Para budak itu sudah tua sementara Fei Cai bertingkah seperti orang gila; untuk saat ini, para budak hanya bisa mengepung Fei Cai tanpa berani maju.
Fei Cai membelalakkan matanya dengan marah sambil menendang seorang budak tua di depannya: “Bajingan kotor, aku akan memberi hormat kepada ketua suku muda, jangan halangi jalanku.”
Para budak tua itu merasa malu dan marah, kilatan jahat melintas di mata mereka tetapi mereka masih tidak berani maju.
Mereka sudah melihat tonjolan di pakaian Fei Cai. Banyak yang mencibir dalam hati: ‘Anak bodoh ini benar-benar berani mencuri!’ Mencuri sepatu saja tidak masalah, tapi dia malah mencuri sepatu ketua suku muda itu, hahaha, nasibnya sungguh malang. Awalnya aku ingin dia dipindahtugaskan untuk membersihkan jamban, tapi sekarang anak ini malah bisa kehilangan nyawanya. Hukum dia!
‘Apakah semudah itu menjadi pelayan pribadi ketua suku muda?’
Fei Cai berjalan menuju tenda pemimpin suku muda sambil dikelilingi oleh para budak tua.
Kedua Gu Master yang menjaga tenda melihat Fei Cai dan menatapnya seolah-olah dia adalah orang mati.
Ma Ying Jie berdiri di pintu masuk tenda dengan ekspresi serius. Ia lelah mengurus berbagai urusan dan ingin berjalan-jalan di luar, tetapi ia mendapati sepatunya hilang.
Ia memanggil mantan pelayan pribadinya, dan budak tua itu memberi tahu bahwa sepatu-sepatu itu kemungkinan besar dicuri oleh budak muda yang baru untuk dijual. Budak tua itu juga memberi tahu Ma Ying Jie bahwa ini bukan pertama kalinya Fei Cai mencuri.
Ma Ying Jie tentu saja marah. Ia tak pernah menyangka kebaikannya akan membawa pencuri.
Fei Cai sangat cemas dan panik memenuhi pikirannya, tetapi dia dengan tegas mengingat instruksi Zhao Lian Yun, dan berjalan ke arah Ma Ying Jie dengan kepala tegak seperti pahlawan gagah berani.
Ma Ying Jie diam-diam takjub melihat pemandangan ini.
Para budak tua yang mengikuti Fei Cai untuk mengawasinya, malah tampak seperti sedang mengawalnya. Yang lebih penting, Fei Cai tidak tampak panik, bukankah dia yang mencuri sepatu itu?
Tanpa disadari, kemarahan dalam diri Ma Ying Jie digantikan oleh rasa ingin tahu dan keraguan.
“Bawahan memberi salam kepada ketua suku muda.” Fei Cai berlutut di tanah dan memberi salam dengan suara lantang.
Ma Ying Jie menatap Fei Cai dan berteriak dengan suara tidak senang: “Sepatuku, apakah kamu mencurinya?”
“Aku tak akan pernah berani mencuri sepatu Master, sekalipun aku punya seratus nyali,” bantah Fei Cai tegas.
“Dia berbohong, bajunya menggembung, ada sesuatu di sana, kita akan tahu begitu kita melihatnya!” teriak para budak tua itu dari belakang.
Fei Cai mendengus dan membuka kemejanya, memperlihatkan gumpalan sutra putih salju berkualitas tinggi.
Dengan hati-hati ia mengeluarkan sutra itu dan membukanya, memperlihatkan sepatu di dalamnya.
Ma Ying Jie memandangi sepasang sepatu itu dan tahu bahwa itu adalah sepatu yang sedang dikenakannya. Ia pun tak dapat menahan senyum dingin: “Hebat, hebat, buktinya ada di sini. Pencuri yang begitu percaya diri itu sulit ditemukan.”
“Aku mohon kepada ketua suku muda untuk menyelidiki dengan jelas.” Fei Cai tidak membantah dan meletakkan sepatu itu di tanah dengan hormat. Ia kemudian menempelkan dahinya ke tanah seolah-olah ia siap menerima hukuman apa pun.
“Master pemimpin suku muda, ada bukti yang jelas, tolong hukum bajingan keji ini dengan keras!”
“Ya, dia benar-benar berani mencuri sepatu ketua suku muda. Dia mungkin akan mencuri lebih banyak barang lagi nanti.”
“Dia benar-benar pencuri, sebaiknya kita potong saja tangannya!”
Budak tua itu terus mengucapkan kata-kata yang sangat jahat; hati Fei Cai bergetar tetapi mengingat kata-kata Zhao Lian Yun, dia tidak membalas.
Adegan ini menyebabkan Ma Ying Jie agak tertarik.
Membunuh seorang budak bukanlah apa-apa, tetapi Ma Ying Jie selalu memuji dirinya sendiri sebagai ‘bijaksana dan baik hati’ untuk membatasi dirinya sehingga ketika dia mengambil alih suku di masa depan, dia bisa menjadi penguasa generasi yang bijaksana.
