Kekuatan sebesar sepuluh jun Gu yang seperti beban melayang diam-diam di atas kepala Fang Yuan.
Fang Yuan sedang duduk bersila dengan mata terpejam, tubuhnya diselimuti oleh cahaya dari kekuatan sepuluh jun Gu.
Waktu telah lama berlalu.
Fang Yuan membuka matanya, cahaya perlahan menghilang dan kekuatan sepuluh jun Gu hanya setengah dari ukuran aslinya.
“Aku masih bisa menggunakannya dua kali,” Fang Yuan mengevaluasi dalam hati.
Kekuatan sepuluh jun Gu adalah Gu sekali pakai; setelah sepenuhnya menggunakan Gu ini, Fang Yuan akan memiliki kekuatan tujuh puluh jun. Kekuatan ini hanya bisa dikatakan lumayan, bahkan di antara para Gu Master jalur kekuatan tahap awal peringkat empat.
Upaya habis-habisan Gu ditekan ke peringkat dua, dan jika tidak diatasi, tidak akan ada kemungkinan perubahan kualitatif dalam kultivasi jalur kekuatan Fang Yuan. Dengan kata lain, kekuatan tempur jalur kekuatannya tidak berguna dalam waktu sesingkat ini.
Dia memeriksa lagi aperture pertama dan aperture kedua.
Gu vital dari aperture pertama adalah Spring Autumn Cicada yang masih dalam keadaan tersembunyi dan sedang memulihkan diri.
Laut purba kristal ungu sembilan puluh persen berkilauan dengan cahaya, mewarnai dinding kristal tahap puncak peringkat lima dengan warna ungu.
Di atas laut terlihat asap serigala Gu yang tampak seperti gumpalan awan gelap berbentuk serigala.
Roda tulang pertempuran yang telah diperbaiki sepenuhnya mengapung di permukaan bersama dengan sapuan salju putih bersih menyerupai daun willow Gu.
Peringkat lima petunjuk dan isyarat Gu sedang menyelam seperti sotong, sesekali bermain dengan burung layang-layang serigala Gu.
Di bagian bawah terdapat sejumlah besar Gu perbudakan serigala, banyak Gu berkekuatan sepuluh jun dan beberapa Gu berjiwa serigala.
Pada saat yang sama, Gu yang paling penting bagi Fang Yuan saat ini - Gu stargate, Gu cangkir perspektif bergerak, Gu jendela timur, Gu pemakaman jiwa, dan Gu kesuksesan instan - sedang berkeliaran.
Sedangkan untuk Gu lolongan serigala, Gu perawatan serigala, Gu kebangkitan elang, Gu lari cepat serigala, dan Gu penyembunyian napas, semuanya berada di tempat yang berbeda pada tubuhnya.
Seiring bertambahnya waktu yang dihabiskan Fang Yuan di Dataran Utara, tubuhnya juga secara bertahap beradaptasi dengan lingkungan Dataran Utara. Kultivasi aperture pertamanya telah pulih ke tahap tengah peringkat lima, tetapi Fang Yuan selama ini menggunakan Gu penyembunyian napas untuk menekan auranya ke tahap puncak peringkat empat.
Pemandangan yang berbeda terjadi pada aperture kedua.
Selaput kristal pada lubang kedua bersinar terang.
Sembilan puluh persen emas murni laut purba beriak dan berkilau.
Setelah berhari-hari berkultivasi, aperture kedua Fang Yuan telah tumbuh dari tahap puncak peringkat tiga ke tahap puncak peringkat empat.
Di bagian tengah lubang itu terdapat Gu yang mengerahkan segenap tenaganya hingga peringkat tiga.
Di samping itu, ada Gu qi kekuatan tingkat tiga yang dapat memadatkan hantu binatang menjadi wujud padat, Gu kekuatan pahit tingkat empat yang dapat meningkatkan kekuatan semakin seseorang terluka.
