Kereta yang bergerak dan kuda yang meringkik.
Kelompok besar yang berjumlah hampir satu juta orang maju menuju wilayah pusat Istana Kekaisaran di dataran utara.
Badai salju di luar bertiup kencang, menyebabkan kuda perut besar itu menundukkan kepalanya tanpa daya.
Salju putih di tanah setinggi lutut, sementara semua orang bergerak dengan langkah yang sangat sulit.
Satu per satu, siput pertanian biru Gu bergerak maju. Perut mereka terisi penuh dengan berbagai macam sumber daya, mengubah ukuran asli mereka yang hanya tiga ekor gajah menjadi gundukan tanah yang menyerupai gundukan tanah.
Kereta demi kereta mengikuti di belakang siput pertanian biru Gu. Untuk melindungi manusia-manusia ini dari badai salju yang mendekat, mereka diselimuti embun beku.
Untuk mencegah siput Gu membeku hingga mati, tiga Gu Master akan bertanggung jawab atas satu siput Gu, membersihkan embun beku pada mereka sambil menggunakan cacing Gu jalur api untuk memberi mereka kehangatan dan menjaga suhu tubuh mereka.
Pasukan itu terus maju menuju Istana Kekaisaran. Seiring badai salju semakin besar, kecepatan pasukan pun semakin lambat.
Sejumlah besar budak fana gugur selama perjalanan, dan tidak pernah bangkit lagi.
Hei Lou Lan dapat memerintahkan Gu Master untuk menyelamatkan mereka, tetapi dia tidak melakukannya.
Meskipun tanah yang diberkati Istana Kekaisaran sangat luas dan dapat menampung lima juta orang, menurut Hei Lou Lan, sumber daya di tanah yang diberkati itu adalah miliknya. Mengapa ia membagikannya kepada para budak rendahan ini?
Setiap orang tambahan berarti ia harus kehilangan sedikit keuntungan lagi.
Menggunakan badai salju untuk mengorbankan banyak manusia yang tidak berguna, ini adalah aturan tersembunyi di antara semua penguasa Istana Kekaisaran di masa lalu.
Nyawa manusia itu murah. Mereka bagaikan rumput, setelah badai salju berlalu, mereka akan tumbuh lagi dengan cepat, bertambah banyak, dan menghabiskan sumber daya langka di dataran utara seperti lintah, menunggu badai salju sepuluh tahun berikutnya.
Saat badai salju bertambah kuat, orang-orang bergerak melawan kekuatan angin.
Fang Yuan berada di dalam rumah kadal besar Gu, dia bisa mendengar angin di luar jendela.
Di dalam rumah kadal besar Gu, udaranya hangat seperti musim semi. Menggunakannya untuk bergerak di lingkungan seperti itu membutuhkan pengeluaran esensi purba sekitar lima hingga enam kali lipat dari sebelumnya.
Namun bagi Fang Yuan, hanya tahap puncak peringkat lima dengan aperture sembilan puluh persen saja dapat dengan mudah membiayai pengeluaran ini tanpa masalah.
Selain itu, aperture keduanya juga baru saja naik ke peringkat lima tahap atas.
Fang Yuan datang ke depan jendela, melihat ke luar jendela kaca yang tertutup rapat, ke arah kiri.
Anggota suku Ma ada di sana.
Setelah Ma Ying Jie mengambil peran sebagai pemimpin suku, Ma Hong Yun muncul, bahkan Zhao Lian Yun ada di sampingnya.
Fang Yuan telah mengonfirmasi hal ini secara diam-diam, dan bahkan menginstruksikan suku Ge untuk memberi perhatian khusus kepada Ma Hong Yun dan Zhao Lian Yun.
Dalam ingatannya, Ma Hong Yun mendapatkan warisan Giant Sun Immortal Venerable di Gedung Delapan Puluh Delapan Yang Sejati. Dalam rencana Fang Yuan selanjutnya, ia menjadi pion yang sangat berguna. Sedangkan Zhao Lian Yun, ia masih anak-anak, tidak menimbulkan ancaman. Di saat yang sama, ia sangat dekat dengan Ma Hong Yun, dan Fang Yuan ingin mengamati mereka lebih jauh.
