«Legenda Ren Zu», bab lima, bagian tiga puluh dua.
Ren Zu meneruskan perjalanannya, tak lama kemudian, sebuah kesulitan besar memasuki penglihatan Ren Zu.
Gu Kuat berada di dalam tubuh Predicament ini, ia tertawa: “Oh manusia, aku kembali lagi. Kali ini, aku punya bantuan, mari kita lihat apa yang bisa kau lakukan!”
Ren Zu harus berhenti berjalan, meski kesulitan yang dihadapinya sangat besar, dia tidak panik.
Dahulu kala, Ren Zu pernah dikejar oleh sekelompok Predicaments saat ia melarikan diri, tetapi setelah ia memberikan hatinya kepada Hope Gu, para Predicaments yang takut akan harapan melarikan diri dalam kepanikan.
“Oh harapan Gu, aku butuh bantuanmu.”
Ren Zu memanggil harapan Gu namun cahaya harapan tidak mengusir Kesulitan ini.
Apa yang sedang terjadi?
“Haha!” Gu Kuat tertawa: “Oh manusia, Kesulitan ini telah mendapatkan pertolonganku, ini pasti akan menjadi Kesulitan terbesar yang pernah kau hadapi dalam hidupmu. Dengan hanya harapan, bagaimana mungkin kau bisa mengalahkannya?”
Ren Zu tidak dapat memikirkan caranya.
Pada saat ini, Gu lemah yang dilindungi oleh Ren Zu berbicara dengan suara lembut: “Oh manusia, terima kasih telah melindungiku. Jangan khawatir, aku punya ide, ayo kita hancurkan Kesulitan ini!”
“Kamu bisa mengusirnya?”
Gu yang lemah menggelengkan kepalanya: “Oh manusia, bahkan makhluk selemah diriku pun punya cara untuk bertahan hidup. Terhadap mereka yang ingin memakan atau menindasku, aku akan sering memasang penyamaran yang menipu, agar orang lain berpikir bahwa aku sangat kuat.”
Dunia ini berpihak pada yang kuat. Sekalipun kita lemah, kita perlu menyamar sebagai makhluk kuat atau kita akan ditindas di mana-mana.
“Oh manusia, kau pasti bisa. Apa kau tidak takut, Gu? Bukankah sikap Gu sudah terpancar dari wajahmu?”
Ren Zu mendengar saran Gu yang lemah dan memutuskan untuk mencobanya.
Pertama-tama, ia mengubah penampilannya menggunakan Gu sikap, memperlihatkan gigi-giginya dan menunjukkan ekspresi garang. Selanjutnya, ia menggunakan Gu rasa takut untuk menakuti Predicament yang sedang menyeringai, tergeletak di tanah, dan menatap Ren Zu dengan waspada.
Ren Zu tercengang: “Mengapa kita tidak mengusirnya?”
Gu yang lemah mendesak: “Bukankah tadi melompat? Ini berarti metodeku berhasil, tapi kita perlu lebih berusaha. Wahai manusia, mengapa kau tidak menempatkan Gu sikap di atas Gu diri? Apa bentuk penipuan atau penyamaran terbaik? Yaitu menipu diri sendiri. Dengan melakukan itu, kita seharusnya bisa menipu Kesulitan.”
Gu yang Lemah melanjutkan: “Selama Predicament menganggapmu kuat, ia pasti akan membiarkanmu lewat. Itu karena Predicament sering kali mengambil inisiatif untuk mengalah kepada yang kuat.”
Ren Zu melepas topeng di wajahnya saat dia menaruh sikap Gu pada diri sendiri Gu.
Namun, itu sia-sia.
The Predicament tidak lari ketakutan.
Ren Zu langsung menyadari: “Sekarang aku mengerti, ketika seseorang menghadapi kesulitan besar, berpura-pura tidak akan pernah menyelesaikan masalah yang sebenarnya.”
Gu Kuat tertawa: “Oh manusia, berhentilah membuang-buang tenagamu. Dengan aku di sini untuk mengingatkan Predicament, bagaimana mungkin kalian bisa menipunya? Seharusnya kalian tidak menyelamatkan Gu yang lemah, orang lemah sering suka mengejek dan mencela orang lain, menunjukkan sikap kejam untuk menyembunyikan kelemahan mereka sendiri.”
Ren Zu tidak berdaya, dia hanya bisa mengulur waktu sementara.
Tiba-tiba, ia mendapat kilasan inspirasi saat berkata kepada Gu yang kuat: “Kau bilang hukum bertahan hidup adalah yang kuat memakan yang lemah, aku setuju. Tapi bagaimana kau membuktikan bahwa kau kuat sementara kami lemah? Kalau kau tidak bisa membuktikannya, atas dasar apa kau boleh memakan kami?”
Gu Kuat tercengang: “Itu karena aku Gu yang kuat dan itu adalah Gu yang lemah.”
Ren Zu menggelengkan kepalanya: “Nama kalian saja tidak bisa membuktikan apa pun. Lagipula, selain kalian berdua, Cacing Gu, aku dan Predicament ini juga ada di sini.”
Gu yang kuat tersenyum dingin: “Kalau begitu aku punya cara yang bagus untuk membuktikannya! Kita akan saling memakan, siapa pun yang gagal bertahan sampai akhir akan kalah, siapa pun yang lemah pantas untuk dimakan.”
Ren Zu menyadari bahwa ia tak bisa menunda lebih lama lagi, ia harus mengambil risiko: “Kalau begitu kita akan melakukannya. Jangan menyesal! Tapi, siapa di antara kita yang akan makan duluan?”
Gu Kuat percaya diri dengan kekuatannya, ia terkekeh: “Jadi bagaimana kalau aku membiarkanmu pergi dulu?”
