“Apakah dia Fang Yuan atau Fang Zheng?” Beberapa siswa bergumam; masih ada yang tidak bisa membedakan Fang Yuan dan Fang Zheng, dua saudara kembar itu.
“Itu Fang Zheng. Fang Yuan selalu memasang ekspresi dingin, dia tidak pernah terlihat tegang,” jawab seseorang.
“Oh, kalau begitu akan ada tontonan menarik. Fang Zheng adalah satu-satunya talenta berprestasi dari desa kita selama tiga tahun terakhir.” Penonton mengalihkan pandangan mereka ke lapangan.
Fang Zheng bisa merasakan tekanan di antara tatapan yang tertuju padanya, dan ini membuatnya semakin gugup. Berdiri di atas panggung, jari-jarinya sedikit gemetar.
Ia melemparkan moonblade pertamanya, awalnya berniat membidik dada boneka rumput itu. Namun karena tegang, ia meleset—akhirnya moonblade itu membekas di leher boneka rumput itu.
Para remaja itu langsung mengeluarkan suara sedikit terkejut.
Mereka mengira Fang Zheng sengaja melakukannya. Alih-alih mengincar titik termudah, yaitu dada boneka, ia justru mengincar leher—ini menunjukkan kepercayaan dirinya yang tinggi terhadap kemampuan menyerangnya sendiri.
Mereka tak bisa menahan diri untuk menantikan langkah Fang Zheng selanjutnya. Gu Yue Mo Bei dan Gu Yue Chi Cheng tampak murung.
Hanya mereka di lapangan yang dapat melihat kesalahan Fang Zheng, yaitu sesepuh akademi dan Fang Yuan.
“Berbahaya sekali!” Fang Zheng berseru dalam hati sambil menatap moonblade itu, diam-diam merasa beruntung. Ia menarik napas dalam-dalam beberapa kali, berusaha sekuat tenaga untuk menenangkan diri. Lalu ia melemparkan dua bilah pedang. Kali ini ia tidak membuat kesalahan, dan kedua bilah pedang itu tepat mengenai dada boneka rumput itu.
Hasil ini membuat tetua akademi mengangguk, dan Mo Bei serta Chi Cheng pun ikut tenang. Hasil Fang Zheng berbeda dengan mereka, jadi semuanya akan bergantung pada bagaimana tetua akademi menilai mereka.
Murid-murid lain mendesah. Penampilan Fang Zheng selanjutnya tidak menarik, membuat mereka sedikit kecewa.
Beberapa kelompok berikutnya juga tidak menarik. Tidak ada yang mampu tampil lebih baik daripada Mo Bei, Chi Cheng, dan Fang Zheng. Anak-anak muda mulai berbisik-bisik.
“Dengan kecepatan seperti ini, pencetak skor tertinggi dalam penilaian hari ini seharusnya ada di antara mereka bertiga.”
“Ketiganya berhasil mengenai boneka rumput, aku ingin tahu siapa yang akan dianggap lebih baik oleh tetua akademi.”
“Tunggu, ini kelompok terakhir. Fang Yuan akan maju.”
“Oh, si jenius dingin yang berbakat kelas C itu? Hehehe.”
Tepat ketika kelompok terakhir, Fang Yuan akhirnya naik panggung.
“Itu Fang Yuan….” Gu Yue Mo Bei mengangkat kepalanya dan menatap Fang Yuan sejenak, lalu dia menurunkan pandangannya tanpa peduli.
“Terakhir kali kau benar-benar beruntung, tanpa sengaja memilih Gu Cahaya Bulan yang berkemauan lemah dan menjadi nomor satu. Mari kita lihat bagaimana penampilanmu kali ini!” Gu Yue Chi Cheng memeluk lengannya, menunggu Fang Yuan mempermalukan dirinya sendiri.
“Kakak… Kali ini tidak akan seperti yang terakhir. Aku sudah berlatih keras selama ini, aku pasti bisa melampauimu.” Di antara kerumunan, Gu Yue Fang Zheng mengerucutkan bibirnya, tanpa sadar mengepalkan tinjunya erat-erat.
