“Halo, Tuan Muda Gu, ada masalah apa?” Jia Fu berjalan ke tengah kerumunan dan bertanya dengan ramah.
Gu Master muda itu tersanjung dan kembali menangkupkan tinjunya. Melihat anggota klan di sekitarnya, ia memberanikan diri dan menjelaskan seluruh situasinya.
“Jadi begitulah yang terjadi!” Jia Fu mengangguk sambil mendengarkan. Selanjutnya, ia bertanya kepada Jia Jin Sheng, “Adik, apakah ini benar?”
Jia Jin Sheng memalingkan wajahnya dan mendengus dingin, tidak menatap saudaranya.
Jia Fu merenung dengan serius.
Orang-orang di sekitarnya terdiam, tak berani mengganggu pikirannya. Semua menanti keputusannya.
Masalah ini sebenarnya terjadi karena penipuan yang dilakukan Jia Jin Sheng, tetapi Gu Master muda juga bersalah karena bersikap serakah dan tidak waspada, kalau tidak, dia tidak akan tertipu.
Jika Jia Fu ingin membela saudaranya, dengan kultivasi Tingkat empatnya, bahkan pemimpin klan Gu Yue tidak dapat berbuat apa-apa.
Jia Fu berpikir sejenak sebelum akhirnya berbicara. “Aku mengerti situasinya. Kakakku bersalah atas masalah ini, menyebabkan pemuda ini menderita kerugian dan membeli produk palsu. Aku benar-benar minta maaf!” Setelah berkata demikian, ia menangkupkan tinjunya ke arah Gu Master muda itu.
“Tuan Jia Fu!” Gu Master muda itu sangat terkejut, dan dengan cepat berkata dengan rendah hati, “Kamu adalah Gu Master Tingkat Empat, sedangkan aku hanya Gu Master Tingkat Dua. Ini terlalu berat bagi aku, terlalu berat!”
Jia Fu melambaikan tangannya: “Hehe, ini tidak ada hubungannya dengan tingkat kultivasi, aku bertindak tanpa memihak terlepas dari kemampuan. Kesalahan tetaplah kesalahan, aku mohon maaf atas nama kafilah pedagang. Soal kompensasi, bagaimana kalau begini? Kamu kehilangan dua ratus lima puluh batu purba, jadi aku akan mengganti dua kali lipatnya atas nama keluarga Jia.”
Dia segera melaksanakan janjinya, ketika seorang pengikutnya mengeluarkan lima kantong uang dan menyerahkannya kepada Gu Master muda di depan umum.
Setiap kantong uang diisi hingga penuh, masing-masing berisi seratus batu purba.
Sang Gu Master muda mengambil alih kantong uang itu, begitu terpukul hingga dia tidak dapat berkata apa-apa.
“Namun, aku punya nasihat untukmu.” Jia Fu melanjutkan dan mengingatkan, “Gu Babi Hutan Hitam sangat langka, karena mampu meningkatkan kekuatan Master Gu secara permanen. Meskipun hanya peringkat satu, sangat sulit ditemukan di pasaran. Setiap kali muncul di pasaran, pasti langsung ludes terjual. Harganya sekitar enam ratus batu purba.
Mencoba mendapatkan satu dengan dua ratus lima puluh batu purba tidaklah praktis.”
“Junior sudah belajar dari kesalahannya!” Gu Master muda itu membungkuk dalam-dalam kepada Jia Fu sebagai tanda terima kasih.
Sorak-sorai meledak dari kerumunan.
“Tuan Jia Fu sungguh brilian!”
“Luar biasa, seperti yang diharapkan dari Tuan Jia Fu!”
Sebagai Master Gu Tingkat Empat, dia tidak memanfaatkan statusnya untuk menindas pihak yang lebih lemah. Tuan Jia Fu benar-benar panutan dalam jalan kebenaran.
“Tidak, tidak.” Jia Fu tersenyum, menangkupkan tinjunya ke arah kerumunan, dan berkata dengan rendah hati, “Bisnis keluarga Jia kami mendasarkan prinsip kami pada kepercayaan dan kejujuran. Teman-teman, adikku masih muda dan bodoh, suka mengerjai orang lain. Dia sebenarnya sangat baik, aku harap semua orang bisa lebih sabar padanya, jangan dimasukkan ke hati.”
