Di dataran utara, tempat para ahli dihormati, tempat kekuatan hanya dihargai, Man Duo berhasil mendapatkan dukungan ayahnya, dan mampu memobilisasi para tetua suku untuk menantang Suku Ge. Hal ini menunjukkan kemampuan dan keberaniannya, ia jelas bukan tuan muda yang tak berguna.
Mata Fang Yuan menunjukkan geli: “Aku, Chang Shan Yin, ditakdirkan menjadi tamu suku Ge. Aku tahu aturan dataran utara dan memang benar aku tidak boleh ikut campur dalam urusan orang lain. Tapi aku baru saja mendengar adik kecil ini mengeluarkan seratus ribu batu purba. Aku sedang kekurangan batu purba akhir-akhir ini, mengapa aku harus menolak uang yang ditawarkan kepadaku?”
Shi Wu mendengar ini dan berharap dia bisa menampar mulutnya sendiri.
“Mulutku gatal sekali, membayangkan aku menarik perhatian seorang ahli tingkat empat.” Hatinya terasa masam dan getir.
Man Duo tertawa datar: “Ini masalah mudah. Jika senior kekurangan batu purba, junior ini bersedia menawarkan lima ratus ribu batu purba kepadamu!”
Maksudnya, dia ingin Fang Yuan menjauhi hal ini.
Seketika, para anggota suku Ge menatap Fang Yuan dengan gugup.
Meskipun Fang Yuan adalah pahlawan legendaris, itu hanya reputasinya saja; mereka yang benar-benar bertindak seperti pahlawan jarang.
Terlebih lagi, ada pepatah: orang bijak tunduk pada keadaan. Suku Ge sedang terpuruk, sementara Suku Man besar dan berkuasa. Chang Shan Yin hanyalah orang luar, ia tidak punya alasan untuk membantu dan menyusahkan dirinya sendiri.
Dengan demikian, Fang Yuan menjadi pusat perhatian, sikapnya menentukan bagaimana situasi ini akan berkembang.
Di tengah semua orang yang menyaksikan dengan gugup, Fang Yuan tertawa bangga: “Seorang pria sejati hanya mengambil harta yang memang pantas ia dapatkan. Aku tidak merasa pantas menerima hadiah lima ratus ribu batu purba. Tapi seratus ribu batu purba yang kudapatkan dari pertempuran sangatlah berharga. Ayo, sesuai aturan dataran utara, aku menerima pertempuran ini.”
Fang Yuan berjalan ke atas panggung.
“Paman Chang Shan Yin!” Ge Guang merasa sangat tersentuh, air matanya berlinang karena ia tak bisa berkata-kata, berteriak di belakang Fang Yuan sambil bersorak.
Para tetua suku Ge semuanya amat terharu.
“Seperti yang diharapkan dari Chang Shan Yin, seorang pahlawan sejati yang saleh!”
“Tidak tergerak oleh keuntungan dan uang, dia benar-benar seorang yang menjunjung tinggi keadilan.”
“Banyak orang yang menawarkan bantuan, tetapi hanya sedikit yang mau membantu di saat dibutuhkan. Chang Shan Yin akan menjadi tamu terhormat di suku kita selamanya!”
Ekspresi Man Duo muram, sangat buruk. Ia tahu tak perlu bicara lagi, ia pun menutup mulut dan menatap Shi Wu.
Shi Wu merasakan tatapan Man Duo dan merasa getir di hatinya.
Dia baru saja tunduk kepada Suku Man belum lama ini, dan menjadi tetua eksternal Suku Man. Dia sangat ingin berkontribusi kepada suku tersebut. Meskipun kultivasi Man Duo rendah, dia adalah putra ketiga tetua suku. Setelah mendengar bahwa ketua suku Ge sakit, dia datang bersama Man Duo untuk menantang mereka. Namun, dia tidak menyangka akan bertemu Chang Shan Yin!
Meski lawannya hanya berada di tahap awal tingkat empat, dia sudah berada di tahap puncak tingkat tiga. Kedua tahap itu mungkin terlihat dekat, tetapi Shi Wu tahu dengan jelas bahwa perbedaan di alam besar ini luar biasa besar.
Namun dalam situasi ini, ia tak punya jalan keluar lain. Jika ia menghindari pertempuran, ia akan sangat dibenci dan dikritik. Di dataran utara yang menjunjung tinggi keberanian dan semangat juang, ia tak akan lagi punya masa depan.
Shi Wu menggertakkan giginya diam-diam saat dia memasuki panggung dengan paksa.
“Silakan.” Dia membungkuk pada Fang Yuan, nyaris tak tersenyum.
Fang Yuan mengangguk ringan, berdiri di tempat saat bulu serigala biru muda tumbuh dengan cepat di tubuhnya.
Bulu serigala menutupi seluruh tubuhnya, telinga, wajah, dan bahkan anggota tubuhnya.
“Ini Gu berkulit serigala biru.” Hati Shi Wu mencelos. Meskipun Gu berkulit serigala biru adalah Gu tingkat empat yang sangat umum dan biasa, pertahanannya bukanlah sesuatu yang bisa dengan mudah ditembus oleh Gu tingkat tiga.
