“Barangnya banyak sekali, jadi harganya pasti mahal. Butuh setidaknya lima puluh ribu batu purba.” Gu Master klan Jin menatap Fang Yuan dengan curiga.
Setelah mendapat persetujuan dari Shang Xin Ci, Fang Yuan segera menemukan beberapa Gu Master klan Jin, ini sudah yang keenam.
“Aku tidak punya batu purba.” Fang Yuan menggelengkan kepalanya: “Tapi aku bisa menggunakan barang-barangku untuk ditukar dengan milikmu.”
“Tukar-menukar?” Alis Gu Master terangkat. Ia tidak terkejut karena barter sudah biasa, terutama di karavan.
Baginya, tidak ada kerugian dalam barter selama nilainya hampir sama.
“Apa yang akan kamu gunakan untuk bertukar?”
Fang Yuan segera membawakannya barang itu.
Gu Master klan Jin mengerutkan kening: “Barangmu lebih murah dari milikku.”
“Tapi kamu bisa mendapatkan harga yang bagus di Gunung Huang Jin ini, kan?” Fang Yuan tertawa.
Gu Master klan Jin mengerutkan kening lebih dalam: “Jika harganya ditetapkan terlalu tinggi, kita tidak akan bisa menjualnya.”
“Kalau begitu, jual saja pelan-pelan, nanti juga laku. Barang langka memang lebih mahal, nanti kamu tinggal duduk di rumah saja mengumpulkan hasil jerih payahmu.” Fang Yuan tersenyum.
Sang Gu Master tertawa, alasan dia bicara begitu banyak hanya untuk menurunkan harga; hatinya telah tergerak sejak lama.
“Kamu sama sekali tidak buruk. Sebagai manusia biasa, kamu tidak sombong maupun rendah hati. Aku punya tiga toko, apakah kamu tertarik bekerja untukku? Aku bisa memberimu posisi penjaga toko! Gajimu juga bisa dibicarakan lebih lanjut.” Gu Master menepuk bahu Fang Yuan.
Fang Yuan menolak dengan sopan; Sang Gu Master merasa sedikit kasihan.
“Hei Tu, apa yang telah kau lakukan!” Setelah transaksi selesai, Xiao Die berlari menghampiri dengan ekspresi dingin.
“Kau menukar semua barang itu? Apa yang kau coba lakukan? Berani sekali kau!” Xiao Die menghentakkan kakinya dengan marah: “Kau tahu kan semua barang ini dipilih oleh Nona setelah pertimbangan matang? Setelah kita mengangkutnya ke Kota Klan Shang, kita bisa menjualnya dua kali lipat harganya! Cepat, tukarkan sekarang juga!”
Ekspresi Fang Yuan berubah dingin: “Nonamu sudah meminjamkan semua barang itu kepadaku, artinya, ini milikku. Hmph, aku sedang mengurus barang-barangku sendiri, apa ada masalah?”
Tatapan Fang Yuan menyapu Xiao Die, cahaya dingin melintas di matanya.
Xiao Die langsung merasakan hawa dingin yang membuat jantungnya berdebar-debar.
Fang Yuan telah memutuskan untuk mengungkap lebih banyak lagi dan dengan demikian menunjukkan sikap yang kuat terhadap Xiao Die.
Xiao Die memang cerdas dan fasih bicara selama ini, tapi kini, perasaan dingin merayapi hatinya: “Kau, kau… Aku akan memberi tahu Missy, awas!”
Dia berusaha sekuat tenaga menyembunyikan emosi batinnya, tetapi tetap pergi dengan panik.
Laporannya tentu saja tidak menyebabkan gangguan pada Fang YUan.
Namun, para pelayan yang dibawa Shang Xin Ci memiliki banyak pendapat tentang tindakan Fang Yuan. Banyak yang berdiskusi diam-diam, mengira Hei Tu ini sudah gila.
Fang Yuan mengetahui nilai barang-barang ini dan dapat merasakan bakat bisnis Shang Xin Ci.