Sorak sorai penonton pun makin kencang.
“Hmph!” Ekspresi Jia Jin Sheng tampak buruk saat ia menghentakkan kaki ke tanah dan berjalan masuk ke dalam tenda. Kemudian ia keluar dari belakang tenda.
Fang Yuan menatapnya dalam diam, berpikir dalam hatinya, “Sepertinya dinding gambar di tempat Biksu Anggur Bunga bisa dijual.”
Biksu Anggur Bunga telah menggunakan Gu Foto-audio untuk merekam perbuatan buruk pemimpin klan Gu Yue generasi ke-4. Sebelum meninggal, dengan amarah yang meluap-luap, ia menggunakan Gu Foto-audio dan menempelkannya di dinding, menciptakan dinding gambar. Gambar-gambar di dinding gambar itu terus berputar, menunjukkan kebenaran kepada orang-orang.
Dengan niat memaksimalkan keuntungannya, Fang Yuan sudah lama ingin menjual dinding gambar ini. Ia yakin dua keluarga klan lain di Gunung Qing Mao, keluarga Bai dan keluarga Xiong, akan sangat tertarik dengan dinding gambar ini.
Namun, menjualnya secara pribadi akan sangat tidak pantas. Kultivasinya terlalu lemah, dan jika ia membawa dinding gambar ini ke desa-desa lain, ia bisa dengan mudah dibungkam.
Sekalipun transaksi itu berhasil dan dia berhasil kembali dengan selamat, tidak ada rahasia yang akan tetap menjadi rahasia selamanya, dan begitu rahasia itu terungkap kepada petinggi Gu Yue, dia akan dikeluarkan dari keluarga klan.
Sesuai rencana Fang Yuan, ia tetap perlu memanfaatkan klan Gu Yue. Jadi, cara teraman adalah menjualnya kepada seorang pedagang di karavan. Mereka semua adalah orang luar, dan tidak terlibat dalam perselisihan antar desa, jadi itu adalah pilihan terbaik baginya.
Hanya dalam satu hari, kafilah ini akan meninggalkan desa pegunungan Gu Yue dan menuju ke keluarga Xiong atau keluarga Bai.
Fang Yuan dapat mengurangi risikonya seminimal mungkin dengan menjual kepada mereka; itu adalah metode yang paling aman.
…
“Satu cangkir lagi!”
“Anggur, mana anggurnya?”
“Cepat ambilkan aku anggur, apa kau takut aku tidak mampu membayar?”
Jia Jin Sheng membanting meja jamur sambil melolong.
“Tuan Muda Jia, ini anggurnya!” Petugas itu segera membawakannya anggur.
Jia Jin Sheng meraih cangkir bambu dan memiringkan kepalanya lalu meneguk minuman keras itu.
“Anggur yang enak!” Dia tertawa keras, kedengarannya kasar dan muram.
Dengan keras, ia meletakkan cangkir itu di atas meja dan berteriak lagi. “Ambilkan gelas lagi, aku mau sebanyak yang kau bisa!”
Para pegawai tidak berani menyinggung perasaannya dan hanya bisa melakukan apa yang dikatakannya.
Untungnya, kedai anggur ini sudah penuh sesak. Tak hanya meja-meja jamur yang penuh sesak, jalanan di sekitarnya pun penuh sesak. Temperamen pemabuk Jia Jin Sheng tidak terlalu aneh di jalanan yang ramai ini.
Jia Jin Sheng minum secangkir demi secangkir, ingin menenggelamkan kesedihannya. Dengan membelakangi kerumunan, tak seorang pun memperhatikan bahwa saat ia minum, dua garis air mata bening mengalir di pipinya.
Siapakah yang tahu kesakitannya, kesedihannya?
Sebaliknya, orang yang penuh kebencian pasti punya sisi menyedihkannya. Setiap orang punya kisahnya masing-masing.
Di antara saudara-saudaranya, ia adalah yang termuda, paling tampan dan paling mirip ayahnya, sehingga ia paling dimanja oleh ayahnya. Namun, surga mengolok-oloknya dengan memberinya bakat kelas D.
