“Hah, Suku Man ingin melahap Suku Ge kita?” teriak Ge Guang.
Pemimpin suku Ge Tua menghela napas: “Huh, adikmu sudah mati, mereka tidak mau mendengarkan penjelasanku, menurutmu kenapa begitu? Karena alasan ini sangat tepat bagi mereka untuk mengirim pasukan! Tapi aku menemukan Chang Shan Yin untuk membantu kita, dia adalah pahlawan dataran utara, dia memiliki reputasi yang hebat, dan didukung oleh suku Chang.”
Man Tu tidak berani menuduh kita secara membabi buta, jadi dia tidak menyerang kita malam ini."
Ge Guang berseru: “Ada tipu daya seperti itu di baliknya? Tapi Ayah, aku tidak mengerti. Karena Ayah sudah mengerti niat Suku Man, mengapa Ayah menyetujui pernikahan ini dan menjodohkan adik perempuanku dengan monyet Man Duo itu?”
Kepala suku Ge mengacungkan jarinya, mengetuk kepala Ge Guang: “Apa kau tidak punya otak? Kenapa aku menyetujui pernikahan ini? Apa kau pikir aku ingin menyiksa putriku sendiri?! Ini karena badai salju besar akan datang, jika kita bisa menjadi saudara melalui pernikahan, kita bisa tinggal di Lembah Hong Yan, dan melindungi semua anggota suku kita! Mengorbankan kebahagiaan adikmu demi melindungi suku Ge.”
Pernikahan ini adalah sebuah transaksi, huh, tapi adikmu melarikan diri dari pernikahannya, dan mati di padang rumput beracun!"
Ge Guang mengerutkan kening dan berkedip: “Ayah, aku mengerti sekarang.”
“Tidak, kau tidak tahu apa-apa.” Pemimpin suku Ge memahami putranya dengan baik, ia menjelaskan dengan nada kecewa: “Malam ini, pemimpin suku Man mengundang Chang Shan Yin, dan kami mengikutinya. Tapi sebenarnya, target mereka adalah kami, dan aku menyeret Chang Shan Yin sebagai perisai kami.”
“Man Duo itu pakai Gu asap kejar, dia jahat banget! Waktu kalian semua curiga sama Chang Shan Yin, aku bilang aku percaya banget sama dia. Apa kalian pikir aku nggak curiga? Aku belum sebodoh itu!”
Pemimpin suku Ge menghentakkan kakinya, nadanya muram: “Tapi aku tidak berani mencurigainya. Alasan kita bisa melawan suku Man adalah karena Chang Shan Yin. Jika kita mencurigainya, hasutan mereka akan berhasil, dan menghancurkan hubungan kita dengan Chang Shan Yin. Jika Chang Shan Yin tidak berpihak pada kita, kita mungkin tidak akan kembali hidup-hidup dari perjamuan malam ini.”
Keterkejutan tampak jelas di wajah Ge Guang: “Ah, beraninya mereka, teganya mereka membunuh kita berdua?”
“Hmph, kenapa kau pikir kau bertemu begitu banyak serigala angin selama pencarian? Di dataran utara, ada banyak kasus di mana kelompok binatang buas digunakan untuk melakukan pembunuhan. Tapi malam ini, Suku Man mungkin tidak membunuh kita, tetapi mereka akan memenjarakan kita. Saat itu, mereka akan menggunakan masalah Ge Yao sebagai alasan untuk melahap Suku Ge kita. Tanpa kita, Suku Ge akan kehilangan pemimpin, hasilnya akan menjadi bencana.”
Mendengar penjelasan ayahnya, Ge Guang akhirnya mengerti bahaya yang mereka hadapi, tampak ketakutan di wajahnya.
“Demi kebaikan suku, demi kebaikan bersama, bahkan jika Chang Shan Yin adalah pembunuhnya, kita tidak bisa mencurigainya! Apa kau pikir aku lupa petunjuknya, Gu? Bagaimana mungkin! Tapi kau harus mengatakannya, jika pembunuhnya benar-benar Chang Shan Yin, apa yang akan kita lakukan?” kata pemimpin suku Ge Tua penuh arti.