Semua orang suku Ge di belakang Fang Yuan berkonsentrasi dan menyaksikan dengan mata berbinar, menantikan Fang Yuan memamerkan kehebatannya.
Bahkan ada yang berteriak lantang: “Bunuh orang ini, dia membunuh tetua ketiga suku kita!”
Shi Wu mendengar ini dan hatinya menciut. Ia mendesah getir, merasakan masalah besar yang menantinya: “Oh, tidak! Setelah pertempuran sebelumnya, aku hanya memiliki kurang dari tiga puluh persen esensi purba yang tersisa. Aku bukan tandingannya dalam kondisi puncakku, apalagi sekarang.”
Melihat Shi Wu yang tatapannya kosong dan gerakannya kaku, Fang Yuan mencibir dalam hati. Orang ini telah kehilangan semangat juangnya, bahkan jika ia memiliki kekuatan penuh, ia tidak dapat menampilkan setengahnya. Setelah beberapa pertandingan, esensi purbanya jelas berkurang.
Lawan seperti itu, di mata Fang Yuan, adalah ikan di talenan.
Tetapi Fang Yuan tidak ingin membunuhnya.
Untuk apa?
Dia adalah tetua luar suku Man, jika dia membunuhnya, itu akan menjadi tamparan di wajah suku Man. Meskipun Fang Yuan tidak takut masalah, dia tidak ingin menimbulkan masalah yang tidak perlu bagi dirinya sendiri.
Bahkan meskipun Shi Wu membunuh sesepuh suku Ge, itu urusan mereka sendiri!
“Kemari!” Fang Yuan melangkah, dan mengaktifkan Gu lari serigala, melesat maju bagai anak panah, seiring bayangan muncul di belakangnya.
Hati Shi Wu sudah putus asa, melihat serangan Fang Yuan yang dahsyat, dia mundur ketakutan.
Pada saat yang sama, dia memanggil tiga perisai tulang terbang.
Piak piak piak!
Fang Yuan bergerak seperti bayangan, mendekat untuk pertarungan fisik, dia menyerang tiga kali dan menghancurkan ketiga perisai tulang.
Shi Wu terjatuh dan berguling menjauh, sambil memanggil tiga perisai tulang lainnya.
Piak piak piak!
Saat Fang Yuan menyerang dengan kecepatan kilat, tiga perisai tulang hancur lagi.
Sekarang dia memiliki kekuatan dua puluh jun, meskipun dia tidak bisa mengeluarkan semuanya, tidak menjadi masalah untuk menghancurkan perisai-perisai ini.
“Apa jurus lain yang kau punya? Gunakan semuanya.” Fang Yuan tidak menyerang lagi, ia memberi Shi Wu kesempatan untuk mengatur napas.
Shi Wu berkeringat deras, dia menggertakkan gigi dan menggosok tangannya, memanggil dua kapak tulang besi yang lebar.
“Waaaaaaaah!” teriaknya keras sambil mengangkat kedua kapaknya dan menyerang dengan ganas.
“Hehehe.” Fang Yuan tertawa kecil, tidak menyerang, melainkan meletakkan kedua tangannya di belakang punggung, menggunakan Gu perjalanan serigala untuk bergerak.
Gerakannya tidak dapat diduga, bagaikan kelopak bunga yang melayang di udara, bahunya yang lebar dan pinggangnya yang ramping memberikan kesan bebas dan cemerlang.
Shi Wu menggeram keras, tidak peduli bagaimana dia menggerakkan kedua kapaknya, dia bahkan tidak bisa menyentuh pakaian Fang Yuan, dia sepenuhnya berada di bawah belas kasihan Fang Yuan.
“Berbaringlah.” Fang Yuan mendesah, mengulurkan satu jari. Gerakannya tampak lambat, tetapi dengan cepat menyentuh kapak.
Shi Wu sudah pusing karena gerakan Fang Yuan, setelah merasakan kekuatan ini, dia kehilangan keseimbangan dan jatuh tertelungkup di tanah.
Suku Ge melihat keadaannya yang menyedihkan dan bersorak keras, saat suara gemuruh berubah menjadi satu kalimat: “Bunuh dia, bunuh dia!”
Wajah Shi Wu pucat pasi, semangat juangnya lenyap. Fang Yuan telah mengendalikan seluruh situasi, ia bagaikan singa yang sedang bermain-main dengan domba. Ia merasa dirinya bukan tandingan Fang Yuan, tetapi semakin ia berpikir seperti ini, semakin sedikit kekuatan tempur yang bisa ia kumpulkan, dan semakin buruk situasi pertempuran itu.
Hati Man Duo juga tenggelam ke dasar.
“Sialan, Shi Wu ini tidak menunjukkan kemampuannya yang sebenarnya, dia malah ditakut-takuti oleh lawannya! Tapi meski begitu, Gu Master peringkat empat itu terlalu kuat. Dia mengalahkan Tetua Shi Wu tanpa kesulitan. Huh, kalau Shi Wu mati, aku akan kehilangan seorang tetua suku, aku harus menghadapi tuduhan dan amarah saudara-saudaraku saat aku kembali!”
