Penghalang qi berwarna ungu tua bagaikan menara tinggi yang mengunci rapat area seluas ribuan meter.
Namun, penghalang qi tidak menghalangi pandangan. Entah berapa banyak mata yang diam-diam mengamati pemandangan dari luar penghalang.
“Bai Ning Bing, biarkan dirimu ditangkap dengan patuh. Mustahil bagimu untuk kabur!” Keempat tetua klan Tie menduduki posisi timur, selatan, barat, dan utara secara terpisah, mengunci Bai Ning Bing di tengah.
Bai Ning Bing duduk bersila di atas batu besar, kedua tangannya memegang batu purba sambil mengisi kembali saripati purbanya.
“Bai Ning Bing, jangan berkhayal. Kau sudah membunuh anggota klan Tie kami, dan masih berpikir bisa lolos? Hmph.” Tatapan keempat tetua itu serius dan tertuju pada Bai Ning Bing, mengepungnya tanpa celah.
Bai Ning Bing perlahan membuka matanya yang menyipit, tatapannya tenang dan nadanya acuh tak acuh: “Empat tetua klan Tie, apa gunanya bicara begitu banyak? Kalau kalian ingin menangkap dan membunuhku, ayo! Bahkan jika aku, Bai Ning Bing, mati di tangan kalian, aku pasti akan mengalahkan beberapa dari kalian.”
Dia terdiam sejenak sebelum melanjutkan: “Kalian terus-menerus menjaga penghalang qi ini, seharusnya itu menghabiskan banyak esensi purba kalian, kan? Hehe, aku tahu kalian berempat ahli dalam taktik pertarungan tim, sementara aku baru di tahap awal peringkat empat. Tapi kalian bisa bertaruh, kalau kalian membunuhku, meskipun kalian tidak mati, kalian pasti akan terluka parah.
Dan kalau pasanganku muncul, apa yang akan terjadi padamu?”
“Kau…” Keempat orang tua klan Tie merasa jengkel.
Bai Ning Bing mungkin meminjam nama Fang Yuan, tetapi nama itu menyinggung titik lemah mereka.
“Bai Ning Bing, jangan keras kepala lagi. Sini, aku lihat apa yang bisa kau lakukan.” Salah satu orang tua itu berdiri.
“Hehehe.” Bai Ning Bing tersenyum lembut dan perlahan berdiri untuk menerima tantangan itu. Rambut perak dan pakaian seputih salju, dengan keanggunan yang menonjol di antara kerumunan, meskipun terjebak, ia tetap tenang, sikap percaya diri yang menunjukkan bahwa ia tidak khawatir tentang situasi hidup dan mati ini.
Keduanya mulai bertarung; pasir dan kerikil mulai beterbangan di dalam penghalang qi, cahaya salju menyebar ke mana-mana dan benturan baja bergema…
Jauh di puncak gunung yang pendek berdiri sekelompok Gu Master klan Shang.
“Ronde pertempuran baru telah dimulai lagi. Bai Ning Bing ini memang pantas mendapatkan ketenarannya di panggung pertempuran. Dia mampu menahan serangan bergiliran dari empat Gu Master tingkat menengah tingkat empat, dia bukan orang sembarangan!” Salah satu dari mereka mendesah.
“Bai Ning Bing memiliki naluri bertarung yang luar biasa, dia memang kuat. Tapi alasan lainnya adalah karena keempat tetua klan Tie tidak berani mengerahkan seluruh kekuatan mereka.” Seseorang menganalisis.
“Benar. Para senior khawatir dan takut akan serangan balik Bai Ning Bing saat ia hampir mati. Mereka jago dalam taktik pertarungan tim, dan kekuatan individu mereka tidak semenakutkan para Gu Master di level yang sama. Jika mereka kekurangan satu anggota, seluruh kekuatan mereka akan turun drastis dan akan sulit bagi mereka untuk memperebutkan warisan Tiga Raja.”
