Pada hari kedua, giliran Bai Ning Bing yang terbaring di tempat tidur, begitu sakitnya hingga dia tidak bisa bergerak sama sekali.
Fang Yuan sudah hampir pulih, tidak lagi membajak ladang di sebelah timur dusun itu.
Wanita tua itu masuk ke ruangan dan bertanya dengan khawatir.
Bai Ning Bing terus berkata dia baik-baik saja, bahwa dia lelah setelah seharian bekerja fisik, dan dia hanya perlu istirahat sehari.
Wanita tua itu tersenyum penuh pengertian: “Memang kamu lelah, tindakanmu dua hari terakhir ini agak keras, aku bisa mendengarnya.”
“Apa?” Bai Ning Bing tidak dapat memahaminya.
“Nona muda, jangan merahasiakannya dariku, aku bisa menebaknya dari jarak satu mil!” Wanita tua itu tertawa.
Pupil mata Bai Ning Bing mengecil, apakah identitasnya terbongkar? Bagaimana mungkin? Niat membunuh yang mendalam langsung muncul dalam dirinya, tetapi ia tak sanggup melakukannya.
Ia bisa dengan dingin menyaksikan saudara-saudara klan Bai terbakar sampai mati, tetapi itu karena klan Bai ditakdirkan untuk menjadi musuh mereka. Meskipun ia bangga, ia tidak sekejam Fang Yuan. Terhadap orang-orang yang telah membantunya, ia tidak akan bisa bertindak.
Wanita tua di depannya adalah salah satu kasus seperti itu, begitu pula mantan pemimpin klan Bai (dari klan Bai Ning Bing).
Wanita tua itu sama sekali tidak menaruh curiga pada Bai Ning Bing. Ia meraih tangan Bai Ning Bing dan menepuknya: “Nona, akhir-akhir ini aku bisa melihat bagaimana mungkin pria punya bokong dan pinggang sepertimu! Pantas saja kau memakai topi jerami, dan tidak suka bicara. Meskipun aku sudah tua, aku tetaplah seorang wanita. Kami para wanita punya bakat dibandingkan pria, yaitu teliti.”
“Hah?” Bai Ning Bing tidak tahu harus berkata apa.
Wanita tua itu antusias, berbicara dengan nada penuh pengertian: “Aku mengerti kamu, sebagai seorang wanita, berpakaian seperti ini di luar untuk melindungi diri sendiri, kalau tidak, kecelakaan mungkin terjadi.”
Bai Ning Bing terdiam.
Ia benci orang-orang yang menggunakan kata “perempuan” untuk memancing amarahnya. Namun, terhadap wanita tua yang antusias dan sederhana ini, ia merasa sangat tak berdaya.
Wanita tua itu tersenyum hingga matanya membentuk garis lurus, tiba-tiba suaranya tertahan: “Kalian berdua pasti pasangan, kan? Kalian terlalu berisik akhir-akhir ini, aku bahkan bisa mendengar kalian dari jauh. Aku tidak ingin mengatakan ini, tapi dengan tindakan-tindakan itu, kalian harus menahan diri.”
Ini hanyalah mimpi buruk!
Ekspresi Bai Ning Bing membeku, seperti tersambar petir.
“Bibi, ini bukan seperti yang Bibi pikirkan.” Lama kemudian, dia nyaris tak bisa mengucapkan kalimat ini, ekspresinya sangat kaku.
“Huh, kenapa malu-malu banget, nggak apa-apa, kamu bisa ceritain semuanya. Aku sudah hidup bertahun-tahun, apa sih yang belum kulihat!” Nenek itu mengedipkan mata, tertawa sampai giginya kelihatan.
Dan kemudian tatapannya beralih ke tempat tidur, sadar atau tidak.
Bai Ning Bing mengikuti tatapannya, dan hanya ingin bunuh diri.
Tapi jujur saja, sprei itu robek olehnya…
Selanjutnya, wanita tua itu mengatakan beberapa hal kepadanya, tetapi otak Bai Ning Bing kacau, tidak mendengarkan sepatah kata pun.
Sore harinya, ketika Fang Yuan kembali untuk makan, wanita tua itu menghalanginya di pintu, dengan ramah mengingatkan: “Nak, istrimu sudah bilang padaku. Aku tahu anak muda sedang berahi, tapi kau harus menjaga tubuhmu sendiri, dan lebih memperhatikan istrimu. Ingat kata-kataku, ya?”
“Hah?” Fang Yuan membuka mulutnya lebar-lebar, tidak mampu bereaksi terhadap apa yang baru saja didengarnya.
Wanita tua itu mendecak lidahnya, dengan nada tidak puas dan tak berdaya: “Semua tentangmu bagus, kecuali kau terlalu sederhana. Kalau terlalu jujur, kau akan rugi!”
Jika klan Gu Yue, penyelidik dewa Tie, atau Bai Hua dan Bai Sheng mendengar kata-kata ini, mereka mungkin akan melompat keluar dari kuburan mereka.