Namun, ini adalah pertama kalinya ia berbisnis, pengalamannya sangat minim meskipun ia berbakat. Bisnis bukan sekadar mengangkut barang ke tempat tujuan, dan mendapatkan keuntungan dari selisih harga.
Seorang pedagang ahli sejati juga mendapatkan penghasilan di sepanjang perjalanan. Dengan wawasan tajam mereka untuk menjelajahi peluang baru, mempelajari kekhasan setiap gunung, dan menyesuaikan diri dengan kebutuhan setiap klan, mereka membangun jaringan sambil memanfaatkan semua orang di sekitar mereka.
Tentu saja, persyaratan ini terlalu tinggi untuk Shang Xin Ci yang sekarang. Usianya baru 16 tahun, meskipun berbakat, ia masih gadis muda yang belum dewasa.
Fang Yuan menghabiskan sekitar seratus tahun di masa lalunya berdagang. Ia bergabung dengan karavan dan bahkan menjadi seorang pemimpin. Ia juga membuka toko-tokonya sendiri, termasuk judi batu dan bahkan lelang.
Dalam hal pengalaman dan pandangan ke depan, para pemimpin dan wakil pemimpin dalam rombongan itu tidak dapat menandingi Fang Yuan, apalagi Shang Xin Ci yang tidak berpengalaman.
“Masih jauh ke Gunung Shang Liang. Kalau aku memanipulasi ini sepenuh hati, setidaknya aku bisa meningkatkan nilai barang-barang ini tujuh atau delapan kali lipat!”
Margin keuntungan ini sungguh mengerikan. Kalau lebih tinggi lagi, bahkan Fang Yuan pun bisa melakukannya. Mengingat keadaan sebenarnya, tujuh hingga delapan kali lipat adalah batas dunia ini.
“Tentu saja, jika aku menggunakan metode yang tidak lazim, bukan hanya tujuh atau delapan, aku dapat dengan mudah menaikkannya tujuh puluh atau delapan puluh kali lipat.” Berpikir demikian, Fang Yuan tak dapat menahan diri untuk memikirkan sebuah puisi di Bumi ——
Mematuhi hukum dan hidup dalam kekhawatiran yang tak henti-hentinya, para bandit hidup dalam kenikmatan setiap malam; mereka yang mencelakai orang lain demi keuntungan diri sendiri menunggang kuda, sementara mereka yang saleh dan adil kelaparan. Mereka yang membangun jembatan dan memperbaiki jalan menjadi buta, sementara mereka yang membunuh dan membakar memiliki banyak keturunan. Ketika aku meninggal, aku bertanya kepada Buddha, Buddha berkata: Tidak ada yang bisa kulakukan!
Haha, apa yang disebut sistem dan hukum adalah untuk merugikan massa dan membatasi yang lemah.
Di dunia mana pun itu, hukum rimba berlaku!
Jadi, bahkan di era yang dikuasai hukum, banyak orang kaya dan berpengaruh menemukan celah dan lolos dari hukuman hukum. Belum lagi dunia Gu ini, di mana kekuatan adalah segalanya yang dibutuhkan seseorang untuk berkuasa!
Di kehidupan Fang Yuan sebelumnya, ia pernah berbisnis sepenuh hati, memiliki aset jutaan dolar dan properti yang tak terhitung jumlahnya. Namun, beberapa ahli kemudian dengan mudah merebutnya, menyebabkannya bangkrut dan hidup di jalanan.
Selama empat ratus tahun berikutnya dalam hidupnya, setiap kali dia mengingatnya kembali, dia sangat senang karena memiliki pengalaman seperti itu.
Hanya melalui rasa sakit seseorang dapat belajar tentang kebenaran!
Justru karena pengalaman inilah ia tersadar dari delusinya dan terbebas dari belenggu yang membelenggunya selama hidup dalam masyarakat Bumi yang taat hukum.
Manusia sering kali dibutakan bukan oleh pemandangan di hadapannya, melainkan oleh rantai di dalam hati mereka.
