Gunung Qing Mao yang dulunya semarak telah berubah menjadi dunia es dan salju. Perubahan ini telah lama menarik perhatian dan investigasi pasukan di sekitarnya. Dalam beberapa bulan terakhir, berita tentang hancurnya Gunung Qing Mao perlahan menyebar luas.
“Aku tak berani mengingatnya lagi. Setiap kali aku mengingatnya, rasanya begitu menyakitkan.” Fang Yuan duduk, wajahnya penuh duka.
“Para pelayan, bawakan anggurnya.” Melihat Fang Yuan enggan bicara, pemimpin klan Bai tidak melanjutkan masalah itu, melainkan memerintahkan para pelayannya untuk membawakan dua tong anggur.
Bai Ning Bing bersikap acuh tak acuh, dia tidak pernah minum anggur, hanya air.
Fang Yuan segera membuka segelnya, menelan ludah dan minum seteguk sementara air matanya kembali jatuh.
Pemimpin klan Bai tercengang: “Junior, mengapa kamu menangis lagi?”
“Anggur klanmu memang memabukkan, tapi mengingatkanku pada anggur bambu hijau kita dan masa-masa ketika aku meminumnya di Gunung Qing Mao.” Fang Yuan menyeka air matanya sambil berkata.
Desahan para tetua klan makin keras, dan banyak yang mulai menghibur Fang Yuan.
Pertemuan Fang Yuan membuat mereka merasakan resonansi. Lagipula, mata air spiritual klan Bai mulai mengering, dan jika mereka tidak dapat menemukan mata air spiritual baru, nasib menyedihkan klan Gu Yue akan menjadi masa depan klan Bai mereka.
Pemimpin klan Bai menghiburnya sekali lagi, baru saat itulah Fang Yuan berhenti menangis.
“Siapa yang tidak merasa sedih ketika rumahnya hancur? Aku bisa mengerti perasaan Junior. Tapi selama masih ada orang yang tersisa, masih ada harapan. Junior, jangan bersedih. Aku yakin dalam beberapa hari, kau akan dipertemukan kembali dengan anggota klanmu.” Bai Mo Xing bertanya.
Fang Yuan bertindak seolah-olah dia tidak tahu apa-apa, menyeka air matanya dan menjawab dengan santai: “Ya, itu akan terjadi dalam beberapa hari.”
Mendengar jawaban ini, Bai Mo Xing dan pemimpin klan Bai saling berpandangan.
Setelah jamuan makan, pemimpin klan Bai memanggil Bai Mo Xing dan memulai diskusi rahasia.
“Ketua klan, situasinya gawat. Desa Gu Yue hancur, mengapa orang-orang yang tersisa ini datang ke Gunung Bai Gu? Kemungkinan besar mereka ingin merebut wilayah ini, haruskah kita menyerang lebih dulu?” Bai Mo Xing khawatir.
“Hehehe.” Pemimpin perempuan klan Bai malah tertawa ringan.
Bai Mo Xing bingung: “Mengapa pemimpin klan tertawa?”
Pemimpin klan perempuan itu menyipitkan mata dan menjelaskan: “Jangan gegabah, Tetua Mo Xing, situasi ini ada untung dan ruginya. Selama kita bisa menanganinya dengan baik, kita bisa menghemat banyak tenaga.”
Bai Mo Xing mulai merenungkan kata-kata pemimpin klan itu dalam-dalam.
Itu benar!
Mata air roh klan Bai mengering setelah bertahun-tahun digunakan. Mereka perlu menemukan mata air roh baru sesegera mungkin, dan kali ini mereka mencari mata air yang cocok di Gunung Bai Gu dengan alasan berburu.
Kelompok utama klan Bai baru saja tiba dan belum menemukan apa pun. Namun, jika sisa-sisa klan Gu Yue datang ke Gunung Bai Gu, mereka pasti tahu beberapa informasi.
Bahkan dapat disimpulkan bahwa klan Gu Yue pasti menyimpan informasi tentang mata air roh itu.
Pemimpin klan Bai melihat perubahan ekspresi Bai Mo Xing dan melanjutkan: “Sepertinya kau mengerti. Sebenarnya, setiap gunung besar merupakan tempat berkumpulnya esensi purba, sehingga pasti ada mata air spiritual di sana. Namun, menemukan lokasi spesifik mata air spiritual tidaklah mudah dan membutuhkan banyak tenaga dan sumber daya.”
Ada klan Fang, Liao, dan Fan di sekitar klan Bai kita, mereka semua klan kuat dengan kekuatan yang setara. Jika masalah mata air roh klan Bai kita habis terbongkar, mereka akan memanfaatkan situasi ini dan menyerang kelemahan kita. Karena itu, kita memutuskan sebelumnya bahwa kita harus diam-diam menemukan lokasi mata air roh itu dengan kedok kompetisi berburu.
Namun dengan melakukan hal ini, kita sangat dibatasi dan harus mengeluarkan lebih banyak tenaga dan sumber daya dalam mencari mata air roh.
