Gemuruh gemuruh…
Ledakan terjadi satu demi satu, sementara debu dan asap mengepul ke udara.
Ini adalah lokasi proyek penggalian sungai.
Para manusia batu memakan tanah sebagai makanan, banyak cacing Gu pada tubuh manusia batu dapat digunakan.
“Master Ketua Suku, kita tidak bisa terus seperti ini! Kemarin, tiga anggota suku meninggal karena kelelahan. Mereka meninggal dengan mengenaskan, bahkan tidak meninggalkan seorang pun keturunan.”
Seorang manusia batu tua berlutut di hadapan Yan Yong sambil menangis.
Jika seorang rockman meninggal karena kelelahan, maka jiwanya akan lenyap, mereka akan mati sungguhan, tidak akan ada lagi rockman muda yang terbentuk dari jiwa mereka yang tersisa.
Yan Yong menepuk dadanya, melolong: “Kenapa aku tidak tahu? Kenapa aku tidak tahu? Para pahlawan telah berkorban untuk suku kita lagi! Demi masa depan suku kita yang cerah, demi masa depan yang indah, mereka telah mengorbankan nyawa mereka!”
“Tapi justru karena itu, kita tidak bisa melambat. Sejak awal penggalian, kita telah menghadapi banyak serangan dari pasukan rubah. Ukuran kelompok rubah semakin besar, jelas pria abadi terkutuk itu sedang mendapatkan kembali esensi abadinya! Kita harus terus bekerja keras, menggali sungai agar dia kehilangan sumber kekuatannya!”
Manusia batu tua itu tertegun: “Tapi pemimpin suku…”
“Kau memang tukang batu yang baik, kau memikirkan suku kita, aku mengerti itu. Para pahlawan ini tidak akan mati sia-sia. Lihat, aku sudah membuat nisan-nisan heroik untuk mereka. Anak-anak dan keturunan mereka akan mengenang mereka, dan merasa bersyukur atas pengorbanan yang telah mereka lakukan.” Yan Yong menunjuk ke arah nisan-nisan yang didirikan, jumlahnya sangat banyak.
Tukang batu tua itu memandangi batu nisan sambil mendesah.
Begitu kematian para manusia batu itu menampakkan diri, pemimpin suku baru Yan Yong segera memerintahkan orang-orang untuk membangun batu nisan tersebut.
Semangat yang rendah segera bangkit kembali, meski setiap hari banyak sekali manusia batu yang mati kelelahan, mereka masih bersemangat tinggi.
“Mereka sudah mati, apa gunanya batu nisan ini?” Tukang batu tua itu adalah salah satu dari sedikit orang yang tersisa yang memahami situasi tersebut, ia merasa sangat khawatir.
“Oh, pemimpin.” Ia mendesak dengan getir: “Kita, manusia batu, juga harus bereproduksi. Manusia batu yang mati kelelahan ini bahkan tak akan punya jiwa lagi, mereka tak bisa meninggalkan keturunan.”
Ekspresi Yan Yong tetap tidak berubah, tidak mengatakan sepatah kata pun.
Seorang pria batu muda di sampingnya mulai menggerutu: “Kau orang tua, takutkah kau mati!”
Tukang batu tua langsung membalas: “Anak muda, kok bisa ngomong gitu? Ya, aku memang tua, tapi aku tukang batu. Bagaimana mungkin tukang batu takut mati?”
“Karena kamu tidak takut mati, mengapa kamu banyak bicara?”
“Benar sekali. Kami memberikan kontribusi untuk suku!”
“Ada apa? Kita berkorban sedikit demi kebaikan yang lebih besar.”
Di samping Yan Yong, sekelompok pemuda rockmen mulai berdebat.
“Senior, kalau capek, istirahat dulu. Nggak masalah, waktuku terbatas, aku harus ke area lain untuk memeriksa perkembangannya.” Yan Yong menepuk bahu lelaki tua bertubuh batu itu sambil berjalan pergi, melanjutkan pemeriksaannya.
Sekelompok pemuda tukang batu mengikuti di belakang Yan Yong, saling berbincang, mengungkapkan rasa benci mereka terhadap tukang batu tua itu.
Karena dibenci oleh para juniornya, si tukang batu tua merasa sangat tertekan, asap keluar dari telinganya.
Ia ingin menegur mereka dengan keras, tetapi ia melihat semua batu nisan di dekat area konstruksi, dengan segala macam kata-kata yang diukir di atasnya.
“Kita harus melakukan ini dengan cara apa pun!”
“Asalkan kita bersatu, dalam waktu tiga hari, kita akan merampungkan sungai ini!”
“Semakin besar keberanian kita, semakin banyak yang bisa kita capai.”
“Untuk membangun masa depan yang indah bagi suku rockmen kita!”
“Hidup pemimpin suku Yan Yong!”
“Demi masa depan gemilang para rockmen, mari sumbangkan nyawa, mari sumbangkan pemuda!”
Suasana gila menyelimuti hati para rockmen. Bahkan para rockmen yang mati karena kelelahan pun tersenyum sebelum mati.