Bagi Fang Yuan, jika dia mematuhi moral bisnis dan menjadi pebisnis sejati, dia hanya bisa mendapatkan keuntungan tujuh hingga delapan kali lipat.
Namun jika ia menggunakan cara-cara yang tidak sah dan menjadi pedagang yang tidak bermoral, ia dapat meraup keuntungan lebih dari sepuluh kali lipat.
Kalau dia meninggalkan jabatannya, berbohong dan melakukan penipuan, sehingga menjadi pedagang yang tidak jujur, dia bisa meraup keuntungan puluhan kali lipat.
Kalau dia langsung membunuh dan merampok, dia bahkan tidak butuh modal. Bisnis tanpa modal selalu paling menguntungkan!
Namun, Fang Yuan memiliki tujuan lain dalam menjalankan bisnisnya saat ini. Oleh karena itu, metode yang melanggar aturan tidak dapat digunakan, dan hal ini membuatnya merasa sedikit terkekang.
Namun, malam sebelum rombongan berangkat, seorang Gu Master klan Jin diam-diam mendekatinya.
“Ada kesepakatan rahasia yang ingin kami buat, apakah kau tertarik?” Gu Master ini adalah salah satu dari mereka yang berdagang dengan Fang Yuan sebelumnya.
Fang Yuan tidak mempermasalahkannya, tetapi setelah beberapa menit, dia mengubah pikirannya.
“Maksudmu, ada yang mau jual rumput Jinzan?” Dia sangat terkejut, hampir curiga kalau dia salah dengar.
Bagi Klan Jin, Rumput Jinzan tidak dapat digantikan oleh material lain, melainkan merupakan sumber daya perang yang penting. Justru karena dapat digunakan sebagai material pemurnian, Klan Jin dapat menghasilkan Gu ulat sutra emas dalam jumlah besar. Namun, sekarang ada yang ingin menjualnya?
Dalam ingatan Fang Yuan, karena klan Jin memiliki banyak ulat sutra emas peringkat tiga Gu, maka kekuatan tempur mereka meningkat pesat, sehingga menyingkirkan klan Huang dan menjadi penguasa wilayah tersebut.
“Tunggu sebentar, Klan Huang masih ada sekarang. Ini berarti Klan Jin belum sepenuhnya membuat resep Gu ulat sutra emas? Seharusnya tidak begitu. Saat ini mereka seharusnya sudah punya beberapa ide. Kalau tidak, untuk apa mereka menanam Rumput Jinzan secara massal?” Pikiran Fang Yuan berkelebat cepat.
Dia bertanya: “Aku sudah hampir selesai berdagang barang. Rumput Jinzan adalah bahan yang tidak populer, meskipun langka, hanya sedikit orang yang membutuhkannya…”
Melihat Fang Yuan menolak, Gu Master panik: “Harganya bisa dibicarakan lebih lanjut, mengapa kita tidak membicarakannya baik-baik?”
Tatapan Fang Yuan berbinar, melihat pihak lain sangat cemas, dia mulai menurunkan harganya.
Setelah tawar-menawar yang sengit, harga rumput Jinzan telah diturunkan ke tingkat yang mengerikan.
Wajah Gu Master memucat, ekspresinya berubah jelek, dan nadanya menjadi kesal: “Kau menang, kita akan terima harga ini. Bisakah kita selesaikan transaksinya sekarang?”
Harga ini sangat rendah, bahkan lebih rendah dari biaya pemeliharaan rumput Jinzan. Jika dijual, mereka benar-benar merugi.
Gu Master klan Jin mengetahui hal ini, sehingga hatinya berdarah.
Fang Yuan juga tahu ini batasnya, tapi dia tetap menggelengkan kepalanya: “Harganya terlalu rendah. Jujur saja, sikapmu membuatku ragu.”
Gu Master klan Jin langsung meledak: “Kaulah yang menurunkan harganya, sekarang kau menganggapnya terlalu rendah?!”
Fang Yuan mengangkat bahu: “Tadi kau bilang, ini transaksi pribadi, tidak ada bukti kuat. Bagaimana kalau kau menjual barang palsu padaku, siapa yang akan kutemukan? Begini, karavannya akan berangkat besok, kalaupun aku rugi, aku tidak punya pilihan selain pergi.”