Ge Guang terdiam lama, lalu berkata, “Jadi, itu sebabnya Ayah memberikan petunjuk berharga Gu kepada Chang Shan Yin. Tujuannya untuk memperbaiki hubungan kita dengannya, agar dia mau berpihak pada kita?”
Pemimpin suku Ge tua mengangguk: “Akhirnya kau belajar. Nak, meskipun kau memiliki bakat luar biasa dan kultivasi yang tinggi, kau masih jauh dari menjadi pemimpin suku Ge yang baru.”
“Ayah, senang sekali Ayah ada di dekatku. Aku harus belajar lebih banyak dari Ayah, suku Ge bisa kehilangan siapa pun kecuali Ayah,” kata Ge Guang kagum.
Pemimpin suku Ge menggelengkan kepalanya: “Waktu tak menunggu siapa pun, aku sudah tua, suku Ge mengandalkanmu. Huh… setelah kejadian ini, aku mengerti Man Tu. Dia serigala rakus, berapa pun kekayaannya, dia takkan pernah puas.”
“Sekarang setelah adikmu pergi, kita tidak punya alasan lagi untuk memanfaatkan Lembah Hong Yan. Tapi kita tidak bisa bubar dan bergabung dengan Suku Man, kan? Suku Ge tidak bisa punah seperti ini, kalau tidak, aku akan menjadi pendosa terbesar suku kita! Setelah malam ini, aku sudah tahu bahwa kita tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi, kalau tidak, kita pasti akan dimangsa oleh Suku Man.”
Beberapa hari kemudian, kami akan berangkat ke pertemuan para pahlawan."
“Ayah, kalau kita pergi seperti ini, apa mereka akan membiarkan kita pergi begitu saja?” tanya Ge Guang khawatir.
“Tentu saja mereka tidak mau melepaskan kita, tapi kita bepergian bersama Chang Shan Yin. Man Tu waspada terhadap Chang Shan Yin, dia tidak akan menyerang.” Pemimpin suku Ge mencibir.
“Tapi, kita memanfaatkan senior Chang Shan Yin seperti ini, bukankah begitu…” Ge Guang merasa khawatir.
“Bodoh! Kenapa kita tidak memanfaatkannya? Apa salahnya? Pemburu yang baik memanfaatkan lingkungannya sepenuhnya. Ketika kekuatan kita kurang, kita menggunakan pengetahuan untuk melengkapinya. Ini semua demi kelangsungan hidup klan!”
Setelah pemimpin suku Ge memarahi, ia berhenti dan menunjukkan ekspresi rumit: “Tapi Chang Shan Yin ini benar-benar sosok heroik yang legendaris… mungkin ia sudah memahami situasinya, namun ia tetap memilih untuk berpihak pada kita. Orang yang begitu saleh dan lurus hati, memilih untuk membantu yang lemah, ia benar-benar teladan bagi jalan yang lurus, cahaya bagi rakyat.”
Nak, bergembiralah, kami suku Ge benar-benar bertemu orang seperti itu!"
…
Waktu berlalu dengan cepat, beberapa hari pun berlalu.
Di dalam ruangan, Fang Yuan memegang Gu bambu tulangnya saat api hantu membakarnya habis, lalu menghembuskan napas berat: “Inilah Gu bambu tulang terakhir.”
Hari-hari ini, dia bekerja keras dan menghabiskan semua seratus tulang bambu Gu yang ada di kotak hadiah.
Setelah perawatannya, delapan luka terparah pada roda tulang pertempuran telah sembuh. Kini, meskipun roda tersebut masih penuh luka dan retakan, roda tersebut telah meninggalkan tahap darurat.
Mengirim roda tulang pertempuran kembali ke lubang, Fang Yuan mulai memeriksa lubangnya.
