Zhang Zhu mengumpat, tetapi akhirnya terseret ke dalam kekacauan. Permainan kucing-kucingan itu berbahaya, dan meski nyaris selamat, keduanya berhasil menghindari gajah terbang itu, tetapi akhirnya terjebak di jalan buntu di tebing, jalan mereka terhalang oleh dua gajah terbang.
Bumi bergemuruh saat seekor gajah terbang menghantam.
“Nak, berpencar!” teriak Zhang Zhu sambil berlari ke arah kiri.
“Sialan!” teriak Chen Xin. Sebelum ia sempat bereaksi, seekor gajah terbang datang menghantam dan membuat lubang besar di tebing di belakangnya. Gadingnya menancap dalam di bebatuan gunung.
Kedua gajah terbang itu dibatasi untuk saat ini.
“Surga memberkatiku, hidupku belum ditakdirkan untuk berakhir!” Zhang Zhu bernapas dengan kasar, sambil terkapar di tanah…
Dinding gunung bergetar, sementara kedua gajah terbang itu menggeram keras. Mereka terus mengangkat bahu, dan menyebabkan pecahan-pecahan beterbangan ke mana-mana karena lubang-lubang bekas tusukan gading mereka membesar.
Zhang Zhu terkejut saat melihat ini, mengetahui kedua gajah itu akan segera lepas, dia menopang dirinya dan berusaha mati-matian untuk bangun.
Dia baru saja berdiri, ketika dia mendengar angin bertiup ke arahnya, dan dia menggigil!
Bangku gereja!
Tombak tulang putih dengan desain spiral menusuknya dari belakang, menembus dadanya dan menusuk dengan kuat ke tanah.
Darah mengalir di sepanjang tombak tulang, menetes ke tanah.
Gerakan Zhang Zhu terhenti, mulutnya sedikit terbuka saat darah mengalir keluar dari sudut bibirnya.
Dia perlahan-lahan menundukkan kepalanya, menatap tombak tulang spiral yang mematikan ini.
Awalnya dia mengira itu adalah gading gajah terbang berbulu putih, namun tak lama kemudian, dia menyadari itu adalah serangan Gu Master.
“Siapa?” Ia ingin menoleh, ingin melihat siapa yang telah menusuknya dari belakang.
Tapi detik berikutnya.
Pew, tombak tulang lainnya ditembakkan!
Tombak itu, terbang langsung ke otaknya, dan keluar dari mulutnya, dengan ujung tombak menusuk ke tanah.
Zhang Zhu terpaku di tempatnya, matanya melebar sia-sia, sementara pupil matanya mengecil.
Dia sudah meninggal.
Meninggal dengan rasa sedih.
Di sudut tersembunyi, Fang Yuan mengamati dari jauh.
Beberapa hari ini, dia telah memperoleh informasi Zhang Zhu, orang ini merupakan hambatan yang harus disingkirkan.
Kedua tombak tulang putih itu perlahan menghilang menjadi cahaya putih dan menyebar ke udara.
Zhang Zhu kehilangan dukungannya, dan terjatuh ke tanah.
Seekor gajah terbang berbulu putih mengeluarkan gadingnya, dan menyerbu ke arah mayat Zhang Zhu, menginjaknya, dengan mudah mengubahnya menjadi pasta daging, dan menghancurkan semua tulangnya.
Bulu-bulu putihnya berhamburan dan gajah terbang itu pun lepas landas, terbang ke udara lagi.
Melihat ini, Fang Yuan mengalihkan pandangannya, Zhang Zhu dipastikan tewas. Setelah gajah terbang menginjak mayatnya, Fang Yuan bahkan tidak perlu membersihkan tempat kejadian perkara.
Dia pergi diam-diam.
Setelah dia pergi, gajah terbang lainnya pun ikut terbang.
Gadingnya menembus dinding gunung, meninggalkan dua lubang seukuran mangkuk. Dinding itu runtuh karena dikelilingi puing-puing.
Tiba-tiba, di bawah tumpukan batu, sebuah kepala muncul.
“Ya ampun, aku ketakutan setengah mati! Syukurlah aku punya Gu yang terkubur dan terhindar dari krisis ini…” Chen Xin berusaha keras keluar, napasnya terengah-engah sementara keringat dingin mengalir di punggungnya, merasakan ketakutan yang tak tertahankan.
