Tiga hari kemudian, Yan Yong yang terluka parah kembali ke sukunya dan membangunkan semua manusia batu yang sedang berhibernasi.
“Ada seorang pria abadi di sini, dia adalah iblis, dia ingin memperbudak kita semua!”
“Tidak hanya itu, dia juga ingin mengambil pria-pria tampan dari suku rockmen kita, untuk dijadikan mainannya.”
“Kami, para rockmen, terlahir dari alam, bebas dan tak terkekang. Bagaimana mungkin kami tunduk pada otoritas bejat seperti itu?”
Kami melawan di tempat. Sang abadi terlalu kuat, tetapi kami, para manusia batu, tidak takut berkorban dan melawannya tanpa takut mati; akhirnya, kami melukainya dan memaksanya mundur.
“Semua anggota suku lainnya dikorbankan dan hanya aku yang bisa kembali. Aku sekarat, tetapi makhluk abadi itu masih hidup. Sebelum dia melarikan diri, dia bilang akan memimpin pasukan rubahnya dan memusnahkan semua suku manusia batu kita!”
Yan Yong meratap lemah, mengumumkan informasi yang menakutkan kepada sukunya.
Para manusia batu terkejut dan takut, berduka dan juga geram; sebagian menyatakan perang, sebagian ingin balas dendam, sebagian menyebutkan migrasi dan sebagian ingin berdiskusi.
Mereka kehilangan arah tanpa pemimpin; entah itu pewaris atau pemimpin suku lama, mereka semua tewas di tangan Fang Yuan. Total ada delapan suku manusia batu dan mereka kini telah jatuh ke dalam kekacauan.
Beberapa manusia batu ingin mendapatkan rincian konkret dari Yan Yong, tetapi luka-luka Yan Yong terlalu parah, dan setelah memberi tahu mereka tentang berita menyedihkan ini, ia kehilangan kesadaran.
Ketika mereka masih berdiskusi, seperti yang dikatakan Yan Yong, gelombang demi gelombang kawanan rubah mulai menyerang suku manusia batu.
Para manusia batu melawan dengan sekuat tenaga, tetapi kelompok rubah terlalu banyak; situasinya berangsur-angsur berubah gawat, delapan suku tidak punya pilihan selain bersekutu dan mundur ke bawah tanah untuk mempertahankan diri.
Namun, kawanan rubah tidak membiarkan mereka pergi dan terus-menerus menyerang bawah tanah. Setiap kali mereka menyerang, kawanan rubah membayar harga yang sangat mahal, tetapi mereka tetap datang tanpa henti.
Para manusia batu mengutuk Fang Yuan, kebencian mereka terhadapnya bagai api yang tak terpadamkan. Situasi semakin memburuk dari hari ke hari, dan keputusasaan menyebar di hati para manusia batu.
Namun, tepat pada saat ini, Yan Yong terbangun.
Para Rockmen dapat memulihkan diri dari cedera mereka dengan tidur; sebagian besar cederanya telah pulih. Ia segera memimpin para Rockmen dan melancarkan serangan balik yang indah.
“Kami, para rockmen, adalah kelompok pemberani yang tidak takut mati!”
“Bahkan yang abadi pun tidak dapat mempermalukan kita!”
Yan Yong mengumumkan kepada semua orang dan meningkatkan moral mereka.
“Jangan berpikir yang abadi itu kuat, dia hanya macan kertas dan hanya bisa mengirim kelompok rubah ini menuju kematian mereka, dia sudah terluka.”
Pada saat yang sama, ia memproklamasikan cedera yang abadi dan memberikan harapan kepada para manusia batu.
Para manusia batu yang putus asa itu berpegang erat pada harapan ini seperti sedotan yang dapat menyelamatkan mereka saat mereka tenggelam.
Yan Yong mengganti pokok bahasan dan berbicara tentang para pemimpin suku tua.
“Dia terluka karena upaya bersama para pemimpin suku tua. Pengorbanan para pemimpin suku tua adalah dukacita terbesar kami.”
“Terutama pemimpin suku White Rock tua itu, hidupnya berakhir saat ia berada di pelukanku, sebelum ia meninggal, ia mempercayakan seluruh suku kepadaku. Aku memandangi jiwanya yang tercerai-berai, dan merasa malu, mengapa bukan aku yang mati, melainkan dia!” Ia memukul dadanya sambil mengatakan ini, tampak sangat sedih.
Seketika, beberapa manusia batu membujuk: “Master Yan Yong, jangan bersedih. Sungguh menakjubkan kamu mampu bertahan dan memberi kami peringatan, bahkan memimpin kami menuju kemenangan.”
“Benar sekali, kami semua manusia batu besi mengagumimu.”
“Karena ketua suku lama mempercayakan suku ini kepadamu, maka tolong pimpin kami, manusia batu putih.”
Yang disukai para rockmen adalah tidur nyenyak dan tidak terlalu terobsesi dengan otoritas. Terutama, di persimpangan hidup dan mati ini, di mana mereka hidup dalam kecemasan, para rockmen berharap akan seorang rockmen yang kuat dan berani untuk memimpin mereka.
