Tiga hari kemudian.
“Menundukkan tubuh untuk menghindar, itulah teknik umum untuk menahan diri dari pukulan yang melayang. Saat musuh datang dan menyerang, segera jongkok dan lakukan serangan balik, pukul selangkangan dan perutnya. Jangan takut dengan pukulan yang berayun. Biasanya mereka yang datang dan mulai mengayunkan tinjunya pada saat pertama adalah orang-orang yang tidak berakal, impulsif, dan gegabah.”
Di lapangan bela diri, instruktur bela diri(1) akademi berbicara sambil memperagakan gerakan. Sebuah boneka kayu pertama-tama mengayunkan tangan kanannya, dan instruktur bela diri itu segera berjongkok, menghindari serangan yang datang. Kemudian, ia melayangkan pukulan ke perut boneka itu, menjatuhkannya hanya dengan beberapa pukulan.
Para siswa memperhatikan demonstrasi tersebut secara melingkar, tetapi sebagian besar dari mereka kurang bersemangat dan hanya menunjukkan sedikit minat.
Akademi ini mengajarkan berbagai macam mata kuliah, dan mata kuliah inilah yang mengajarkan dasar-dasar seni bela diri. Menggunakan tinju dan kaki untuk mengerahkan diri terlalu rendah dibandingkan gaya serangan moonblade yang gagah dan keren, membuat hampir semua siswa linglung.
Kelas selanjutnya adalah penilaian penggunaan Moonlight Gu. Bagaimana latihanmu sejauh ini?
“Aku masih bagus. Aku bisa membuat tiga moonblade, tapi hanya beberapa yang kena. Biasanya aku pakai dua bilah di boneka rumput.”
“Mmm, sama kayak aku. Aku khusus beli boneka rumput buat latihan ini beberapa hari ini.”
…..
Para remaja berbisik-bisik, pikiran mereka sudah lama melayang dari pelajaran. Mereka semua khawatir tentang penilaian di kelas berikutnya. Hanya untuk penilaian ini, mereka telah berlatih keras sejak lama setelah kelas, dan sekarang mereka meregangkan tangan dan kaki, menantikan penilaian.
Suara perbincangan para murid terdengar oleh sang instruktur, dan sang pelatih bela diri pun segera mengalihkan pandangannya ke arah mereka, sambil berteriak, “Dilarang bicara di dalam kelas, kalian semua harus tutup mulut dan perhatikan baik-baik!”
Dia adalah seorang master Gu tingkat dua, tubuhnya agak berotot. Tubuh bagian atasnya telanjang dan kekar, kulitnya yang kecokelatan dipenuhi banyak bekas luka. Dengan teriakan keras, dia menunjukkan sikap mengancam, menekan semua siswa di lapangan.
Keheningan menyelimuti lapangan bela diri.
Fondasi seni bela diri adalah yang terpenting di antara hal-hal penting lainnya. Terutama di tahap awal kultivasi seorang Master Gu, fondasi ini lebih penting daripada apa pun. Kalian semua sebaiknya fokuskan perhatian kalian padaku!
Setelah selesai memarahi, instruktur bela diri memanggil boneka kayu lain. Boneka kayu kuning muda ini tingginya dua meter, dan kaki kayunya yang besar mengeluarkan suara nyaring saat menginjak ubin lantai batu biru. Boneka kayu itu merentangkan lengannya dan berlari kikuk menuju sang pelatih.
Sang instruktur menghindari serangannya, lalu dengan kuat memeluk pinggangnya dan menggunakan kekuatannya untuk mendorongnya ke depan, menyebabkan boneka kayu yang besar dan tinggi itu jatuh ke tanah. Kemudian, sang instruktur menunggangi pinggang boneka itu dan mengayunkan tinjunya dengan cepat ke arah kepala boneka itu.
Boneka kayu itu melawan sejenak, lalu kepalanya hancur berkeping-keping oleh hantaman pukulan sang instruktur. Ia pun lumpuh di tanah, terbaring tak bergerak.