Sebelumnya, dalam penilaian untuk menyempurnakan Gu vital, ia, sebagai seseorang dengan bakat kelas A, justru mendapatkan posisi kedua. Tentu saja ia tidak senang dengan hal ini. Apalagi setelah ia mengetahui bahwa Fang Yuan bisa menang dan meraih peringkat pertama hanya karena keberuntungan semata, hal ini membuatnya semakin tidak puas.
Bagi Gu Yue Fang Zheng, kemenangan atas kakaknya sendiri, Fang Yuan, mempunyai makna yang istimewa dan besar.
Banyak tatapan tertuju pada Fang Yuan, dan tatapan tetua akademi pun tertuju padanya. Fang Yuan tidak menunjukkan emosi apa pun; ekspresinya dingin dan acuh tak acuh.
Ia berdiri diam, esensi purba mengalir ke dalam Gu Cahaya Bulan di jantung telapak tangannya. Dengan tebasan di udara, ia menghunuskan pedang bulan pertama.
Pedang bulan ini terbang sangat tinggi. Tak hanya melewati kepala boneka rumput, tetapi juga melewati dinding bambu. Pedang itu terbang hingga hampir lima belas meter sebelum cahayanya meredup dan lenyap ditelan udara.
“Pfffft…” Seseorang tak dapat menahan tawa.
“Ini keterlaluan sekali, ya?” Seseorang mencibir.
“Dia memang jenius. Pantas saja dia berhasil meraih juara pertama dalam menyempurnakan Gu.” Yang lain berkomentar sinis.
Di tahun-tahun awal Fang Yuan menciptakan puisi dan menunjukkan kebijaksanaannya, hal itu telah menimbulkan ketidakpuasan di antara orang-orang ini. Kemudian, ketika ia mengandalkan ‘keberuntungan’ dan menjadi nomor satu dalam menyempurnakan Gu vitalnya, hal ini membuat mereka merasakan lapisan kecemburuan di antara ketidakpuasan mereka.
Banyak dari mereka menunggu untuk melihat ‘pertunjukan yang bagus’. Mereka menunggu untuk melihat si ‘jenius’ Fang Yuan menunjukkan tindakan yang memalukan, dan moonblade miliknya ini tidak mengecewakan mereka.
Gelombang tawa menyapu kerumunan.
Tetua akademi menggelengkan kepalanya pelan, diam-diam menertawakan dirinya sendiri. Kenapa ia harus begitu mengkhawatirkan Fang Yuan tanpa alasan? Ia hanya murid kelas C dan hanya anak laki-laki yang meraih peringkat pertama dalam pemurnian Gu hanya karena keberuntungan semata.
Dalam hatinya, ia sudah memutuskan. Meskipun hasil Mo Bei, Chi Cheng, dan Fang Zheng sama, ia tetap memilih Fang Zheng sebagai nomor satu.
Perang antara Gu Yue Mo Bei dan Gu Yue Chi Cheng merupakan lambang pergulatan politik antara dua tetua paling berkuasa di klan. Tetua akademi selalu berada di tengah dan tidak berniat memasuki pusaran politik.
Tetua akademi lebih condong ke arah kepala klan Gu Yue Bo, dan Fang Zheng selevel dengan pemimpin klan. Ditambah lagi fakta bahwa ia memiliki bakat kelas A, memilihnya sebagai nomor satu berarti menunjukkan kepedulian yang bias kepadanya, dan itu adalah sesuatu yang bisa diterima oleh petinggi klan.
Angin musim semi yang hangat berhembus, aroma bunga memenuhi tempat latihan. Sinar matahari menyinari tubuh Fang Yuan, meninggalkan bayangan hitam yang kesepian di tanah.
Ekspresinya masih dingin saat ia diam-diam menatap boneka rumput sepuluh meter jauhnya. Pedang bulan di telapak tangannya memancarkan cahaya biru redup.