Namun tak disangka, Fang Yuan tak lagi menyerang.
“Kau hanya level tiga. Jika aku menggunakan kultivasi level empat untuk membunuhmu, orang lain mungkin berpikir bahwa aku, Chang Shan Yin yang agung, menindas yang lemah. Pergilah.” Fang Yuan melambaikan tangannya.
“Paman Chang Shan Yin! Kau tak bisa mengampuni bajingan ini!” teriak Ge Guang di belakangnya.
Namun Fang Yuan mengabaikannya.
Shi Wu bereaksi cepat, bangkit dan menunjukkan ekspresi gembira saat ia lolos dari maut: “Terima kasih Tuhan karena telah menyelamatkan nyawaku, terima kasih Tuhan karena telah menyelamatkan nyawaku.”
Fang Yuan mengerutkan kening: “Enyahlah.”
“Ya, ya, ya.” Shi Wu berbalik dan pergi.
“Senior, aku pamit.” Man Duo memberi hormat dan menunggang kuda perangnya. Para anggota suku Ge mengejek dan memarahi mereka saat mereka pergi dengan sangat terhina.
…
“Ayah, aku telah mengecewakanmu. Aku di sini untuk meminta hukuman.” Man Duo berlutut di tanah, menundukkan kepalanya karena malu dan takut.
Pemimpin suku Man berotot, memiliki kultivasi tingkat puncak peringkat empat. Ia duduk di kursi kulit harimau dengan anggun sambil menatap Man Duo di bawah kakinya: “Kali ini, pemimpin suku Ge tua terbaring di tempat tidur, dan kau membawa beberapa ahli peringkat tiga, bagaimana kau bisa gagal? Kau memang melakukannya dengan buruk, tapi kudengar suku Ge membawa ahli peringkat empat lainnya?”
“Memang benar. Shi Wu dikalahkan olehnya. Orang ini hanya menunjukkan sedikit kekuatan aslinya, dan dia berhasil mempermainkan tetua terkuat kita, Shi Wu. Kemampuan sejatinya tak terduga. Namun, aku yang bertanggung jawab atas masalah ini, dan itu salah aku karena tidak mendapatkan cukup informasi, yang mengakibatkan kegagalan ini.”
“Anak ini sangat malu, aku mohon ayah untuk menghukumku!” Mata Man Duo merah saat dia berkata sambil terisak-isak.
Kepala suku Man mendengar ini dan nadanya melunak: “Bangunlah, meskipun kau gagal, kau tetap anakku. Ceritakan padaku tentang kejadian itu.”
Man Duo segera bicara, menjelaskan skenario yang terjadi hari itu.
Namun, ketika ia baru saja memulai, pemimpin suku Man melompat dari kursinya, menatap tajam ke arah Man Duo: “Dia bilang dia Chang Shan Yin? Chang Shan Yin yang mana? Kau yakin namanya Chang Shan Yin?”
“Aku tidak akan berani berbohong kepada Ayah, bahkan dengan sepuluh ribu nyali,” Man Duo cepat-cepat menjelaskan.
Pemimpin suku itu linglung.
“Ayah, Ayah.” Man Duo memanggilnya dengan lembut: “Apakah Chang Shan Yin ini seorang ahli dengan latar belakang yang hebat?”
Pemimpin suku Man tersadar dari linglungnya, ekspresinya serius: “Aku belum bisa memastikannya, dia mungkin penipu. Tapi jika itu benar, maka Dataran Utara punya karakter tangguh lain yang muncul… Kau boleh pergi sekarang, aku akan menangani masalah ini.”
Man Duo terlonjak kaget, ayahnya adalah orang yang sangat sibuk, tetapi sekarang dia yang mengurus semuanya sendiri, itu menunjukkan betapa pentingnya Chang Shan Yin ini.
“Chang Shan Yin, Chang Shan Yin, siapakah kamu sebenarnya?”
…
Beberapa hari kemudian, di suku Ge.
“Beberapa hari yang lalu, semua ini berkat bantuan Saudara Shan Yin. Ini lima ratus ribu batu purba, ini tanda terima kasih kami, terimalah.” Wajah pemimpin suku Ge tua pucat pasi, ia tampak menua sepuluh tahun setelah kehilangan putrinya.
Fang Yuan menolaknya beberapa kali sebelum akhirnya menerimanya: “Akhir-akhir ini, aku tinggal di sukumu, sudah sepantasnya aku membantu. Tapi aku benar-benar kekurangan batu purba, jadi untuk sementara aku akan meminjamnya darimu.”
“Saudara Shan Yin memiliki moral yang luhur, kamu benar-benar pahlawan dataran utara.” Pemimpin suku Ge Tua sedang berbicara, ketika bawahannya membawa undangan, sekaligus hadiah.
Ekspresi wajah ketua suku tua itu muram. Ia menyerahkan undangan dan hadiah ini kepada Fang Yuan: “Saudara Shan Yin, ketua suku Man tahu kau di sini, jadi ia mengundangmu ke sukunya sebagai tamu.”