Dia mengira Fang Yuan sedang mencoba memberinya pelajaran. Namun, dia tidak menyangka Fang Yuan memiliki niat membunuh, bahkan rela menyerahkan token duri ungu yang berharga itu!
“Hanya karena aku, kau bertindak begitu kejam, apa itu sepadan?” Merasakan ‘tekad’ Fang Yuan, Zhou Quan ingin menangis.
Dia orang biasa.
Dia juga takut mati.
Kalau tidak, setelah klan Zhou musnah, dan dia sendirian serta terluka, dia pasti sudah mati.
Tapi dia hidup.
Keinginan untuk hidup adalah naluri setiap makhluk hidup.
Dia menolak Shang Xin Ci karena dia meremehkannya. Dia pria yang sombong, pernah menjadi pemimpin klan, bagaimana mungkin dia tunduk pada gadis lemah dan tak berdaya seperti dia?
Tetapi dia tidak menyangka masalahnya akan membesar sampai sejauh ini!
Sekarang, dia menghadapi ancaman kematian! Kegilaan Fang Yuan sungguh tak terduga.
“Seandainya aku tahu ini akan terjadi, aku pasti akan menerima ajakannya. Tak disangka akhirnya akan seperti ini!” Zhou Quan merasa sangat menyesal.
Meskipun dia sombong, dia tidak bodoh.
Bertahan hidup dan harga diri, jelas dia memilih yang pertama. Kalau tidak, dia tidak akan bertahan hidup seperti anjing yang dipukuli selama bertahun-tahun ini.
“Benar, aku mengerti! Tindakanku menolak Shang Xin Ci sangat merugikan reputasinya. Fang Zheng adalah pendukung terbesarnya, jadi dia harus menyingkirkanku! Shang Yi Fan telah menyesatkanku…”
Merasakan niat membunuh yang kuat dari Fang Yuan, Zhou Quan segera memikirkan alasannya.
Dengan kecerdasannya, hanya dengan sedikit analisis, dia mengerti bahwa rumor sebelumnya semuanya disebabkan oleh Shang Yi Fan.
Saat itu, ia masih riang dan sombong. Rumor-rumor ini adalah alasan terbaik baginya untuk menolak Shang Xin Ci. Di saat yang sama, ia bisa merasakan bahwa Shang Yi Fan sangat menghargainya dari rumor-rumor ini. Dalam kasus terburuk, ia bisa saja pergi ke Shang Yi Fan.
Baik Shang Yifan maupun Shang Xinci tidak ada bedanya baginya. Selama dia bersedia membantu, dia bisa menjadikan mereka tuan muda dengan mudah.
Ini adalah keyakinan Zhou Quan.
Namun kini dia merasa sangat menyesal.
Karena rumor ini, Fang Yuan ingin membunuhnya. Sudah terlambat untuk pergi ke Shang Yi Fan.
Fang Yuan memang gila, dia tidak mengikuti aturan. Zhou Quan benar-benar kacau kali ini!
Zhou Quan tergeletak di tanah, tulang-tulangnya terasa sakit akibat pertarungan, karena kakinya Fang Yuan tidak dapat bergerak di wajahnya.
Dia ingin membuka mulut dan memohon belas kasihan.
Tetapi dia tidak bisa mengatakannya.
“Banyak sekali yang menonton, kalau aku mengemis di depan umum, reputasiku akan tercoreng. Tapi kalau tidak, nyawaku akan melayang…”
Karakter menentukan nasib.
Pada saat yang genting, kesombongan Zhou Quan masih memengaruhinya.
“Kata pepatah, orang bijak tunduk pada keadaan. Zhou Quan, karena kau tak bisa memahami keadaanmu, kau bukanlah orang bijak. Aku menyia-nyiakan token duri ungu untuk membunuhmu, merasa terhormatlah. Sekarang matilah.” Fang Yuan mencibir sambil mengerahkan tenaga pada kakinya.
Zhou Quan merasakan tekanan yang kuat padanya, dia akhirnya mengabaikan semua keraguannya dan memohon.