Gu penguburan ini memungkinkan Gu Master untuk menggali tanah dan bersembunyi. Kelemahannya adalah, setelah digunakan, Gu Master hanya bisa dikubur di satu tempat, dan tidak bisa bergerak. Setelah diaktifkan, Gu Master juga harus mengonsumsi banyak esensi purba untuk mempertahankannya.
Chen Xin dikejar saat dia berlari, baru pada saat terakhir, dia mempunyai kesempatan untuk menggunakannya.
“Situasinya semakin kacau. Ternyata ada seorang Gu Master yang sedang membunuh Zhang Zhu.” Melihat mayat Zhang Zhu yang telah berubah menjadi pasta daging dan tak dikenali lagi, Chen Xin menelan ludah dan melarikan diri dengan panik.
Kelompok gajah itu terus mengamuk selama dua jam sebelum pergi.
Shang Xin Ci dan Xiao Die saling mendukung saat mereka berjalan keluar dari hutan hujan.
Tubuh mereka penuh lumpur dan tanah, tampak babak belur dan kelelahan, dan wajah Xiao Die bahkan membiru kehitaman. Rupanya, saat melarikan diri, ia menabrak sesuatu dan mengalami memar.
“Nona…” Dia ketakutan setengah mati, kematian sudah sangat dekat dengannya, dia pun gemetar saat berjalan.
Shang Xin Ci menepuk-nepuk tangannya, mencoba meyakinkannya. Namun, ia sendiri pucat pasi.
Sepanjang jalan, mayat-mayat berjajar di jalanan sementara darah mengalir deras ke padang gurun. Roda-roda kereta yang patah, burung unta yang mati, serta bangkai kumbang kulit hitam dan ular bersayap berserakan di trotoar.
Saat para penyintas berkumpul bersama, tangisan pilu, isakan dan geraman kesakitan bercampur menjadi satu.
Sebagai pemimpin rombongan, wajah Jia Long sehitam arang. Korban jiwa kali ini terlalu parah, seluruh rombongan kehilangan sebagian besar anggotanya, kurang dari sepersepuluh yang tersisa, sebagian besar cacat.
Setelah mengumpulkan orang-orang, hanya seratus yang tersisa. Mayoritas adalah Gu Master, dan hanya sedikit yang manusia biasa.
Klan Jia dan Chen yang terkuat mengalami kerugian besar, belum lagi klan lainnya. Klan Lin hanya memiliki tiga Gu Master yang tersisa, dan beberapa kelompok klan yang malang telah musnah sepenuhnya.
Hutan hujan juga mempunyai bahayanya, banyak orang tidak mati karena amukan gajah terbang berbulu putih, tetapi diserang oleh binatang buas dan cacing beracun di hutan hujan.
“Bai Yun, senang bertemu denganmu. Tadi di hutan hujan, terima kasih sudah memancing seekor gajah terbang berbulu putih menjauh dari kami.” Di tengah kerumunan, Shang Xin Ci menemukan Bai Ning Bing dan berterima kasih padanya.
Fang Yuan tidak mempercayai Bai Ning Bing, takut Bai Ning Bing akan berkolusi dengan Zhang Zhu, jadi ia pergi untuk membunuh Zhang Zhu secara pribadi. Akibatnya, Bai Ning Bing diam-diam mengikuti Shang Xin Ci untuk melindungi hidupnya.
“Ini bukan apa-apa, aku selalu membalas kebaikan. Nona Klan Zhang, yang menyelamatkanmu bukanlah aku, melainkan kebaikanmu di masa lalu,” kata Bai Ning Bing.
Ia selalu pendiam dan khidmat, hampir tak pernah bicara. Bahkan jika berbicara, ia sengaja menekan dan mengubah suaranya.
Namun kini dia tak lagi menyembunyikannya, menggunakan suara normalnya untuk berbicara, nadanya dingin dan acuh tak acuh, tetapi jelas dan jelas kewanitaan, menyebabkan wajah Shang Xin Ci dan Xiao Die berubah sedikit terkejut.
“Benar, Bai Yun, apakah kamu melihat Paman Zhang Zhu?” Shang Xin Ci bertanya dengan cemas: “Aku sudah mencari-cari tapi tidak berhasil menemukannya.”
Bai Ning Bing mendesah, sejak Fang Yuan kembali, dia tahu Zhang Zhu pasti sudah mati.
