Jia Fu merasa bimbang.
Dia telah menghilangkan kecurigaannya terhadap Fang Yuan dan yakin bahwa Jia Gui adalah dalangnya.
“Tapi, memangnya kenapa kalau aku tahu yang sebenarnya?” Jia Fu merasa marah dan sedih, “Aku tidak punya bukti, jadi kalau aku menuduh Jia Gui di depan Ayah tanpa bukti, Ayah mungkin akan berpikir aku mencoba menjebaknya!”
Jia Fu cerdas, dan dia menatap Fang Yuan, sebuah cahaya berkedip di matanya.
Jia Jin Sheng pernah bepergian bersamanya, dan sekarang setelah ia hilang, Jia Fu-lah yang salah karena tidak merawatnya! Karena ia tidak bisa menuduh Jia Gui, ia harus memberikan beberapa jawaban kepada ayahnya.
Dan jawaban ini ada di depannya!
“Benar, kalau Fang Yuan yang jadi kambing hitamnya, setidaknya itu akan membantuku melewati krisis ini. Setelah aku melewatinya, aku bisa membalas Jia Gui dengan balasan dua kali lipat.” pikir Jia Fu licik.
Dia menaikkan nada bicaranya, menginterogasi Fang Yuan, “Fang Yuan, bagaimana kamu membuktikan bahwa kamu tidak menyakiti Jia Jin Sheng?”
Para tetua klan tercengang. Ini jelas-jelas perselisihan internal kalian, kenapa kalian masih saja memegang-megang anggota klanku?
Hanya pemimpin klan Gu Yue yang tampak muram, ekspresinya berubah tajam saat dia menatap Jia Fu.
“Fang Yuan, bukti apa yang kau miliki untuk menunjukkan bahwa kau tidak hadir saat itu dan tidak melukai Jia Jin Sheng? Jika kau tidak bisa membuktikannya, kaulah pembunuhnya!” Jia Fu menunjuk Fang Yuan, tatapannya penuh amarah saat ia mengancam dengan auranya.
“Dia mencoba menjadikan Fang Yuan dari klan kita kambing hitam. Kejam sekali!” Pada titik ini, para tetua klan bereaksi dan raut wajah mereka berubah menjadi tidak ramah.
Mereka telah bertarung dan bersekongkol satu sama lain sejak lama, jadi jika mereka memikirkannya, mereka akan tahu dengan mudah tentang pendirian dan niat Jia Fu.
“Saksi? Tentu saja! Aku sudah mempersiapkannya sejak lama.” Fang Yuan tersenyum dalam hati, tetapi menunjukkan ekspresi terkejut, seolah ingin bicara tetapi tidak bisa.
“Tidak perlu yang lain, katakan saja padaku apakah kau melakukannya atau tidak!” Jia Fu meninggikan suaranya lagi, memaksa Fang Yuan.
Fang Yuan menunjukkan ekspresi marah, tetapi akhirnya menggertakkan giginya dan berkata tanpa daya, “Tidak.”
“Haha. Kalau begitu kau—” Jia Fu hendak menyatakan keputusannya, tetapi pada saat itu.
“Berhenti!” Tetua akademi itu melangkah maju dan berdiri di depan Fang Yuan dengan ekspresi serius, “Tentu saja dia punya saksi, itu aku!”
“Kamu?” tanya Jia Fu kaget.
“Benar, aku.” Tetua akademi itu, menghadapi Jia Fu peringkat empat, sedikit kewalahan. Namun, melihat tatapan menyemangati Gu Yue Bo, ia mengumpulkan keberanian dan mengangkat kepalanya, “Beberapa hari ini, ketika Fang Yuan tiba-tiba menjadi yang pertama menembus tahap tengah, aku mengirim orang-orangku untuk menyelidikinya.”
Kegiatan dan tindakannya sehari-hari dicatat, tidak ada waktu baginya untuk menyakiti Jia Jin Sheng."
“Ya, ini dia…” Fang Yuan bersembunyi di belakang punggung tetua akademi, di mana tidak ada yang bisa melihat bibirnya yang melengkung, memperlihatkan senyuman.
Ekspresi Jia Fu suram, dia tidak menyangka tetua akademi akan menonjol dan melindungi Fang Yuan.
Poin pentingnya adalah, pemimpin klan Gu Yue tidak keberatan. Ini memiliki arti penting, karena itu berarti klan Gu Yue akan melindungi Fang Yuan.
“Aku mengerti! Aku ingin menjadikan Fang Yuan kambing hitam, tapi itu dari sudut pandangku, dan aku tidak mempertimbangkan sudut pandang mereka. Memang, begitu Fang Yuan dikriminalisasi, klan Gu Yue harus menanggung nama buruk karena telah mencelakai anggota keluarga Jia. Sejak saat itu, mereka harus menghadapi pembalasan keluarga Jia sekaligus kehilangan reputasi mereka sendiri.