Gu penyerang serangan tingkat empat, Gu bunga tusita tingkat tiga, Gu tetua purba, Gu pengeluaran kekuatan tingkat empat, dan Gu penyembuhan Gu kemandirian tingkat tiga.
Sedangkan untuk Gu tatapan vajra, Gu berubah menjadi emas, Gu hitam pekat, Gu tengkorak darah, Gu kesatuan daging tulang, Gu putaran yin yang dan lain-lain, mereka tidak dapat digunakan untuk sementara waktu dan tertinggal di tanah terberkati Hu Immortal.
Karena Fang Yuan pertama kali muncul di dataran utara dari tanah yang diberkati Lang Ya, aperture keduanya disetujui oleh dataran utara dan kultivasi tahap puncak peringkat empatnya tidak menerima penindasan apa pun.
Budidaya aperture kedua dapat meningkat dengan pesat karena peninggalan yang dibeli Gu Fang Yuan sebelumnya.
Namun karena keterbatasan batu saripati abadi yang dimilikinya, ia tak mampu membeli Gu peninggalan kristal ungu, jadi kini pengembangan aperture kedua akan bergantung pada usaha Fang Yuan sendiri.
“Peringkat empat ke peringkat lima adalah proses perubahan kualitatif, ada kesenjangan yang sangat besar di antara keduanya. Aku mungkin juga akan meningkatkan kultivasi aperture keduaku ke tahap awal peringkat lima malam ini!” Melihat masih ada cukup waktu, Fang Yuan terus duduk bersila, memutuskan untuk menerobos ke ranah peringkat lima.
Kultivasi aperture kedua sudah pada tahap puncak peringkat empat dan sudah memiliki fondasi yang cukup, bakatnya tidak bisa lebih tinggi dari aperture pertama, tetapi dengan roh tanah Lang Ya yang secara pribadi menyempurnakannya, bakatnya juga mencapai sembilan puluh persen.
Bagi Gu Master biasa yang memenuhi kedua kondisi ini, mereka memiliki cukup modal untuk menerobos ke tingkat lima alam.
Biasanya, mereka akan memperoleh cukup pengalaman setelah beberapa kegagalan dan kemudian berhasil maju.
Tetapi pengalaman selalu menjadi kelebihan Fang Yuan dan rintangan ini tidak ada baginya.
Yang lebih penting, esensi purba dari aperture pertama dan aperture kedua dapat digunakan bersama!
Tidak ada dua daun yang benar-benar sama di dunia ini; demikian pula, esensi purba memiliki keunikan tersendiri bagi setiap Gu Master. Jika para Gu Master saling mentransfer esensi purba tanpa menggunakan Gu seperti Gu kesatuan tulang dan daging, esensi purba asing tersebut akan bercampur dan lubang tersebut pada akhirnya akan meledak.
Kehendak tetapi, entah itu aperture pertama atau kedua, keduanya milik Fang Yuan; hakikat mereka sama sehingga hakikat purba dapat ditransfer secara timbal balik.
“Bangkit.”
Fang Yuan diam-diam berkehendak dan saripati purba kristal ungu di lubang pertamanya menyerbu ke lubang kedua di tengah dadanya.
Esensi purba tahap puncak peringkat lima yang menyerang membran kristal peringkat empat pasti akan menimbulkan reaksi hebat.
Saat fajar menyingsing, Fang Yuan telah berhasil menembus peringkat lima tahap awal.
Terobosan untuk mencapai peringkat lima kali ini merupakan yang termudah dari semua upaya yang pernah dicobanya.
“Namun, karena aku menggunakan esensi purba dari aperture pertama, aperture kedua juga telah menerima penekanan wilayah tersebut.” Fang Yuan dapat merasakan bahwa aperture kedua saat ini memiliki esensi purba berwarna ungu muda, tetapi mengaktifkannya hanya akan memberikan efek esensi purba emas sejati sebelumnya.
