Tie Ruo Nan benar-benar pergi. Dan seperti yang dia katakan, dia membawa Tie Dao Ku bersamanya.
Fang Yuan sangat mengerti orang macam apa Tie Dao Ku itu.
Mampu bertarung sengit dengan Bai Ning Bing dalam waktu yang lama, dia jelas seorang ahli dan tidak bisa dipandang sebelah mata. Sekarang, dia telah direkrut oleh Tie Ruo Nan.
“Tie Ruo Nan ini harus disingkirkan, membiarkannya hidup akan menjadi ancaman besar.” Fang Yuan punya firasat kuat di hatinya, karena Tie Ruo Nan, dirinya, dan Bai Ning Bing punya kesamaan—
Mereka adalah orang-orang yang menemukan jalan yang ingin mereka lalui dalam hidup.
Orang-orang seperti itu memiliki tekad dan keberanian yang besar, asalkan mereka tidak meninggal sebelum waktunya, mereka pasti akan memperoleh prestasi besar.
Tie Ruo Nan juga memiliki bakat tingkat A dengan dukungan dari Klan Tie.
Dia adalah salah satu dari delapan tuan muda Klan Tie, hanya dengan itu saja, Fang dan Bai tidak dapat dibandingkan dengannya bahkan dengan token duri ungu.
“Jika pertumbuhan kita terus seperti ini, dia perlahan akan melemparkanku dan Bai Ning Bing jauh-jauh. Hanya melalui warisan Tiga Raja, aku bisa mempersempit jarak di antara kita.” Fang Yuan menyusun rencana.
Dengan perkembangan normal, Fang dan Bai bukanlah tandingan Tie Ruo Nan. Tie Ruo Nan adalah salah satu tuan muda Klan Tie, dan sumber daya yang diterimanya begitu melimpah sehingga Fang dan Bai bahkan tidak bisa dibandingkan.
Hanya dengan berjalan pada rute yang tidak umum, dengan mengambil risiko dan jalan pintas, mereka dapat memperkecil kesenjangan ini.
Warisan tiga raja dan pertempuran besar iblis yang benar di gunung Yi Tian merupakan ‘jalan pintas’ seperti itu.
Musim semi datang dan pergi; musim gugur pergi dan kembali.
Sungai waktu terus mengalir tanpa henti dan lebih dari setahun berlalu.
Taman Nan Qiu, ruang rahasia.
Fang Yuan duduk bersila di atas bantal, butiran keringat mengucur dari dahinya, saat ia menggertakkan gigi dan bertahan.
Dia sedang menyempurnakan Gu dan saat itu merupakan saat yang krusial.
Sebuah bola merah, jingga, dan hijau melayang di udara; seukuran keranjang. Cahayanya mewarnai wajah Fang Yuan dengan beragam warna.
Melakukan empat tugas sekaligus!
“Kekuatan kura-kura batu Gu, pergi.”
Mengikuti kemauan Fang Yuan, cahaya gelap terbang keluar dari celahnya dan menembus bola cahaya tiga warna.
Penambahan kekuatan kura-kura batu Gu segera menciptakan reaksi hebat pada bola cahaya tiga warna.
Bola cahaya yang tadinya berwarna merah, jingga, dan tiga warna, kini memiliki cahaya gelap yang tercampur di dalamnya.
Keempat warna bersaing satu sama lain tetapi tidak ada yang dapat mengalahkan yang lain dan pertempuran menjadi kacau.
Untuk sesaat, keempat warna itu bergerak dengan dahsyat, bagaikan air mendidih yang sedang diaduk oleh tangan besar.
Ledakan.
Tiba-tiba terjadi ledakan kecil.
Bola cahaya itu pecah dan membentuk hujan empat warna. Hujan ringan itu datang dan pergi dengan cepat; dalam sekejap mata, ruang rahasia itu tenggelam dalam kegelapan.
Segalanya menghilang.
“Gagal lagi…” Dalam kegelapan yang mencekam, Fang Yuan mendesah pelan.
Darah perlahan merembes keluar dari hidungnya dan karena kegagalan dalam memurnikan Gu, jiwanya juga menerima serangan balik, menyebabkan dia mengalami pusing.