Instruktur bela diri itu berdiri, napasnya tenang dan panjang seperti biasa. Ia menjelaskan kepada para murid, “Saat menghadapi musuh yang besar dan tinggi dalam pertarungan jarak dekat, jangan takut. Merusak pusat gravitasi lawan adalah taktik yang masuk akal untuk melumpuhkan musuhmu. Seperti yang kulakukan sebelumnya, kau harus memeluk pinggang lawan, mengendalikan pinggulnya, lalu mendorong ke depan dengan kekuatanmu.”
Setelah itu, kau manfaatkan kesempatan itu dan naik ke tubuhnya, lalu pukul musuhmu dengan ganas. Mereka yang tidak memiliki kemampuan bertahan akan langsung roboh.
Para siswa mengangguk berulang kali, tetapi sebagian besar mata mereka menunjukkan ketidaksetujuan. Sang pelatih melihat semua ini dan tertawa getir dalam hatinya.
Setiap angkatan memang seperti ini. Sikap anak-anak muda ini secara alami mudah tertarik pada hal-hal yang indah. Tanpa pemahaman dan pengalaman pribadi, sulit bagi mereka untuk memahami pentingnya memiliki dasar seni bela diri.
Sebenarnya, terutama bagi seorang Gu Master di tahap awalnya, meskipun seni bela diri dasar tidak terlihat menjanjikan, namun sebenarnya lebih penting daripada serangan pedang.
“…Ingat, dalam pertarungan jarak dekat, pandanganmu tidak boleh selalu menatap mata musuh. Fokuskan pandanganmu ke bahu musuh. Pukulan atau tendangan apa pun akan selalu mengenai bahu musuh terlebih dahulu….”
“… Dalam pertarungan jarak dekat, kecepatanmu sangatlah penting. Kecepatan yang kumaksud di sini bukanlah kecepatan tinjumu, melainkan kecepatan gerakan kakimu….”
“…Jarak adalah pertahanan terbaik…”
“… Jagalah agar kakimu tetap elastis, maka kamu akan dapat dengan mudah mengeluarkan kekuatanmu…”
Saat menyerang dengan tinjumu, pertahankan posisi segitiga. Kalau tidak, kamu akan kehilangan pijakan. Musuh belum jatuh, tapi kamu yang jatuh lebih dulu…"
Sang instruktur dengan sabar menjelaskan sambil mendemonstrasikan. Semua ini adalah pengalaman berharga yang ia peroleh dari pengorbanan darah dan air mata, pengalaman yang terakumulasi dari perjuangan panjang.
Sayangnya, para siswa tidak menyadari hal ini. Mereka perlahan mulai berbisik-bisik lagi, fokus diskusi masih tertuju pada penilaian moonblade pelajaran berikutnya.
“Instruktur bela diri ini sangat pragmatis, tetapi gaya mengajarnya salah.” Fang Yuan memperhatikan dengan tenang di antara kerumunan, sesekali mengangguk dan menggelengkan kepala. Instruktur itu tidak disiplin dalam mengajar; ia mengajar sepenuhnya berdasarkan minat, dan hanya mengajarkan apa pun yang ia pikirkan. Oleh karena itu, materi yang diajarkannya berantakan dan terdapat banyak informasi yang rumit.
Pada awalnya banyak siswa yang mendengarkan dengan serius, namun lama kelamaan mereka kehilangan minat dan mengalihkan perhatiannya ke aspek lain.
Hanya Fang Yuan yang mendengarkan dengan saksama sepanjang jalan; sementara yang lain belajar, ia merevisi. Pengalaman bertarungnya lebih kaya daripada instrukturnya, tetapi mendengarkan orang lain bercerita juga merupakan cara verifikasi dalam kultivasi.
