Ding Hao mulai merasa pusing seakan-akan ada benda bermuatan listrik meledak di kepalanya.
Siapa orang ini? Dia menemukanku dan bahkan tahu namaku! Mustahil, aku sudah sangat berhati-hati selama ini, tidak pernah membocorkan diriku. Bagaimana mungkin dia menemukanku?
Gelombang muncul dalam hati Ding Hao dan pikirannya menjadi pusaran air; dua zombi berambut hijau bersama dengan zombi berambut hitam dan zombi berambut putih di sekitar perkemahan menjadi terdiam.
Semua orang di kamp tercengang oleh pemandangan yang tak terduga ini.
Namun, Ding Hao segera tersadar dan bereaksi. Pertempuran di kamp pun berlanjut.
Fang Yuan tahu ia sudah setengah berhasil saat melihat kedua zombi berambut hijau itu tetap diam. Ia berteriak: “Ding Hao, kau akan menyesal jika tidak keluar….”
Ding Hao bersembunyi di balik semak-semak. Ia menggertakkan gigi dan bertanya sambil mengendalikan zombie berambut hijau untuk mengepung Fang Yuan: “Siapa kau? Bagaimana kau tahu namaku?”
Fang Yuan mendengus: “Tentu saja tuanku, Raja Zombie Kedua, yang memberitahuku.”
“Ah?” Ding Hao tak kuasa menahan diri dan menjerit kaget; ‘Master’ dan ‘Raja Zombie Kedua’, kata-kata ini bagaikan batu besar yang turun dan menciptakan gelombang besar di dalam hatinya.
Dia berdiri dan berjalan keluar dari semak-semak, kedua matanya menatap tajam ke arah Fang Yuan dengan terkejut dan ragu.
“Siapakah kamu sebenarnya?” tanya Ding Hao dengan cemas.
Fang Yuan mendengus dan berkata dengan nada sombong: “Apa kau tuli? Apa kau tidak mendengarku? Aku murid tertua Raja Zombie Kedua, Hei Tu. Ding Hao, aku akan hitung sampai tiga, kalau kau tidak memanggil kembali kedua zombie berambut hijau ini saat itu, hehe….”
“Kau kakak tertua? Tunggu sebentar, bagaimana tuan dermawan tahu namaku?” Ding Hao curiga dengan semua ini, tetapi terlepas dari itu, ia tetap memanggil kembali kedua zombi berambut hijau itu ke sisinya.
Ekspresi Fang Yuan menegang saat ia memarahi: “Siapa kakak tertuamu? Guru belum menerimamu sebagai muridnya, beraninya kau berpura-pura menjadi muridnya?”
Ding Hao tidak punya cara untuk membalas.
Nada bicara Fang Yuan melunak: “Tidakkah kau berbicara dengan lempengan batu sepanjang hari, bagaimana mungkin tuan tidak tahu namamu?”
“Ahh!” Ding Hao menjerit kaget.
Selama bertahun-tahun, ia hidup sendirian dengan hanya para zombi sebagai teman. Ketika ia merasa tertekan dan kesakitan, ia akan pergi ke gua terakhir dan mencurahkan isi hatinya ke lempengan batu.
Dia tidak pernah menyangka Fang Yuan akan membongkar rahasianya hanya dengan satu ucapan.
“Aku… aku pikir… itu lempengan batu biasa…” Ding Hao tergagap.
“Hmph, levelmu berapa? Tentu saja kau tidak bisa memahami kedalaman lempengan batu itu. Master memiliki kekuatan yang luar biasa, bagaimana mungkin kau bisa melihatnya?” Fang Yuan mencibir dengan nada menghina.
Sebenarnya, bahkan jika seorang Gu Master tingkat sembilan melihat lempengan batu itu, mereka tidak akan bisa melihat ‘kedalamannya’. Itu hanyalah lempengan batu biasa. Namun, di kehidupan Fang Yuan sebelumnya, Ding Hao sendiri telah menceritakannya secara pribadi dalam ingatannya tentang perjuangan hidupnya setelah ia menjadi terkenal.
