Bulan sabit menggantung tinggi di langit malam, sementara cahaya bulan mengalir turun bagai air.
Shang Xin Ci berdiri di atas batu besar dan menatap jauh, wajahnya dipenuhi kekhawatiran: “Mengapa Saudara Hei Tu masih belum kembali?”
“Apakah terjadi sesuatu?” Xiao Die menambahkan.
“Bagaimana mungkin sesuatu terjadi padanya, jangan khawatir.” Bai Ning Bing bersandar di pohon yang layu, bertanya-tanya apa yang sedang direncanakan Fang Yuan.
Menit demi menit berlalu, alis Shang Xin Ci berkerut sementara kekhawatirannya makin meningkat.
Bai Ning Bing juga mulai merasa ada yang tidak beres, hampir delapan menit telah berlalu, apakah sesuatu benar-benar terjadi pada Fang Yuan?
Dia tidak peduli dengan kematian Fang Yuan, yang dia pedulikan adalah Yang Gu pada Fang Yuan.
Kecemasan tumbuh di hatinya. Separuhnya karena hilangnya Fang Yuan, separuhnya lagi karena ketidakberdayaannya sendiri. Seiring kultivasi Fang Yuan terus berkembang, ia merasa sangat sulit untuk menghadapinya dan mendapatkan Yang Gu. Ini berarti jika Fang Yuan mengingkari janjinya, ia tidak punya cara untuk menghadapinya.
Bai Ning Bing tahu seperti apa kepribadian Fang Yuan setelah sekian lama bepergian bersamanya. Kultivasi Fang Yuan hampir mencapai peringkat tiga; waktu yang dijanjikan semakin dekat dan hatinya semakin gelisah.
Ketiganya berdiskusi dan tepat ketika mereka memutuskan untuk kembali membantu Fang Yuan, dia muncul dalam pandangan mereka di jalan pegunungan.
Shang Xin Ci menghela napas lega, tetapi jantungnya berdebar kencang lagi ketika Fang Yuan berjalan di depan mereka: “Kakak Hei Tu, kamu terluka lagi!”
Fang Yuan sengaja membuat beberapa luka lagi di tubuhnya. Ia menghirup udara dingin: “Saat kalian baru saja pergi, zombi berambut hijau muncul. Untungnya aku cepat lari, kita harus segera pergi, mungkin dia masih mengejarku.”
Ketiganya tentu saja tidak berani tinggal lebih lama ketika mendengar hal itu dan mempercepat perjalanan mereka malam itu juga.
Sejauh ini, tujuan Fang Yuan tercapai dan dia berperilaku tepat sepanjang jalan.
Setelah melintasi gunung Mu Bei, mereka tiba di gunung Shuang Jiang.
Gunung ini memiliki dua puncak yang dipisahkan oleh jurang yang dalam, puncak-puncak tersebut mirip satu sama lain dan memancarkan aura yang megah.
Keempatnya kini tak lagi mendapat perlindungan dari karavan, jadi tampaknya mereka butuh usaha lebih keras saat bergerak melewati gunung.
Beruntungnya, setelah melintasi gunung Shuang Jiang, tibalah saatnya gunung Xue Lei.
Gunung Xue Lei memiliki Klan Zhao dan tidak dapat dianggap sebagai daerah liar karena ada penghuni manusia di sana.
Bagian paling berbahaya dari rute perdagangan telah berakhir, jadi bahayanya telah jauh berkurang.
Fang dan Bai diincar oleh Klan Bai, jadi mereka tidak pergi ke Klan Zhao. Keempatnya terus bergerak tanpa henti; setelah melewati Gunung Xue Lei, mereka terus melintasi Gunung Qian Ku, Gunung Ju Ren, Gunung Lu Zao… melintasi enam gunung besar.
Selama waktu ini, kultivasi Fang Yuan maju dari tahap tengah peringkat dua ke tahap puncak.