Apalagi sekarang suku Ma telah menjadi pemimpin pasukan yang besar, setiap gerakan mereka diperhatikan oleh orang lain. Membunuh budak secara gegabah hanya karena masalah kecil seperti mencuri sepatu, bukankah itu akan dianggap brutal?
Ma Ying Jie memiliki kekhawatiran seperti itu di hatinya.
Reputasi yang baik mudah dibangun tetapi sulit dipertahankan.
Setelah itu, ia bertanya: “Aku selalu bersikap adil. Fei Cai, aku akan memberimu kesempatan untuk menjelaskan dirimu sendiri.”
Fei Cai langsung menghela napas lega. Ia telah menunggu kata-kata ini seperti yang diperintahkan Zhao Lian Yun. Hal ini memberinya keyakinan yang besar dan ia memutuskan untuk menjawab persis sesuai instruksi Zhao Lian Yun.
Ayahku meninggal karena pertikaian internal suku, jadi bisa dibilang pemimpin suku muda yang menghancurkan suku Fei telah membalas dendam untukku. Pemimpin suku muda begitu bijaksana dan baik hati, bagaimana mungkin aku membalas kebaikan dengan permusuhan?"
Ketika Ma Ying Jie mendengar kata-kata ‘bijaksana dan baik hati’, suasana hatinya langsung membaik saat dia bertanya dengan suara lembut: “Hmm, kalau begitu, apakah kamu punya motif tersembunyi?”
Fei Cai, bagaimanapun, menggelengkan kepalanya: “Tidak ada motif tersembunyi, aku hanya ingin membalas budi pemimpin suku muda. Tapi apa boleh buat? Aku hanyalah manusia biasa, aku tidak punya cara untuk menerobos garis pertahanan musuh demi pemimpin suku muda. Aku sangat bodoh, aku tidak bisa menyampaikan rencana apa pun kepada pemimpin suku muda. Aku hanyalah pelayan pribadimu yang hanya bisa membersihkan sepatu dan merapikannya.”
Aku pikir, kalau di tempat ketua suku muda—sepatu ini sudah terlalu lama ditaruh di luar, kaki ketua suku muda mungkin kedinginan kalau dipakai, kan? Jadi, aku pakai semua tabunganku untuk membeli sutra asli ini untuk melapisi sepatu ketua suku muda dan menyimpannya di bajuku. Dengan begini, ketua suku muda tidak akan kedinginan kalau dipakai.
“Eh? Jadi begitu!” Ma Ying Jie sangat terkejut.
Dia terobsesi dengan kebersihan dan jika Fei Cai langsung memegang sepatu itu di pakaiannya, dia malah akan merasa jijik.
Tetapi menutupi sepatu dengan sutra berbeda.
Lagipula, ini sutra asli berkualitas tinggi. Seharusnya tidak ada orang yang menggunakan bahan seperti itu untuk melapisi sepatu, kan?
‘Fei Cai ini benar-benar pelayan yang baik, dia sungguh perhatian.’ Pikiran Ma Ying Jie bergerak dan tatapannya ke arah Fei Cai pun berubah pelan.
Jika apa yang dikatakan Fei Cai benar, pengabdiannya sungguh luar biasa!
Pada saat ini, Fei Cai tiba-tiba bersujud: “Pemimpin suku muda, aku telah berdosa!”
“Eh? Dosa apa yang telah kau perbuat?” Ma Ying Jie menatap Fei Cai dengan senyum cerah di wajahnya.
Fei Cai menjawab: “Aku hanya berpikir untuk menjaga sepatu tetap hangat untuk ketua suku muda, tapi lupa kalau itu akan sangat merepotkanmu saat kau keluar. Aku telah berdosa, tolong hukum aku!”
Ma Ying Jie menghela napas: “Bukannya aku hanya punya sepasang sepatu, tapi karena kulihat sepatu yang biasa kupakai hilang, aku memanggilmu. Untung saja, aku hampir saja menyalahkan pelayan setiaku.”
“Master pemimpin suku muda, jangan dengarkan kata-katanya!”
“Master pemimpin suku muda, anak ini menipu kamu. Dia sangat licik dan berbohong kepada kamu!!”
Para budak tua itu mengalami perubahan nasib ketika mereka melihat Fei Cai yang biasanya bodoh berbicara dengan bahasa yang begitu fasih, sehingga mereka pun mulai berteriak dengan tergesa-gesa.
Fei Cai kembali berbicara saat itu: “Pemimpin suku muda, mohon periksa dengan teliti. Memang ada kasus pencurian sepatu, tapi aku tidak pernah melakukannya. Sebaliknya, para budak tua inilah yang melakukannya berkali-kali. Setelah aku diangkat ke jabatan ini, para budak tua ini menghasut aku berkali-kali, tetapi aku tidak pernah mendengarkan, sehingga mereka membenci aku. Aku tidak takut diselidiki dan juga tidak takut dihukum.