Metode bertarung Gu Master biasanya terbagi antara jarak dekat dan jarak jauh. Serangan Moonblade termasuk jenis serangan jarak jauh, tetapi jika ditelusuri lebih lanjut, dianggap jarak menengah karena jarak efektifnya hanya sepuluh meter.
Dalam hal Gu Master pertarungan jarak dekat, instruktur bela diri adalah contoh terbaik. Gu Master pertarungan jarak dekat biasanya memilih Gu yang memperkuat kekuatan tubuh mereka sendiri dan mengolahnya. Gu ini akan memberi mereka kekuatan super, kelincahan, daya tanggap, daya tahan, dan sebagainya.
Sama seperti instruktur bela diri ini, seluruh tubuhnya dilapisi kulit perunggu. Tentu saja ini bukan warna kulitnya sendiri, tetapi merupakan salah satu efek Gu berkulit tembaga. Gu berkulit tembaga akan meningkatkan ketahanan dan pertahanan kulit Master Gu secara signifikan, sehingga Master Gu dapat menahan lebih banyak kerusakan.
Satu moonblade saja bisa menghabiskan 10% esensi purba. Berapa kali seorang Gu Master bisa melempar moonblade selama pertempuran? Jumlahnya sedikit, terutama bagi pemula yang kesulitan membentuk serangan efektif. Moonblade hanya bisa digunakan sebagai semacam kartu truf, faktor terornya lebih besar daripada daya mematikannya. Bagi seorang Gu Master peringkat satu, keterampilan yang benar-benar berguna adalah kung fu bela diri.
Ini karena pelanggaran seni bela diri lebih tahan lama dan dapat diandalkan. Sayangnya, fakta ini tidak akan mereka pahami kecuali mereka menghadapinya sendiri.
Fang Yuan melirik sekilas ke arah teman-temannya, seringai tipis entah bagaimana terbentuk di bibirnya.
Kelas bela diri dasar akhirnya berakhir. Setelah istirahat sejenak, mata murid itu dipenuhi rasa harap; tetua akademi terlambat. Ia melambaikan tangannya yang besar, menunjuk deretan boneka rumput di depan dinding bambu. Ia langsung menuju ke pokok bahasan dan berkata, “Baiklah, hari ini adalah hari untuk memeriksa hasilnya.”
“Aku ingin lima orang dalam satu kelompok maju dalam urutan yang tepat, menggunakan moonblade untuk menyerang tiga kali.”
Suara mendesing.
Kelompok siswa pertama maju, dan pedang bulan menari-nari di udara. Setelah tiga putaran, hanya sembilan pedang bulan yang mengenai boneka rumput.
Tetua akademi menggelengkan kepalanya sedikit, merasa agak tidak senang. Tingkat keberhasilan ini terlalu rendah, kuncinya adalah di antara kelima orang ini, hanya dua yang berhasil mengeluarkan dua bilah bulan.
“Kalian semua sebaiknya berlatih dengan benar setelah ini, terutama kalian, dan kalian.” Tegur sesepuh itu singkat, lalu melambaikan tangannya yang besar dan berkata, “Kelompok berikutnya.”
Dua orang yang ditegur menundukkan kepala dan meninggalkan lapangan dengan cemas. Salah satunya adalah seorang gadis, matanya agak merah dan hatinya berduka. Ia hanya berbakat tingkat C, namun ia tidak tahan menggunakan batu purba untuk memulihkan esensi purbanya dengan cepat. Oleh karena itu, selama tiga hari ini ia hanya berlatih sangat sedikit, sehingga ia kurang terampil dalam melempar moonblade.
Seorang Master Gu membutuhkan uang untuk menyempurnakan Gu dan membesarkan Gu; bahkan berlatih menggunakan Gu pun membutuhkan uang. Namun, dari mana ia bisa mendapatkan uang sebanyak itu? Meskipun kedua orang tuanya mendukungnya dari belakang, setiap keluarga memiliki masalahnya masing-masing. Kekurangan dana seringkali menjadi dilema yang dihadapi seorang Master Gu.
