Situasi di gunung San Cha mengalami perubahan yang dahsyat.
Setelah Tie Mu Bai menguasai Gunung San Cha hampir sepanjang tahun, musuh lamanya dari jalur iblis muncul. Namun, Wu Gui, yang juga berada di puncak peringkat lima, tidak mampu mengalahkan Tie Mu Bai yang baru debut beberapa waktu kemudian.
Situasi selanjutnya sungguh di luar dugaan semua orang.
Ku Mo, yang berada di tahap puncak peringkat lima, tiba-tiba muncul. Situasi pertempuran langsung berubah menjadi dua jalur iblis peringkat lima yang menjepit Tie Mu Bai.
Tokoh-tokoh jalan lurus mengutuk ketidakberdayaan jalan setan sementara tokoh-tokoh jalan setan terus menyerbu gunung San Cha dan bersorak keras.
Tatapan yang tak terhitung jumlahnya menatap udara dengan fanatik.
Pertarungan antara Gu Master tahap puncak peringkat lima jarang terlihat, apalagi pertarungan antara tiga Gu Master tahap puncak peringkat lima.
Tie Mu Bai memang mampu menekan Wu Gui, tetapi bertarung satu lawan dua jauh di luar kemampuannya. Namun, Wu Gui dan Ku Mo sama-sama Gu Master iblis, dan meskipun mereka bersekutu, mereka juga saling waspada.
Dengan demikian, ketiganya memasuki jalan buntu.
Dari langit yang diselimuti awan hitam dan angin kencang, terjadilah ledakan dahsyat yang memekakkan telinga.
Cahaya keemasan memancar keluar, seekor naga emas bercakar empat merobek awan hitam dan menggerakkan angin serta hujan; auman naganya menyebar hingga jarak yang jauh.
“Hmph, hanya seekor naga emas tingkat empat Gu, apa kau mengeluarkannya untuk mempermalukan dirimu sendiri?” Ku Mo menggeram dengan nada menghina, “Lihat bagaimana aku mencabik-cabikmu!”
Saat kata-katanya terucap, terdengar suara keras; naga emas itu mengeluarkan rintihan menyedihkan dan jatuh ke tanah.
Tepat saat naga emas itu hendak kehilangan nyawanya, angin puyuh emas bertiup ke arahnya.
Naga emas bercakar empat itu terkepung oleh pusaran angin, dan luka-lukanya yang parah langsung sembuh. Ia mengangkat kepalanya dan meraung sebelum bangkit kembali.
“Ini adalah Gu Angin Emas tingkat empat, kemampuan penyembuhannya sangat kuat dan sebanding dengan Gu tingkat lima!” Li Xian yang menyaksikan menyipitkan mata ketika mengenali pusaran emas ini.
“Jangan coba-coba memikirkannya!” Wu Gui tiba-tiba berteriak dengan suara yang mengerikan.
Teriakan yang tidak wajar ini sangat memekakkan telinga bagaikan suara gagak yang berkokok. Para penonton, baik yang mengikuti jalan lurus maupun jalan setan, akan merasa pusing dan mual.
Setelah teriakan mengerikan itu, sebuah lingkaran cahaya hitam legam melesat keluar dan menghantam naga emas bercakar empat itu dengan kuat.
Naga emas bercakar empat tidak dapat menahannya dan meledak.
Cahaya yang menyilaukan meledak seperti matahari kecil, menyebabkan semua penonton memejamkan mata.
Suara ledakan itu begitu keras, seakan-akan membuat gendang telinga semua orang pecah.
Tekanan angin kencang segera menyusul, bertiup ke segala arah. Angin tersebut menerbangkan pepohonan dan batu yang tak terhitung jumlahnya, mengubur banyak Gu Master hidup-hidup.
Angin kencang bertiup seakan menantang surga dan bahkan membubarkan awan gelap yang menutupi langit.
Para penonton baru sadar kembali setelah beberapa lama dan mundur ketakutan sambil melihat ke atas.