“Hanya dalam waktu setengah bulan lebih, penekanan pada celah kedua akan memudar, sementara celah pertama akan sepenuhnya menyatu dengan lingkungan dataran utara dalam tiga bulan dan tidak akan lagi menerima penekanan! Ini juga akan menjadi saat di mana perebutan Istana Kekaisaran mencapai klimaksnya….”
Fang Yuan menghembuskan napas keruh dan berdiri untuk meregangkan tubuhnya.
Semalaman bercocok tanam tanpa istirahat membuatnya sedikit merasa lelah.
Dia mendorong pintu ruang rahasia hingga terbuka. Dua Gu Master tingkat tiga yang berjaga di depan pintu langsung menyambutnya.
Salah satu Gu Master memberi kabar baik kepada Fang Yuan: “Master Raja Serigala, Gu Master kami cukup beruntung bisa menangkap seekor serigala sirip hiu di alam liar. Kami telah mengurungnya di dalam kandang. Ketua suku telah berpesan agar aku memberi tahu Master, setelah kamu selesai berkultivasi, pergilah ke kamp persediaan untuk menaklukkannya.”
Berita ini merupakan kejutan tak terduga bagi Fang Yuan.
Serigala sirip hiu adalah binatang mutan dengan kekuatan tempur setara Gu Master tingkat empat. Meskipun Fang Yuan telah membeli sekumpulan serigala mutan di Surga Kuning Harta Karun, ia tidak mengeluarkannya karena tidak ada penjelasan yang jelas.
Jika ada serigala sirip hiu di sisinya yang menjaganya, Fang Yuan niscaya akan jauh lebih aman saat bertarung.
Setelah beberapa saat, Fang Yuan memasuki kamp pasokan.
“Tu Bo memberi salam kepada Master Raja Serigala.” Seorang Gu Master tingkat tiga bergegas menyambut Fang Yuan.
Ia pendek dan gemuk, wajahnya yang tembam berkilauan. Ia berbicara dengan suara yang menyanjung: “Master Raja Serigala, aku sudah lama menunggu kedatanganmu.”
Atas petunjuk Tu Bo, Fang Yuan dan yang lainnya segera melihat serigala sirip hiu di dalam sangkar kayu.
Serigala sirip hiu itu sebesar gajah dan saat itu sedang berbaring di dalam kandang. Seluruh tubuhnya ditutupi karapas yang keras seperti buaya. Di punggungnya, terdapat deretan sirip hiu yang memanjang dari kepala hingga ekor.
Cahaya fajar menyinari tubuhnya. Serigala sirip hiu ini memejamkan mata, kesadarannya hilang di bawah pengaruh tidur Gu.
Selamat kepada Master. Serigala sirip hiu adalah serigala mutan dengan pertahanan terkuat. Dengan perlindungan serigala ini, Master akan menjadi seperti harimau yang telah menumbuhkan sayap.
“Yang lebih langka adalah serigala sirip hiu tidak hanya bisa bertarung di darat, tetapi memiliki kekuatan tempur yang lebih besar di bawah air!”
Dua pengawal Gu Master tingkat tiga memandang kuda dewa serigala sirip hiu ini dan berkomentar sambil memberi selamat kepada Fang Yuan.
Fang Yuan tersenyum dan menatap serigala sirip hiu ini, matanya sedikit menyipit saat dia bertanya tanpa sadar: “Berapa banyak orang yang dikorbankan untuk menangkap serigala mutan ini?”
Tu Bo tahu Fang Yuan bertanya kepadanya, dan langsung menjawab: “Kita harus mengorbankan empat Gu Master tingkat tiga dan setidaknya lebih dari dua ratus Gu Master tingkat dua. Jika bukan karena bala bantuan tepat waktu dari pemimpin suku Wang dan pemimpin suku Fang, serigala sirip hiu ini pasti sudah lolos.”
