Hei Lou Lan menatap ke depan pada pasukan yang berjalan lambat di hutan lebat.
Pertempuran sengit itu telah berlangsung lebih dari enam jam.
Ini adalah putaran kedua; cuaca di sini panas dan lembap, dan medannya berupa hutan hujan purba yang luas.
Untuk melewati babak ini, Gu Master harus melintasi seluruh hutan dan mencapai istana batu di sisi lain.
Namun, hutan ini tidak bisa dianggap remeh.
Mungkin tidak ada binatang buas di hutan, tetapi hutan itu penuh dengan tanaman merambat hijau.
Tanaman merambat hijau ini melingkari pohon-pohon tinggi dan menumpuk di tanah yang lembap. Setiap tanaman merambat hijau setebal mangkuk besar dan panjangnya minimal tujuh puluh hingga delapan puluh kaki.
Tanaman merambat hijau yang umum di antara mereka disebut tanaman merambat ular hijau yang memiliki sisik ular yang tumbuh di seluruh permukaannya. Dan ketika para Gu Master mendekati mereka, tanaman merambat itu tiba-tiba akan bergerak dan melilit para Gu Master, mencekik mereka hingga mati.
Pada setiap seratus langkah hutan hujan, terdapat sekitar seribu tanaman merambat hijau, yang memenuhi seluruh area.
Kesulitan untuk maju ke depan sangatlah tinggi.
Seluruh perjalanan dipenuhi dengan serangan tanaman merambat hijau dari semua sisi; beberapa ditembak jatuh dari langit, beberapa merayap melalui tanah dan beberapa disergap dari bawah tanah, menyebabkan kelompok tersebut berjuang dan tidak dapat bertahan dengan baik.
Kemajuan kelompok itu selalu berhadapan dengan serangan tanaman merambat hijau, seakan-akan mereka berada di tengah lautan tanaman merambat hijau.
Tanaman merambat hijau memiliki serangan yang kuat dan kecepatan yang tinggi. Cacing Gu jalur kayu yang hidup di tubuh mereka bahkan lebih berbahaya. Gara-gara cacing Gu inilah kelompok tersebut menderita banyak korban.
“Melapor, kami telah menemukan raja tanaman merambat ular hijau di depan. Saat ini, Master Ye Lui Sang sedang bertarung dengannya.” Setelah beberapa saat bergerak maju, seorang Gu Master investigasi kembali dari kelompok depan untuk melapor kepada Hei Lou Lan.
Hei Lou Lan mengangguk, masih melanjutkan gerakan lambatnya.
Di setiap kelompok tanaman merambat ular hijau, ada raja tanaman merambat ular hijau yang memiliki kekuatan tempur setara dengan Gu Master tingkat empat.
Namun, Ye Lui Sang adalah ahli tahap puncak peringkat lima, pemimpin suku Ye Lui yang saat ini merupakan kekuatan super, dan jalur api yang ia kembangkan telah menaklukkan cacing Gu jalur kayu sepenuhnya. Ia juga memiliki Immortal Gu tipe pendukung jalur api, sehingga mengurus raja ular hijau sangatlah mudah.
Benar saja, tak lama kemudian, kabar kemenangan datang dari depan: “Master Ye Lui Sang telah melenyapkan raja ular hijau dan kini telah mundur dari garis depan. Master Chang Shan Yin telah bertukar posisi dengannya dan memimpin kelompok serigala untuk membuka jalan.”
“Baiklah.” Hei Lou Lan menjawab dengan ringan.
Serigala lebih unggul dalam menyerang daripada bertahan, dan tidak cocok dengan tanaman merambat. Namun, Chang Shan Yin memiliki serigala yang ahli dalam bertahan seperti serigala punggung kura-kura. Ia juga memiliki serigala api vermilion yang dihuni oleh cacing Gu jalur api. Dalam situasi ini, mereka adalah senjata tajam untuk memotong jalur tersebut.
“Raja Serigala benar-benar kuat, bahkan bisa dibilang memiliki kekuatan tempur nomor satu. Apalagi jika dia juga memiliki Immortal Gu Phantom Beruang Terbang, satu putaran kecil saja tidak akan mampu menghalanginya.” Hei Lou Lan merenung sambil berjalan.