Ini sudah kegagalan keempat.
Satu setengah tahun telah berlalu, dan aku telah maju ke kota ketiga dari kota keempat. Namun, aku belum bisa membeli Gu yang kuat dan pahit.
Fang Yuan tahu alasannya.
Salah satunya karena Gu kekuatan pahit sangat langka dan juga sangat mahal; jarang muncul bahkan di kota klan Shang.
Yang kedua karena Shang Ya Zi adalah orang yang mengelola toko dan menghalangi Fang Yuan dari kegelapan.
Shang Ya Zi adalah salah satu tuan muda klan Shang dan memegang kendali atas toko-toko di kota klan Shang. Fang Yuan ingin membeli Gu kekuatan pahit, dan Shang Ya Zi memiliki segala macam cara untuk menghalangi Fang Yuan.
Dua tahun lalu, Fang Yuan tiba di kota klan Shang dan memeras Shang Ya Zi. Setelah itu, Shang Ya Zi mengandalkan warisan Bai Gu untuk lulus ujian klan dan mempertahankan statusnya sebagai tuan muda. Meskipun terhalang oleh sumpah racun Gu—yang tidak mampu melakukan serangan fatal terhadap Fang Yuan—cara balas dendam ini tetap diperbolehkan.
Bagaimanapun, Shang Ya Zi adalah putra Shang Yan Fei, dan setiap kehilangan yang dideritanya membuatnya semakin bijaksana. Setelah kemunduran yang dialaminya, ia membangkitkan semangatnya, menghapus kemerosotan moralnya, menjadi lebih berhati-hati dalam menikmati anggur dan wanita, serta menjadi lebih cerdik.
Dia mengandalkan sistem klan untuk menghadapi Fang Yuan, menggunakan cara yang lebih tersembunyi, bahkan token duri ungu milik Fang Yuan pun tidak ada gunanya.
Pemegang token duri ungu dianggap sebagai tamu kehormatan klan Shang. Namun, pada akhirnya, mereka hanyalah orang luar dan tidak bisa dibandingkan dengan Shang Ya Zi, tuan muda klan Shang.
Karena dia tidak dapat membeli Gu kekuatan pahit, Fang Yuan hanya dapat mencoba memurnikannya sendiri.
Kehendak tetapi, tingkat keberhasilan dalam memurnikan Gu kekuatan pahit sebenarnya sangat rendah.
Termasuk dalam percobaan hari ini, Fang Yuan telah mencoba penggabungan sebanyak empat kali dan dalam prosesnya kehilangan Gu kekuatan beruang coklat, Gu kekuatan kuda berlari kencang, Gu tenaga kerja banteng hijau, dan Gu kekuatan kura-kura batu.
Selain itu, ia juga kehilangan material tambahan yang berharga dan sejumlah besar batu purba.
Untungnya, Fang Yuan mampu terus menang di panggung pertempuran dan memperoleh sumber daya, yang memungkinkannya menanggung biaya kegagalan penyempurnaan Gu.
“Huh, kali ini juga gagal… Aku hanya bisa menunggu lukaku pulih sebelum mencoba lagi.” Fang Yuan mendesah.
Penyempurnaan Gu memerlukan kehati-hatian.
Kegagalan menyempurnakan Gu dapat menimbulkan dampak negatif pada tubuh dan jiwa Gu Master. Cedera pada tubuh lebih mudah diatasi; tetapi karena harus melakukan banyak tugas sekaligus, jiwa mengalami kerusakan yang sangat sulit diatasi.
Semakin tinggi pangkat dan semakin langka Gu, semakin berat pula konsekuensi kegagalannya.
Oleh karena itu, para Gu Master penyempurnaan sering kali terluka parah atau terbaring di tempat tidur akibat kegagalan penyempurnaan Gu, dan kadang-kadang dampak buruknya bahkan menyebabkan kematian.
Bukannya Gu yang bisa menyembuhkan jiwa tidak ada, tetapi semuanya sangat langka dan biasanya disimpan secara rahasia oleh klan besar.
Cedera pada jiwanya kali ini menyebabkan Fang Yuan sedikit pusing selama lebih dari sebulan.