Sepanjang perjalanan, mereka hanya berhenti di beberapa dusun terpencil untuk mengisi perbekalan.
Saat mereka mendekati gunung Shang Liang, jalan setapak di pegunungan itu menjadi lebih lebar dan lebih banyak orang yang melewati jalan setapak itu.
Dan akhirnya, pada hari ini, gunung Shang Liang akhirnya muncul dalam pandangan mereka.
“Puff, itu Gunung Shang Liang?” Shang Xin Ci meletakkan tangannya di dahi untuk melindunginya dari sinar matahari dan menatap cakrawala sebelum mengembuskan napas lega.
“Nona, kita hampir sampai!” Xiao Die tertawa gembira, dan dengan gembira menjabat tangan Shang Xin Ci.
Bai Ning Bing hanya melihat dan tidak berbicara.
“Kita akan berpisah setelah tiba di Gunung Shang Liang. Nona Zhang, aku sudah membalas budimu,” kata Fang Yuan tiba-tiba.
“Apa?” Xiao Die tersentak, tidak menyangka Fang Yuan akan berkata seperti itu, dia berdiri di tempat dengan bingung.
Ekspresi Shang Xin Ci berubah, bulu matanya sedikit bergetar saat dia menatap Fang Yuan.
Belakangan ini, meskipun Fang Yuan hanya diam, ia telah menjadi pilar pendukungnya. Kini setelah kepergiannya, Shang Xin Ci langsung merasakan kekosongan dan kehilangan.
“Segala sesuatu pasti berakhir.” Fang Yuan menghela napas panjang.
“Benar…” Shang Xin Ci mengerutkan bibirnya, napasnya mulai berat. Setelah berhubungan dengan Fang Yuan akhir-akhir ini, ia tahu karakternya; ia adalah seseorang yang bertindak berdasarkan keputusannya, seorang pria yang teguh.
“Ayo pergi, belum aman. Kita akan berpisah saat sampai di gerbang kota.” Fang Yuan mulai berjalan di depan.
Suasana kelompok itu telah menurun hingga ke titik beku, bahkan Xiao Die yang tak henti-hentinya mengoceh pun terdiam.
Semakin dekat mereka dengan Kota Klan Shang, semakin dekat pula perpisahan mereka; Kota Klan Shang tanpa sadar memperlambat langkah Shang Xin Ci. Kota Klan Shang adalah tujuannya kali ini, dan seharusnya ia senang karena sudah mendekati tujuannya, tetapi saat ini, ia tidak ingin mencapai Kota Klan Shang.
Kehendak tetapi, jalannya terbatas; mereka akhirnya tiba di kaki gunung Shang Liang.
Gerbang besar kota klan Shang berada tepat di depan mata mereka.
Sudah waktunya untuk berpisah.
Fang Yuan menatap Shang Xin Ci dalam-dalam dan menganggukkan kepalanya, hanya mengucapkan dua kata.
“Hati-hati di jalan.”
Hanya dua kata, tetapi membuat tubuh indah Shang Xin Ci bergetar.
Fang Yuan berbalik dan pergi.
“Tunggu.” Shang Xin Ci mengumpulkan keberaniannya dan tiba-tiba berbicara.
Di sekitar gerbang kota terjadi lautan hiruk pikuk dan keributan dengan orang berlalu lalang.
Murid-murid cantik Shang Xin Ci menatap Fang Yuan saat kerumunan bergerak cepat di sekitar mereka.
Kita akan bertemu lagi suatu hari nanti. Dermawan, mungkin kau telah membalas budiku di dalam hatimu, tetapi kau telah menyelamatkanku berkali-kali. Kebaikan yang kau berikan kepadaku sedalam lautan dan seberat gunung. Dermawan, kau bilang setetes air yang diterima saat membutuhkan akan dibalas dengan seluruh sungai. Aku pasti akan membalasmu! Nada bicara gadis muda itu tegas dan menunjukkan keteguhan hatinya.