“Gu hantu beruang terbang dan Gu kekuatan beruang terbang, jika keduanya dipasangkan, itu akan sempurna. Hmph, pertama-tama aku akan membuat Chang Shan Yin mengerahkan seluruh tenaganya untukku dan ketika saatnya tiba, aku harus membuatnya menyerahkan Gu hantu beruang terbang itu! Selama aku menjadi Dewa Gu, bukankah Raja Serigala biasa akan menjadi mainanku?”
Ronde kedua ini tampaknya menguji kekuatan Gu Master dalam pertempuran yang berkepanjangan, tetapi lebih dari itu, sebenarnya menguji kemampuan investigasi. Di hutan ini, tidak hanya ada kelompok tanaman merambat ular hijau, tetapi juga kelompok tanaman merambat naga hijau. Tanaman merambat naga hijau puluhan kali lebih mengerikan daripada tanaman merambat ular hijau, mereka adalah makhluk mutan di antara tumbuhan!
Jalan yang kami tempuh sebisa mungkin menghindari tanaman merambat naga hijau ini. Hanya ada satu atau dua wilayah tanaman merambat naga hijau di jalan ini, dan mungkin akan ada satu atau dua pertempuran sengit, dan itu akan menjadi kesulitan terbesar di ronde ini.
Hei Lou Lan merasa bangga: ‘Kita semakin dekat ke garis finis, dengan kecepatan ini, kita akan melewati babak ini dalam satu jam!"
Dia baru saja memikirkan hal ini ketika tiba-tiba terjadi perubahan.
Desir desir….
Tanaman merambat ular hijau di sekitar kelompok itu tiba-tiba menembus udara dengan kecepatan yang mengerikan, bahkan menghasilkan ledakan sonik!
Pelanggaran yang dilakukan tanaman merambat itu tiba-tiba meningkat puluhan kali lipat.
Pertarungan sebelumnya merupakan pertarungan di mana para Gu Master bertarung dengan tanaman merambat ular hijau di dekatnya sementara tanaman merambat di luar jangkauan tetap diam.
Kehendak tetapi kini, tanaman merambat hijau dalam radius seratus li, tidak, seribu li, tengah terlibat dalam pertempuran, menerjang dengan ganas bak tsunami saat menerkam ke arah para Gu Master.
Para Gu Master lengah dan langsung menderita kerugian besar. Tak terhitung Gu Master yang tewas dalam sekejap.
“Bagaimana ini bisa terjadi? Tanaman merambat hijau itu tiba-tiba mengamuk!” teriak para ahli ketakutan.
“Seseorang, cepat selamatkan aku!” Para Gu Master di sekitarnya dengan sengaja dikekang dan dipelintir oleh kelompok tanaman merambat hijau itu.
“Aku perintahkan semua pasukan untuk menyerang, tahan mereka berapa pun biayanya! Jika kita tidak bisa menahan mereka, kita akan mati!!” teriak Hei Lou Lan dan terbang ke udara, berusaha mengendalikan situasi.
Tak lama kemudian, sekitar seratus tanaman merambat naga hijau menjulang ke langit dan menyerbu ke arahnya.
Hei Lou Lan berteriak marah dan menggunakan kemampuan jalur gelapnya, membunuh dua puluh hingga tiga puluh tanaman merambat naga hijau seketika sebelum bergerak menuju tanah.
Namun tanah juga tidak aman, banyak sekali tanaman merambat ular hijau dan tanaman merambat naga hijau menerobos tanah, menjebak seluruh pasukan.
“Bagaimana ini bisa terjadi? Pengintaian sudah dilakukan dengan benar, bagaimana mungkin kita bertemu sekelompok tanaman merambat naga hijau di sini?” Sudut mata Hei Lou Lan hampir berair karena dia tidak bisa memahami ini apa pun yang terjadi!
Tanaman merambat hijau sangat teritorial. Namun, selama tidak ada yang melanggar batas wilayahnya, mereka akan tetap diam dan tidak mengambil inisiatif untuk menyerang.
Kelompok tanaman merambat hijau ini, bagaimanapun, telah menjadi gila, menerkam para Gu Master seolah-olah mereka telah membunuh ayah mereka sendiri.
Tanaman merambat hijau memiliki vitalitas yang kuat, dan meskipun dipotong menjadi lima hingga enam bagian, kelima hingga enam bagian ini masih dapat menyerang sebelum mati. Hei Lou Lan bahkan melihat banyak tanaman merambat naga hijau berjuang melepaskan diri dari akarnya, dan terbang keluar untuk menyerang.