Setelah itu, Yan Yong pertama-tama mewarisi posisi pemimpin sukunya dan kemudian suku batu putih.
Lebih dari sebulan kemudian, ia berhasil menguasai suku-suku yang tersisa satu demi satu, dan menjadi pemimpin gabungan dari delapan suku manusia batu.
Setengah bulan kemudian, ia memimpin para manusia batu dan mengusir kawanan rubah, melindungi sukunya.
“Ini tidak cukup. Selama yang abadi tidak mati, kita tidak punya masa depan. Kelompok rubah akan berkumpul kembali dan menyerang rumah kita lagi.”
“Kita hanya bisa menyerang, menyerang gunung abadi itu dan membunuhnya sepenuhnya demi kehidupan yang indah dan damai.”
Yan Yong segera menyebutkan menyerang gunung Dang Hun.
Namun, beberapa tukang batu tampak ragu-ragu.
“Kami baru saja mengalami pertempuran yang begitu sengit, kami hanya ingin tidur sekarang.”
“Jumlah manusia batu kita telah menurun drastis, kita tidak memiliki kekuatan untuk menyerang benteng iblis itu.”
“Kita memiliki banyak keturunan yang lahir dari pertempuran sengit ini, kita perlu membesarkan mereka dengan baik hingga mereka dewasa.”
Yan Yong hanya bisa mengalihkan topik pembicaraan kepada pemimpin suku batu putih tua.
“Suku-sukuku, akankah aku membawa kalian menuju kematian?”
Menyerang Gunung Immortal bukanlah ideku. Itu adalah rahasia yang diceritakan oleh pemimpin suku White Rock tua sebelum kematiannya.
“Dia bilang gunung abadi ini adalah Gunung Dang Hun yang legendaris. Gunung Dang Hun memiliki batu-batu nyali. Jika para manusia batu kita bisa mendapatkan batu-batu nyali ini, kekuatan kita akan meningkat dan suku-suku kita akan semakin kuat!”
Pemimpin suku batu putih tua adalah manusia batu tertua dan paling berpengalaman. Ia dikenal luas oleh para manusia batu sebagai orang bijak.
Dengan ‘kata-kata terakhirnya’ bersama dengan kekuatan Yan Yong yang nyata, para manusia batu menjadi gelisah dan membentuk ekspedisi untuk menyerang gunung Dang Hun.
Fang Yuan sengaja mengatur beberapa kelompok rubah di sekitar gunung Dang Hun, membentuk garis pertahanan yang lemah.
Yan Yong terus-menerus meningkatkan moral para manusia batu: “Lihat, pasukan rubah abadi iblis sudah hampir habis. Kita sudah hampir menang.”
Para manusia batu bernyanyi tentang kemenangan dan kejayaan sepanjang jalan, menyerbu ke arah gunung Dang Hun dengan semangat yang tinggi.
Di gunung Dang Hun, Fang Yuan muncul bersama sekelompok rubah dan bertempur dalam ‘pertempuran besar’ dengan manusia batu.
Fang Yuan memperlihatkan kekuatan yang mengerikan dan membunuh banyak manusia batu, membuat semua manusia batu ketakutan.
Tetapi pada saat ini, Yan Yong berdiri dan menunjuk ke arah luka-luka Fang Yuan dan ‘esensi abadi’ harimau kertasnya, dan bertarung dalam ‘pertempuran yang menentukan’ dengannya.
Kelompok rubah tereliminasi, karena Fang Yuan ‘dikalahkan’, terpaksa melarikan diri dari serangan Yan Yong.
“Tunggu sampai aku kembali setelah mengumpulkan esensi abadi dari air dan api! Saat itu juga akan menjadi akhirmu!” Sebelum mundur, Fang Yuan berteriak keras dengan ekspresi jahat.
Para Manusia Batu memiliki fisik yang kasar dan gerakan mereka lambat, dan karena tidak mengenal medan pegunungan Dang Hun, mereka hanya bisa membiarkan Fang Yuan ‘melarikan diri’.
Para manusia batu memuja Yan Yong karena berhasil mengalahkan makhluk abadi dan bersorak penuh kemenangan.
“Para anggota sukuku, sekarang bukan saatnya bersorak.” Yan Yong berdiri, “Kita tidak bisa berlama-lama di Gunung Dang Hun, ini tanah iblis. Pemimpin suku batu putih tua pernah berkata kepadaku, setiap tahun hanya selama beberapa hari ini, kita para manusia batu bisa memasuki tempat ini dengan aman. Kita harus bergegas dan mengumpulkan batu-batu usus di sini. Tiga hari lagi, kita harus meninggalkan tempat ini!”
Tubuh mereka terbuat dari batu yang kokoh. Ada beban yang harus dipikul jiwa mereka untuk menopang tubuh yang begitu kuat dan kokoh. Jika para manusia batu bergerak terlalu berlebihan, jiwa mereka bisa terluka.
