Seketika itu juga, sekelilingnya menjadi sunyi. Tak terhitung banyaknya mata yang tertuju padanya.
Semakin seru, pikir Fang Yuan sambil tertawa. Di bawah tatapan orang banyak, ia berjalan menyeberangi sungai dan sampai di tepi seberang.
Ia bisa merasakan lapisan tekanan pada dirinya. Tekanan ini berasal dari mata air spiritual jauh di dalam lautan bunga. Mata air spiritual tersebut menghasilkan qi purba—karena qi di sini terlalu kaya, tekanan itu pun muncul.
Namun, dengan sangat cepat, dari bunga-bunga di bawah kaki Fang Yuan, cahaya-cahaya kecil muncul. Titik-titik cahaya ini menyelimuti seluruh tubuhnya sebelum akhirnya memasukinya.
Ini adalah Gu Harapan, renung Fang Yuan. Penanggung jawab tidak memberi tahu mereka, tetapi ia tahu betul. Setiap titik cahaya adalah Gu, yang dikenal sebagai Gu Harapan.
Salah satu legenda tertua menceritakan tentang Hope Gu. Dalam legenda tersebut, ketika dunia baru terbentuk, dunia adalah tanah yang biadab. Di antara para binatang buas yang hidup di bumi, manusia pertama muncul. Ia dikenal sebagai Ren Zu1, pemakan daging mentah dan peminum darah, menjalani kehidupan yang keras.
Khususnya, ada sekelompok binatang buas bernama Predicament. Binatang-binatang buas ini menyukai rasa Ren Zu dan ingin sekali melahapnya.
Ren Zu tidak sekuat batu gunung, juga tidak setajam gigi dan cakar binatang buas. Bagaimana mungkin ia bisa melawan Predicaments? Sumber makanannya tidak stabil dan ia harus bersembunyi seharian. Ia berada di dasar rantai makanan alam, dan nyaris tak mampu bertahan hidup.
Saat itu, ada 3 Gu yang menghampirinya dan berkata, “Asalkan kau rela mengorbankan nyawamu untuk membantu kami, kami akan membantumu melewati kesulitan ini.” Ren Zu tak punya pilihan lain, jadi ia hanya bisa menyetujui 3 Gu ini.
Pertama-tama, ia menyerahkan masa mudanya kepada Gu terbesar di antara ketiganya. Gu tersebut kemudian memberinya kekuatan.
Dengan kekuatan, kehidupan Ren Zu mulai berubah. Ia mulai memiliki sumber makanan yang stabil dan mampu melindungi dirinya sendiri. Ia berjuang dengan gagah berani dan tanpa ampun, menaklukkan banyak kesulitan. Namun, ia segera menderita dan akhirnya menyadari bahwa kekuatan bukanlah segalanya. Kekuatan perlu disembuhkan dan dipupuk, bukan dihabiskan sesuka hatinya.
Belum lagi saat menghadapi seluruh kelompok Predicaments, kekuatannya sendiri terlalu kecil.
Ren Zu merenungkan pelajaran ini dengan getir dan memutuskan untuk menyerahkan masa paruh baya terbaiknya kepada Gu tercantik di antara ketiganya. Dengan demikian, Gu kedua memberinya kebijaksanaan.
Dengan kebijaksanaan, Ren Zu mampu belajar berpikir dan berefleksi. Ia mulai mengumpulkan pengalaman dan menemukan bahwa seringkali ketika ia menggunakan kebijaksanaan, hasilnya lebih efektif daripada menggunakan kekuatan. Dengan mengandalkan kebijaksanaan dan kekuatan, ia mampu menaklukkan semua tujuan yang sebelumnya tidak dapat ia capai, dan mengalahkan banyak kesulitan.
Dia memakan daging Predicaments dan meminum darah Predicaments, bertahan hidup dengan kegigihan.
Namun, hal-hal baik tidak bertahan lama, dan Ren Zu sudah tua, dan hanya akan bertambah tua. Ini karena ia mengorbankan masa muda dan paruh bayanya untuk menjaga kekuatan dan kebijaksanaan Gu. Ketika seseorang tua, otot-ototnya melemah dan otaknya melambat.
“Manusia, apa lagi yang bisa kau berikan kepada kami? Kau sudah tidak punya apa-apa lagi untuk diberikan kepada kami,” kata Gu, sang kekuatan dan kebijaksanaan, saat mereka menyadari hal ini. Mereka pun meninggalkannya.
Tanpa kebijaksanaan dan kekuatan, Ren Zu pernah dikelilingi oleh berbagai kesulitan. Ia sudah tua dan tak bisa berlari, giginya telah tanggal, dan bahkan tak bisa mengunyah buah dan tumbuhan liar.
Saat ia jatuh lemah ke tanah yang dikelilingi oleh Kesulitan, hatinya dipenuhi keputusasaan. Pada saat inilah Gu ketiga berkata kepadanya, “Manusia, bawa aku. Aku akan membantumu keluar dari Kesulitan.”