Fang Yuan mengangguk, matanya menyipit: “Serigala sirip hiu ini penuh dengan luka, tetapi sepertinya ia memiliki luka lama?”
“Ya. Kalau bukan karena luka lamanya, Gu Master investigasi itu mungkin tidak akan bisa lolos hidup-hidup dan bergegas kembali melapor. Aku tahu Master Raja Serigala telah mendapatkan berkah dari Surga Panjang Umur, mengirimkan seekor serigala sirip hiu yang terluka sebelum pertempuran besar.” Tu Bo menyanjung.
“Beruntung…” gumam Fang Yuan, perasaan gelisah semakin kuat di hatinya.
Dia tidak tahu dengan jelas bagaimana perasaan ini muncul, tetapi perasaan itu memberinya rasa bahaya yang tak terlukiskan.
Dia mengajukan beberapa pertanyaan, tetapi tidak menemukan sesuatu yang salah.
Serigala sirip hiu adalah binatang mutan, dengan kekuatan tempur setara Gu Master tingkat empat. Karena memiliki luka lama, ia dapat ditahan dan ditangkap hidup-hidup.
Semuanya masuk akal.
Satu-satunya hal yang tidak masuk akal adalah perasaan tidak enak dalam hati Fang Yuan.
Namun Fang Yuan menempatkan naluri ini pada kepentingan yang amat penting.
Ia tidak merasakan hal ini ketika baru saja menyeberang di kehidupan sebelumnya. Perasaan ini adalah intuisi yang lahir dari akumulasi pengalamannya yang berlimpah setelah melewati ratusan tahun cobaan dan berbagai situasi mematikan.
Orang-orang menjadi cerdas seiring bertambahnya usia. Sebodoh apa pun seseorang, setelah mengalami banyak kehilangan dan cobaan, serta melihat banyak hal, secara alami mereka akan memperoleh kebijaksanaan.
Sebenarnya, tidak hanya manusia, bahkan binatang biasa pun memiliki sejenis intuisi dan kepekaan terhadap bahaya.
Di bawah tatapan penuh harap para Gu Master di sekitarnya, Fang Yuan mengeluarkan Gu perbudakan serigala tingkat empat.
“Ambil ini, taklukkan serigala mutan ini.” Yang tak terduga adalah Fang Yuan tidak langsung bertindak, melainkan memberikan Gu, budak serigala, kepada Tu Bo.
“Master ingin aku menggunakannya?” Tu Bo tercengang, “Tapi aku hanya di peringkat tiga…”
“Kurangi omong kosongmu dan gunakan dengan cepat,” teriak Fang Yuan dengan tidak sabar, sambil dengan paksa menyerahkan Gu, budak serigala, kepada Tu Bo.
Tu Bo tak berdaya, dia tidak tahu temperamen eksentrik apa yang dimiliki oleh seorang bangsawan seperti Raja Serigala, namun karena gengsi Fang Yuan, dia hanya bisa mulai menuangkan saripati purba ke dalam Gu perbudakan serigala.
Dia menuangkan saripati purbanya dalam waktu yang lama dan baru ketika dia mulai berkeringat deras karena kelelahan, Gu perbudakan serigala tingkat empat perlahan aktif.
Perbudakan serigala Gu berubah menjadi cahaya mistis dan turun ke tubuh serigala sirip hiu sambil berkedip-kedip.
“Huh…” Desahan penyesalan seorang wanita tiba-tiba bergema di telinga semua orang.
Pada saat itu, tanda peringatan di hati Fang Yuan tiba-tiba melonjak dan dia langsung mundur tanpa berpikir!
Perasaan gemetar seketika menyelimuti jiwa setiap orang yang hadir.
Hampir di saat yang bersamaan, Tu Bo tiba-tiba membuka mulutnya dan menjerit memilukan sebelum meninggal di tempat!