Manusia batu tua itu ingin berbicara, tetapi mulutnya terbuka berkali-kali dan tidak berhasil mengucapkan sepatah kata pun.
Dia berlutut di tempat dalam keadaan linglung untuk waktu yang lama, hingga tiba-tiba, dia mengangkat tinjunya dan membanting tanah dengan keras.
Bam, suaranya berat.
Manusia batu tua itu berdiri perlahan, sambil menggerakkan tubuh tuanya tanpa suara menuju lokasi konstruksi.
Yan Yong bergegas ke lokasi berikutnya.
Alur sungai sudah mulai terbentuk, sejumlah besar manusia batu dewasa sedang menggali di alur tersebut. Di samping mereka, para manusia batu muda yang fisiknya lebih lemah membentuk kelompok-kelompok patroli. Beberapa sedang memeriksa penggalian sungai, beberapa mengukir slogan, beberapa membuat batu nisan heroik.
Para pemuda batu ini disebut penjaga batu, yang dibentuk oleh Yan Yong sendiri.
“Melapor ke ketua suku!” Lima hingga enam pemuda tukang batu mendatangi Yan Yong dan melaporkan hasil kerja keras mereka selama beberapa hari.
“Melaporkan kepada pemimpin besar, kami telah menggali 25 km lagi di segmen ini!”
“Melapor kepada pemimpin agung, sayangnya kami telah mengorbankan seratus dua puluh anggota suku, mereka semua adalah pahlawan suku kami!”
“Melapor kepada pemimpin besar, kami menemukan tiga anggota suku tertidur saat bertugas. Ini aib bagi suku kami, kami harus mengkritik mereka!”
“Bagus sekali, bagus sekali, kalian semua telah melakukannya dengan baik! Ingat, kalian harus mendirikan batu nisan untuk para pahlawan kita yang telah gugur. Pada saat yang sama, ikat para tukang batu yang memalukan itu dan kritik mereka di depan umum, biarkan mereka belajar keberanian dari penghinaan.” Yan Yong berbicara dengan penuh perhatian.
“Dipahami!”
“Kalian semua adalah masa depan suku kami. Melihat kalian semua seperti melihat masa depan suku kami yang cerah. Kalian harus terus bekerja keras,” puji Yan Yong.
Para pemuda rockmen sangat bersemangat, tubuh mereka gemetar.
“Segalanya untuk suku manusia batu!”
“Pemimpin kami yang terhormat dan terkasih, kamu adalah simbol kebanggaan kami!”
“Kami bersatu di sisi kamu, berjalan menuju masa depan yang cerah dan bermakna!!”
Mereka menggeram satu demi satu, memperlihatkan tatapan fanatik.
Namun Yan Yong menghindari kontak mata dengan mereka, antusiasme para pemuda rockmen ini membuatnya takut.
Dia memandang ke tempat yang jauh.
Di sana, semua segmen sungai yang berbeda sedang digali, Yan Yong dapat melihat banyak manusia batu melihat ke bawah ke tanah kuning sambil menundukkan punggung mereka yang tebal.
Alur sungai itu lebarnya puluhan meter, segmen demi segmen, garis panjang tampak dalam penglihatannya.
Ini adalah proyek yang megah!
Setiap kali Yan Yong melihat sene ini, jantungnya berdebar — asalkan mereka bersatu, kekuatan suku manusia batu sangat luar biasa, mereka bisa mengubah dunia!
Tetapi ketika Yan Yong teringat pada Fang Yuan, iblis yang menakutkan itu, hatinya merasakan hawa dingin yang kuat yang mengubah antusiasmenya menjadi sungai beku.
Baik itu kelompok rubah di luar, slogan-slogan di papan-papan batu, atau penjaga-penjaga batu yang ia ciptakan, semuanya merupakan bagian dari rencana iblis.
Dengan berbagai cara, ia berhasil meredam perlawanan suku manusia batu hingga seminimal mungkin.
Yan Yong adalah orang yang menciptakan skenario ini secara pribadi, melihat terbentuknya sungai, rasa takutnya terhadap Fang Yuan menjadi semakin besar.
Pria abadi itu tidak hanya memiliki kekuatan yang mengerikan, yang benar-benar menyebabkan keputusasaan adalah pikirannya yang licik dan licik, membuatnya tampak seperti jurang yang tidak dapat diprediksi.
Yan Yong merasa dirinya terjerumus ke dalam api penyucian.
Dia lemah lembut bagaikan seekor semut, sementara di belakangnya, sosok raksasa Fang Yuan tengah menatapnya.
Dia seperti mayat, boneka, tali yang mengendalikannya ada di tangan Fang Yuan.
Setiap hari ia melihat orang-orang sukunya mati, hatinya sakit seperti ditusuk belati.
Melihat semangat para anggota sukunya yang berkorban menggali sungai, ia pun merasakan duka yang teramat dalam.
“Jika memungkinkan, aku lebih suka tidak mengetahui kebenarannya. Mungkin, terus hidup dalam kebohongan ini adalah kebahagiaan sejati?”