Ren Zu menjawab sambil menangis, “Gu, aku tak punya apa-apa lagi. Lihat, kekuatan dan kebijaksanaan Gu telah meninggalkanku. Aku hanya punya masa tuaku yang tersisa! Meskipun itu tak sebanding dengan masa muda dan paruh bayaku, tetapi jika kuberikan masa tuaku kepadamu, hidupku akan langsung berakhir. Meskipun saat ini aku dikelilingi oleh kesulitan, aku tak akan langsung mati. Aku ingin hidup sedikit lebih lama, meski hanya sedetik lebih lama.”
Jadi sebaiknya kau pergi saja. Aku tidak punya apa-apa lagi yang bisa kuberikan padamu."
Namun Gu berkata, “Di antara ketiganya, kebutuhanku adalah yang paling kecil. Manusia, jika kau berikan saja jantungmu, itu sudah cukup.”
“Kalau begitu aku akan memberikan hatiku,” kata Ren Zu. “Tapi Gu, apa yang bisa kau berikan sebagai balasannya? Dalam situasi ini, bahkan jika kekuatan dan kebijaksanaan Gu kembali ke sisiku, itu tidak akan mengubah apa pun.”
Dibandingkan dengan Gu kekuatan, Gu ini tampak rapuh dan hanya berupa bola cahaya kecil. Dibandingkan dengan Gu kebijaksanaan, Gu ini hanya mampu memancarkan cahaya putih redup, sama sekali tidak indah.
Namun, ketika Ren Zu memberikan jantungnya, Gu ini tiba-tiba memancarkan cahaya tanpa batas. Dalam cahaya ini, para Predicaments berteriak ngeri: “Ini Gu Harapan, mundur! Kami para Predicaments paling takut pada harapan!”
Kesulitan tiba-tiba surut. Ren Zu terdiam, dan sejak saat itu, setiap kali ia menghadapi kesulitan, ia akan memberikan hatinya pada harapan.
Pada saat ini, Gu Harapan menyatu menjadi aliran cahaya dan telah memasuki tubuh Fang Yuan. Karena tekanan dari luar, mereka dengan cepat berkumpul di perutnya dan berkumpul secara spontan, tiga inci di bawah pusarnya.
Fang Yuan tiba-tiba merasakan tekanan berkurang. Ia mulai melangkah maju. Setiap kali ia melangkah, satu demi satu Gu Harapan akan terbang keluar dari lautan bunga dan memasuki tubuhnya, bergabung dengan bola cahaya. Bola cahaya itu semakin terang, tetapi orang yang bertanggung jawab di seberang sungai mengerutkan kening.
“Jumlah Gu Harapan ini lebih sedikit dari yang diperkirakan.” Banyak tetua yang mengamati Fang Yuan dalam kegelapan berpikir demikian saat melihat pemandangan itu. Kepala klan juga mengerutkan kening. Ini jelas bukan tanda bakat kelas A!
Fang Yuan menahan tekanan dan terus melangkah maju. “Di bawah 10 langkah, artinya tidak ada bakat kultivasi. 10-20 langkah berarti bakat tingkat D. 20-30 langkah berarti bakat tingkat C, 30-40 langkah berarti bakat tingkat B. Dan 40-50 langkah berarti bakat tingkat A. Sejauh ini, aku sudah berjalan 23 langkah.”
24, 25, 26… 27.
Fang Yuan menghitung dalam hatinya; saat dia berjalan pada langkah ke-27 dia mendengar suara ledakan dan di antara kedua ginjalnya bola cahaya mencapai batasnya dan tiba-tiba meledak.
Ledakan energi ini hanya terjadi di dalam tubuhnya; orang luar tak dapat melihatnya. Hanya Fang Yuan yang dapat merasakannya saat itu, sebuah reaksi yang menggetarkan. Seketika bulu-bulu halus di tubuhnya berdiri, pori-porinya tertutup rapat, pikirannya meregang hingga batas tegang.
Tak lama kemudian, pikirannya kosong, seluruh tubuhnya melunak seolah ia jatuh ke awan. Jantungnya terasa tenang, rambut halusnya memutih, dan pori-porinya kembali terbuka.
Dalam waktu singkat seluruh tubuhnya berkeringat.
Seluruh proses ini terasa panjang, tetapi sebenarnya terjadi dalam waktu singkat. Perasaan itu hilang secepat datangnya.
Fang Yuan tertegun sejenak sebelum kembali sadar. Ia diam-diam memfokuskan perhatiannya ke tubuhnya dan menemukan bahwa di bawah pusarnya dan di antara kedua ginjalnya, sebuah lubang telah terbentuk dari udara tipis.
Upacara Kebangkitan berhasil!
Inilah harapan menuju keabadian!