“Jangan khawatir, Nona. Zhang Zhu adalah seorang Gu Master, yang memiliki kemampuan untuk melindungi dirinya sendiri. Dia mungkin sedang dalam perjalanan kembali.” hiburnya.
“Semoga saja begitu.” Alis Shang Xin Ci berkerut erat, kegelisahan di hatinya semakin menjadi-jadi.
Di seberang, Pemimpin Jia Long berdiri di dataran tinggi, berteriak: “Semuanya, dengarkan. Bau di sini akan segera menarik kelompok binatang buas lainnya. Kita harus segera pergi. Semuanya, bergerak cepat, bawa semua barang yang bisa kalian selamatkan. Barang-barang yang terlalu berat, kita harus membuangnya. Dalam tiga puluh menit, kita harus meninggalkan daerah ini.”
Bahayanya belum berakhir, semua orang hanya bisa memaksakan diri bekerja di bawah duka yang mendalam.
“Selamatkan aku, seseorang tolong selamatkan aku! Aku masih berdarah…”
“Bawa aku, aku hanya lumpuh satu kaki, aku masih bisa berjalan.”
“Aku mohon padamu, aku akan membayar dengan batu purba. Dua, tiga? Empat pun sudah cukup!”
Para pembantu keluarga yang terluka parah dan tidak bisa bergerak semuanya memohon dengan sungguh-sungguh.
Sangat sedikit orang yang menerima bantuan, mereka yang terluka atau cacat tidak dapat membantu pekerjaan fisik dan menjadi beban. Banyak yang ditinggalkan tanpa belas kasihan.
Melihat semua orang pergi, banyak yang menjadi gila dan mulai mengumpat.
Banyak yang merangkak di tanah dan mencoba mengejar kafilah itu.
“Selamatkan aku, Nona Zhang. kamu orang yang paling baik!”
“Nyonya Zhang, tolong tunjukkan belas kasihan…”
Langkah Shang Xin Ci terhenti, bibirnya bergetar, wajahnya pucat tanpa sirkulasi darah saat matanya bergerak cepat ke sana kemari.
Angin pegunungan bertiup di blus hijaunya, dan rambutnya yang acak-acakan membuatnya tampak seperti rumput kecil di tengah badai.
“Nyonya Zhang, cepat pergi. Sekarang bukan saatnya bersikap baik.” Fang Yuan menghampirinya dan memegang lengannya, memaksanya untuk maju.
Xiao Die yang tidak bisa berhenti berbicara biasanya menutup mulutnya, bergerak tanpa suara, kakinya gemetar.
“Percayalah, semuanya akan membaik,” kata Fang Yuan dengan nada lembut.
Shang Xin Ci memegang dadanya, menarik napas dalam-dalam. Rasanya seperti oksigen menipis dan ia tak bisa bernapas dengan baik.
Awalnya, dia menggunakan hidungnya untuk bernafas, tetapi tak lama kemudian dia membuka mulutnya dan menelan udara sebanyak-banyaknya.
Langkah kakinya makin goyah, anggota tubuhnya makin lemah, kalau bukan karena Fang Yuan yang menopangnya, dia mungkin sudah terjatuh ke tanah.
Bau darah menusuk hidungnya, seluruh tubuhnya basah kuyup oleh keringat. Saat angin gunung bertiup, ia menggigil kedinginan.
Namun setelah menggigil, napasnya perlahan mulai tenang.
Setelah beberapa langkah lagi, ia tak perlu lagi bernapas berat. Setelah tiga puluh langkah, ia menutup mulut dan napasnya yang tersengal-sengal mulai melambat. Setelah lima puluh langkah, langkah kakinya perlahan menguat, dan ia tak lagi membutuhkan bantuan Fang Yuan.
Jalan setapak pegunungan itu memanjang ke atas tebing, dia berjalan ke puncak lereng dan angin pegunungan meniup rambutnya ke mana-mana.
Dia mengulurkan lengannya dan mulai menyisirnya.
Ketika dia akhirnya selesai menata rambutnya, kebingungan, ketakutan, dan kekhawatiran dalam ekspresinya lenyap, hanya tatapan mata yang teguh dan penuh tekad yang tersisa.
“Terima kasih,” katanya pada Fang Yuan.
Fang Yuan mengangguk dan melepaskan lengannya.
