Bai Mo Xing sudah berusia enam puluh delapan tahun.
Seharusnya dia sudah pensiun di usia ini. Namun, klan Bai sedang berada dalam situasi sulit beberapa tahun ini, dan sebagai tetua klan yang penting dan paman dari ketua klan, dia—yang selalu bekerja keras dan melakukan yang terbaik—tidak bisa meninggalkan klan.
Sekarang, di saat yang krusial dalam nasib klannya, dia menjalankan perintah untuk meninggalkan gunung, tetapi selama perjalanan, dia secara tidak sengaja merasakan aura dua Gu Master.
Apakah mereka Gu Master yang jahat?
Perjalanan ini sangat penting bagi klan Bai dan tidak boleh ada kesalahan. Karena itu, ia segera memimpin kelompoknya dan mendekati sumber aura tersebut.
“Dua anak muda?” Dia terkejut ketika melihat Fang Yuan dan Bai Ning Bing.
Pandangannya mula-mula tertuju pada Bai Ning Bing.
Bai Ning Bing tampak dingin dan mata birunya memancarkan cahaya dingin saat dia menatap Bai Mo Xing tanpa rasa takut, memperlihatkan aura peringkat tiga miliknya.
“Sangat muda dan sudah peringkat tiga — seorang jenius!” Tidak hanya Bai Mo Xing, tiga orang lain dalam kelompoknya juga memiliki pemikiran seperti itu setelah melihat Bai Ning Bing.
Seketika, empat pasang mata tertuju pada Bai Ning Bing.
Bai Ning Bing telah berubah menjadi seorang gadis; parasnya yang cantik memancarkan aura dingin, membuatnya tampak seperti peri salju. Kecemerlangannya yang bak mutiara, yang tak tersamarkan oleh pakaiannya yang compang-camping, menggambarkan kepribadiannya yang tegas, membuat orang lain mencintai sekaligus mengasihaninya.
Dibandingkan dengannya, kehadiran Fang Yuan jauh lebih redup.
Dia berpenampilan biasa saja, dengan kultivasi tingkat satu, banyak tatapan mata yang melewatinya dan kembali ke Bai Ning Bing.
Fang Yuan menyukai ini; semakin sedikit perhatian yang diterimanya, semakin baik.
Namun Bai Mo Xing berbeda, tatapannya cepat beralih ke Fang Yuan.
Bai Ning Bing melindungi Fang Yuan dan sikapnya menunjukkan bahwa ia tak akan menyerah tanpa perlawanan. Dan Fang Yuan tampak tenang, meskipun ia bersembunyi di belakangnya.
“Sampai-sampai dilindungi ketat oleh gadis muda jenius ini, pemuda ini tampaknya adalah pemimpin mereka berdua, siapa dia?” Bai Mo Xing memang sangat berpengalaman, ketajamannya sangat akurat.
Dia tadinya mengira mereka adalah dua Gu Master yang jahat, tetapi kini hatinya bimbang.
Melihat penampilan Bai Ning Bing dan Fang Yuan, juga pakaian Gu Master mereka yang saleh, mereka lebih terlihat seperti tuan muda yang sedang dalam kesulitan.
“Kalau mereka Gu Master iblis, bunuh saja mereka. Tapi kalau mereka master muda dari klan lain, kita harus waspada. Kalau kita membuat kekuatan di belakang mereka membalas dendam pada klan Bai kita, aku, Bai Mo Xing, akan menjadi pendosa klan! Tapi untungnya pihak kita lebih kuat dari mereka, jadi situasinya terkendali.”
Bai Mo Xing masih berpikir, ketika Fang Yuan tiba-tiba melangkah maju. Ia menangkupkan tinjunya: “Aku Gu Yue Fang Zheng, tuan muda klan Gu Yue Gunung Qing Mao, hormat aku kepada senior.”
“Gunung Qing Mao?”
“Master muda klan Gu Yue?”
Orang-orang menjadi bingung.
Bai Ning Bing juga terkejut, namun dia menundukkan kepalanya untuk menutupi tatapannya agar tidak tertuju pada mereka.
Ia tahu Fang Yuan mulai mengarang cerita lagi. Musuh lebih kuat dari mereka, jadi mereka harus mengandalkan akal sehat untuk keluar dari kesulitan.
Ia jelas memahami situasinya, hubungan yang telah mereka bangun beberapa hari ini membuatnya mundur selangkah ke sisi Fang Yuan. Ia terus menatap mereka dengan marah, seperti pengawal ketat yang tak takut mati.
“Anak muda, kau bohong! Gunung Qing Mao sudah lama hancur, kau pikir aku tidak tahu?” teriak Bai Mo Xing dengan ekspresi dingin.
Fang Yuan tersenyum pahit sambil melambaikan tangannya: “Justru karena Gunung Qing Mao hancur, aku berakhir di sini. Apa aku lancang sekali menanyakan nama senior?”