Dia memiliki tingkatan empat puncak tahap kultivasi.
Dengan demikian, dinding aperturnya berbentuk kristal transparan. Laut purbanya terisi sembilan puluh persen, semuanya adalah saripati purba emas sejati.
Namun Fang Yuan baru saja tiba di dataran utara, sebelum ia beradaptasi dengan lingkungan, saripati emas purba miliknya hanya berada pada tahap awal saripati emas purba muda.
Dengan demikian, kultivasi Fang Yuan tidak mengalami kemajuan. Dengan menggunakan esensi purba emas muda, ia tidak dapat menembus dinding aperture dan menjadi Gu Master tingkat lima.
Untuk mempercepat adaptasi aku, ada beberapa cara, yang paling umum adalah dengan menggunakan Gu jam ketiga, untuk mempercepat waktu aku sendiri. Namun, dengan cara itu, umur Gu Master juga akan berkurang secara proporsional.
Tindakan yang mengejar kesuksesan cepat seperti itu tidak dapat diterima oleh Fang Yuan.
Bukan karena dia menghargai umurnya, tetapi karena Spring Autumn Cicada.
Jika Fang Yuan menggunakan Gu penjaga ketiga pada dirinya sendiri, aliran waktu di tubuhnya akan tiga kali lebih cepat. Dengan begitu, pemulihan Spring Autumn Cicada juga akan tiga kali lebih cepat.
Selain Gu vitalnya dan Gu perjalanan abadi yang tetap di padang rumput beracun, Fang Yuan masih memiliki banyak cacing Gu.
Di antara mereka ada dua Gu peringkat lima dari dataran utara.
Yang satu adalah roda tulang pertempuran, sedang dalam pemulihan dan tidak dapat digunakan untuk sementara.
Yang lainnya adalah petunjuk dan petunjuk Gu, yang dapat digunakan untuk mengintai atau melacak orang.
Suku Ge masih memiliki beberapa fondasi, mereka bahkan memiliki petunjuk dan Gu tingkat lima. Gu ini dapat digunakan untuk melacak cacing Gu, dan digunakan untuk menangkap cacing Gu liar agar tidak kabur. Sayangnya, meskipun pemimpin suku Ge memiliki cacing Gu ini, ia tidak berani mencari putrinya sendiri.
Terhadap konflik antara suku Ge dan suku Man, Fang Yuan sangat jelas.
Putra ketiga Man Tu, Man Duo, memiliki ambisi besar. Ia menginginkan posisi kepala suku, tetapi karena tingkat kultivasinya yang rendah, ia menginginkan suku Ge. Setelah menikahi Ge Yao, dan menjadikan suku Ge sebagai kerabatnya melalui istrinya, mereka akan dapat memperebutkan posisi kepala suku.
Man Tu tidak serta merta tidak tahu niat anaknya, namun ia sangat berminat melahap suku Ge.
Sementara itu, suku Ge ingin menggunakan pernikahan itu untuk mengorbankan Ge Yao sebagai ganti lembah Hong Yan, agar dapat bertahan hidup dari badai salju besar yang terjadi sekali dalam sepuluh tahun, dan melewati kesulitan ini.
Suku Ge tentu saja tidak ingin bubar, tetapi suku Man ingin mendapatkan manfaat dari menyerapnya tanpa menghadapi konsekuensi apa pun.
Setelah Ge Yao melarikan diri, suku Man menggunakan alasan ini untuk menyerang mereka, bahkan mereka mungkin menjadi penyebab insiden Ge Guang.
Selama mereka membunuh ayah dan anak suku Ge, suku Ge tidak akan memiliki pemimpin, dan mereka akan jatuh ke dalam kekacauan, dan dengan mudah diambil alih oleh suku Man.