Pusing ini akan memengaruhi kekuatan bertarung Fang Yuan dan celah sekecil itu bisa berakibat fatal dalam pertarungan antar petarung ahli.
Oleh karena itu Fang Yuan biasanya mencoba hal ini setelah selang waktu satu bulan untuk memberi cukup waktu bagi jiwanya untuk memulihkan diri.
Penyempurnaan Gu gagal tetapi kultivasi hari ini belum berakhir.
Fang Yuan menunggu sambil merenung; tak lama kemudian, ia mendengar ketukan dari luar. Ia membuka pintu dan menyambut Bai Ning Bing.
Selama satu setengah tahun ini, Bai Ning Bing membuat kemajuan pesat dan juga mencapai pusat kota ketiga, setelah mengumpulkan satu set cacing Gu. Ia setara dengan Fang Yuan dan jarang menderita kerugian. Mereka disebut sebagai dua bintang baru generasi ini di panggung pertempuran dan mendapat perhatian dari banyak orang.
Keduanya tidak berbicara dan hanya mengangguk satu sama lain.
Bai Ning Bing duduk bersila di atas bantal seberang dan menempelkan telapak tangannya di punggung Fang Yuan, menuangkan saripati purba perak saljunya.
Bai Ning Bing sengaja menekan kultivasinya dan dengan demikian, masih berada di tahap puncak peringkat tiga.
Sebaliknya, kultivasi Fang Yuan maju pesat dan sekarang hanya setengah langkah lagi dari tahap tiga atas.
Empat jam kemudian, Bai Ning Bing berhenti menyuntikkan saripati purba dan menarik telapak tangannya.
Fang Yuan perlahan membuka matanya.
Auranya bahkan lebih berlimpah dan samar-samar terasa penuh. Ini adalah tanda kultivasinya yang hampir mencapai puncaknya.
“Kultivasiku sudah mendekati level tiga tingkat atas, aku akan mencapai terobosan dalam beberapa hari.” Fang Yuan menganalisis dengan tenang dalam benaknya.
Setelah aku menembus level atas, aku akan menggunakan Gu relik perak putih dan langsung meningkatkan kultivasiku ke level puncak peringkat tiga. Dengan begini, aku bisa mengejar Bai Ning Bing, dan juga mengurangi tekanan Spring Autumn Cicada pada celah.
Spring Autumn Cicada adalah Gu vital Fang Yuan dan juga merupakan Gu peringkat enam.
Selama satu setengah tahun ini, ia terus-menerus menyerap air sungai waktu dan auranya tumbuh lebih kuat saat pulih, menciptakan tekanan pada celah Fang Yuan lagi.
Tetapi situasi kali ini berkali-kali lipat lebih baik daripada situasi di gunung Qing Mao.
Kultivasi Fang Yuan maju dengan cepat, dan dengan aperture peringkat tiga, itu tidak sesulit seperti saat di gunung Qing Mao.
Semua ini seharusnya dikaitkan dengan kesatuan tulang dan daging Gu dan Bai Ning Bing.
Kultivasi berakhir; Bai Ning Bing segera berdiri dan meninggalkan ruang rahasia.
Selama proses itu, dia tidak mengatakan sepatah kata pun dan ekspresinya sedingin es.
Fang Yuan juga bukan orang yang banyak bicara. Selama satu setengah tahun ini, mereka berdua sudah terbiasa berinteraksi seperti ini.
Fang Yuan merenung dalam hati: “Ketika aku mencapai puncak peringkat tiga, esensi purba Bai Ning Bing tidak akan banyak membantuku. Namun, dari interaksi yang panjang dengannya dan perubahan kecil dalam auranya, aku samar-samar bisa merasakan bahwa dia tidak jauh dari alam peringkat empat.”
Sekalipun Bai Ning Bing berusaha sekuat tenaga menunda kultivasinya, kutukan sepuluh fisik ekstrem belum hilang dan mulai menunjukkan efeknya.
Menurut apa yang dikatakan Bai Ning Bing, bakatnya telah meningkat dua persen lagi dan sekarang mencapai sembilan puluh tiga persen.