Seiring bertambahnya usia, ia hidup di bawah tekanan saudara-saudaranya. Ia marah dan ingin melawan, tetapi dengan bakatnya itu, ia tak bisa berbuat apa-apa.
Ayahnya merasa ajalnya sudah dekat dan ingin membagi asetnya. Dua orang akan memimpin kafilah pedagang. Mereka berjanji untuk membagi harta keluarga sesuai dengan hasil kafilah.
Jia Jin Sheng ingin mengandalkan caranya sendiri untuk mendapatkan aset keluarga dan pengakuan klannya. Namun, ia malah menjadi batu loncatan bagi saudaranya sekali lagi.
Ketika Jia Fu muncul, ia tahu ia telah jatuh ke dalam perangkap. Ini memang rencana licik sejak awal. Tapi apa yang bisa ia lakukan? Begitu ia memasuki karavan ini, ia ditakdirkan menjadi mangsa Jia Fu. Perbedaan peringkat empat dan peringkat satu begitu besar sehingga ia tak berdaya untuk melawan lagi.
“Jia Fu!” Dia memaksakan nama itu keluar dari mulutnya, matanya berkobar dengan api kebencian, dia tak sanggup menerimanya begitu saja!
“Kau ingin berurusan dengan saudaramu? Aku bisa membantumu.” Saat itu, ia mendengar sebuah suara.
Jia Jin Sheng tertegun namun saat dia menoleh, dia melihat cukup lama, ada seseorang yang duduk di sampingnya.
Dia menggelengkan kepalanya dan berkedip beberapa kali, akhirnya melihat siapa orang itu.
Siapa lagi kalau bukan Fang Yuan?
“Kau!” Ia menatap Fang Yuan dengan sedikit marah, “Aku ingat kau! Anak yang beruntung, mendapatkan Kodok Lumpur dari tempat judiku! Kau di sini untuk mengejekku?”
Fang Yuan menatap Jia Jin Sheng, matanya sedingin air. “Aku punya bisnis besar, jadi jika kau ingin mendapatkan hasil yang lebih baik dan aset yang lebih banyak, mengapa tidak mendengarkanku?”
Jia Jin Sheng curiga. Punggungnya tegak dan ia duduk, “Bagaimana kau tahu tentang masalah aset?”
Rahasia ini tidak mudah diketahui orang luar, tetapi Fang Yuan dengan mudah dapat menebaknya.
“Bisnis keluarga Jia bukanlah rahasia besar, bagaimana mungkin bisa lolos dari orang-orang yang ingin tahu?” Fang Yuan tertawa dingin dan teringat kenangan dari kehidupan sebelumnya.
Kepala keluarga Jia adalah sosok legendaris yang memulai dari nol. Ia mengumpulkan kekayaan melalui karavan pedagang dan menghidupkan kembali desa keluarga Jia. Ia perlahan menua, dan ketika merasa waktunya telah habis, ia meminta anak-anaknya untuk membentuk karavan berdua-dua dan, berdasarkan hasil mereka, membagi aset. Semakin baik mereka, semakin banyak aset keluarga yang mereka dapatkan.
Namun, putra sulungnya, Jia Fu, dan putra keduanya, Jia Gui, sangat berbakat. Setelah berkompetisi selama enam hingga tujuh tahun, mereka masih belum mencapai keputusan, dan bahkan setelah kepala keluarga meninggal, belum ada pemenang yang jelas.
Setelah kepala keluarga Jia meninggal, terdapat banyak sekali aset. Saat bersaing memperebutkan aset, konflik kedua bersaudara itu memanas dan keduanya meminta bantuan eksternal, menyebabkan persaingan Gu berskala besar. Akhirnya, keduanya meninggal. Keluarga Jia yang makmur dengan cepat juga runtuh dengan cepat, membuat orang-orang membicarakannya dengan takjub.
Jia Jin Sheng menyipitkan mata, karena penjelasan Fang Yuan tak terbantahkan. Ia berpikir, sejak ayahnya mengumumkan pembagian aset, sudah dua tahun berlalu. Tidak ada tembok yang tidak bisa ditembus di dunia ini, jadi kalaupun ada yang tahu, itu bukan hal yang aneh.