Bai Mo Xing ragu sejenak, tetapi seorang pemuda di sampingnya segera berkata: “Kalau begitu, dengarkan baik-baik, kami adalah elit klan Bai, dan ini adalah tetua nomor satu klan Bai, juga paman aku — Master Bai Mo Xing!”
Bai Mo Xing benar-benar ingin mencekik keponakannya sampai mati. Operasi rahasia klan Bai kali ini berskala besar, tetapi niat sebenarnya mereka tidak diketahui oleh orang-orang yang bukan petinggi. Jadi, orang-orang ini sama sekali tidak tahu.
Di permukaan, mereka berburu untuk melunakkan keberanian para tuan muda. Namun, motif sebenarnya mereka adalah menemukan mata air roh di Gunung Bai Gu, dan memulai operasi pemusnahan binatang buas mereka.
“Tapi mereka tidak mungkin bisa menebaknya.” Bai Mo Xing menenangkan diri sambil menatap Fang Yuan dan Bai Ning Bing.
“Seperti dugaanku, itu adalah Klan Bai.” Fang Yuan tertawa dingin dalam hatinya.
Dia sudah menebak situasinya dari kemunculan keempat Gu Master ini.
Mata air roh klan Bai mulai mengering; mereka perlu mencari mata air baru dan merelokasi klan mereka.
Tindakan pemindahan klan sangatlah penting, dan banyak pekerjaan persiapan yang dilakukan, dan kerahasiaan juga merupakan salah satunya.
Jika tidak, begitu pasukan musuh mengetahuinya, mereka bisa mengacaukan rencana mereka dan menyebabkan seluruh klan Bai terancam punah.
Apa yang tidak diduga Fang Yuan adalah pemimpin klan Bai yang sudah merencanakan jauh ke depan, memulai persiapan sepuluh tahun sebelumnya; sesekali mengirim anggota klan ini ke gunung Bai Gu untuk melaksanakan pengintaian.
Memang ada alasan di luar keberuntungan dalam kemakmuran klan Bai pada akhirnya.
Kemunculan Gu Master klan Bai merupakan kejutan bagi Fang Yuan dan ini akan memberi dampak besar pada tindakannya selanjutnya.
Di permukaan, Fang Yuan tersenyum dan menangkupkan tinjunya: “Oh jadi kamu dari klan Bai, sesama klan dari faksi benar, senang bertemu kalian semua!”
Dia kemudian berbalik ke Bai Ning Bing dan berkata: “Ning Bing, tetaplah di bawah, kita aman. Klan Bai tidak memiliki Gu Master iblis.”
Bai Ning Bing merasakan bulu kuduknya berdiri ketika mendengar Fang Yuan berbicara dengan lembut seperti itu.
Dia menahan rasa jijiknya, dan menarik kembali niat bertarungnya, mengambil langkah mundur lagi sambil tetap diam.
Tindakan ini membuat keempat Gu Master lawan menghela napas lega.
Bagaimana pun, dia adalah Gu Master tingkat tiga.
“Jadi namanya Ning Bing…” Keponakan Bai Mo Xing mengulang nama itu dalam hatinya, ekspresinya sedikit bingung.
Bai Mo Xing menyipitkan matanya dan bertanya: “Sepertinya Junior Gu Yue telah bertemu dengan beberapa Gu Master iblis di sepanjang jalan?”
“Ya, jantungku masih berdebar-debar kalau mengingatnya.” Fang Yuan menepuk dadanya dengan ketakutan di matanya: “Tapi untungnya, ketua klan dan beberapa tetua klan datang tepat waktu, dan membunuh Gu Master tingkat tiga itu.”
“Ketua klan dan tetua…” Jantung Bai Mo Xing berdebar kencang saat dia buru-buru melanjutkan: “Jangan bilang ketua klan dan tetuamu ada di dekat sini?”
Fang Yuan menggelengkan kepalanya dan mendesah: “Kita tersesat dari tim utama.”
Hati Bai Mo Xing terasa lega. Namun, kalimat Fang Yuan selanjutnya membuatnya kembali waspada: “Tapi aku yakin tak lama lagi, kita akan berkumpul kembali. Karena tujuan kita kali ini adalah Gunung Bai Gu.”
Bai Mo Xing gugup: “Gunung Bai Gu? Kenapa kalian semua datang ke Gunung Bai Gu?”
“Ini…” Fang Yuan ragu-ragu dan tidak berbicara.
Bai Mo Xing mendengus sementara firasat buruk muncul dalam hatinya.
Setelah Gunung Qing Mao hancur, apa yang akan dilakukan sisa-sisa klan Gu Yue? Tentu saja mencari lokasi baru dan membangun kembali rumah mereka!
“Jangan bilang mereka juga memilih Gunung Bai Gu? Sialan!” Seketika, hati Bai Mo Xing dipenuhi niat membunuh.
Jika tebakannya benar, maka tim utama gunung Qing Mao adalah musuh klan Bai.