Di langit, tiga sosok saling berhadapan!
Tie Mu Bai mengenakan rantai emas, Gu bermantel emas tingkat empat, dengan pertahanan yang luar biasa. Seluruh tubuhnya diselimuti lapisan cahaya merah keemasan. Gu aurora emas tingkat empat ini memungkinkan Gu Master untuk terbang.
Wu Gui melangkah di atas awan gelap, bibirnya mencuat tajam seperti paruh hitam.
Dan Ku Mo perlahan mengepakkan sepasang sayap tulang di punggungnya, seluruh tubuhnya dilapisi pelindung tulang dan terdapat berbagai macam duri tajam berwarna-warni yang tumbuh dari siku, lutut, bahu, dan tempat-tempat lainnya. Sekilas, ia tampak seperti landak berbentuk manusia berwarna-warni yang jahat.
Konfrontasi itu hanya berlangsung beberapa saat saja.
Ketiganya menyerang pada saat yang sama secepat kilat.
Di langit, cahaya merah keemasan melesat maju mundur, memecah kehampaan dan setajam pedang. Cahaya hitam membubung tinggi, bergerak di satu waktu dan berhenti di waktu berikutnya, aneh dan licik. Cahaya warna-warni menyerbu dan menghantam, menunjukkan sikap yang paling gagah berani.
Mata telanjang biasa sudah tak mampu lagi melihat perkembangan pertempuran. Mayoritas orang hanya bisa mendengar ledakan-ledakan yang tak henti-hentinya, terus menggetarkan gendang telinga mereka.
Tiba-tiba seberkas cahaya keemasan melesat tajam melintasi langit bagaikan bilah pedang, menuju ke suatu area di tengah gunung.
Batu-batu gunung dan bongkahan batu hancur menjadi bubuk halus dan muncullah jurang selebar dua puluh kaki dan tinggi lebih dari seratus kaki.
Penonton malang di dekatnya semuanya dipotong-potong menjadi daging cincang.
Tiba-tiba suara gagak bergema bagaikan guntur.
Kepala ratusan Gu Master yang malang langsung meledak.
Dari waktu ke waktu, paku-paku tulang berjatuhan bebas dari langit.
Banyak Gu Master yang tidak dapat menghindar tepat waktu dan tertusuk, tertancap di tanah dan kehilangan nyawa.
Pertempuran telah mencapai klimaks, ketiga belah pihak bergerak tanpa hambatan.
“Kita bahkan tak sanggup menahan riak-riak pertempuran antara para Gu Master tingkat puncak peringkat lima.”
“Terlalu mengerikan, terlalu mengerikan, kita harus segera pergi. Kalau terus menonton, kita mungkin harus membayar dengan nyawa kita!”
Semua orang ketakutan setengah mati dan bergegas keluar dari gunung San Cha satu demi satu.
Bahkan Li Xian, Hu Mei Er dan lainnya juga tidak berani tinggal di sini.
Di gunung San Cha, hanya tersisa tahap puncak peringkat empat Yi Huo, Kong Ri Tian, Long Qing Tian, Yi Chong dan Wu Shen Tong.
Meski begitu, ekspresi mereka serius dan seluruh konsentrasi mereka terpusat pada pertempuran dengan syaraf yang tegang bagai tali busur; mereka siap melarikan diri saat ada sedikit saja bahaya.
Tak lama kemudian, para Gu Master tahap puncak peringkat empat ini pun tak dapat lagi tinggal di sana.
Karena tiga Gu Master tahap puncak peringkat lima menggunakan Gu peringkat lima mereka.
Gu emas giliran Tie Mu Bai beterbangan ke mana-mana. Apa pun yang ditembusnya, entah itu batu, rumput, pohon, bunga, burung, ikan, atau binatang buas, semuanya akan berubah menjadi patung emas, kekuatan hidup mereka padam.
Tulang lunak Ku Mo membuat tulang apa pun dalam jarak lima puluh mil darinya menjadi lunak dan berubah menjadi genangan pasta tulang.