Kekhawatirannya yang sebenarnya adalah apakah ini jebakan lain dari Jia Fu. Namun, apa pun yang terjadi, tak ada salahnya mendengarkan.
Fang Yuan tidak langsung bicara. Ia mengamati sekeliling. Ini adalah gudang anggur yang sama yang ia kunjungi sore tadi. Penjaga toko beroperasi secara mandiri, dan pada malam hari, toko itu ramai dengan para pedagang.
Berdiskusi di sini jauh lebih aman daripada lingkungan yang tenang, karena dapat menghindari penyadapan oleh cacing Gu tertentu.
Dia mengaitkan jarinya ke arah Jia Jin Sheng. “Pinjamkan aku telingamu.”
Jia Jin Sheng mendengus tidak senang, tetapi masih mencondongkan kepalanya ke depan.
Setelah mendengar penjelasan Fang Yuan, dia mengerutkan kening dan menatap Fang Yuan dengan dingin. “Urusan ini melibatkan tiga keluarga di Gunung Qing Mao, dan kami para pedagang tidak suka ikut campur dalam perselisihan orang lain. Hmph, kau dikirim ke sini oleh Jia Fu untuk mencelakaiku, kan?”
Fang Yuan sudah lama menduga dia akan curiga. Ia tak repot-repot menjelaskan, lalu bangkit dan pergi. “Hehe, kalau begitu, aku akan bicara dengan saudaramu.”
Jia Jin Sheng menyipitkan mata, menatap Fang Yuan. Baru setelah Fang Yuan meninggalkan toko anggur, ia kehilangan kesabaran. Ia mengejar Fang Yuan keluar dari tenda dan menyusulnya, “Jangan pergi, kita bisa bicara.”
Fang Yuan meletakkan kedua tangannya di belakang punggungnya, menatapnya dari samping, dan berkata dengan dingin, “Aku tahu kau curiga padaku, tapi sekarang setelah saudaramu menangkapmu, kau hampir tamat. Jika kau memilih untuk percaya padaku, masih ada harapan, jika tidak, kau akan tamat. Beranikah kau menerima taruhan ini?”
Ekspresi Jia Jin Sheng berubah saat dia mengoreksi dan berkata, “Jia Fu hanya sedikit lebih tua, aku tidak pernah menganggapnya sebagai saudaraku! Tapi kau benar, aku menerima taruhan ini.”
Fang Yuan berkata dengan sungguh-sungguh, “Dua ribu batu purba, tidak ada tawar-menawar.”
Jia Jin Sheng tertawa getir, “Terlalu mahal, perdagangan ini berisiko tinggi.”
“Semakin besar risikonya, semakin besar pula imbalannya.” Fang Yuan menggelengkan kepala, sikapnya tegas, “Jika kau menjualnya kepada kedua keluarga itu, kau hanya akan mendapatkan lebih banyak.”
Jia Jin Sheng mengangguk, menunjukkan sedikit keseriusan, “Aku yakin ini. Selama bertahun-tahun ini, keluarga Bai telah berkembang pesat, dan baru-baru ini muncul seorang talenta hebat bernama Bai Ning Bing, dia memiliki masa depan yang cerah. Situasi Gunung Qing Mao perlahan berubah. Dominasi keluarga Gu Yue-mu sedang goyah. Jika aku menjual ini kepada keluarga Bai, setidaknya aku bisa mendapatkan keuntungan dua kali lipat!”
Mendengar pemahaman Jia Jin Sheng tentang situasi di Gunung Qing Mao, Fang Yuan tak kuasa menahan diri untuk tidak mengevaluasinya lagi, sambil berpikir: ‘Bagaimanapun, Jia Jin Sheng ini, bagaimanapun juga, dia tetaplah anggota keluarga pedagang, bukan generasi kedua yang tak berguna itu.’
Jia Jin Sheng menghela napas, “Terlepas dari apakah ini jebakan atau bukan, aku akan ikut. Aku janji, dua ribu batu purba itu! Tapi, aku ingin melihat barang dagangannya dulu.”
“Tentu saja, ikut aku.” Fang Yuan tertawa sambil memimpin jalan. Jia Jin Sheng sudah terperangkap di dalam guci, dan situasinya sepenuhnya berada di tangan Fang Yuan.