Ge Guang orangnya bodoh dan naif, tetapi pemimpin suku Ge yang tua itu berpengalaman dan bijaksana. Ia tahu keadaan mereka saat itu, dan menyadari bahwa ia tidak mampu memuaskan keserakahan Man Tu. Namun pada titik ini, mereka tidak punya jalan keluar. Oleh karena itu, ia menguasai diri dan tetap tinggal di dalam suku, tidak memberi kesempatan kepada suku Man untuk menyerang.
Kedatangan Chang Shan Yin memberi harapan bagi suku Ge untuk keluar dari masalah ini.
Ketika kepala suku Ge tua mengetahui identitas Fang Yuan sebagai Chang Shan Yin, ia berpikir untuk memanfaatkannya. Karena itu, ia melayani Fang Yuan dengan hangat dan bahkan memberikan sejuta batu purba sebagai hadiah.
Selanjutnya, dia melakukannya dengan baik, menggunakan kekuatan Chang Shan Yin untuk melawan suku Man.
Pada perjamuan di bawah sinar bulan itu, mungkin terlihat seperti pertemuan yang nyaman, tetapi ketiga belah pihak saling bersaing, bahaya mengintai di setiap sudut, dan semua orang menyembunyikan senjata mematikan mereka.
Hasilnya adalah —
Suku Man mengalami kemunduran. Mereka tidak hanya gagal menghadapi Suku Ge, tetapi bahkan kehilangan alasan yang mereka miliki, Ge Yao. Namun, mereka tidak kalah, mereka tetap yang terkuat di antara ketiganya.
Suku Ge memanfaatkan reputasi Chang Shan Yin untuk melindungi suku mereka dan bertahan dari krisis ini. Meskipun berhasil, mereka masih berada di posisi yang lebih lemah.
Adapun Fang Yuan, dia berpura-pura tidak tahu, memanfaatkan kedua belah pihak dan konflik mereka untuk mencapai tujuannya menyebarkan namanya, sambil mengambil keuntungan dari persaingan mereka dan memperkuat dirinya sendiri.
Manusia adalah roh dari semua makhluk. Ketika manusia berkompetisi, itu bukan hanya melalui perkelahian dan pembunuhan. Bahkan di dataran utara yang primitif dan terbuka ini, pengetahuan dan siasat masih digunakan untuk berkompetisi.
Adapun Ge Yao…
Gadis muda yang tidak bersalah ini hanyalah korban dari perjuangan politik kedua suku.
Padahal, menurut dugaan pribadi Fang Yuan, pelarian Ge Yao itu tidak wajar, ia mampu keluar dari perkemahan suku Ge yang dijaga ketat, kemungkinan besar itu sudah diatur oleh ketua suku Ge lama dalam usahanya menyelidiki suku Man.
Namun, kecelakaan selalu terjadi di dunia nyata, rencana tak mampu mengimbangi perubahan, putra sulung atau putra kedua suku Man mungkin saja menyerang, takut Man Duo berkuasa, berharap Ge Yao mati. Bagaimanapun, setelah Ge Yao melarikan diri ke padang rumput beracun dan bertemu Fang Yuan, rangkaian peristiwa pun terungkap.
Sambil menggelengkan kepala, Fang Yuan menyingkirkan dugaan-dugaan ini dari benaknya: “Dasar dari setiap rencana adalah kekuatan. Mengapa Suku Man tidak menyerang Suku Ge secara langsung? Itu karena mereka bukan suku super, melainkan suku besar, kekuatan mereka terbatas. Mengapa Suku Ge bisa tetap aman sampai sekarang? Bukan hanya karena aku, tetapi juga karena fondasi mereka sebagai bekas suku besar.
Jika pemimpin suku Ge tua memiliki kultivasi tingkat lima, dia mungkin sudah menggunakan petunjuk dan petunjuk Gu sejak lama.”
“Di dunia mana pun, kekuatan adalah fondasi segalanya. Tapi sekarang, pemimpin suku Ge yang cerdik itu mungkin berencana untuk memigrasikan sukunya lagi. Untuk menghadapi badai salju sepuluh tahun, dia mungkin perlu meminjam kekuatan istana kekaisaran!”