Pemimpin klan Bai dipenuhi kekhawatiran, tetapi tidak bisa mengungkapkan ketidakberdayaannya.
Bai Mo Xing melanjutkan: “Jadi, pemimpin klan ingin mendapatkan informasi tentang mata air roh dari klan Gu Yue?”
“Benar.” Pemimpin klan Bai mengangguk, matanya berbinar cerah: “Pemimpin dan tetua klan Gu Yue memang tidak mudah dihadapi, tapi dengan dua anak muda itu di bawah kendali kita? Ini kesempatan yang luar biasa!”
Bai Mo Xing mengerutkan kening: “Tapi, kulihat mereka berdua tidak bodoh. Gadis itu jelas tipe keras kepala berkemauan keras, sementara pemuda itu, meskipun lemah, tidak gentar dalam situasi berbahaya, dan selalu tenang. Pertama kali kami bertemu, bahkan ketika dia dikelilingi kami, dia tidak menunjukkan sedikit pun kepanikan. Kehendak sulit jika kita ingin mereka membocorkan informasi.”
Pemimpin klan Bai terkekeh: “Kalau dia tidak punya ketenangan seperti itu, bagaimana mungkin dia bisa menjadi tuan muda klan? Kedua tuan muda ini memang luar biasa, tapi kalau tidak, aku akan meragukan identitas mereka.”
Bai Mo Xing melanjutkan: “Jadi, kau harus berpikir dua kali, Ketua Klan. Jika kita menginterogasi mereka dengan paksa, mereka mungkin tidak akan tunduk pada kita. Dengan jejak yang mereka tinggalkan, Klan Gu Yue akan segera datang. Mereka adalah tipe orang yang putus asa dan tidak punya apa-apa untuk dipertaruhkan, kecuali nyawa mereka.”
Pemimpin klan Bai melambaikan tangannya: “Itu bukan masalah, tetua klan, aku punya rencana.”
“Oh? Orang tua ini akan mendengarkan.”
Pemimpin klan Bai mengatakannya dengan lembut sementara mata tua Bai Mo Xing semakin bersinar.
Setelah ketua klan Bai selesai, Bai Mo Xing tak kuasa menahan diri untuk memuji: “Rencana yang bagus! Kulihat Gu Yue Fang Zheng sangat dekat dengan klannya, bahkan dua kali ia menangis untuk klannya di perjamuan. Lagipula, dia masih muda, ketua klan. Rencana yang kau buat ini seperti menaruh madu di depan beruang muda atau menaruh wortel di depan kelinci muda.
Tidak akan ada masalah untuk membuatnya ketagihan.”
Fang Yuan membuka sudut penutup tenda.
Saat itu sudah malam, tetapi perkemahan sementara klan Bai cukup terang.
Tenda-tenda ditempatkan dengan rapi, dengan rak-rak besi dan obor pada setiap jarak tertentu, dan kelompok-kelompok master gu berpatroli sepanjang malam.
“Master Muda Fang Zheng, ada apa?” Fang Yuan baru saja membuka penutup pintu, dan kedua penjaga di pintu segera menghampiri.
Fang Yuan bersendawa anggur: “Aku minum banyak anggur di pesta, adakah tempat di mana aku bisa buang air?”
“Master Muda, silakan ke sini. kamu tamu terhormat kami, ketua klan telah menyiapkan tempat khusus untuk kamu, tidak lebih dari tiga puluh langkah dari sini,” kata salah satu penjaga segera.
“Beri aku petunjuk, aku tidak suka ada orang di dekatku saat aku buang air kecil.” Fang Yuan menolak.
“Aku tidak berani menentang Master Muda, toilet kayunya ada di sana.” Penjaga itu menunjuk ke arah toilet, membungkuk, lalu pergi.
Fang Yuan sampai di toilet kayu, dan setelah buang air kecil, ia berpura-pura mengantuk dan berjalan ke arah yang berlawanan. Ia bahkan belum dua puluh langkah keluar ketika beberapa Gu Master yang berpatroli datang: “Tamu yang terhormat, itu arah yang salah, tenda kamu ada di sana.”
“Benarkah? Aku ingat itu ada di sana.” Fang Yuan bersendawa.
“Tamu yang terhormat, silakan lewat sini.” Para master Gu klan Bai tersenyum munafik, dengan nada tegas.
Fang Yuan dibawa kembali ke tenda.
Di dalam tenda, lampu dinyalakan.
Ada dua tempat tidur di sisi timur dan barat tenda. Bai Ning Bing sedang duduk di tempat tidurnya dan berkultivasi, menggunakan esensi purba untuk memelihara aperture-nya.
Mendengar Fang Yuan masuk, dia membuka matanya dan bertanya melalui tatapannya.
Fang Yuan meliriknya, lalu menjatuhkan diri di tempat tidur: “Ning Bing, tidurlah lebih awal. Kamu kelelahan beberapa hari ini. Jangan khawatir, kita akan bergabung dengan anggota klan kita dalam beberapa hari.”