Yan Yong menarik kembali pandangannya, melambaikan tangannya dan membawa para pemuda pembuat batu menuju segmen sungai berikutnya.
…
“Ini estrus terakhir Gu, pergi.”
Esensi purba telah disuntikkan saat Fang Yuan menjentikkan jarinya dan menembakkan Gu yang menyerupai kacang hijau ke udara.
Estrus Gu meledak, berubah menjadi bubuk merah muda saat menghujani kelompok rubah di bawah.
Seluruh kelompok rubah menghirup bubuk ini, dan langsung bergerak.
Tak lama kemudian, sejumlah rubah jantan menggeliat di punggung rubah betina, bergerak lincah sambil menyuntikkan saripati kehidupan mereka ke tubuh rubah betina.
Masa kehamilan rubah bervariasi. Misalnya, rubah emas membutuhkan waktu dua bulan untuk melahirkan sekali. Setiap kali melahirkan, ada tiga hingga empat rubah. Sedangkan untuk hewan liar seperti rubah ekor tiga, seratus tahun pun tidak cukup untuk membesarkan janinnya.
Biasanya, semakin kuat binatang tersebut, semakin lama waktu yang dibutuhkan untuk satu kali kehamilan.
Namun saat ini di tanah suci Hu Immortal, kawanan rubah itu biasa saja, mereka memiliki masa kehamilan yang singkat.
Sejak manusia batu mulai menggali sungai hingga prosesnya menjadi lancar, Fang Yuan telah menggunakan estrus Gu setiap hari, menciptakan rubah baru dan memperkuat pasukan rubah.
Hu Immortal tidak memiliki Gu Immortal, selama bencana duniawi kelima, dia terbunuh oleh bayangan petir pesona biru, sehingga kumpulan cacing Gu jalur perbudakannya tidak luput.
Namun di dalam gunung Dang Hun, dia meninggalkan sejumlah cacing Gu.
Misalnya, Gu tipe bantuan seperti katak jiwa pemakaman, atau Gu tipe pengeluaran seperti Gu estrus, serta beberapa cacing Gu cadangan untuk jalur perbudakan, sebagian besar adalah Gu perbudakan rubah.
Untuk meningkatkan kekuatannya dengan cepat, Fang Yuan telah menghabiskan sebagian besar cacing Gu ini.
Kelompok rubah itu jumlahnya meningkat beberapa kali lipat setelah kerja kerasnya.
Meskipun rubah adalah omnivora, tanah yang diberkati tidak mampu menampung jumlah sebanyak itu. Dalam waktu kurang dari dua tahun, banyak rubah akan kesulitan menemukan makanan dan mati kelaparan.
Namun Fang Yuan tidak peduli, seluruh pikirannya kini tertuju pada penderitaan bencana duniawi keenam.
Beberapa bulan berlalu dengan cepat.
Sebuah sungai menghubungkan utara dan timur.
Danau yang meluap mengalir sepanjang alur sungai, bergerak cepat dengan riak-riak yang memercik.
Desir desir…
Banjir besar mengalir ke dalam lubang api, saat kedua kekuatan saling berbenturan, air sungai menguap dan berubah menjadi uap, naik ke udara.
Setelah air sungai tenang, hampir separuh api hitam berhasil dipadamkan. Hanya tersisa tiga area terbakar di tepi sungai.
Dengan cara ini, api dan air saling memusnahkan, banjir di wilayah utara berkurang, dan tanah muncul kembali.
Air dalam jumlah besar mengalir di sepanjang sungai dan mengisi puluhan lubang, membentuk banyak danau.
Meskipun wilayah utara masih penuh lumpur, dan wilayah timur merupakan tanah terbakar tanpa tumbuhan hidup, namun perpaduan api dan air telah menciptakan sesuatu seperti koreng pada luka berdarah.
Selama waktu berlalu, wilayah timur dan utara pada akhirnya akan kembali bersemangat.
Di bawah instruksi Fang Yuan, Yan Yong membawa sekitar seratusan manusia batu yang terluka dan lelah kembali ke rumah mereka di wilayah selatan.
“Guru, apa yang harus kita lakukan dengan awan-awan ini?” Hu Immortal Kecil menatap langit, awan tebal membuatnya merasa tak berdaya.
Meskipun hujan telah turun berkali-kali, uap air masih banyak berada di udara dan membentuk awan.
Awan ini menghalangi cahaya alami, menyebabkan wilayah timur diselimuti kegelapan, membuat orang-orang merasa terganggu.
Tanah yang diberkati itu tidak memiliki sinar matahari atau angin. Awan-awan ini akan sangat memengaruhi kehidupan penduduk wilayah timur.
“Abaikan saja mereka.” Fang Yuan menatap lautan awan dan mengalihkan pandangannya.
Kemunculan awan memang sudah diduga, tapi itu hanya detail kecil. Yang benar-benar penting adalah bencana bumi keenam!
Jika tanah yang diberkahi ini berhasil, ia akan perlahan-lahan menyelesaikan masalah awan. Jika gagal, maka tak ada gunanya memikirkannya.