Fang Yuan berdiri terpaku di tempat, tiba-tiba sebuah cahaya melintas di matanya, dan akhirnya dia mengerti.
“Oh… itu, hehe…” Dia menggaruk kepalanya dengan malu, lalu mengangguk: “Bibi, kamu benar, aku mengerti.”
Di meja makan, dia melihat Bai Ning Bing.
Bai Ning Bing menatapnya dengan dingin, tubuhnya hampir memancarkan udara dingin.
Sudut mata Fang Yuan berkedut tak henti-hentinya.
Hal ini juga menjadi pengingat bagi Fang Yuan.
Fang Yuan dapat dengan mudah memerankan karakter apa pun, karena ia memiliki pengalaman yang kaya dan wawasan yang luas. Namun, Bai Ning Bing tidak demikian, karena meskipun telah menyamar, ia masih memiliki kekurangan.
Untungnya, kekurangan ini kecil, dan di dunia ini, setiap kali seorang wanita bepergian, dia pasti akan berpakaian seperti laki-laki, untuk mengurangi potensi bahaya yang mungkin dihadapinya.
Meskipun kesalahpahaman ini sangat canggung, Fang Yuan harus mengakui bahwa ini dapat menyembunyikan identitas mereka yang sebenarnya dengan lebih baik.
Suasana hati Bai Ning Bing menjadi lebih buruk.
Malam itu, dia bertanya lagi pada Fang Yuan, kapan dia bisa mengembalikan Yang Gu padanya.
Fang Yuan hanya bisa menjawab, bahwa begitu dia mencapai peringkat tiga, dia akan mengembalikannya padanya.
Bai Ning Bing mendengus, dia mengerti Fang Yuan, dia lebih baik mati daripada mempercayai kata-kata Fang Yuan! Tapi sekarang dia belum bisa merebut Yang Gu dengan paksa.
“Saat aku tiba di kota klan Shang, aku minimal harus mendapatkan Gu sumpah racun, Gu tiga tangan, atau bahkan Gu merebut juga akan berhasil…” Berpikir demikian, Bai Ning Bing makin cemas untuk bisa sampai di kota klan Shang.
Selain kultivasi ganda, kultivasi Fang Yuan memiliki bab baru yang ditambahkan ke dalamnya.
Yaitu menggunakan kekuatan buaya Gu untuk meningkatkan kekuatannya.
Ngomong-ngomong soal itu, mampu memberi makan kekuatan buaya Gu sampai saat ini, berada di luar ekspektasi Fang Yuan.
Yang patut disyukuri adalah klan Bai. Berkat daging buaya dalam jumlah besar yang diperoleh dari mereka, Fang Yuan mampu meningkatkan statusnya hingga sekarang.
Jika tidak, ia pasti sudah mati kelaparan sejak lama.
Kekuatan buaya Gu seperti Gu babi hutan hitam dan putih, mereka secara permanen menambah kekuatan pada tubuh Gu Master.
Namun, sebelum mencapai peringkat enam, seorang Gu Master masih memiliki tubuh fana. Seperti mangkuk yang tak mampu menampung danau, tubuh seorang Gu Master pada akhirnya memiliki batasnya.
Itulah sebabnya Fang Yuan sebelumnya tidak bisa menggunakan Gu kekuatan buaya. Namun, sekarang ia telah memperoleh Gu tulang besi dan Gu tulang giok dari Gunung Bai Gu.
Kedua Gu ini adalah Gu tipe pengeluaran. Masing-masing memiliki kelebihan dan nilai yang hampir sama, mampu meningkatkan fisik Gu Master secara permanen.
Memilih Gu mana yang menentukan rute perkembangan Gu Master.
Ketika Gu Master menggunakan Gu, ada banyak hal yang perlu dipertimbangkan. Beberapa Gu tidak dapat digunakan bersamaan, sementara beberapa Gu saling melengkapi dan menghasilkan efek yang lebih besar jika digunakan bersamaan.
Bai Ning Bing pernah menggunakan Gu otot es, sehingga tubuhnya terbuat dari otot es. Otot es menghentikan keringat, sehingga ia tidak bisa menggunakan Gu seperti “Gu keringat darah” di masa mendatang.
Dan jika dia menggunakan tulang giok Gu, tulang fana aslinya akan menjadi tulang giok. Otot es dan tulang giok, kombinasi yang luar biasa.
Setiap orang punya kebutuhannya masing-masing, otot es tulang giok mungkin cocok untuk Bai Ning Bing, tetapi tidak untuk Fang Yuan.
Mengingat Gu legendaris di kota klan Shang, Fang Yuan berencana untuk membentuk “urat baja, tulang besi” yang paling efektif.
Mampu mendapatkan tulang besi Gu di gunung Bai Gu, itu adalah skenario yang sempurna baginya.
Setelah menggunakan Gu Tulang Besi, tulang Fang Yuan kini sekeras besi. Dengan fondasi tubuhnya yang telah ditingkatkan, ia kini dapat menambahkan kekuatan seekor buaya di samping kekuatan dua babi hutan.