Ding Hao menjilat bibirnya yang kering, dia hampir sepenuhnya yakin tetapi dia masih memiliki beberapa keraguan.
Dia membungkuk dalam-dalam ke arah Fang Yuan dan menangkupkan kedua tangannya: “Master Hei Tu, karena kamu adalah murid Guru, maka tolong tunjukkan padaku karakteristik unik kami, Gu hati zombi.”
Gu Hati Zombie adalah Gu khusus untuk garis keturunan raja zombie. Bentuknya menyerupai hati, memiliki tujuh lubang, dan sekeras batu. Gu ini adalah Gu tingkat tiga, dingin saat disentuh, dan tampaknya terbuat dari perunggu.
Gu Zombie Heart dapat menghasilkan Gu Running Corpse tingkat dua. Gu ini mirip dengan Gu Induk Kentang Guntur Gosong yang dapat menghasilkan Gu Kentang Guntur Gosong.
Gu mayat berjalan peringkat dua juga merupakan Gu yang dapat dikonsumsi dan digunakan pada mayat untuk membentuk zombi.
Namun, ia memiliki keunggulan dibandingkan Gu kentang guntur hangus; zombi yang diciptakannya dapat tumbuh dan naik satu tingkat. Misalnya, zombi rambut putih bisa menjadi zombi rambut hitam, zombi rambut hitam bisa menjadi zombi rambut hijau, dan seterusnya.
Fang Yuan memiliki Gu induk kentang guntur hangus, tetapi dia tidak memiliki Gu hati zombi.
Namun, ia sama sekali tidak gugup menanggapi permintaan Ding Hao; ia membuka mulut dan dengan berani menegur: “Hentikan omong kosongmu, aku sedang menjalankan misi rahasia yang ditugaskan oleh Master. Aku harus menyamarkan identitasku untuk bergabung dengan karavan. Bagaimana mungkin aku membawa Gu Hati Zombie? Gu Hati Zombie memangsa zombie, bagaimana mungkin aku bisa membuat zombie terlihat oleh semua orang?”
“Ah, ini-ini…” Ding Hao tercengang.
“Apa ini, kau pikir aku tidak bisa membunuhmu?” Fang Yuan tepat waktu mengungkapkan esensi purba perak saljunya.
Tahap puncak kultivasi peringkat tiga dengan jelas ‘terungkap’; pupil mata Ding Hao menyusut, dia hanya berada di tahap tengah peringkat tiga.
Fang Yuan segera melanjutkan: “Meskipun garis keturunan kita dapat mengendalikan zombi dan membentuk pasukan mereka, mengendalikan zombi membutuhkan konsentrasi kita. Jika jiwa kita tidak kuat, pikiran kita akan lemah, maka kendali kita atas kuantitas dan kualitas zombi hanya akan biasa saja.”
Meskipun kamu memiliki dua zombie berambut hijau, pasti akan ada celah saat kamu membela diri sambil mengendalikan mereka; akan sangat mudah bagiku untuk membunuhmu.
Ding Hao menjilat bibirnya yang kering dan mundur selangkah dengan sedikit ketakutan.
“Namun…” Fang Yuan segera mengganti topik, “Sebelum aku pergi, Guru memberitahuku tentangmu dan ingin aku memeriksa apakah kau memenuhi syarat untuk menjadi muridnya. Kau benar-benar mendekatiku dengan niat membunuh padahal aku bahkan belum mulai mencarimu, hmph.”
“Ahh, i-ini… kakak tertua, ini tidak disengaja.” Ding Hao mulai panik ketika mendengar Fang Yuan adalah seseorang yang dikirim oleh Raja Zombie Kedua untuk memeriksanya.
“Siapa kakak tertuamu? Kau belum mendapat persetujuan Guru. Hmph, kau masih ragu sekarang?” Fang Yuan mengangkat alisnya.