Kata-katanya tidak jelas di akhir, dan akhirnya dia menutup matanya, mendengkur, jelas tertidur.
Pupil mata Bai Ning Bing mengecil. Ia tahu Fang Yuan sedang berpura-pura, sengaja mengatakan itu sebagai tindakan pencegahan terhadap cacing Gu tipe pengintai. Fang Yuan memang pergi buang air kecil sebelumnya, tetapi kembali terlalu cepat sehingga area itu dijaga ketat dan mustahil bagi mereka untuk melarikan diri diam-diam dalam kegelapan.
Dia tidak bisa menahan rasa khawatir. Meskipun dia berada di tahap puncak peringkat tiga, cacing Gu-nya belum optimal, menyebabkan kekuatan tempurnya tidak memadai.
Sementara di kubu ini, pemimpin klan Bai berada di peringkat empat, dan ada lima hingga enam tetua klan, dan banyak master Gu peringkat dua.
“Menjadi daging di talenan seseorang.” Itulah situasi saat itu. Meskipun klan Bai adalah faksi yang saleh, orang mati demi keberuntungan dan burung mati demi makanan, begitu keuntungannya melebihi risiko, mereka pasti akan melakukan pembunuhan secara diam-diam.
Bai Ning Bing tahu bahwa cacing Gu yang dimiliki Fang Yuan semuanya sangat langka. Teratai harta karun esensi surgawi dan Gu tengkorak darah, begitu terungkap, pasti akan menarik keserakahan para Gu Master klan Bai.
Alasan mereka belum bertindak adalah karena Fang Yuan menggunakan ancaman dari anggota klan Gu Yue yang tidak ada untuk berbohong kepada mereka sementara waktu.
Beberapa hari kemudian, ketika mereka tidak melihat anggota klan Gu Yue datang, mereka akan curiga. Saat itu, Fang Yuan dan dirinya akan berada dalam situasi sulit.
“Bagaimana aku bisa keluar dari kesulitan ini?” Bai Ning Bing mengerutkan kening, menatap Fang Yuan.
Fang Yuan telah berbalik, punggungnya menghadap ke arahnya, dan dia tampaknya benar-benar tertidur mendengar suara napasnya yang rileks.
“Kau sungguh santai saja!” Bai Ning Bing mendengus, merasa cemas dan tak berdaya dalam hatinya.
Keesokan harinya. Hari itu cerah sekali.
Terdengar tiga ketukan drum yang keras, yang menandakan pemimpin klan Bai memanggil anggota klannya.
Kompetisi berburu tahunan klan Bai kita dimulai hari ini dan akan berlanjut selama tujuh hari ke depan. Sekarang saatnya kalian menunjukkan kekuatan kalian. Sesuai aturan kami, mereka yang mendapatkan peringkat bagus akan mendapatkan hadiah besar! Selanjutnya, silakan tunjukkan semua keberanian dan kekuatan kalian.
Pemimpin klan Bai melambaikan tangannya, dan gerbang desa pun terbuka. Para Gu Master bersemangat untuk memulai kompetisi, bergegas keluar dengan tidak sabar.
Tidak lama kemudian, mereka memasuki hutan dari posisi masing-masing, menghilang ke dalam hutan belantara.
Kamp yang penuh sesak itu menjadi lebih luas dan kosong.
“Junior Fang Zheng, apakah kamu tidur nyenyak tadi malam?” Pemimpin klan Bai berbalik, bertanya kepada Fang Yuan sambil tersenyum.
Fang Yuan menangkupkan tinjunya: “Terima kasih, Ketua Klan, atas keramahannya. Tadi malam aku langsung tertidur setelah berbaring, dan hari sudah pagi ketika aku bangun.”
“Hahaha.” Pemimpin klan Bai tersenyum, menepuk bahu Fang Yuan, memancarkan perasaan baik dan sayang: “Apakah junior ingin mengikuti kompetisi berburu klan kita? Mari kita lihat keberanian seorang anggota klan Gu Yue!”
Fang Yuan menunjukkan ekspresi sulit, menolak: “Aku malu! Junior terluka parah belum lama ini, dan kultivasiku turun dari peringkat tiga. Untungnya aku diselamatkan oleh klan, tapi sekarang aku hanya memiliki kultivasi tingkat menengah peringkat satu.”
Bahkan tanpa Fang Yuan menyebutkannya, aura peringkat satu miliknya terlihat jelas di mata.
“Jangan khawatir, Junior. Sebagai tamu kehormatan klan kami, kau pasti akan diperlakukan dengan baik. Bagaimana kalau begini, selama Junior bisa berburu beruang hitam dewasa, Gu peninggalan tembaga hijau ini akan menjadi hadiahmu.” Pemimpin klan Bai menepuk tangannya, dan seorang Gu Master di sampingnya membuka telapak tangannya, lalu muncullah sebuah Gu berbentuk bola bundar seukuran jari.
Fang Yuan tertawa dingin di dalam hatinya, tetapi menunjukkan ekspresi serius: “Kalau begitu, junior ini akan menerima undangannya!”