka wajahnya dengan panik dan memfokuskan pandangannya. Ternyata kakaknya, Fang Yuan, yang mencengkeram kerah bajunya dan menariknya berdiri.
“Kakak…” Ia membuka mulut hendak berkata. Namun, ia malah tersedak air, yang akhirnya memicu batuk hebat.
“Haha, kakak dan adik yang sulit dari keluarga Fang!” Seseorang tertawa di tepi sungai. Tawa itu semakin keras, tetapi tetua akademi tidak keluar dan menghentikannya. Ia mengerutkan kening dalam-dalam, kekecewaan memenuhi hatinya.
Fang Zheng benar-benar bingung harus berbuat apa, lalu ia mendengar saudaranya berkata kepadanya, “Teruskan. Jalan menuju masa depan akan menarik.”
Fang Zheng tak kuasa menahan diri untuk membuka mulutnya karena terkejut. Punggung Fang Yuan menghadap kerumunan sehingga mereka tak bisa melihat dengan jelas, tetapi Fang Zheng bisa dengan jelas merasakan ketenangan yang terpancar darinya. Saat kakaknya berbicara, sudut mulutnya sedikit terangkat, memperlihatkan senyum yang dalam dan penuh perhatian.
Jelas itu hanya bakat kelas C, tapi bagaimana mungkin kakak bisa setenang itu? Fang Zhen tak kuasa menahan diri untuk bertanya, hatinya dipenuhi keraguan. Namun Fang Yuan tak berkata apa-apa lagi. Ia menepuk punggung Fang Zheng, lalu berbalik dan pergi.
Fang Zheng memasang ekspresi tercengang saat berjalan menuju lautan bunga. “Aku tak pernah menyangka Kakak akan setenang ini. Kalau aku, aku akan…”
Ia menundukkan kepala, melangkah maju tanpa sadar. Namun, ia tidak tahu bahwa ia sedang memerankan sebuah adegan ajaib. Ketika akhirnya tersadar dari lamunannya, ia sudah berada jauh di lautan bunga, berdiri di kejauhan yang tak seorang pun pernah capai sebelumnya.
43 langkah!
“Ya ampun, bakat kelas A!” teriak tetua akademi, tampak kehilangan akal sehatnya.
“Nilai A, benar-benar nilai A!?”
“Sudah 3 tahun, seorang jenius berbakat kelas A akhirnya muncul di klan Gu Yue!”
Para tetua klan yang menonton dalam kegelapan juga berteriak pada saat yang sama, kehilangan ketenangan mereka.
“Nah, garis keturunan Fang berasal dari garis keturunan Chi kita. Jadi, keluarga Chi kita akan mengadopsi Gue Yue Fang Zheng ini,” Gue Yue Chi Lian langsung mengumumkan.
“Bagaimana mungkin? Dasar Chi Lian tua, moral dan kemampuanmu memang payah, tapi kau jago sekali menipu anak muda. Lebih baik serahkan anak ini padaku, Gu Yue Mo Chen, untuk dibesarkan!” Gu Yue Mo Chen langsung membentak.
“Berhentilah berdebat. Tidak ada yang lebih memenuhi syarat untuk membesarkan anak ini selain ketua klan saat ini. Siapa pun yang keberatan, silakan melawanku, Gu Yue Bo!” Ketua klan Gu Yue menjadi gila dan menyapukan tatapan merah menyalanya ke arah tatapan kecewa dan putus asa itu.