Di kehidupanku sebelumnya, Ma Hong Yun muncul. Sekarang, terlepas dari pengaruhku, Ma Hong Yun tetap muncul. Lalu di masa depan, akankah dia dan Zhao Lian Yun mencapai tingkat pencapaian itu seperti di kehidupan sebelumnya?
Setelah terlahir kembali, Fang Yuan sangat tertarik pada topik perubahan sejarah, keinginan untuk mengetahuinya tumbuh jauh di dalam hatinya.
Aliran sejarah memiliki inersia, begitu pula perubahan.
Berdasarkan pengalaman pribadinya, teori efek kupu-kupu di Bumi sedikit meleset.
Lima ratus tahun di masa lalunya, Ma Hong Yun diberi nama keluarga dan diizinkan untuk berkultivasi sebagai Gu Master. Hal ini terjadi karena ia memperoleh Gu peninggalan dan memberikannya kepada Ma Ying Jie.
Saat ini, tekanan Hei Lou Lan-lah yang membuat Ma Ying Jie tak punya pilihan selain mengambil keputusan ini. Keputusan ini, melahirkan Ma Hong Yun yang baru.
Prosesnya berbeda, tetapi hasilnya sama.
Peristiwa yang terbentang di hadapannya membuat Fang Yuan merenung, saat ia tak terkendali memikirkan satu kata — takdir!
Takdir, ini adalah kata yang jauh lebih misterius dan halus daripada ruang atau waktu.
Legenda mengatakan bahwa ada jalur keberuntungan di antara jalur Gu Master, tetapi hingga hari ini, tidak ada seorang pun yang dapat memastikannya.
Namun, ada banyak karakter penting yang terhubung dengan takdir.
Dalam «The Legends of Ren Zu», hal itu dengan jelas menunjukkan keberadaan takdir Gu.
Generasi kedua Venerable Immortal dari Pengadilan Surgawi, pencipta jalur kebijaksanaan, mengendalikan Gu ini, sehingga mampu berkomplot melawan tiga Venerable Iblis di masa depan.
Di tanah yang diberkati tiga raja, Fang Yuan diberitahu oleh roh tanah — Red Lotus Demon Venerable adalah pahlawan besar, yang melanggar batasan takdir, memungkinkan semua kehidupan di dunia ini untuk mendapatkan kembali kendali atas takdir mereka sendiri.
Faktanya, Fang Yuan samar-samar mendengar rumor seperti itu: Giant Sun Immortal Venerable mengendalikan cacing Gu jalur keberuntungan, sehingga ia memperoleh keberuntungan yang luar biasa dan kemudahan dalam perjalanan kultivasinya, terhindar dari bencana dan memperoleh berkah besar.
“Di dunia ini, apakah benar-benar ada benang takdir yang menghubungkan semua makhluk hidup?” Fang Yuan merenung dalam-dalam.
Dalam lima ratus tahun kehidupan sebelumnya, meskipun ia menjadi seorang Gu Immortal, ia hanya berhasil mengungkap sebagian kecil misteri dan rahasia dunia ini.
Baik di kehidupan sebelumnya maupun di kehidupan ini, semakin ia maju, semakin kuat ia jadinya, semakin ia merasa dirinya bodoh dan tidak berarti.
Semakin dia merasa tidak berarti dan bodoh, semakin besar pula minatnya untuk maju, dia ingin maju lebih jauh!
“Dibandingkan dengan dunia ini, aku hanyalah seekor semut…” Darah Fang Yuan dipenuhi dengan kesombongan dan kerendahan hati, keteguhan hati dan pengertian.
Mengumpulkan semua pikirannya yang tersebar, Fang Yuan memusatkan perhatiannya pada masalah di depan.