Aku dengan sungguh-sungguh meminta pemimpin suku muda untuk menyelidiki dengan jelas dan memberi aku keadilan!”
Fei Cai tentu saja tidak takut diselidiki karena ini adalah pertama kalinya dia mencuri sepatu!
Dia telah mendengar budak-budak tua itu ‘dengan ceroboh’ berbicara bahwa sepasang sepatu terbaik dapat dijual dengan harga tinggi.
Fei Cai kurang pengetahuannya; dia sudah mengikuti pemimpin suku muda itu sekian lama, tetapi tidak memperhatikan tampilan sepatu yang dikenakan pemimpin suku muda itu, sehingga mudah saja ditipu oleh para budak tua itu.
Untungnya, ia bertemu dengan orang penting di saat genting itu. Zhao Lian Yun menjadi penyelamatnya, dan di bawah arahannya, Fei Cai bangkit kembali dan terhindar dari bahaya.
Ketika para budak tua mendengar permintaan penyelidikan, wajah mereka menjadi sepucat kertas.
Para Gu Master punya banyak cara dan dapat dengan mudah mengungkap akar permasalahan dari urusan sepele ini.
Para budak tua ini sudah menyesali tindakan mereka, tidak pernah menyangka akan menjadi orang yang mendapat masalah besar!
Ma Ying Jie menyadari perubahan ekspresi para budak tua itu, dan menjadi tujuh puluh delapan puluh persen yakin pada Fei Cai. Namun, karena tekadnya adalah menjadi ‘penguasa yang bijaksana’, tentu saja ia tidak bisa gegabah memutuskan berdasarkan pikirannya.
Segera dia memanggil seorang Gu Master yang bertugas menyelidiki dan memerintahkannya untuk mengungkap asal muasal masalah ini.
Setelah menerima perintah pribadi Ma Ying Jie, Gu Master investigasi menyelidiki dengan antusias. Hanya dalam waktu lima menit, kebenaran masalah tersebut terungkap.
Saat fakta-fakta itu terungkap, para budak tua itu berlutut di tanah dan mulai menangis dan melolong dengan tubuh gemetar ketakutan, memohon kepada pemimpin suku muda untuk memaafkan mereka.
Ma Ying Jie mendengus: “Kalian, budak-budak, berani-beraninya kalian menipuku! Kalian semua seharusnya dihukum mati, tetapi mengingat bertahun-tahun kalian telah mengabdi padaku, dan beberapa dari kalian bahkan telah mengabdi padaku sejak aku masih kecil dan juga mengabdi pada bawahanku, aku akan memaafkan nyawa kalian yang murahan dan mengirim kalian ke kamp perbekalan untuk mengabdi pada pasukanku.”
“Bersihkan kotoran dan jamban!”
“Terima kasih, ketua suku muda, atas belas kasihanmu!” Para budak tua itu bersujud seperti sedang menumbuk bawang putih, sangat berterima kasih atas hal ini.
“Sedangkan kau…” Ma Ying Jie menatap Fei Cai dan tersenyum nakal, “Beraninya kau mencuri sepatuku, kau benar-benar berani! Mulai sekarang, kau akan dihukum menjadi kepala para budak dan menebus dosamu dengan melayaniku dengan baik!”
Fei Cai tercengang cukup lama sebelum akhirnya sadar; Hukuman Ma Ying Jie sebenarnya adalah promosi!
Dia langsung bersujud dan menyampaikan rasa terima kasihnya.
Ma Ying Jie tertawa terbahak-bahak dan melambaikan tangannya: “Baiklah, sekarang pergilah, pikirkan baik-baik cara melayaniku!”
“Baik, Tuanku.” Fei Cai pergi dengan ekspresi bingung sepanjang perjalanan.
Baru setelah sekian lama dia menyadari, dialah yang mengambil untung dari bencana itu dan menjadi pemimpin para budak!
“Ini semua berkat Nona Xiao Yun… ah, benar juga, Nona Xiao Yun menyuruhku untuk segera melapor padanya jika semuanya berjalan lancar.” Fei Cai menggelengkan kepalanya dan segera mengubah arah menuju tempat rahasia itu.
“Apa, kau benar-benar menjadi kepala para budak?” Mata Zhao Lian Yun tanpa sadar melebar ketika mendengar berita ini, dan menatap Fei Cai dengan heran.
Rencananya mungkin cerdik tetapi juga mengandung risiko karena sepenuhnya bergantung pada suasana hati Ma Ying Jie.
Jika Ma Ying Jie sedang dalam suasana hati yang buruk, ia hanya perlu mengeluarkan perintah kematian dan Fei Cai akan tamat. Namun, jelas, si bodoh besar ini cukup beruntung dan bukan hanya tidak mengalami kecelakaan, ia bahkan diangkat menjadi kepala para budak.