“Kecurigaanmu benar…” Kemarahan Gu Master Klan Jin mereda: “Jangan khawatir tentang barang-barang itu, itu pasti asli. Sejujurnya, ini dijual diam-diam oleh tuan muda kami.”
Mata Fang Yuan bersinar terang, dia akhirnya menerima beberapa informasi berguna.
Dia berpura-pura terkejut: “Master mudamu mencurinya?”
“Rumput Jinzan ini adalah tanaman kesayangan ketua klan, dan sengaja ditanam di lahan seluas tiga hektar. Tapi kita tidak bisa berbuat apa-apa karena ketua klan kita punya minat khusus. Jadi jangan khawatir, rumput Jinzan itu tidak penting. Anak yang mengambil barang-barang ayahnya untuk dijual, kalaupun ketahuan, pasti akan dimarahi,” kata Gu Master.
Fang Yuan segera mengerti segalanya.
Jadi seperti ini!
Klan Jin sudah mencoba memperbaiki resep ulat sutra emas Gu. Pada titik ini, mereka sudah memiliki gambaran kasar dan dengan demikian menanam tiga hektar rumput Jinzan.
Namun, untuk mencegah perhatian yang tidak diinginkan dari klan Huang, informasi ini hanya disimpan di kalangan petinggi klan. Bahkan tuan muda tidak mengetahuinya, mereka hanya berpikir bahwa rumput ini ditanam karena penasaran.
Masa pertumbuhan rumput Jinzan sangat panjang, membutuhkan waktu empat tahun untuk matang.
Untuk mengenangnya, klan Jin melancarkan serangan setahun kemudian. Mereka menggunakan Gu ulat sutra emas peringkat tiga yang memiliki kekuatan ofensif tajam untuk melenyapkan klan Huang dan menguasai Gunung Huang Jin.
Jika tiga hektar rumput Jinzan ini habis, mereka juga tidak akan bisa menemukan sebanyak itu di pasar. Lalu untuk melenyapkan klan Huang, klan Jin perlu membuang beberapa tahun lagi.
Ternyata rumput Jinzan ini adalah barang berbahaya!
Jika dia benar-benar membelinya, itu akan memprovokasi klan Jin besar ini.
Orang biasa akan menghindarinya seperti wabah, tetapi Fang Yuan melihat peluang besar darinya.
Keuntungan ini, meskipun berbahaya, karena diberikan kepadanya dengan kedua tangan, bagaimana mungkin dia menolaknya?
Sejujurnya, meskipun Fang Yuan memiliki harta karun saripati surgawi berupa teratai, ia tetap membutuhkan batu purba, dan kebutuhannya tidaklah sedikit.
Sesampainya di Kota Klan Shang, ia perlu membeli cacing Gu, dan itu membutuhkan banyak batu purba. Mengandalkan produksi harian teratai harta karun esensi surgawi saja sudah merepotkan dan tidak mencukupi.
“Master muda itu benar-benar boros. Dia mungkin dimanja oleh ketua klan, tapi sedang butuh uang akhir-akhir ini, jadi dia mengincar rumput Jinzan. Hehehe…”
Berpikir demikian, Fang Yuan tidak dapat menahan tawa.
Jika ia mengambil keuntungan ini, tidak hanya akan membantunya membeli cacing Gu, tetapi juga akan meninggalkan kesan mendalam pada Shang Xin Ci. Ini seperti sekali mendayung dua pulau terlampaui.
Gu Master klan Jin melihat senyum Fang Yuan, dan tertawa: “Jadi, kamu setuju?”
“Tentu saja.” Fang Yuan menatapnya; begitu kesepakatan ini terwujud, orang ini pasti akan mendapat masalah.
“Tapi apa hubungannya masalahnya denganku?” Yang dipikirkan Fang Yuan sekarang adalah bagaimana cara menelan keuntungan ini tanpa mencekik dirinya sendiri.