Di lereng, dia perlahan menghentikan langkahnya, sambil menoleh ke belakang.
“Tahukah kau? Ini jalan tersulit yang pernah kulalui sejak aku lahir.” Ia mendesah kesakitan, wajahnya masih pucat, tetapi suaranya sangat lembut dan halus.
Fang Yuan tersenyum simpul, jadi ini Shang Xin Ci? Seperti yang diduga dari orang yang memengaruhi perbatasan selatan.
Bahkan Bai Ning Bing melihat dua kali, melihat Shang Xin Ci dalam cahaya yang berbeda.
Bagi seorang gadis muda yang biasa saja, setelah mengalami bencana seperti itu, mampu menata kembali dirinya dengan cepat merupakan prestasi yang mengagumkan.
Di jalan ini, suara tangisan dan permohonan terus menerus terdengar, ini bukan apa-apa bagi Fang dan Bai, tetapi bagi Shang Xin Ci, ini adalah siksaan dan interogasi yang hebat!
Terutama setelah hilangnya Zhang Zhu, setelah kehilangan kepercayaan terbesarnya, Shang Xin Ci masih bisa dengan berani menghadapi situasi ini secara langsung, itu sungguh luar biasa.
Di jalan ini, meskipun merupakan jalur pegunungan biasa, itu adalah ujian hati yang berat. Shang Xin Xi menggertakkan giginya, namun tidak menyerah, berjalan melewatinya dengan penuh tekad.
Pada saat ini, dia menjadi dewasa.
Fang Yuan tiba-tiba tertawa kecil, menatap Shang Xin Ci dalam-dalam: “Nona Zhang, karena kamu begitu baik, mengapa kamu tidak menyelamatkan mereka yang terlantar?”
Hal ini menarik tatapan marah Xiao Die.
Shang Xin Ci tertawa getir: “Jika aku bisa menyelamatkan mereka, aku pasti akan melakukannya. Namun, sayangnya, apa pun yang kucoba, aku tidak akan bisa menyelamatkan mereka.”
“Hehehe.” Fang Yuan tertawa terbahak-bahak: “Di sinilah aku paling mengagumimu. Kebaikan yang tak beralasan adalah kejahatan. Meskipun kau manusia biasa, kau tetap kuhormati. Nona Zhang, dalam hidup, ada banyak rintangan, terkadang jalannya mungkin sangat kotor dan sulit, tetapi selama kau melakukan semua yang kau bisa, kau akan merasa tenang.”
Shang Xin Ci menatap Fang Yuan, cahaya bersinar di mata indahnya.
Dia sudah menduga sejak lama bahwa Fang Yuan dan Bai Ning Bing bukanlah manusia biasa. Dari nada bicaranya tadi, dia akhirnya membenarkan hal ini.
Dalam sudut pandangnya, tanpa disadari dia telah memberikan bantuan kepada Fang dan Bai, ini adalah tindakan kebaikan yang kecil, namun telah membuat mereka mengakui dan mengaguminya.
Setelah itu, Fang dan Bai membantunya berkali-kali, pertama di Gunung Fei Hou, dan kemudian mencarikan uang untuknya. Dan beberapa saat yang lalu, mereka menyelamatkan hidupnya.
Dia adalah seorang gadis yang lemah, diusir dari klannya, dan bahkan kehilangan setengah hartanya, apa yang dia miliki sehingga mereka bisa mengeksploitasinya?
Tidak ada apa-apa!
Dalam keadaan seperti itu, mereka tetap berdiri di sisinya. Hanya dengan tindakan ini, ia dapat melihat bahwa meskipun mereka misterius, sifat mereka murni dan benar, karena keindahan dan kebaikan sejati tersembunyi di dalam hati mereka.
Bertemu mereka adalah keberuntungannya.
Berpikir demikian, hati Shang Xin Ci berdebar penuh rasa syukur, seraya menatap Fang Yuan dalam-dalam, berkata dengan tulus.
“Terima kasih.”
Hanya dua kata, yang mengungkapkan rasa syukur tak terkira dalam hatinya.
Bai Ning Bing tidak dapat menahan diri untuk tidak memutar matanya.
Kalau saja Shang Xin Ci tahu bahwa semua kemalangan ini disebabkan oleh Fang Yuan seorang diri, siapa tahu bagaimana reaksinya?