Namun, ia segera menahan niat membunuhnya. Ia sudah tua dan tidak lagi impulsif seperti dulu ketika masih muda.
Ketika seorang penatua menangani masalah, stabilitas adalah prioritas utama mereka.
Dia menenangkan diri dan memikirkannya, bahkan jika dia membunuh keduanya dengan segera, itu mungkin tidak akan menyelamatkan situasi!
Membunuh keduanya tidak akan menghentikan penghuni gunung Qing Mao yang tersisa untuk datang, malah akan memperburuk situasi, menciptakan musuh bahkan sebelum mereka bertemu.
Musuh-musuh ini tidak punya dasar di sini, tapi mereka kuat. Apa kau tidak dengar apa yang dikatakan tuan muda Gu Yue? Tim utama terdiri dari ketua klan dan beberapa tetua. Yang paling merepotkan adalah mereka tidak segan-segan bertarung sampai mati jika situasinya genting.
Terlebih lagi, bahkan jika dia menyerang sekarang, gadis bernama Ning Bing itu adalah Gu Master tingkat tiga sejati. Pihaknya tetap akan menderita korban, meskipun mereka lebih kuat.
Lagipula, masalah sepenting itu seharusnya tidak diputuskan olehnya. Ketua klan sudah dekat, jadi mengapa tidak meminta instruksi darinya?
Bai Mo Xing memutuskan untuk menstabilkan situasi dengan Fang Yuan dan Bai Ning Bing terlebih dahulu saat ia memikirkan hal ini.
Dia tersenyum dan berkata dengan antusias, “Ini benar-benar kebetulan, Junior. Tim utama klan Bai kami ada di dekat sini. Kami sedang mengadakan acara berburu tahunan. Sebagai pemilik setengah dari kami, kami mengundang kamu untuk datang dan menjadi tamu. Perkenankan kami menjamu kamu.”
“Ini…” Fang Yuan ragu-ragu dengan sengaja.
“Ayo, kaki domba panggang klan Bai kita memang yang terbaik.” Keponakan Bai Mo Xing juga mulai membujuk, tapi tatapannya tetap tertuju pada Bai Ning Bing.
Fang Yuan menyentuh perutnya, menunjukkan ekspresi yang bertentangan - sedikit ragu tetapi juga mendambakan.
Mata Bai Mo Xing berbinar dan dia tertawa terbahak-bahak: “Junior, jangan ragu lagi, kau tidak akan memberiku muka.”
Baru pada saat itulah Fang Yuan membungkuk: “Kalau begitu aku akan memaksakan kehendakku pada klanmu.”
Sebuah pesta diadakan di dalam tenda yang luas.
Fang Yuan dan Bai Ning Bing duduk bersebelahan.
Beberapa tetua klan duduk berhadapan satu sama lain, dan di kursi utama adalah pemimpin klan Bai.
Atap tenda terbuka, memungkinkan mereka melihat langit biru. Dan di tengahnya ada seekor domba panggang, aromanya menyebar ke seluruh tenda.
“Ayo, kaki domba paling empuk. Tamu dari jauh, silakan cicipi,” kata pemimpin klan Bai dengan antusias.
Ia adalah seorang wanita paruh baya, dan atas perintahnya, para pelayan memanggang daging domba, memotong kaki domba tersebut, dan mempersembahkannya kepada Fang Yuan. Tak lama kemudian, mereka memotong kaki domba lainnya dan meletakkannya di hadapan Bai Ning Bing dalam sebuah piring perak.
Kaki domba itu masih panas mendesis, Fang Yuan menggigitnya; ia bisa merasakan kulitnya yang renyah dan harum serta dagingnya yang empuk dan berair. Seandainya direndam dengan madu atau bubuk jintan, rasanya pasti lebih lezat lagi.
“Sungguh lezat, tak kalah lezat dari otak monyet rok rumput.” Bahkan Bai Ning Bing pun memujinya.
“Kebahagiaan tamu kami adalah kebahagiaan terbesar kami. Hahaha.” Bai Mo Xing tertawa.
Fang Yuan makan dan makan, ketika tiba-tiba, air matanya mulai mengalir keluar.
Semua orang terkejut. Pemimpin klan Bai bertanya: “Junior Fang Zheng, kenapa kamu menangis?”
Rasanya sungguh nikmat, tapi mengingat hari-hari terakhir di mana aku dan Ning Bing nyaris tak mampu bertahan hidup, melewati bahaya demi bahaya, dan memikirkan anggota klan kami yang menderita di alam liar tanpa makanan, aku tak kuasa menahan rasa sakit hati. Maafkan aku, Ketua Klan Bai. Fang Yuan berdiri dan menangkupkan tinjunya.
Beberapa tetua klan saling berpandangan dan mendesah.
Pemimpin klan Bai bertanya: “Klan aku sangat bersimpati atas musibah yang menimpa klan Gu Yue. Junior, bisakah kau ceritakan apa yang sebenarnya terjadi di Gunung Qing Mao?”