“Ini, bagaimana mungkin? Apa-apaan ini?!” Hei Lou Lan tidak bisa memahaminya, betapa pun ia berpikir. Dengan memotong akarnya sendiri, tanaman merambat naga hijau ini mencari kematian mereka sendiri.
Semua makhluk hidup memiliki naluri bertahan hidup.
Seberapa dalam kebencian yang mereka rasakan hingga meletus dalam serangan bunuh diri yang begitu pahit?
Pasukan besar itu terpecah belah, masing-masing bertempur demi diri sendiri sementara perlahan mulai mundur sedikit demi sedikit; dalam sekejap, banyak pemuda kehilangan nyawa mereka.
“Mungkinkah ronde kedua ini sebenarnya jebakan raksasa?! Aneh sekali, ini baru ronde kedua, bagaimana mungkin kesulitannya begitu tinggi?!” Hei Lou Lan tercengang, keraguan besar muncul di hatinya.
Ini sungguh jebakan besar.
Namun orang yang memasang jebakan ini bukanlah Gedung Eighty-Eight True Yang, melainkan orang yang mengendalikan lantai ini, Fang Yuan.
Ia telah bersabar, memerintahkan tanaman merambat hijau di mana-mana dalam ronde ini untuk bergerak diam-diam ke sini. Ia kemudian menerima perintah untuk berpartisipasi di garis depan dan berganti dengan yang lain dari waktu ke waktu, sengaja memperlambat laju untuk mengulur waktu.
Ketika sejumlah besar tanaman merambat hijau telah berkumpul, Fang Yuan segera memerintahkan serangan mendadak tanpa ragu-ragu.
Para Gu Master menderita kerugian besar akibat penyergapan itu!
Fang Yuan adalah seorang master jalur perbudakan; tanaman merambat hijau yang memiliki kecerdasan lebih rendah dari binatang, berkoordinasi bersama di bawah kendalinya, dan mengabaikan nyawa mereka sendiri untuk meledak dengan kekuatan seratus kali lipat dari kekuatan normal mereka!
Khususnya bagi para ahli seperti Hei Lou Lan, Ye Lui Sang, dan Tai Bai Yun Sheng, dia bahkan memberikan perhatian lebih dan mengerahkan tanaman merambat naga hijau yang sebanding dengan binatang bermutasi, untuk menghalangi mereka.
“Mundur, mundur cepat.”
“Ada tanaman merambat hijau di mana-mana di sekitar kita. Jika kita terus maju, korbannya akan semakin banyak!”
“Master Hei, pemimpin suku, pemimpin sukuku meminta untuk mundur!”
Beberapa suku besar bergegas mengirimkan perwakilannya.
Siapa pun bisa melihat mereka telah disergap oleh kelompok tanaman merambat hijau. Bagaimana mungkin tanaman merambat hijau menjadi begitu berbahaya? Saat ini, tidak ada yang punya waktu untuk mengatasi masalah ini.
Hei Lou Lan menggertakkan giginya dengan keras, wajahnya menampakkan ekspresi berjuang beberapa kali sebelum dia mengeluarkan kata: “Mundur!”
Ia juga tahu situasi sudah di luar kendali, tanaman merambat hijau menyerbu tanpa takut mati dan telah menyebabkan formasi menjadi kacau. Para ahli tidak dapat bertarung dengan baik karena takut melukai pasukan mereka sendiri.
Jika mereka menderita korban yang begitu serius di ronde kedua, lalu bagaimana mungkin Hei Lou Lan memiliki kekuatan untuk merebut Immortal Gu di ronde terakhir?
Mundur tentu saja merupakan langkah yang bijaksana, tetapi itu tergantung pada apakah Fang Yuan mengizinkannya.
Dia yang mengendalikan lantai ini, menyegel pintu keluar masuk hanyalah masalah kecil.
Tak lama kemudian, semua orang mendapati kenyataan yang mengerikan - mereka tidak bisa pergi!
Penemuan ini merupakan pukulan besar bagi moral.
Seluruh pasukan tampaknya akan hancur berantakan.