Lebih jauh lagi, kafilah-kafilah di masa mendatang tidak akan berani datang ke sini dan berdagang lagi, kerugiannya terlalu besar!”
Memikirkan hal ini, Jia Fu merasa sedih dan ingin menampar kepalanya sendiri.
Para petinggi Gu Yue memang punya pertimbangan seperti itu.
Fang Yuan adalah murid kelas C, jadi jika dia benar-benar menyakiti Jia Jin Sheng, menyerahkannya bukanlah apa-apa. Intinya, setelah kecurigaannya terbukti, jika dia diserahkan, bukankah klan Gu Yue akan menderita ketidakadilan yang besar dan kerugian besar?
Mengetahui bahwa konflik ini tak kunjung usai, Jia Fu menggertakkan giginya, bertekad untuk mencapai tujuannya. Ia berkata, “Kalau begitu, kenapa kau tidak biarkan aku menggunakan Gu Jejak Kaki? Setelah Gu ini digunakan, ia akan menunjukkan 30.000 jejak kakinya yang terakhir di lantai.”
Tetua akademi itu mencemooh dengan tidak senang.
Kata-kata Jia Fu menunjukkan bahwa dia tidak mempercayai mereka. Namun, dia tidak punya alasan untuk menghentikannya, jadi dia membiarkan Jia Fu lewat.
“Ayo uji!” Fang Yuan tertawa dingin pada Jia Fu, sambil berjalan ke arahnya dengan kepala tertunduk.
Ia yakin telah meramalkan hal ini. Karena itu, selama beberapa hari ini ia hanya beraktivitas di desa dan tidak pergi ke gua rahasia.
Di bawah pengawasan petinggi Gu Yue, Jia Fu tidak berbuat curang.
Footprint Gu sangat unik, bentuknya seperti kaki manusia. Materialnya seperti yogurt bening, memberikan sensasi halus pada orang lain, dan permukaannya berkilau kuning kehijauan.
Ukurannya kecil, hanya seukuran telapak tangan.
Jia Fu memegangnya di tangannya, mengalirkan saripati purba ke dalam Jejak Kaki Gu.
Jejak Kaki Gu menjadi lebih terang, lalu tiba-tiba dengan suara “bam”, meledak menjadi awan bubuk hijau kekuningan.
Awan bubuk itu menyelimuti Fang Yuan dan berputar di sekelilingnya sebelum terbang keluar dari ruang diskusi.
Di tempat awan bubuk itu lewat, lantai akan memperlihatkan serangkaian jejak kaki.
Jejak kaki ini bersinar dalam cahaya kuning kehijauan, kira-kira seukuran kaki Fang Yuan. Itu adalah jejak kaki Fang Yuan saat ia memasuki ruang diskusi.
Jejak kaki itu membentang dari paviliun kepala keluarga ke asrama akademi, lalu ke akademi dan beredar. Selain itu, jejak kaki itu mencapai penginapan di desa pegunungan.
Awan bubuk itu mengecil saat terbang, dan akhirnya pada langkah ke-30.000, awan itu menghilang.
Hasilnya jelas, semua orang telah memeriksa dan mereka tahu bahwa Fang Yuan tidak bersalah—tidak ada yang mencurigakan.
Jia Fu mendesah, lalu mengeluarkan sebuah kotak giok kecil.
Dia membuka kotak giok itu, yang di dalamnya hanya ada sepotong giok.
Potongan batu giok itu berwarna zamrud tembus cahaya, dan ada Gu yang tersegel di dalamnya.
Ini adalah phasmids1, tubuhnya panjang dan ramping, berwarna giok, seluruh tubuhnya tampak seperti tabung bambu.
Phasmid biasanya lebih panjang dari telapak tangan, tetapi yang ini tidak, hanya seukuran kuku jari. Di permukaannya, ia memancarkan cahaya putih.
“Badannya giok hijau, tubuhnya diselimuti cahaya putih, inilah Tuan Bambu!” Seketika, beberapa tetua mengenali cacing Gu ini dan berseru.
Bahkan Gu Yue Bo pun tersentuh. Ia tak kuasa menahan diri untuk menasihati, “Saudara Jia, Tuan Bambu ini adalah Gu tingkat empat, tidak mudah dimurnikan. Mengapa menyia-nyiakannya di sini?”
Jia Fu menggelengkan kepalanya, menatap Fang Yuan: “Pria Bambu ini diperoleh melalui perjudian batu saat aku masih muda. Batu itu hanya dibuka setengahnya sebelum tidak bisa lagi diambil. Seperti yang kita semua tahu, cacing Gu ini diberi kejujuran sebagai makanannya, karena mampu mendeteksi kebohongan sejak lahir. Hanya pria jujur yang tidak pernah berbohong yang dapat memurnikan dan memberi makan Gu ini.”