“Lagipula, aku tidak punya sedikit pun peluang untuk mendapatkan nomor satu. Lebih baik aku menyerah dan menghemat batu purba, itu lebih baik.” Saat ia memikirkan hal itu, hatinya kembali tenang.
Sebenarnya ada cukup banyak orang yang berpikiran sama dengan gadis muda ini. Karena kurangnya latihan, banyak siswa yang berprestasi buruk. Kening tetua akademi semakin berkerut.
Fang Yuan memperhatikan, diam-diam menggelengkan kepala. “Orang-orang ini sungguh menyedihkan dan menyedihkan. Hanya demi sedikit batu purba, mereka mengorbankan kesempatan mereka sendiri untuk maju. Batu purba memang untuk digunakan; kalau kau ingin menjadi kikir dan mengumpulkan batu purba, lalu untuk apa kau menjadi Master Gu?”
Dengan kata lain, mereka yang berpandangan pendek sering kali menawar setiap sen dan mengejar hal-hal yang kurang penting. Sedangkan mereka yang bercita-cita tinggi, mereka biasanya menunjukkan sikap toleran dan murah hati, serta memiliki kekuatan untuk menyerah dan merelakan sesuatu.
“Akhirnya giliranku.” Saat itu, wajah kuda Gu Yue Mo Bei berseri-seri dengan senyum percaya diri, dan ia berjalan menuju lapangan. Perawakannya tegap dan memancarkan aura yang garang dan kuat. Setelah berdiri diam, ia mengangkat tangannya dan melemparkan tiga bilah bulan—ketiganya kena.
Di antara bilah-bilah pedang itu, dua di antaranya mengenai dada boneka itu, sementara bilah pedang yang lain mengenai lengan kiri boneka itu, dan mengikis beberapa rumput hijau.
Hasil ini tentu saja membuat para remaja terpesona.
“Bagus sekali.” Alis si tetua sedikit melunak.
Kelompok berikutnya muncul, Gu Yue Chi Cheng berdiri di antara mereka. Ia bertubuh kecil dan pendek, wajahnya penuh bopeng, dan ekspresinya sedikit gugup.
Ia menembakkan tiga bilah bulan secara terus-menerus, dan ketiganya mengenai dada boneka itu, memotong tiga bekas luka yang saling bertautan. Bekas luka itu berubah dari dalam menjadi dangkal, dan kembali ke bentuk semula setelah beberapa tarikan napas berkat kemampuan penyembuhan diri boneka itu.
Namun, hasil ini sudah dikaitkan dengan hasil Gu Yue Mo Bei, dan juga mendapat pujian dari tetua. Chi Cheng mengangkat kepalanya tinggi-tinggi saat berjalan keluar lapangan, menatap Mo Bei dengan tatapan menantang di sepanjang jalan.
“Hmph!” Di bawah lapangan, Gu Yue Mo Bei mendengus dingin, tetapi ia tidak membalas tatapan Chi Cheng. Ia malah terus menatap Gu Yue Fang Zheng yang belum naik.
Hatinya jelas tahu bahwa ancaman sebenarnya hanyalah Gu Yue Chi Cheng dan Gu Yue Fang Zheng. Yang sebelumnya sama seperti dirinya—berbakat kelas B, tetapi juga memiliki persediaan batu purba yang konstan.
Yang terakhir memiliki bakat tingkat A; meskipun Fang Zheng tidak memiliki batu purba sebanyak mereka, tetapi hanya dengan mengandalkan kecepatan pemulihan alaminya sendiri berkat bakat tingkatnya, dia juga akan mampu berlatih banyak dalam waktu yang singkat.
Saat ini hasil Gu Yue Chi Cheng telah muncul, menunjukkan hasil seri dengan Mo Bei, dan hanya Gu Yue Fang Zheng yang tersisa.
Di beberapa kelompok terakhir, Gu Yue Fang Zheng akhirnya naik ke panggung.