Di saat genting itu, Hei Lou Lan merasa situasinya semakin buruk dan berdiri, suaranya menggema ke mana-mana: “Kalian semua, bertahanlah. Aku akan menggunakan ultimate move Grey Meltdown untuk melewati babak ini dengan paksa. Jika kita bertahan, kita akan menang, kita akan selamat!!”
Para Gu Master yang putus asa mendengar kata-kata ini dan merasa seperti orang-orang yang tenggelam dan telah menemukan sedotan penyelamat hidup.
Semangat yang sempat terpuruk tidak lantas tumbang, malah stabil.
Semua orang kembali bertarung, membuka jalan dan membentuk formasi yang rapat dan terhubung.
Di bawah perlindungan ketat dari semua pasukan, Hei Lou Lan memimpin sekelompok Gu Master jalur penyempurnaan untuk membentuk formasi melingkar dan mulai menggunakan ultimate move Grey Meltdown.
“Master, jika kita mengaktifkannya secara paksa, kita mungkin akan kehilangan tiga puluh persen pasukan kita.” Seorang Gu Master jalur pemurnian tua yang familier dengan informasi di dalamnya menasihati Hei Lou Lan dengan wajah pucat.
Gerakan mematikan Grey Meltdown tentu saja memiliki keterbatasan.
Gerakan mematikan ini bergantung pada koordinasi dalam dan luar; ini mengharuskan hadiah ronde tersebut berupa cacing Gu yang sengaja disediakan oleh Dewa Gu suku Hei atau Xue Song Zi.
Namun, Bangunan Delapan Puluh Delapan Yang Sejati tidak akan berkoordinasi, ia hanya memilih cacing Gu yang cocok dari yang diserap dan memurnikannya untuk membentuk putaran.
Hadiah ronde pertama adalah cacing Gu yang berasal dari Hei Bai. Dengan demikian, Hei Lou Lan dapat menggunakan ultimate move Grey Meltdown untuk memanfaatkan kehendak Giant Sun yang belum sepenuhnya menyempurnakan cacing Gu, untuk menyempurnakannya secara paksa. Dengan cara ini, ia akan mendapatkan hadiah dan lolos ronde.
Namun, hadiah cacing Gu putaran kedua adalah Gu liar. Hei Lou Lan tidak dapat terhubung dengan Gu liar ini, dan ultimate move Grey Meltdown tidak dapat digunakan.
Putaran kedua hanya dapat diselesaikan sesuai dengan ini setelah melalui persyaratannya.
Namun situasi saat ini kritis, Hei Lou Lan tidak punya pilihan lain selain mengaktifkan ultimate move Grey Meltdown secara paksa untuk melewati ronde kedua dan terhubung dengan hadiah cacing Gu di ronde ketiga.
Hadiah cacing Gu putaran ketiga datang dari Xue Song Zi. Cacing Gu tersebut baru setengah disempurnakan, sehingga masih mengandung sebagian besar kehendak Xue Song Zi.
Saat Hei Lou Lan bekerja sama dengan Xue Song Zi, wasiat Xue Song Zi menyetujuinya. Dengan demikian, ia dapat menggunakan Grey Meltdown untuk terhubung dengan hadiah ronde ketiga dan menyempurnakannya.
Dengan demikian, putaran ketiga akan terlewati. Dan ketika putaran ketiga terlewati, putaran kedua tidak akan memiliki fondasi, dan akan runtuh. Karena ketika Gedung Delapan Puluh Delapan True Yang memadatkan setiap lantai, pertama-tama akan membentuk putaran keseratus, lalu putaran ke-99, putaran ke-98….
Kehendak tetapi, jika Hei Lou Lan melakukannya, kekuatan ultimate move Grey Meltdown akan meningkat beberapa kali lipat, jauh melampaui jumlah yang dapat ditanggung para Gu Master jalur penyempurnaan ini.
Baik berhasil maupun gagal, sebagian dari jalur penyempurnaan Gu Master tidak akan mampu menanggungnya dan mati.
“Puluhan Gu Master jalur pemurnian mati lebih baik daripada seluruh pasukan mati!” Hei Lou Lan menggertakkan giginya, matanya dipenuhi cahaya dingin dan kejam. Situasi ini memaksanya untuk memilih yang lebih kecil dari dua kejahatan.
Sang Gu Master tua tidak berkata apa-apa lagi dan kembali ke formasi.