Kekuatannya terus meningkat.
Tujuh hari berlalu dengan cepat.
Berdasarkan kesepakatan awal mereka, Fang Yuan mendapat sekeranjang daun maple ungu dari kepala desa tua.
Barang-barang ini sangat murah, seluruh gerobak bahkan tidak bisa dijual seharga dua batu purba. Namun, ini bukan tujuan Fang Yuan, ia hanya ingin menyembunyikan identitasnya dan mengikuti serta mendekati karavan tersebut.
Ketika kafilah itu tiba, sudah tiga hari lebih lambat dari perkiraan kepala desa tua itu.
Baru pada hari kesembilan mereka muncul.
Kota yang awalnya damai, kembali bergairah hidup.
Ukuran karavan itu sangat besar.
Kumbang kulit hitam seukuran bus membawa barang dan orang saat mereka merangkak perlahan.
Di samping mereka, burung unta berwarna-warni menyeret kereta. Laba-laba gunung besar membungkus kotak dan wadah di tubuh mereka, ular bersayap berkelok-kelok, dan kodok membawa bungkusan besar di atasnya.
Gu tipe-steamer ini membentuk kelompok utama karavan. Selain itu, ada banyak manusia yang menarik sapi, kuda, atau membawa karung bambu.
“Karavan tahun ini akhirnya tiba!”
“Setiap kali aku melihat ular-ular ini, aku menjadi sedikit takut.”
“Master Gu Master sungguh hebat, mereka mampu menjinakkan ular-ular kejam ini.”
“Semoga daging olahanku kali ini bisa laku. Aku tak berharap harga tinggi. Aku cukup puas dengan beberapa pecahan batu purba saja.”
“Ya, keberuntungan kita tidak sebaik orang luar…”
“Kepala desa terlalu bias, itu kan satu gerobak penuh daun maple ungu, untuk berpikir dia memberikannya begitu saja!”
Penduduk desa membuat banyak kios sementara di pintu masuk desa, saat Fang Yuan dan Bai Ning Bing menarik gerobak berisi daun maple ungu yang dicampur di antaranya.
Di antara orang-orang ini, sebagian merupakan penduduk setempat, sebagian lagi berasal dari desa lain, yang membawa barang-barang.
Tempat-tempat yang banyak penduduknya akan bersaing untuk mendapatkan manfaat.
Fang dan Bai, meskipun mereka tinggal di desa dan membajak ladang selama tujuh hari, gerobak mereka yang berisi daun maple ungu menarik banyak tatapan iri.
Fang Yuan tentu saja tidak memperhatikan mereka.
Dia diam-diam mengamati anggota kafilah yang mendekat.
Kafilah ini merupakan kafilah campuran, dengan banyak kekuatan klan yang berbeda berkumpul bersama. Berbeda dengan kafilah klan Jia, yang pasukan utamanya adalah klan Jia. Selain pemimpin yang dipilih, kafilah ini juga terdiri dari sejumlah wakil pemimpin, layaknya pasukan aliansi.
Ini adalah kabar baik bagi Fang Yuan.
Semakin rumit struktur karavannya, semakin mudah baginya untuk berbaur.
“Hei, berapa harga gerobak daun maple ungu ini?” Seseorang segera datang menanyakan harganya.
“Dua setengah batu purba,” kata Fang Yuan.
“Dua setengah? Mendingan kamu merampok saja!” Orang itu menatap dengan mata terbelalak.
“Beli atau pergi!” kata Bai Ning Bing dari samping.
“Hmph!” Orang itu melambaikan lengan bajunya dan berjalan pergi.
Jika mereka benar-benar menjual gerobak ini, apa alasan Fang dan Bai untuk bergabung dengan karavan? Oleh karena itu, mereka sengaja menolak tiga calon pembeli dan menghalangi mereka.
Hingga sore hari, mereka masih belum berhasil menjual gerobak daun maple ungu. Sebaliknya, yang lain berhasil menjual sebagian besar rumput obat, daging olahan, susu, dll.
Lagi pula, kafilah itu sangat besar, mereka perlu mengisi kembali barang-barang ini.
Banyak orang menganggap Fang dan Bai sebagai lelucon, dan beberapa bahkan mulai mengejek mereka. Beberapa orang baik hati mengingatkan mereka untuk menurunkan harga dengan semestinya.
Namun Fang dan Bai tidak menghiraukan mereka semua.
Sebelum malam tiba, Fang Yuan berpura-pura sedih, menyeret gerobak berisi daun maple ungu ini kembali ke rumah kepala desa tua.
Kepala desa tua itu bertanya, lalu mendesah: “Kalian berdua, sudah kubilang dua batu purba saja harganya sudah mahal. Kita bisa menjualnya bahkan dengan harga satu setengah. Kenapa kalian tidak mendengarkanku? Bersikukuh menjualnya dengan harga dua setengah!”