“Yang kukhawatirkan sekarang adalah Bai Ning Bing punya token duri ungu. Kalau dia mengeluarkannya, apa kita akan bertindak?”
“Jangan lakukan apa pun untuk saat ini. Aku sudah mengirim pesan, dan klan sudah mengirim bala bantuan yang kuat. Tetua Yi Huo sedang bergegas ke sini!”
Mendengar informasi ini, para Gu Master klan Shang pun bangkit semangatnya.
Yi Huo bukanlah seorang Gu Master biasa, ia adalah salah satu dari lima tetua agung klan Shang dengan kultivasi tingkat puncak empat! Ia adalah salah satu ahli di bawah Shang Yan Fei, dan setelah ia diutus, situasi di seluruh Gunung San Cha pasti akan berubah.
…
“Tak disangka semuanya jadi begini. Jika Bai Ning Bing dibunuh oleh Klan Tie, kesepakatan kita dengan Klan Shang akan gagal.” Di semak belukar, Meng Tu mengamati pertempuran di dalam penghalang qi dengan mata berbinar dan berkata dengan nada khawatir.
Dia sedang berada di puncak hidupnya dan berada di tahap puncak peringkat tiga, sama seperti rekannya Jiao Huang.
Keduanya merupakan pembunuh bayaran terkenal di jalur iblis, beberapa waktu lalu bahkan Xiao Fu Lu, seorang pejuang jalur lurus tingkat menengah peringkat empat, tewas di tangan mereka.
Mereka menerima misi dari klan Shang; jika mereka dapat membunuh Fang dan Bai, mereka akan diizinkan bergabung dengan klan Shang.
Mereka telah bergerak ke gunung Huo Tan, tetapi kelompok buaya lava yang mereka tarik tidak menimbulkan masalah apa pun bagi Fang dan Bai.
Keduanya tidak menyerah dan terus mengikuti Fang dan Bai ke gunung San Cha, menunggu kesempatan sejak saat itu.
“Huh… apa yang bisa kita lakukan? Kita jago membunuh, tapi tidak jago menyerang langsung. Kalau kita bergerak di depan semua orang, tingkat keberhasilan kita akan terlalu rendah. Kalau Bai Ning Bing mati, kita juga tidak bisa berbuat apa-apa; kita hanya bisa pasrah pada takdir!” kata lelaki tua Jiao Huang sambil mendesah.
“Ya, siapa yang tahu berapa banyak yang mengawasi dari kegelapan. Siapa bilang kita belum ketahuan saat datang ke sini,” tambah Meng Tu tanpa daya.
Mereka adalah Assassin Gu Master dan sangat memperhatikan penyembunyian; tidak masalah jika mereka tidak bergerak, tetapi begitu mereka bergerak, itu pasti serangan yang fatal. Sebelum bergerak, mereka telah melalui perencanaan yang cermat dan melakukan banyak persiapan sebelum menyerang sekaligus.
Jika tingkat keberhasilannya terlalu rendah, mereka tidak akan mengambil tindakan dan lebih memilih menyerah saja.
Ini pula yang menjadi alasan mengapa mereka mampu bertahan hidup saat berkelana di jalur iblis dalam waktu yang lama.
Setiap Gu Master yang terkenal memiliki cara unik mereka sendiri untuk bertahan hidup.
…
“Hehehe… keempat tetua klan Tie ini benar-benar canggung.” Li Xian berdiri di depan penghalang qi dan mengamati pertempuran di dalamnya; matanya menyipit dan dipenuhi kegembiraan atas kemalangan orang lain.
Meski tempat ini telah menjadi pusat perhatian banyak orang di gunung San Cha, Li Xian tidak peduli.
Dia sangat yakin bahwa dirinya sama sekali tidak akan terbongkar oleh orang lain.
Keyakinan ini datang dari Gu tingkat limanya - Gu Gaib!
Cacing Gu peringkat lima sangat langka. Banyak Gu Master peringkat lima hanya memiliki satu atau dua Gu peringkat lima selama bertahun-tahun.