Dan Gu hitam pekat milik Wu Gui menyebarkan kegelapan di mana-mana, cacing Gu apa pun di bawah peringkat enam yang menyentuhnya akan menerima tingkat pembatasan yang berbeda-beda.
Di dunia ini, semakin tinggi peringkat Gu, semakin kuat dan langka mereka. Gu berharga peringkat empat sudah sulit dibeli, dan Gu peringkat lima praktis tidak beredar di pasaran. Sedangkan untuk Immortal Gu peringkat enam, semuanya unik.
Fang Yuan telah mencapai ranah Gu Immortal peringkat enam di kehidupan sebelumnya, tetapi ia hanya bisa memurnikan Spring Autumn Cicada peringkat enam. Bagi kebanyakan Gu Master, Gu peringkat lima sudah sangat sulit didapatkan.
Hal terpenting dalam pertarungan antara Gu Master peringkat lima adalah kekuatan Gu peringkat lima mereka.
“Sehebat inikah kekuatan Gu tingkat lima? Mengerikan, Gu defensif tingkat empat saja hampir tak mampu menahannya, apalagi Gu tingkat tiga…” Dari sudut yang jauh, Bai Ning Bing mengamati pertempuran di Gunung San Cha dengan saksama, pupil matanya yang biru berkilat-kilat dengan cahaya suram.
Ini bukan pertama kalinya ia menyaksikan pertarungan antar Gu Master tingkat lima. Ia pernah melihatnya sekali di Gunung Qing Mao.
Namun kekuatan bertarung ketiga Gu Master peringkat lima ini jelas jauh lebih kuat daripada Lord Sky Crane dan Gu Yue generasi pertama.
Hal ini karena Gu Yue generasi pertama dan Lord Sky Crane merupakan Gu Master tingkat lima yang sudah renta dan sedang berjuang di ambang kematian serta menggunakan segala macam cara untuk memperpanjang umur mereka.
Gu Yue generasi pertama berhibernasi sepanjang tahun di peti mati darah dan mengubah dirinya menjadi zombi; bukan manusia maupun hantu.
Dan Lord Sky Crane tidak jauh lebih baik, dia berasal dari Benua Tengah, kecakapan bertarungnya ditekan sampai batas tertentu di Perbatasan Selatan.
Namun, ketiga Gu Master peringkat lima yang sedang dilihat Bai Ning Bing ini semuanya berada dalam kondisi puncak mereka. Pertarungan sengit mereka secara alami memberikan dampak yang lebih kuat pada jiwanya.
“Jika aku menghadapi Gu Master peringkat lima seperti mereka, aku takkan mampu menahan satu gerakan pun, bahkan tak ada harapan untuk kabur!” Bai Ning Bing menatap pertempuran itu cukup lama dan tanpa sadar mengepalkan tinjunya, menyadari betul betapa jauhnya jarak antara dirinya dan para ahli Gu tingkat puncak peringkat lima seperti Tie Mu Bai dan yang lainnya.
Gu Master tahap puncak peringkat lima berada di puncak dunia fana, seorang kaisar di antara Gu Master.
Terutama saat mereka menggunakan Gu peringkat lima, kekuatan yang bisa mereka keluarkan bisa menghancurkan gunung jika mereka bertemu gunung, membelah sungai jika mereka bertemu sungai; kekuatan sebesar itu memberi kesan tak terhentikan.
“Inikah pertunjukan yang kau tunggu-tunggu?” Bai Ning Bing mengalihkan pandangannya dan menatap Fang Yuan yang berdiri di sampingnya dengan kilatan pemahaman, “Tie Mu Bai sedang bertarung satu lawan dua. Sepertinya setelah pertempuran ini, struktur Gunung San Cha akan berubah total. Jalan iblis akan menindas jalan kebenaran; kau sudah menunggu kesempatan ini sejak beberapa bulan yang lalu, kan?”