Dua penjaga Gu Master tingkat tiga itu terkejut setengah mati. Mereka tidak tahu bagaimana Tu Bo kehilangan nyawanya. Tanpa sadar, mereka mengikuti Fang Yuan dan segera terbang kembali.
Namun tak lama kemudian, salah satu di antara mereka tiba-tiba bergetar, kehilangan seluruh nyawa saat masih berada di udara.
“Ledakan jiwa…” Sebuah cahaya melintas di benak Fang Yuan saat dia berkata tanpa berpikir.
“Master Raja Serigala memang memiliki wawasan yang luar biasa.” Suara lembut seorang wanita bergema di samping telinganya, diikuti oleh bayangan-bayangan yang melonjak.
Bayangan itu bagaikan pedang, saling tumpang tindih dan tiba-tiba terbuka seperti burung merak yang mengibaskan bulunya sebelum mengikat tubuh Fang Yuan dengan tajam.
Peringkat empat — bayangan pedang ganda Gu!
Cling Clang!
Seketika, suara-suara terkonsentrasi bergema, menyatu menjadi satu.
Beberapa bayangan pedang menyambar tubuh Fang Yuan, menghasilkan percikan api menyilaukan bagaikan emas yang bertabrakan dengan besi.
Kulit Fang Yuan berubah menjadi hijau tua dan jika seseorang mengamatinya dengan saksama, mereka akan melihat pola di sekujur tubuhnya seperti pada tempurung kura-kura.
Peringkat lima — kulit serigala giok kura-kura Gu!
“Bajingan wanita!” Gu Master peringkat tiga yang tersisa meraung ketika melihat Fang Yuan diserang, dan mengubah arahnya untuk membantu.
Gu Master perempuan yang melancarkan serangan diam-diam ke arah Fang Yuan mendengus, mengabaikannya sambil membuat bayangan pedang semakin mengamuk.
Pada saat yang sama, dia meludahkan seekor ular tipis.
Ular itu seperti benang hitam yang melewati bayangan pedang dan langsung bergerak menuju telinga Fang Yuan.
Fang Yuan tanpa ekspresi, tatapannya sedingin gunung es. Ia tiba-tiba menggerakkan tangan kanannya dan meraih pengawal Gu Master tingkat tiga yang datang membantunya.
“Master Raja Serigala!” Gu Master tingkat tiga itu terkejut. Ia datang untuk melindungi Fang Yuan, tetapi tak pernah menyangka Fang Yuan akan menangkapnya.
Saat dia masih tercengang dan linglung, Fang Yuan menariknya ke sisi kanannya, tepat di antara Fang Yuan dan serigala sirip hiu.
Hampir di saat yang bersamaan, Gu Master tingkat tiga itu mengerang kesakitan, seluruh tubuhnya berkedut, matanya berputar dan mulutnya berbusa!
Ular yang seperti benang itu memanfaatkan kesempatan ini untuk menggorok telinga Fang Yuan.
Fang Yuan mendengus, lalu melepaskan Gu Master tingkat tiga dan mulai menghantam bayangan pedang.
Sang Gu Master wanita merasakan kekuatan luar biasa yang terkandung dalam pukulan-pukulan ini. Ia terkekeh pelan dan tidak menerima pukulan-pukulan itu dengan paksa, melainkan memanggil kembali Gu bayangan pedang ganda. Tubuhnya kemudian berubah menjadi bayangan hitam saat ia dengan cepat mundur dua puluh langkah.
Bayangan hitam itu mendarat di bayangan tenda dan berubah kembali menjadi seorang wanita.
Wanita ini tampak sangat cantik, ia mengenakan pakaian hitam dan mukanya ditutupi kain kasa hitam, hanya memperlihatkan sepasang mata sipit berbentuk burung phoenix merah.
Dari atas sampai bawah, tubuhnya mengeluarkan aura suram dan menyendiri, menambah pesona iblis pada kecantikannya; sekali melihatnya, akan sulit melupakannya.