Tetapi karena Fang Yuan menggunakan begitu banyak kekuatan, pipinya terjepit, dia ingin berbicara, tetapi tidak bisa.
Zhou Quan panik!
“Tunggu, aku tidak ingin mati, aku ingin mengemis, aku ingin menyerah, biarkan aku bicara…”
Ia berteriak dalam hati, seraya menggerak-gerakkan anggota tubuhnya dengan panik.
Dia mencengkeram kaki Fang Yuan, tetapi tubuh Fang Yuan sekuat baja, tidak bergerak sedikit pun.
“Aku sudah mati…” Tepat saat Zhou Quan putus asa, dia mendengar suara yang dikenalnya.
“Saudara Hei Tu, kasihanilah dia.” Shang Xin Ci bergegas ke tempat kejadian.
“Xin Ci, sepertinya kau akhirnya tahu juga. Aku tahu kau menghargai bakat, tapi kau tak perlu mengemis demi dia. Orang seperti itu pantas mati,” jawab Fang Yuan dingin, namun berhenti mengerahkan tenaga pada kakinya.
“Tidak, Saudara Hei Tu, aku harus bicara.” Shang Xin Ci sangat bertekad.
Ia melanjutkan: “kamu tidak menghabiskan banyak waktu dengan Master Zhou Quan, aku lebih mengenalnya. Master Zhou selalu bersikeras membangun kembali klan Zhou. Ia memikul beban berat di pundaknya, ia adalah orang yang memiliki aspirasi mulia di hatinya. Ia pernah mengatakan kepada aku dengan penuh rasa sakit bahwa ia tidak bisa melupakan mantan anggota klannya. Sebelum istrinya meninggal, ia berpesan agar Master Zhou membangun kembali rumah mereka.
Selama bertahun-tahun, ia memikul beban berat dan telah bekerja keras untuk itu. Ia punya keluhan-keluhannya sendiri…”
“Benarkah?” Fang Yuan mengurangi tenaga yang ia kerahkan pada kakinya, ekspresinya berubah.
“Kenapa aku tidak ingat pernah memberitahumu hal itu?” Zhou Quan merasa aneh, saat istrinya meninggal, dia bahkan tidak ada di tempat kejadian.
Tetapi dia segera mengerti, ini adalah tindakan yang dilakukan Shang Xin Ci terhadap Fang Yuan.
Sebenarnya, Fang Yuan dan Shang Xin Ci masih mencoba merekrutnya!
Mereka menggunakan klan Shang sebagai panggung dan mementaskan pertunjukan yang bagus. Kata-katanya tadi adalah tiketnya untuk keluar dari kekacauan ini.
Ini tidak hanya menggambarkan kebaikan dan kecintaan Shang Xin Ci terhadap orang-orang berbakat, tetapi juga memberinya jalan keluar dari kesulitan ini.
“Sungguh rencana yang hebat, sungguh rencana yang hebat… Akulah pemimpin klan Zhou, tetapi hari ini aku kalah dari anak-anak muda ini. Sungguh, generasi baru sedang menggantikan yang lama.” Zhou Quan menggertakkan giginya, mendesah tak berdaya.
Dia merasa marah, benci, tetapi juga sedih dan tidak berdaya.
“Jadi begitu. Kupikir Master Zhou memang orang yang penuh aspirasi. Tapi kau terlalu bodoh, membantu Xin Ci tidak bertentangan dengan aspirasimu untuk membangun kembali rumahmu. Kau tidak takut mati karena tujuanmu, aku terkesan padamu.”
Tapi tahukah kau, mati itu mudah, tapi menanggung rasa malu dan tetap hidup demi cita-citamu, terus maju dengan tekanan yang ada padamu, itulah keberanian sejati," ujar Fang Yuan lantang.
Zhou Quan mendengar ini, dan tahu bahwa ini adalah kesempatan yang diberikan Fang Yuan kepadanya.
Ini kemungkinan besar juga yang terakhir.