“Tanah suci Istana Kekaisaran menolak para Dewa Immortal. Aku sudah berada di tahap puncak peringkat lima. Ini mungkin pertama dan terakhir kalinya aku memasuki Istana Kekaisaran untuk secara fisik bersentuhan dengan Gedung Delapan Puluh Delapan Yang Sejati.
“Tapi kali ini, Hei Lou Lan sengaja pergi ke Lembah Kolam Hangat untuk memaksa Suku Ma menyerah. Ini tindakan yang aneh.” Tatapan Fang Yuan berubah serius.
Suku Ma sudah kalah telak, dan mereka memiliki garis keturunan Huang Jin, mengapa Hei Lou Lan melakukan ini?
Hal ini dapat dimengerti di kehidupan sebelumnya.
Saat itu, suku Ma tidak sepenuhnya tak berdaya, pertahanan mereka kuat dan bagaikan cangkang kura-kura yang sulit ditembus. Hei Lou Lan terpaksa memaksa mereka menyerah.
Kini setelah suku Ma mengalami kemunduran, Hei Lou Lan masih menggerakkan pasukannya dan bersusah payah memaksa suku Ma untuk menyerah, ia telah menghabiskan begitu banyak upaya untuk menekan suku Ma, apakah ia secara pribadi mempunyai permusuhan yang mendalam dengan suku Ma?
Fang Yuan menggelengkan kepalanya.
Tidak ada bukti yang dapat mendukung pemikiran ini.
“Lupakan saja, mungkin Hei Lou Lan hanya terpacu dan ingin meningkatkan kemampuannya. Ini hanya detail kecil, kekuatanku sendiri selalu yang terpenting.”
Berpikir demikian, pikirannya memasuki celahnya.
Luka-luka akibat penggunaan ultimate move raja bumi berlengan empat sudah pulih.
Mengenai jurus pamungkasnya, ia melakukan beberapa penyesuaian.
Dia mengganti Gu penguasa bumi menjadi Gu penguasa angin. Sedangkan untuk cacing Gu tambahan lainnya, mereka disesuaikan.
Dengan cara ini, ia tidak perlu menginjak tanah, dan akan lebih baik bertarung melawan angin. Semakin kuat angin, semakin kuat pula kekuatan tempurnya, dan semakin kecil kerugian yang akan ia hadapi setelah menggunakan ultimate move tersebut.
Namun Fang Yuan tidak puas.
Ini hanyalah kompromi sementara, kelemahan gerakan mematikan ini belum berkurang.
Jika dia bertarung di lingkungan tanpa angin, konsekuensi dari penggunaan jurus mematikan tidak akan lebih baik dari sebelumnya.
Bagi Gu Master, ada terlalu banyak metode untuk membatasi angin.
Jika kelemahannya terbongkar di muka umum, gerakan mematikannya tidak akan lagi mengancam musuh-musuhnya, mereka tidak akan takut lagi padanya.
“Sebenarnya, sehebat apa pun modifikasiku, aku takkan puas. Tujuan sejatiku adalah menghilangkan kelemahan kultivasi ganda kekuatan-perbudakanku. Ultimate move Raja Bumi Empat Lengan hanyalah titik awal.”
Namun hasil ini tidak dapat lepas dari batasan jalur transformasi.
Apa yang diinginkan Fang Yuan adalah mengubah tubuhnya secara menyeluruh dan total, ia tidak ingin mencapai transformasi yang bersifat sementara.
Meskipun demikian, mencapai titik ini telah menghabiskan lima ratus tahun akumulasi pengetahuan Fang Yuan.
Lagi pula, Fang Yuan adalah seorang Dewa Gu jalur darah saat itu, pencapaiannya dalam kekuatan dan jalur perbudakan hanyalah tambahan, ia hanya menyentuh puncak gunung es.
Jika memungkinkan, Fang Yuan ingin segera menjadi Immortal Gu jalur darah. Namun, setelah bereinkarnasi, situasinya berbeda. Gu vitalnya bukanlah Gu jalur darah.