Fang Yuan dengan tenang menatap ke kejauhan dan menggelengkan kepalanya acuh tak acuh: “Gu peringkat lima sangat langka, banyak Gu Master peringkat lima bahkan tidak memiliki satu pun Gu peringkat lima dan hanya bisa menggunakan empat Gu. Jadi, kekuatan tempur Gu Master peringkat lima ditentukan oleh Gu peringkat lima yang mereka miliki dan jumlahnya.”
“Gu Master Iblis selalu kekurangan sumber daya dan kebanyakan hanya mengandalkan keberuntungan atau takdir. Ku Mo dan Wu Gui memiliki satu atau dua Gu tingkat lima. Tapi Tie Mu Bai berbeda, dia memiliki latar belakang besar yang disebut klan Tie, setidaknya dia seharusnya memiliki tiga Gu tingkat lima.”
Ekspresi Bai Ning Bing berubah: “Maksudmu Tie Mu Bai akan menjadi pemenang pertempuran ini?”
Namun, Fang Yuan menggelengkan kepalanya: “Cacing Gu adalah kartu truf Gu Master, dan Gu Master bisa menjadi sasaran setelah Gu mereka terungkap. Tie Mu Bai tidak akan dengan mudah mengungkapkan semua kartu trufnya. Sejak awal, pertempuran ini tidak mengenal pemenang maupun pecundang.”
Bai Ning Bing adalah orang yang cerdas dan langsung memahaminya setelah Fang Yuan memberinya petunjuk.
Betapapun hebatnya pertempuran ini, itu hanyalah sebuah penyelidikan.
Mengapa Tie Mu Bai, Wu Gui dan Ku Mo datang ke sini?
Apakah itu murni untuk balas dendam satu sama lain?
Mustahil!
Bagi orang-orang seperti mereka, tujuan terbesar mereka adalah melepaskan diri dari kehidupan fana dan maju ke alam Immortal Gu tingkat enam, sehingga memperoleh umur yang lebih panjang.
Ketiganya berada di puncak, memandang rendah semua manusia, dan memiliki pengalaman yang kaya; rasa syukur dan dendam tak mampu menggerakkan mereka. Setiap tindakan mereka memiliki tujuan mendalam masing-masing.
Ketiga orang ini memilih Gunung San Cha untuk pertempuran mereka, bukan tempat lain. Jadi, tujuan mereka sudah jelas - warisan tiga raja!
Mata Bai Ning Bing berkedip dengan cahaya merenung.
Tiga raja adalah Gu Master peringkat lima, warisan mereka berisi cacing Gu peringkat lima; masing-masing cacing Gu peringkat lima ini dapat meningkatkan kekuatan mereka secara signifikan. Dengan harta karun di depan mereka, bagaimana mungkin mereka bertarung tanpa rasa khawatir? Kecuali jika ada ketidakseimbangan yang sangat besar antara kekuatan tempur kedua belah pihak. Namun, dari situasi saat ini, jelas tidak demikian.
Jadi pertarungan ini hanya bisa berakhir seri."
Situasi pertempuran yang membingungkan tiba-tiba menjadi sangat jelas.
Bai Ning Bing tanpa sadar menatap Fang Yuan.
Saat hati semua orang berdebar kencang karena pertarungan sengit para Gu Master peringkat lima, dia tetap bersikap tenang, seperti penonton yang menyaksikan sesuatu yang tidak penting.
Namun apakah itu benar-benar bukan masalah yang perlu dikhawatirkan?
Bai Ning Bing menepis pikiran itu dalam hati, tak seorang pun lebih tahu daripada dia mengenai dahaga Fang Yuan terhadap warisan tiga raja.
Namun, bahkan dengan keinginan seperti itu, dia masih dapat menahan dorongannya.
Menghadapi lawan seperti itu, hati Bai Ning Bing terasa sangat berat: “Kecerdasan yang tak terduga… bagaimana aku bisa merebut Gu yang bisa mengubahku kembali menjadi laki-laki darinya?”