“Fang Yuan, kau tinggal buka batu ini dan simpan Pria Bambu itu di lubangmu. Apa pun yang kutanyakan, kau harus menjawabnya. Selanjutnya, kita akan keluarkan Gu ini dan biarkan semua orang melihat apakah warnanya berubah. Kalau Gu-nya berubah warna, kau bohong!”
“Tidak masalah.” Fang Yuan tanpa ragu-ragu. Ia segera membuka potongan batu giok itu dan melakukan apa yang diperintahkan Jia Fu.
Sang Pria Bambu muncul di lubangnya dan memancarkan cahaya hijau redup, menutupi Laut Purba.
Fang Yuan merasa jika dia mengatakan satu kebohongan saja, Pria Bambu itu dapat mendeteksinya dan mengubah tubuhnya dari hijau menjadi warna lain.
Tetapi dia menerimanya hanya karena dia mempunyai kartu trufnya.
“Jangkrik Musim Semi Musim Gugur!” Dengan satu pikiran, Jangkrik Musim Semi Musim Gugur terbangun dan memancarkan sedikit auranya.
Aura ini sangat kuat dan langsung menekan si Pria Bambu.
Pria Bambu itu memancarkan cahaya hijau dan langsung menyusutkan tubuhnya. Seluruh tubuhnya meringkuk, gemetar ketakutan. Bagaimana mungkin ia memiliki semangat yang berlebihan untuk mendeteksi kebohongan?
Jia Fu mulai menginterogasi, pertanyaan pertamanya tepat sasaran, “Fang Yuan, apakah kau menyakiti saudaraku, Jia Jin Sheng?”
“Tidak!” Fang Yuan menegaskan.
Jia Fu bertanya, “Apakah Kamu punya informasi lain tentangnya?”
Fang Yuan menggeleng, “Tidak tahu.”
Jia Fu bertanya lagi, “Apakah kamu mengatakan sesuatu yang tidak jujur kepada kami sebelumnya?”
Fang Yuan menggelengkan kepalanya lagi, “Tidak.”
“Baiklah, kau bisa mengalahkan Tuan Bambu sekarang.” Setelah menyelesaikan tiga pertanyaan, Jia Fu memberi instruksi pada Fang Yuan.
Fang Yuan mengeluarkan Bamboo Gentleman, dan semua orang melihat bahwa warnanya masih hijau zamrud tanpa perubahan apa pun.
Para tetua klan menghela napas lega.
Ekspresi Jia Fu menjadi lebih lembut saat dia tetap bersikap seperti Pria Bambu, menangkupkan tinjunya ke arah Gu Yue Bo, “Kali ini aku benar-benar tersinggung, Saudara Gu Yue.”
“Tak masalah, kebenaran memang ingin kita lihat.” Gu Yue Bo melambaikan tangannya, lalu mendesah, “Tapi sungguh kasihan Tuan Bambu ini.”
Pria Bambu memiliki kemampuan mendeteksi kebohongan dan merupakan Gu tingkat empat, sehingga sangat berharga. Namun, memelihara dan memurnikannya tidaklah mudah. Gu tersebut harus dimurnikan oleh seorang pria yang jujur. Jika ada Master Gu lain yang berbohong sedikit saja, pemurniannya akan gagal dan Pria Bambu akan mati seketika.
Makanannya adalah kejujuran. Ia akan tinggal di dalam diri seorang pria jujur dan mengonsumsi kejujuran pria itu sebagai makanan untuk bertahan hidup.
Setelah Tuan Bambu itu dibuka, ia sangat lemah, tetapi tidak memiliki makanan untuk memulihkan kekuatannya. Setelah diperlakukan begitu kasar oleh Fang Yuan, kematiannya sudah pasti.
Jia Fu menggelengkan kepalanya, menatap Pria Bambu itu dalam benaknya, tanpa merasa kasihan sedikit pun.
Ia berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku sudah berusaha sebaik mungkin untuk menyelidiki, tetapi tidak membuahkan hasil. Kali ini, ketika aku kembali ke keluarga, aku akan menggunakan jasa penyelidik ilahi Tie Xue Leng1, dan masalah ini pasti akan terungkap! Selamat tinggal.”
Setelah berkata demikian, dia menangkupkan tinjunya ke arah Gu Yue Bo dan pergi, cepat dan tegas, dengan keanggunan tertentu.
Melihat Jia Fu dan yang lainnya pergi, Gu Yue Bo menghela napas lega dan berkata, “Kalian semua bisa pergi sekarang.”
Dia melambaikan tangan ke arah para tetua klan, namun tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, “Tetua akademi, mohon mundur.”
Tanpa kehilangan setetes keringat pun, Fang Yuan berjalan keluar dari paviliun kepala keluarga dengan selamat.