Oleh karena itu, para rockmen akan menghabiskan delapan puluh persen dari seluruh hidupnya untuk tidur dan memelihara jiwanya.
Ketika fondasi jiwa mereka cukup tebal, ia akan bocor keluar. Bagian jiwa yang meluap ini akan jatuh ke batu dan membentuk kehidupan baru. Suku-suku manusia batu bereproduksi seperti ini.
Setelah manusia batu memperoleh batu nyali, Gu nyali dapat memperkuat dan memperluas jiwa mereka, menyebabkan jiwa meluap dan membentuk manusia batu kecil.
Tiga hari kemudian, di dalam gunung, di istana Dang Hun.
Yan Yong berlutut di tanah dan melapor dengan penuh hormat sekaligus takut sambil menundukkan kepala dan membungkuk: “Melapor kepada yang abadi, dengan tiga hari penguatan jiwa ini, suku manusia batu kami telah bertambah enam ribu manusia batu kecil. Termasuk kami, suku tua, seluruh populasi telah meningkat tiga kali lipat dari populasi sebelum pertempuran!”
Fang Yuan duduk dengan anggun di tempat tidur empuk dan menatap Yan Yong.
“Bagus, dengan ini, para tukang batumu punya cukup tenaga untuk memulai pembangunan sungai. Selanjutnya, kau ingat apa yang harus dilakukan, kan? Atau perlu kuceritakan lagi?”
Yan Yong segera menjawab: “Venerable, aku tidak berani melupakan kata-kata kamu dan telah mengukirnya dalam pikiran aku.”
“Bagus.” Fang Yuan mengangguk acuh tak acuh, “Aku akan memberimu waktu tiga bulan untuk menggali sungai besar yang membelah wilayah timur dan utara.”
“Ah, tiga bulan?” Yan Yong tercengang, “Yang Maha Immortal, kami para Manusia Batu butuh tidur untuk menyegarkan jiwa. Jika kami terlalu banyak bergerak, kami akan kelelahan sampai mati. Sungai besar ini begitu panjang, dan hanya dengan waktu tiga bulan, kami tidak akan bisa beristirahat. Jika kami terus-menerus bekerja seperti ini, suku-suku Manusia Batu kami mungkin akan punah.”
“Hehehe, kau tidak akan mati sepenuhnya. Aku sudah menghitung, akan ada lebih dari dua ratus manusia batu yang tersisa.” Fang Yuan tertawa.
Yan Yong merasakan hawa dingin di sekujur tubuhnya. Sekarang ada sepuluh ribu manusia batu, tetapi setelah proyek selesai, hanya akan ada lebih dari dua ratus. Betapa mengerikan pengorbanan ini?
“Tiga bulan lagi, aku ingin melihat sungai yang besar! Jika aku tidak melihatnya, aku akan mengatakan yang sebenarnya kepada sukumu sebelum aku membunuhmu. Sekarang pergilah.” Nada bicara Fang Yuan dingin dan tanpa perasaan.
Tubuh Yan Yong gemetar mendengar ancaman iblis ini.
Dia memiliki rasa takut yang amat dalam terhadap Fang Yuan dan tidak berani membantah, tubuhnya meringkuk seperti bola dan mengejutkan, dia benar-benar berguling menjauh.
“Master, kita membayar harga yang sangat mahal saat itu untuk mendatangkan manusia batu ini.” Roh tanah Hu Immortal kecil itu membujuk dengan bijaksana, dia tidak tahan melihat begitu banyak manusia batu mati seperti ini.
“Jangan khawatir, manusia batu masih sangat berguna bagiku. Dan bukankah mudah untuk meningkatkan populasi mereka?” Fang Yuan bersandar di kursi dengan mata menyipit saat ia mengeluarkan seekor katak arwah dari lubangnya.
Katak Jiwa Pemakaman adalah Gu tingkat empat yang digunakan untuk menyimpan barang. Ia adalah salah satu cacing Gu peninggalan Hu Immortal.
Makhluk itu berukuran sebesar telapak tangan dan berwarna abu-abu. Ada kutil-kutil kecil di seluruh punggungnya dan matanya yang besar memancarkan cahaya hijau yang aneh dan suram.
Ia hanya dapat menyimpan jiwa dan perutnya akan mengembang saat menghisap jiwa.
Fang Yuan menggunakan ini untuk mengumpulkan jiwa para manusia batu yang tewas dalam pertempuran dengan kelompok rubah.
Kini, perut katak penguburan jiwa ini telah dikempiskan. Jiwa-jiwa yang sebelumnya ada di dalamnya ditempatkan di Gunung Dang Hun oleh Fang Yuan untuk menumbuhkan batu-batu usus baru.
Fang Yuan menggunakan bagian dari batu usus untuk membuat jiwanya enam kali lebih kuat daripada jiwa orang normal.
Dan sisa batu-batu usus diberikan kepada suku-suku manusia batu.
Para manusia batu itu tak menyangka, menguatnya jiwa mereka semua berkat kematian kawan-kawan mereka.