Gu Gaib hanya bisa dideteksi oleh Gu investigasi peringkat lima tertentu. Namun, warisan Tiga Raja baru saja dibuka dan belum ada yang berhasil melewati babak tengah, jadi kecil kemungkinannya untuk menarik perhatian Gu Master peringkat lima.
Li Xian memiliki keberuntungannya sendiri untuk memiliki Gu peringkat lima yang langka saat dia berada di peringkat empat.
Resep Gu lemari besi ini diciptakan oleh Tie Yi Ban, ahli jalur pemurnian dari klan Tie. Niat awalnya adalah untuk memurnikan sejenis Gu penyimpanan yang kokoh dan aman. Setelah menyempurnakan Gu ini untuk pertama kalinya, ia memberikannya kepada Tie Xue Leng untuk diuji. Penyelidik Ilahi menggunakannya untuk menangkap orang dan sangat tahan lama. Ketika ditambah dengan Gu aliran qi, efeknya semakin kuat.
Sejak saat itu, lemari besi Gu telah menjadi sarana yang efisien bagi klan Tie untuk menangkap Gu Master iblis.
“Hehe… tapi sekarang, para tetua klan Tie ini harus mempertahankan Gu Kabinet Tie dan Gu Aliran Qi, sehingga tidak bisa melancarkan serangan tim mereka. Jika keempatnya menyerang bersamaan, penghalang Qi ungu ini akan lenyap. Tanpa halangan apa pun, Bai Ning Bing bisa bebas berkeliaran dan mereka akan kehilangan banyak reputasi. Hahaha, menarik, menarik. Para tetua ini tidak punya jalan keluar.”
Li Xian menyaksikan pertunjukan itu, sudut bibirnya tak dapat menahan senyum.
Tetapi ketika dia memikirkan seseorang, senyum di wajahnya perlahan menghilang.
“Raja Binatang Kecil, dia sebenarnya tidak datang untuk menyelamatkan! Apakah dia menyadari kebenaran di balik situasi rumit ini atau dia memang berdarah dingin dan memutuskan untuk meninggalkan Bai Ning Bing? Apa pun alasannya, semua ini membuktikan betapa menakutkannya orang ini… Aku harus menyerahkan Gu itu kepadanya.”
…
A Gu diserahkan ke Fang Yuan.
Penampilannya seperti kutu busuk, pipih dan lebar, kepalanya agak kecil, dan tubuhnya tampak oval. Seluruh tubuhnya berwarna kuning-oranye, dan memancarkan kilau metalik seperti perunggu.
Orang-orang menyebutnya ‘kulit perunggu kuno Gu’.
Gu kulit perunggu adalah Gu seri dari peringkat satu hingga peringkat tiga. Namun, jika naik ke peringkat empat, Gu tersebut akan menjadi Gu kulit perunggu kuno yang daya pertahanannya jauh lebih kuat daripada Gu kulit perunggu peringkat tiga.
“Li Xian, kau pantas menjadi pedagang terkenal dari jalur iblis. Kau bisa memberiku Gu kulit perunggu kuno secepat ini, sungguh keputusan yang tepat bertransaksi denganmu. Aku tidak punya teh di sini, silakan minum anggur.”
Nada bicara Fang Yuan sopan dan wajahnya tampak lembut saat dia menyambut Li Xian dan menuangkan secangkir anggur untuknya.
“Tidak, tidak, bukan apa-apa. Merupakan suatu kehormatan bagi aku untuk dapat berbisnis dengan Master Raja Binatang Buas Kecil.” Li Xian tampak sangat rendah hati, merendahkan statusnya.
Keduanya berdiskusi sejenak. Suasananya sangat harmonis.
Jika orang yang tidak mengenal mereka melihat ini, mereka akan mengira mereka berdua baik hati dan elegan. Bagaimana mungkin mereka mengira mereka berdua adalah Gu Master jalur iblis yang kejam dan bermuka dua?