Peningkatan tujuh persen lainnya akan mencapai seratus persen dan dia akan mendapatkan kembali fisik jiwa es gelap utaranya.
“Jika dia mencapai peringkat empat, esensi purba emas kuningnya akan sangat membantuku menerobos ke alam peringkat empat.”
Dalam beberapa hal, kami berdua berada dalam situasi yang serupa. Aku memiliki Spring Autumn Cicada, sementara dia memiliki fisik jiwa es gelap utara…"
Tujuh hari kemudian, Fang Yuan menerima kabar baik dari Wei Yang.
Sebuah pelelangan!
Bencana langka muncul di Gunung Ju Feng dan menghancurkan klan Ju. Sisa-sisa klan Ju telah menyerah kepada kota klan Shang dan melelang sejumlah besar koleksi klan mereka untuk mempertahankan mata pencaharian mereka. Karena itu, akan segera diadakan lelang.
Setelah mengatakan ini, Wei Yang dengan sengaja berkata kepada Fang Yuan: “Saudara Fang, keberuntunganmu telah tiba. Aku telah menyelidiki dan menemukan bahwa ada Gu kekuatan pahit yang sedang dilelang kali ini.”
Wei Yang memahami permintaan Fang Yuan akan kekuatan pahit Gu. Fang Yuan bahkan telah memintanya untuk bertanya sebelumnya.
“Yang terpenting, semua orang di Kota Shang memandang lelang ini dengan serius. Kehendak sulit bagi Master Muda Shang Ya Zi untuk berbuat curang,” tambah Wei Yang.
Konflik antara Shang Ya Zi dan Fang Yuan bukanlah rahasia bagi para petinggi klan Shang.
“Kekuatan pahit Gu!”
“Klan Ju!”
Tatapan Fang Yuan menjadi cerah.
Klan Ju telah berdiri selama berabad-abad, dan pasti ada banyak barang berguna yang bisa dilelang setelah mereka menjual properti mereka. Gu Kekuatan Pahit yang belum didapatkan Fang Yuan meskipun telah mencarinya ke mana-mana adalah salah satunya.
“Aku telah mengumpulkan hampir satu juta batu purba selama satu setengah tahun ini. Aku memiliki peluang besar untuk berhasil membeli Gu kekuatan pahit.”
“Kasus seperti kehancuran Klan Ju bukanlah hal yang jarang terjadi. Di dunia ini, selain bencana manusia, ada juga bencana alam. Angin kencang bertiup sepanjang tahun di Gunung Ju Feng, meskipun merupakan gunung spiritual yang memiliki mata air spiritual, lingkungannya sangat buruk. Mungkin ada banyak harta karun di gudang Klan Ju.”
“Aku harus ikut lelang!” Fang Yuan segera memutuskan.
…
“Apa, Klan Ju punya Gu yang sangat kuat?” Dalam sebuah penelitian, Shang Ya Zi perlahan mengerutkan keningnya.
Dia memegang sebuah dokumen di satu tangan; dokumen itu berisi sebagian besar rincian lelang.
Dan tangannya yang lain berada di atas meja, jari telunjuknya mengetuk-ngetuk permukaannya.
“Bayangkan keberuntungan Fang Zheng begitu baik, aku sudah melakukan segalanya untuk menghalanginya, dan sepertinya dia masih akan mendapatkan Gu kekuatan pahit itu. Bahkan Ayah memperhatikan pelelangan kali ini, tidak akan mudah bagiku untuk ikut campur.”
“Tapi, Fang Zheng… aku tidak akan membiarkanmu mendapatkan Gu Kekuatan Pahit dengan mudah. Aku juga akan berpartisipasi dalam pelelangan dan memastikan kau menderita kerugian besar!”
Shang Ya Zi tidak dapat menahan diri untuk mendengus dingin saat memikirkan hal itu.
Dia selalu menyimpan dendam karena pemerasan Fang Yuan.
Ia adalah orang yang berpikiran sempit dan picik, yang tidak ingin melihat Fang dan Bai meraih ketenaran dan status. Ia hanya bisa meredakan kebencian di hatinya dengan melihat penderitaan dan kepedihan Fang dan Bai.