Fang Yuan tersenyum ke arahnya, lalu berbalik dan pergi, perlahan menghilang di antara kerumunan.
Shang Xin Ci berdiri di tempat untuk waktu yang lama.
“Nona, mereka benar-benar tidak berperasaan, pergi begitu saja.” Xiao Die menghampiri dan memegang tangannya.
“Mereka tidak ingin melibatkan kita, identitas jalur iblis mereka tidak akan terungkap bahkan di Gunung Shang Liang.” Sifat Shang Xin Ci baik hati, selalu berpikir positif terhadap orang lain.
“Oh, begitulah!” Xiao Die menyadari.
Mereka mungkin Gu Master yang jahat, tapi mereka orang baik. Aku sudah memutuskan, aku akan sukses di kota klan Shang. Bakatku pasti ada tempatnya. Aku mungkin hanya manusia biasa yang tidak bisa berkultivasi, tapi aku bisa mempekerjakan Gu Master untuk bekerja. Aku pasti akan membalas budi mereka di masa depan!
“Ya! Aku percaya padamu, Nona.”
…
“Aneh, kau sudah melindungi Shang Xin Ci selama ini, kenapa kau sengaja berpisah sekarang setelah kita sampai di Gunung Shang Liang? Aku harus mengingatkanmu bahwa ada arus orang yang sangat besar di Kota Klan Shang dan kau tidak punya Gu yang bisa menyelidiki; kalau kau hanya mau jual mahal, pastikan kau tidak kehilangan jejaknya.”
Kalau tidak, kamu hanya akan merugikan diri sendiri. Itu akan menjadi lelucon yang hebat."
Bai Ning Bing dengan dingin mengingatkan Fang Yuan dari samping.
Fang Yuan mengabaikannya, tatapannya mengikuti Shang Xin Ci dan Xiao Die hingga mereka berjalan melewati gerbang kota dan baru saat itulah dia mengalihkan pandangannya.
Berdasarkan ingatan kehidupan sebelumnya, pemimpin klan Shang seharusnya mendeteksi garis keturunannya pada Shang Xin Ci begitu ia memasuki kota klan Shang. Namun, untuk konfirmasi, pemimpin klan Shang yang tirani akan mengumpulkan semua orang dari karavan yang diikuti Shang Xin Ci saat itu, dan menahan mereka dalam tahanan rumah sambil menginterogasi dan menyelidiki mereka.
Ketika kebenaran terungkap dan identitas Shang Xin Ci terkonfirmasi, pemimpin klan Shang dengan murah hati memberi kompensasi kepada semua anggota kafilah sebesar dua kali lipat jumlah barang mereka.
Shang Xin Ci langsung melompat dari seorang gadis biasa menjadi putri kesayangan pemimpin klan Shang. Peristiwa ini menggemparkan dan menjadi topik pembicaraan populer.
Inilah mengapa Fang Yuan perlu berpisah dengan Shang Xin Ci.
Fang Yuan memiliki banyak Gu di lubangnya yang tidak boleh diekspos ke orang lain; terutama Spring Autumn Cicada. Jika dia diselidiki dan lubangnya digeledah, itu akan menjadi masalah besar.
Jika itu klan biasa, Fang Yuan tidak akan khawatir karena para pemimpin klan yang biasanya memiliki kultivasi tertinggi hanya berada di peringkat empat. Namun, pemimpin klan Shang memiliki kultivasi peringkat lima, dan itu bahkan bukan kultivasi tertinggi di sini.
Ada tetua agung di klan Shang yang memiliki kultivasi peringkat enam; jika mereka mencari di lubang Fang Yuan, Spring Autumn Cicada akan ditemukan meskipun tersembunyi jauh di dalam.
Mengucapkan selamat tinggal memiliki keuntungan lain; ia akan tampak tidak menginginkan atau membutuhkan apa pun dari Shang Xin Ci, dan ini akan memperdalam kesan “hanya membalas budi” di hatinya. Nanti, ketika ia bertemu Shang Xin Ci, ia pasti akan mendapatkan kepercayaannya.