Syarat penting untuk menjadi seorang Immortal Gu adalah Gu yang vital.
Awalnya, setelah Fang Yuan mendapatkan Gu aperture kedua, ia akan memiliki kesempatan kedua. Namun, Gu vital jalur darah yang krusial itu masih terkubur dalam warisan, belum muncul.
Fang Yuan tidak bisa menunggu dengan sia-sia, situasi memaksanya, dia hanya bisa memilih untuk memperkuat dirinya sekarang, untuk menghadapi tantangan di depan, dan semua musuh yang mengintai di sekitarnya.
Tetap hidup, itu hal yang paling penting!
Fang Yuan juga menyadari bahwa fondasinya dalam jalur kekuatan dan perbudakan masih kurang. Keterlibatannya dalam berbagai jalur di kehidupan sebelumnya memungkinkannya untuk dengan mudah mengendalikan cacing Gu dari berbagai jalur, sekaligus terampil dalam menggabungkan berbagai cacing Gu. Di antara semuanya, pencapaiannya dalam jalur perbudakan adalah yang tertinggi.
Namun, untuk menyelesaikan masalah pengembangan ganda kekuatan-perbudakan, sebuah pertanyaan lama, ia harus bergerak maju dari sejarah dan menjalani berbagai eksperimen yang kreatif dan berani, fondasinya masih kurang dalam aspek ini.
Meskipun Fang Yuan sekarang memiliki petunjuk ke lembah Luo Po, mungkin setelah dia memperoleh lembah Luo Po, dia akan mampu berpindah ke jalur jiwa venerable.
Tetapi Fang Yuan tidak pernah suka menaruh harapannya pada kemungkinan tertentu di masa depan.
Bahkan jika dia mengubah jalur jiwanya di masa depan, kerja kerasnya dalam perbudakan dan kekuatan akan menjadi sumber daya yang berharga dan akan sangat bermanfaat bagi pengembangannya di masa depan.
Mengetahui ketidakmampuannya sendiri, Fang Yuan telah membaca dengan saksama beberapa hari ini.
Ia menggunakan kumpulan pahala pertempurannya yang besar untuk ditukar dengan roh kuda naga, jiwa kombinasi tiga hati, berbagai macam ultimate move, serta puluhan warisan jalur kekuatan kecil. Ia juga mendapatkan catatan harian dari empat ahli perbudakan, di antaranya, epidemi tikus, ledakan guntur, serbuan macan tutul, dan rentetan kuda. Keempat ultimate move ini sangat berharga.
Fondasi Fang Yuan memang sudah kuat, akhir-akhir ini ia rajin membaca, pemahaman dan pengetahuannya tentang kekuatan dan jalur perbudakan meningkat pesat beberapa kali lipat dibanding sebelumnya.
Berbeda dengan kehidupan sebelumnya di mana ia mempelajari jalur-jalur tersebut sebagai jalur sampingan, kali ini ia telah mengalami sendiri jalur-jalur tersebut, dan bersama teori-teorinya, ia memperoleh inspirasi yang tak terhitung jumlahnya.
Tetapi inspirasi tersebut tidak dapat menyelesaikan masalahnya sekarang.
“Sebenarnya, melihat informasi tentang transformasi tubuh, catatan pertama ada di «Legenda Ren Zu». Ketika Ren Zu jatuh ke dalam situasi yang mengancam jiwa, demi menyelamatkan ayahnya sendiri, Bulan Kuno yang Sunyi datang ke Gunung Cheng Bai dan membunuh manusia batu itu…”
Fang Yuan mendapat inspirasi saat dia membalik «The Legends of Ren Zu» di sampingnya.
Ini adalah karya klasik pertama dari dunia Gu Master, penuh misteri yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan makhluk seperti Gu Immortal selalu menyimpan salinannya, sesekali membaliknya dan mempelajarinya.