Ding Hao cepat-cepat menangkupkan tangannya dan berkata dengan nada mengejek diri sendiri: “Kakak laki-laki tertua, karena kau tahu betul tentang makanan hati zombie Gu dan kelemahan kita, betapapun bodohnya aku, aku juga akan mengenali identitas Kakak laki-laki tertua.”
Fang Yuan memasang wajah datar dan tidak berbicara, hanya menatap kedua zombie berambut hijau itu.
Ding Hao tertegun sejenak sebelum akhirnya tersadar. Dengan sedikit perubahan pikiran, ia mengusir kedua zombi berambut hijau itu.
Kemudian ia berjalan di depan Fang Yuan, membungkuk, dan berkata dengan patuh: “Maafkan aku, Kakak Senior. Aku ingin membunuh orang-orang ini demi mengumpulkan cukup banyak zombi. Aku sungguh tidak menyangka Kakak Senior ada di sini. Seandainya aku tahu, aku pasti sudah turun gunung dan menyambut kamu. Aku sungguh merindukan dan bertekad untuk mengikuti Guru. Surga dapat menjadi saksi kesetiaan aku.”
Fang Yuan melunakkan nadanya: “Hmph, Master tahu kesetiaanmu. Sebelum aku pergi, Master sudah membicarakannya dan memuji kesetiaanmu ketika beliau memintaku untuk memeriksamu dalam perjalananku. Sekalipun kau belum mencapai standar, selama tidak ada selisih yang besar, itu tidak masalah.”
“Jadi begitu!” Ding Hao sangat gembira.
“Namun!” Ekspresi Fang Yuan berubah berat dan nadanya dingin, “Kau berani menyerang karavan, menghancurkan misi rahasiaku. Tahukah kau berapa banyak usaha yang telah kulakukan bersama kakak perempuan keduamu untuk menyusup ke karavan ini?”
“Kakak Senior, ini benar-benar tidak disengaja…” Ding Hao geram, kegembiraannya hampir saja sirna karena kata-kata Fang Yuan, “Kakak Senior Kedua juga ada di karavan? Aku, aku… aku akan memanggil kembali gerombolan zombi itu!”
“Apa?” Fang Yuan geram sambil mengetuk-ngetukkan jarinya ke kepala Ding Hao. “Otakmu terbuat dari lem? Apa kau tidak bisa berpikir? Dasar bodoh, bukankah mereka akan mulai meragukanku jika para zombie mundur tanpa alasan? Bodoh!”
Ding Hao mengusap kepalanya yang sakit sebelum cepat-cepat mengangguk dan meminta maaf: “Ya, ya, Kakak Senior benar. Kalau begitu, Kakak Senior, aku akan melakukan apa pun yang kau katakan!”
Fang Yuan menunjuk Ding Hao: “Kamu memang sudah melakukan kesalahan serius, tapi mengingat itu tidak disengaja, mau bagaimana lagi. Selanjutnya, lakukan apa yang kukatakan untuk menebus kesalahanmu!”
Ding Hao seperti seorang cucu yang ditegur saat dia terus mengangguk ke arah Fang Yuan.
Namun, Fang Yuan tidak langsung menjawab permintaannya dan malah bertanya: “Katakan sejujurnya, ada berapa zombi rambut putih, rambut hitam, dan rambut hijau yang kalian miliki? Ada juga zombi rambut biru?”
Ding Hao menunjukkan ekspresi malu: “Aku bodoh. Aku sudah tinggal di Gunung Mu Bei selama hampir sepuluh tahun, tetapi belum berhasil membesarkan satu pun zombi berambut biru. Sedangkan untuk zombi berambut hijau, aku hanya punya tiga; aku meninggalkan satu di dalam gua untuk berjaga dan membawa dua lainnya. Aku punya lebih dari seratus dua puluh zombi berambut hitam dan hampir empat ribu zombi berambut putih.”
Fang Yuan menduga dia tidak memiliki zombi berambut biru dan dapat merasa tenang setelah memastikannya.
Dia sengaja membuat suara terkejut dan bicara omong kosong: “Kamu tidak terlalu jauh dari target. Punya tiga zombi rambut hijau sudah cukup bagus, dan untuk zombi rambut biru, bahkan aku hanya punya dua.”