Kalau dia tidak menerimanya, maka tamatlah riwayat hidupnya, tidak ada lagi kesempatan yang tersisa baginya.
Berpikir demikian, lelaki tua itu berkata: “Huh! Generasi baru melahirkan para jenius baru. Setelah mendengarkan apa yang kalian berdua katakan, aku sangat tercerahkan!”
Fang Yuan mengendurkan kakinya.
Shang Xin Ci sangat gembira, membantu Zhou Quan berdiri.
Zhou Quan menahan rasa sakit di sekujur tubuhnya, perlahan bangkit, lalu memberi hormat kepada Shang Xin Ci: “Zhou Quan memberi hormat kepada Nona Xin Ci.”
…
“Apa katamu? Zhou Quan mengakui gadis itu sebagai tuannya?” Di ruang belajar, Shang Yi Fan mendengar ini dan membeku karena terkejut.
“Mustahil! Aku tahu kepribadian Zhou Quan, bahkan saat Shang Ya Zi masih memimpin dan mengendalikan semua toko, dia tidak bisa merekrutnya. Kemampuan apa yang dimiliki Shang Xin Ci ini, sampai bisa mendapatkan kesetiaannya?!” Shang Yi Fan bereaksi dan berteriak keheranan.
“Ini benar-benar terjadi.” Zhang Tua mendesah: “Shang Xin Ci masih muda, tentu saja dia tidak memiliki kemampuan. Tapi dia punya Fang Zheng dan Bai Ning Bing bersamanya. Sejujurnya, aku meremehkan Fang Zheng. Ternyata dia begitu licik di balik kedoknya yang blak-blakan. Dia sengaja membuat masalah ini mustahil diselesaikan, dan memaksa Zhou Quan untuk tunduk padanya.”
Jika Zhou Quan tidak menyerah, Fang Zheng pasti sudah membunuhnya di tempat. Saat ini, seluruh distrik pertokoan sedang membicarakan masalah ini. Ada rumor di mana-mana yang mengatakan bahwa Zhou Quan telah hidup menanggung penghinaan dan rasa malu demi membangun kembali klannya. Setelah dicerahkan oleh Fang Zheng, ia memutuskan untuk bergabung dengan Shang Xin Ci yang mencintai bakat.
Reputasi Shang Xin Ci telah mencapai puncaknya sekarang!
Shang Yi Fan mendengar itu dan mengamuk: “Berarti semua usaha yang kita sia-siakan sebelumnya, menyebarkan rumor, malah membantu mereka? Pembohong, mereka semua pembohong! Semua rumor ini pasti disebarkan oleh mereka, bagaimana mungkin ada cerita yang begitu menyentuh, hmph!”
“Master Muda Yi Fan, tenanglah, kompetisi belum berakhir. Meskipun Shang Xin Ci memiliki beberapa orang sekarang, mereka mungkin tidak sepenuhnya setia kepadanya. Sekarang, kita masih memiliki bantuan Nyonya, peluang menang masih tinggi.” Zhang Tua menganalisis dengan tenang.
Seperti yang dinasihatinya, emosi Shang Yi Fan kembali normal.
Dia menggertakkan giginya, matanya berbinar-binar dengan tatapan mengancam: “Kau benar, membangun pasukan butuh waktu lama. Semua orang yang direkrutnya diancam atau dipaksa, bagaimana mungkin dia bisa mendapatkan kesetiaan mereka? Hehehe, selanjutnya, aku akan memancing perselisihan di antara mereka, lalu memburu mereka dengan uang, aku yakin itu akan berhasil!”
…
Dengan Shang Xin Ci sebagai penanggung jawab, Fang dan Bai sebagai penjaga, Zhou Quan sebagai pembantu, dan kerja sama Wei De Xin serta saudara-saudara klan Xiong, bisnis intelijen di panggung pertempuran akhirnya terjalin.
Seperti yang diramalkan Shang Xin Ci, begitu bisnis dimulai, hal itu menyebabkan banyak keributan dan reaksi.
Hari pertama mereka memulai, mereka mendapatkan kembali modal yang mereka investasikan.