“Pedang Tanpa Bayangan Junior Bian Si Xuan memberi salam kepada Master Raja Serigala.” Wanita itu sedikit membungkuk ke arah Fang Yuan. Ia berada di perkemahan musuh dengan musuh-musuh yang mengelilinginya, tetapi ia tampak tenang dan nyaman.
Fang Yuan mendengus dan bertanya: “Gu apa yang kau gunakan untuk menyerangku?”
Bian Si Xuan tersenyum: “Ketika junior melakukan ekspedisi, di sebuah reruntuhan, aku tiba-tiba menemukan cacing Gu yang aneh. Ketika diaktifkan, cacing itu akan menusuk telinga dan memasuki otak. Selama orang tersebut berpikir lebih cepat, bahkan sedikit saja, Gu ini akan mengembang dengan cepat hingga otaknya meledak. Karena itulah junior menamakannya Gu ledakan otak.”
Ekspresi wajah Fang Yuan tenggelam.
Bian Si Xuan membungkuk sekali lagi, nadanya penuh kekaguman yang tulus: “Senior benar-benar bisa memahami jebakan maut Master Dong Fang yang direncanakan dengan cermat dan bahkan menghindari sebagian besar kekuatan ledakan jiwa, junior benar-benar kagum. Merenggut nyawa senior akan menjadi kehormatan terbesar junior, selamat tinggal.”
Segera setelah itu, dia berubah menjadi bayangan hitam dan berlari menembus bayangan bangunan.
“Dia ahli pedang bayangan!”
“Sialan, blokir dia.”
Banyak Gu Master yang tergesa-gesa karena suara gaduh itu, berteriak marah dan menyerang bayangan-bayangan itu, tetapi bayangan hitam Bian Si Xuan telah menghilang.
Dia pergi, atau masih di sini? Untuk sesaat, tak seorang pun berani memastikannya.
“Kami datang terlambat, kami mohon ampun kepada Raja Serigala!”
“Master Raja Serigala, apakah kamu baik-baik saja?”
Kerumunan yang khawatir segera mengepung Fang Yuan.
Tubuh Fang Yuan tidak mengalami luka berat, tetapi kulit dan rambutnya teriris oleh bayangan pedang, membuatnya tampak sangat menderita.
“Apa yang bisa terjadi padaku? Sekelompok sampah tak kompeten, tak seorang pun menyadari bahwa pihak lain telah menyusup ke kamp! Kalian semua, enyahlah!” teriak Fang Yuan marah, tetapi diam-diam ia gembira.
Dia tidak menyangka bahwa dalam percobaan pembunuhan ini, petunjuk mengenai salah satu warisan Thieving Heaven Iblis Mulia akan menjadi miliknya!
Ledakan otak Gu?
Apakah kamu benar-benar mengira aku tidak dapat memblokirnya?
Hmph, junior yang tidak berpengalaman…
Dalam ingatan kehidupan masa lalu Fang Yuan, ahli pedang bayangan Bian Si Xuan ini merupakan tokoh penting.
Dia adalah salah satu istri Ma Hong Yun dan akan menjadi Dewa Gu tingkat enam di masa depan. Berkat ‘Gu Ledakan Otak’-nya, Ma Hong Yun bisa mendapatkan salah satu warisan dari Venerable Iblis Thieving Heaven.
Hanya saja Ma Hong Yun selalu menghindari menyebutkan warisan apa itu atau rincian konkretnya, jadi Fang Yuan juga tidak jelas.
Dia hanya tahu cara mengaktifkan ‘ledakan otak Gu’ ini dengan benar.
Ma Hong Yun selalu menghindari membicarakannya. Orang bisa melihat betapa besar keuntungan yang diperolehnya dari warisan ini, dan ia takut orang lain akan menginginkannya jika ia mengatakan yang sebenarnya. Fang Yuan tampak sangat marah di permukaan, tetapi hatinya tenang dalam menganalisis peristiwa itu.