Dia tidak keberatan dengan persyaratan Raja Zombie Kedua untuk menerima murid.
Raja Zombie Kedua tidak hanya meninggalkan satu warisan; ia telah menerima tujuh hingga delapan murid di kehidupan Fang Yuan sebelumnya, Ding Hao hanyalah salah satunya.
Kemudian, Raja Zombie Kedua bergabung dengan Gunung Yi Tian dan dikepung oleh Jalan Kebenaran. Murid-murid Raja Zombie Kedua memimpin pasukan zombie yang besar dan memamerkan bakat mereka, menyebabkan pasukan sekutu Jalan Kebenaran mundur seketika.
Mendengarkan Fang Yuan, Ding Hao merasa hatinya tenang. Ia menatap Fang Yuan dengan kagum: “Kakak senior, kau hebat sekali, kau punya dua zombi berambut biru. Adik junior ini benar-benar mengagumkan!”
Fang Yuan menepuk bahu Ding Hao dan menunjukkan ekspresi ‘merasa bangga dalam hati tetapi sengaja menekannya’: “Untuk membesarkan zombi berambut biru, jika kau bilang sulit, ya sulit; jika kau bilang mudah, ya mudah. Aku akan menjelaskannya kepadamu, kau harus terlebih dahulu menemukan mayat Gu Master tingkat empat, lalu sisanya tergantung pada keberuntunganmu.”
Tergantung apakah mayat ini pernah menggunakan cacing Gu seumur hidupnya untuk meningkatkan kekuatannya. Jika ya, setidaknya ia akan menjadi rambut hijau. Jika kau menggunakan darah segar untuk merawatnya selama satu atau dua tahun, ia akan berevolusi menjadi rambut biru.
“Begitu.” Ding Hao tahu Fang Yuan mengatakan yang sebenarnya setelah ia menggabungkannya dengan pengalamannya sendiri; ia berkata dengan penuh syukur, “Terima kasih, Kakak Senior, atas petunjukmu!”
“Mm.” Fang Yuan mengangguk pelan dan mengamati ekspresi Ding Hao dengan saksama, tahu bahwa Ding Hao kini sepenuhnya percaya padanya.
Ding Hao awalnya adalah seorang pelayan, lalu diam-diam berkultivasi selama hampir sepuluh tahun di Gunung Mu Bei. Karakternya yang jujur membuatnya mudah ditipu.
Faktanya, bahkan mereka yang sangat licik akan tersentuh oleh kata-kata Fang Yuan dan setidaknya mempercayai sebagian besarnya.
“Tak ada gunanya menangisi susu yang tumpah. Bertindaklah bersamaku dan jika kinerjamu bagus, aku akan memberimu izin dari pihakku,” kata Fang Yuan.
Mata Ding Hao berbinar dan segera menjawab: “Silakan bicara Kakak Senior, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk mewujudkannya!”
Fang Yuan memberikan instruksi terperinci sebelum kembali ke kamp.
Berkat kerja sama rahasia Ding Hao, Fang Yuan kembali ke sisi Shang Xin Ci tanpa kejadian buruk apa pun.
Melihat seorang ahli seperti Fang Yuan kembali ke pihak mereka, semua orang di karavan itu terkejut, gembira, dan kagum.
Dalam perspektif mereka, Fang Yuan seharusnya sudah melarikan diri tetapi dia berjuang kembali ke arah mereka.
“Aku membebanimu, dermawan!” Shang Xin Ci merasa malu dan bersalah.
“Tidak masalah. Kau hanya salah satu alasannya, lagipula, Bai Yun juga ada di sini.” Fang Yuan menjabat tangannya dan sengaja mengatakan ini, membuat Shang Xin Ci dan Xiao Die semakin terharu.
Bai Ning Bing melirik Fang Yuan dengan ragu; Fang Yuan mengedipkan mata samar padanya, dia segera menyadari bahwa Fang Yuan sedang merencanakan sesuatu yang jahat.