Pada hari kedua, bisnis masih berjalan lancar.
Pada hari ketiga, bisnis masih bergairah.
Setelah tujuh hari, tiga ratus ribu batu purba Shang Xin Ci tumbuh menjadi empat ratus empat puluh ribu.
Rencana Shang Yi Fan tidak membuahkan hasil. Pasukan Shang Xin Ci sangat bersatu, dan semua orang tak tergoyahkan. Kesatuan ini membuat para tuan muda lainnya terkejut.
Shang Yi Fan panik, karena dia tahu: Jika Shang Xin Ci terus berkembang seperti ini, dengan reputasinya saat ini, dia pasti akan menjadi pemenang terakhir.
Karena itu, ia mulai menggunakan pengaruh ibunya untuk memengaruhi para petinggi klan Shang.
Bisnis intelijen Shang Xin Ci melibatkan medan perang, dan itu adalah topik yang sensitif. Para petinggi klan Shang mengadakan rapat dan hendak menghentikan operasional bisnis Shang Xin Ci, ketika Shang Yan Fei berdiri dan menyingkirkan semua keberatan, serta sepenuhnya mendukung putrinya.
Sikap Shang Yan Fei merupakan pukulan terakhir bagi Shang Yi Fan.
Beberapa bulan kemudian, pasukan Shang Yi Fan dan ibunya kalah telak dari Shang Xin Ci.
Shang Xin Ci menjadi salah satu dari sepuluh tuan muda penerus Shang Ya Zi.
Namun, rasa sakit karena perpisahan mengalahkan kegembiraannya atas keberhasilan.
“Saudara Hei Tu, apa kau terburu-buru?” Shang Xin Ci berjalan keluar kota, mengucapkan selamat tinggal.
“Kamu sudah menjadi tuan muda, dengan bakatmu, kamu pasti akan berkembang dengan baik di sini. Xin Ci, tidak ada perjamuan yang tak pernah berakhir, kita akan bertemu lagi di masa depan, jangan bersedih.”
Fang Yuan menghibur, lalu mengganti topik: “Sebelum aku pergi, ada sesuatu yang ingin kuingatkan padamu. Selalu jaga pandangan yang luas dan lihat ke depan, di atas sepuluh posisi tuan muda, masih ada pemimpin klan muda, Shang Tuo Hai. Di atas Shang Tuo Hai, ada lima tetua klan Shang, ayahmu, Shang Yan Fei, dan bahkan tetua tertinggi klan Shang…”
Tenang saja, Saudaraku, dulu, ketika Shang Tuo Hai menjadi pemimpin muda klan, ia memiliki kondisi yang sempurna. Para penguasa muda lainnya juga memiliki hubungan yang baik ketika mereka naik ke tampuk kekuasaan. Tapi aku tidak memiliki keduanya, aku hanya bisa berinvestasi dalam sumber daya manusia, hanya dengan bakat aku bisa bersaing dengan mereka.
“Saudaraku, jika kau butuh sesuatu, beritahulah aku, aku akan melakukan apa saja untuk membantumu!” Mata Shang Xin Ci bersinar cemerlang.
Kata-katanya membuat Fang dan Bai menatapnya lagi.
Seperti yang diharapkan dari calon pemimpin klan Shang, bakat wanita yang mengguncang dunia!
“Baiklah, sampai jumpa lagi.” Fang Yuan menatap Shang Xin Ci dalam-dalam, lalu berbalik dan pergi.
Bai Ning Bing segera mengikutinya dari belakang.
Keduanya, yang satu mengenakan pakaian hitam dan yang lainnya putih, perlahan-lahan menghilang ke daerah pegunungan.
Shang Xin Ci dan kedua pelayannya berdiri di tempat, menatap latar belakang keduanya tanpa bergerak.
“Saudara Hei Tu, Gunung San Cha sangat berbahaya, harap berhati-hati!” Mata Shang Xin Ci berkaca-kaca saat dia berdoa untuknya dalam hatinya.