Sebenarnya, cara tercepat untuk membentuk hubungan yang tak terpisahkan dengan Shang Xin Ci adalah melalui hubungan seksual.
Fang Yuan bisa merasakan Shang Xin Ci memiliki perasaan yang baik terhadapnya. Jika dia mengambil kesuciannya, calon pemimpin klan Shang itu akan jatuh cinta padanya.
Fang Yuan mungkin terlihat jelek, tetapi karisma yang dipancarkannya telah menggerakkan hati Shang Xin Ci.
Dia tahu Shang Xin Ci tidak akan menolaknya jika dia menginginkannya.
Tetapi cara ini sama sekali tidak dapat dilakukan!
Jika dia melakukannya, dia akan menjadi menantu klan Shang dan terikat pada kereta perang bernama klan Shang. Dengan begitu, Fang Yuan tidak akan bisa lagi melakukan segala sesuatunya dengan caranya sendiri, setiap gerakannya akan diawasi oleh orang lain, tangan dan kakinya terikat, bahkan kultivasinya pun harus sengaja ditekan.
Seiring kultivasinya meningkat pesat, Gu Kesatuan Tulang dan Daging akan terungkap, yang pasti akan menimbulkan kegemparan dan menarik berbagai perhatian. Fang Yuan mengerti betapa berharganya Gu Kesatuan Tulang dan Daging, bahkan Klan Shang pun tak bisa menyimpannya sendiri.
Dan jika Spring Autumn Cicada terungkap, hehe, para Gu Master tingkat enam yang penyendiri itu, bahkan Gu Master tingkat tujuh, akan muncul satu demi satu. Setelah mencapai tingkat enam, para Gu Master akan mengalami perubahan kualitatif dalam kekuatan mereka, masing-masing dari mereka mampu melawan kekuatan seluruh klan.
Setelah ia berhubungan seksual dengan Shang Xin Ci, setelah Shang Xin Ci memastikan identitasnya, bahkan jika ia adalah pemimpin klan Shang, mereka semua akan datang mencari Fang Yuan. Terlebih lagi, Fang Yuan adalah seorang Gu Master iblis dengan asal-usul yang tidak diketahui, sehingga mau tidak mau ia harus diselidiki dan diinterogasi.
Jika dia melarikan diri, dia harus menghadapi pengejaran dan surat perintah penangkapan dari Klan Shang. Konsep ini sama sekali berbeda dengan surat perintah penangkapan Klan Bai.
Klan Bai sedang dalam kesulitan dan tidak memiliki cukup kekuatan, tetapi Klan Shang merupakan salah satu penguasa Perbatasan Selatan.
Fang Yuan hanya punya satu jalan keluar jika itu terjadi, yaitu melarikan diri dari Perbatasan Selatan.
…
Shang Yan Fei duduk bersila di udara, seluruh tubuhnya bermandikan api.
Api itu berwarna merah tua bagaikan darah dan menyala tanpa suara di dalam kegelapan yang hampa.
Sebagai pemimpin klan Shang, ia disibukkan dengan urusan klan setiap hari dan tidak punya banyak waktu untuk berkultivasi. Namun, dengan bakat dan pemahamannya yang dominan, ia mampu berkultivasi hingga tingkat lima tingkat atas dan hanya selangkah lagi menuju tahap puncak.
Penanaman hari ini akan segera berakhir…
Api merah tua itu perlahan menghilang dan menyusut, akhirnya berubah kembali menjadi rambut merah tua panjang di kepala Shang Yan Fei.
Tanpa penerangan dari api, kegelapan menyebar dan menjadi satu-satunya penguasa di area tersebut.
Tiba-tiba! Shang Yan Fei membuka matanya, pupil matanya berwarna merah darah, dan tatapannya bersinar bagai kilat menembus kegelapan.
“Garis keturunan baru yang berasal dariku… bagaimana ini muncul begitu saja?”