“Li Xian, tak perlu sungkan-sungkan, panggil saja aku Fang Zheng. Pertama-tama, aku akan memberimu lima puluh ribu batu purba, anggap saja itu deposit untuk transaksi kita nanti.” Fang Yuan mengeluarkan tetua purba Gu dan melambaikan tangannya, mengeluarkan lima puluh ribu batu purba.
Tetua purba Gu menampakkan diri bagaikan bola kristal, di dalamnya tersimpan banyak batu purba, lelaki tua di awan dalam bola itu tampak sangat baik hati.
Li Xian menatap senyum lebar di wajah lelaki tua itu, dia tidak dapat menahan diri untuk menilai Fang Yuan lebih tinggi.
“Aku harus merepotkanmu untuk membantuku dengan sesuatu,” Fang Yuan tiba-tiba berbicara.
Tatapan Li Xian berkilat dan segera berkata: “Silakan bicara.”
Fang Yuan membawa Li Xian ke kedalaman gua dan menunjuk ke sebuah tong batu: “Aku punya tong batu di sini, tapi aku kekurangan Gu tipe api. Aku harus meminta bantuanmu untuk melebur potongan-potongan perunggu ini dan memasukkannya ke dalam tong batu.”
Li Xian menghela napas lega dan tersenyum: “Kebetulan aku punya Gu tipe api. Hanya butuh sedikit usaha.”
Suhu di dalam gua meningkat dengan cepat.
Setelah beberapa saat, Li Xian melelehkan potongan perunggu menjadi cairan metalik, tong batu terisi hampir penuh.
Fang Yuan mengeluarkan batu bara dan menumpuknya di bawah tong batu untuk menjaga suhunya.
Lalu, di bawah tatapan Li Xian yang tercengang, dia pelan-pelan melompat ke dalam tong itu.
Cairan perunggu mendidih itu mendesis dan langsung membakar pakaian Fang Yuan. Seluruh tubuhnya basah kuyup, hanya kepalanya yang terlihat.
“Master kecil… Raja binatang kecil, apa yang kau lakukan?!” Saat ini, Li Xian bisa mencium bau daging terbakar.
Fang Yuan mengaktifkan Gu berkulit perunggu kuno di lubangnya sambil tersenyum dan menggertakkan gigi: “Li Xian, tahukah kau? Ada cara untuk menggunakan Gu berkulit perunggu kuno ini dan mempercepat kecepatannya hingga tiga puluh persen, yaitu dengan menggunakannya bersama cairan perunggu.”
Ketika Gu berkulit perunggu kuno diaktifkan, ia dapat mengubah kulit dan daging Gu Master menjadi berkulit perunggu kuno. Jika digunakan dengan tubuh yang direndam dalam cairan perunggu, ia dapat mempersingkat waktu yang dibutuhkan. Li Xian juga pernah mendengarnya, tetapi ia tidak pernah terpikir akan hal ini.
Saat Fang Yuan menyiapkan benda-benda ini, dia mengira benda-benda ini adalah bahan pelengkap untuk menyempurnakan Gu.
Karena cara ini sangatlah menyakitkan dan kejam.
Gu Master harus bersentuhan dengan cairan perunggu yang mendidih dan panas tanpa menggunakan cara defensif apa pun. Hanya seorang masokis mesum yang akan memilih metode ini.
Apakah raja binatang kecil seorang masokis?
Li Xian terus memikirkan pertanyaan ini saat dia kembali ke guanya dengan ekspresi bingung.
Pada saat ini, ada orang lain yang juga memikirkan Fang Yuan.
“Fang Yuan, kenapa kau belum muncul?” Bai Ning Bing duduk bersila di tanah, matanya setengah menyipit karena ia samar-samar merasa situasinya jauh dari meyakinkan.
“Kita sudah menggunakan sumpah racun Gu, dia sama sekali tidak bisa meninggalkanku begitu saja. Tapi dia masih belum muncul sampai sekarang, mungkinkah dia masih di dalam warisan atau mungkin sedang menghadapi masalah?”