Tentu saja, dia sengaja menggagalkan moonblade pertama. Saat ini dia hanya punya dua kesempatan tersisa untuk bertindak. Mempertimbangkan posisi tetua akademi, untuk mendapatkan nomor satu, dia harus menciptakan hasil yang melampaui ekspektasi semua orang dalam dua serangan berikutnya.
“Dengan hanya dua kesempatan tersisa untuk menyerang, mustahil. Kakak, akhirnya aku berhasil mengalahkanmu.” Mata Gu Yue Fang Zheng tak berkedip saat ia menatap Fang Yuan. Dari muda hingga tua, bayangan kehidupan yang dibawa kakaknya akhirnya perlahan memudar saat ini.
Fang Zheng bisa merasakan kemenangan begitu dekat. Kedua tangannya tanpa sadar terkepal erat, seluruh tubuhnya dipenuhi kegembiraan hingga ia sedikit gemetar.
“Saudaraku, kemenanganku kali ini baru permulaan. Selanjutnya, aku akan terus menang atasmu, lagi dan lagi, sampai aku menghilangkan semua bayangan di hatiku. Aku akan membuktikan kepada klan, betapa hebatnya seorang jenius berbakat kelas A!” Fang Zheng bergumam dalam hati.
Namun, tepat pada saat ini, Fang Yuan bertindak. Telapak tangan kanannya bagaikan pisau, membelah kehampaan.
Dengan suara robekan tajam, cahaya biru berair yang menyelimuti telapak tangannya terlempar keluar. Cahaya itu melayang di udara, berubah menjadi bilah bulan biru melengkung, melesat ke arah boneka rumput.
Detik berikutnya, telapak tangan kanan Fang Yuan kembali bersinar dalam lapisan cahaya biru. Ia membalikkan telapak tangannya dan menembakkan moonblade ketiga. Kedua serangan ini terhubung dengan mulus bagaikan air yang mengalir; kombinasi yang sempurna.
Kedua bilah bulan itu melesat dengan cepat, jarak antarbilahnya kurang dari setengah meter di udara. Di bawah tatapan mata orang-orang yang tercengang, kedua bilah bulan itu tepat mengenai leher boneka rumput.
“Ini…” Pupil mata Fang Zheng mengecil, firasat buruk muncul di hatinya. Detik berikutnya, para siswa perlahan membuka mulut lebar-lebar dengan ekspresi terkejut.
Mereka melihat kepala boneka rumput itu perlahan miring ke satu sisi, lalu terlepas dari lehernya dan jatuh ke tanah. Dengan pantulan, boneka itu berguling sejauh dua hingga tiga meter.
Fang Yuan telah memenggal kepala boneka itu!
Hasil ini melampaui harapan semua orang di lapangan.
“Ini keberuntungan atau keahlian?” Tetua akademi mengerutkan kening. Keraguan ini menyelimuti hati para siswa lainnya. Untuk sesaat, seluruh tempat latihan hening.
“Bagaimana mungkin…” gumam Fang Zheng. Ia menatap Fang Yuan dengan tatapan kosong, luapan emosi di hatinya langsung mereda, jatuh ke titik terendah.
Fang Yuan menyipitkan matanya, bertindak seolah-olah dia tidak menyadari tatapan mata yang tertuju padanya dari kerumunan.
Kokok, kokok…
Di bawah langit biru dan awan putih, sekelompok burung nuri merak tiba-tiba mengepakkan sayap dan terbang di udara. Mereka menyeret ekor merak mereka yang indah, panjang, dan ramping, berkotek-kotek di udara sambil terbang riang.
Fang Yuan berdiri di tengah lapangan latihan, mendongak. Di bawah sinar matahari yang cerah, bulu-bulu burung yang berwarna-warni tampak semakin berkilau dan indah. Ekspresinya acuh tak acuh, seolah-olah orang yang baru saja memenggal kepala boneka rumput itu bukanlah dirinya.
“Ah, cahaya musim semi sungguh mempesona..” desahnya dalam hati.