Ren Zu menilai Predicament dengan tatapannya, sebenarnya dia belum pernah memakan Predicament sebelumnya.
Ren Zu memikirkannya sebelum mendapat ide: “Kalau begitu aku akan memakan kepala Predicament terlebih dahulu.”
Maka, Predicament pun memenggal kepalanya dan memberikannya kepada Ren Zu.
Ren Zu baru menggigitnya sedikit, wajahnya berubah, dia hampir muntah di tempat: “Pahit sekali!”
Ternyata ini adalah kepala pahit yang besar1.
Bukan hanya itu saja, walaupun Predicament kehilangan kepalanya, ia masih berdiri, leher yang kehilangan kepala tidak berdarah sedikit pun, tidak ada masalah sama sekali.
“Haha!” Gu Kuat tertawa: “Oh manusia, kau salah pilih. Hanya dengan memakan kepala pahit, kau tak bisa menyelesaikan masalah apa pun. Lagipula, apakah kau mampu memakan kepala pahit sebesar ini adalah pertanyaan lain! Jika kau tak bisa memakannya, berarti kau lemah, kau pantas dimakan oleh kami.”
Dibandingkan dengan kepala Predicament, tubuh Ren Zu sangat kecil.
Ren Zu tahu bahwa Gu yang kuat itu benar, ia tak boleh kalah. Jika ia kalah, ia tak hanya akan gagal melindungi Gu yang lemah, ia bahkan akan kehilangan nyawanya dan menjadi santapan Predicament.
Ren Zu hanya bisa mengerutkan kening saat dia membuka mulutnya, terus memakan kepala pahit itu.
Setelah menelan puluhan suap, Ren Zu tiba-tiba berhenti, dia membuka mulutnya dan hampir muntah.
Hope Gu menyemangatinya: “Wahai manusia, jangan muntah. Jika kau menggertakkan gigimu, kau bisa melahap kesulitan apa pun yang menghadangmu. Manusia tidak hanya perlu makan, mereka juga perlu merasakan kepahitan.”
Ren Zu mengangguk sambil meneruskan makannya.
Di tengah-tengah makan, Gu ketakutan di tubuhnya mulai berteriak: “Ya Tuhan, kapan kita akan selesai memakannya?”
Ren Zu juga merasakan sedikit keputusasaan.
Gu si Pemberani segera berkata: “Wahai manusia, kau tak boleh takut merasakan kepahitan. Jangan takut pada kepahitan, penderitaan hanya sementara, jika kau mulai takut pada penderitaan, kau akan menderita seumur hidup.”
Dengan bantuan keberanian Gu, Ren Zu akhirnya berhasil memakan semua kepala pahit itu setelah susah payah.
Ren Zu menyeka mulutnya sambil menatap Gu yang kuat dengan susah payah: “Kamu bisa memilih sekarang.”
Gu Kuat tersenyum: “Kalau begitu kami akan memakan kulitmu terlebih dahulu.”
Ren Zu harus menarik kulit di tubuhnya saat dia melemparkannya ke Predicament.
Predicament itu tidak berkepala, ia menjejalkan kulit Ren Zu hingga ke lehernya. Kulit Ren Zu dimakan habis, tetapi perutnya yang besar tidak mengembang sama sekali.
Gu Kuat bertanya lagi: “Oh manusia, apa yang akan kamu makan selanjutnya?”
Ren Zu merasa gelisah sekarang, dia baru saja memakan kepala Predicament, rasanya terlalu pahit, meskipun dia menahan prosesnya, perutnya hampir kenyang sekarang.
Adapun Predicament, meskipun tidak memiliki kepala, ia masih hidup dan berdiri.
“Apa yang harus kumakan sekarang? Tadi aku makan terlalu banyak, perutku sudah mencapai batasnya, kalau aku harus makan banyak, perutku bisa pecah dan aku akan mati.” Ren Zu berpikir dalam hati, ia harus memakan bagian tubuh Predicament yang paling penting dan mematikan!
Namun bagian tubuh Predicament manakah yang paling penting?
Setelah berpikir cukup lama, Ren Zu akhirnya mendapat ide. Ia berkata kepada Gu yang kuat: “Kalau begitu aku akan memakan bagian yang sama sekali tidak ingin kau makan.”
Gu yang kuat mendengus dingin: “Kalau begitu, kau bisa menanggung kerugiannya.”
Ia mengambil semua kerugian dari tubuh Predicament dan memberikannya kepada Ren Zu untuk dikonsumsi.
Kerugiannya tidak besar, jumlahnya pun tidak banyak.
Ren Zu cukup terkejut, sebab setelah kerugian-kerugian ini ditanggung, Kesulitan yang awalnya besar menjadi jauh lebih kecil.
Aturan dan regulasi Gu mulai menjelaskan kepada Ren Zu: “Oh manusia, ini tidak aneh. Kesulitan setiap orang berbeda-beda. Karena kamu memakan kepala pahit yang begitu besar sebelumnya, kamu akan memiliki lebih sedikit kerugian untuk dimakan, sehingga, kepalanya menjadi lebih kecil.”
Ren Zu gembira: “Ini luar biasa. Sekalipun aku makan semua kerugian ini, aku tidak akan mencapai batasku, perutku tidak akan terisi penuh.”
Ren Zu membuka mulutnya dan memakan sedikit.
Pedas sekali!
Ren Zu bahkan tidak dapat berbicara saat ini.
Terus makan.
Ren Zu membuka mulutnya sambil bernapas berat, rongga matanya yang kosong juga mulai berair tak terkendali.
Makan lagi.
Seluruh tubuh Ren Zu dipenuhi keringat yang menyatu dengan air mata yang mengalir keluar dari rongga matanya.
Hal yang paling tidak mengenakkan bagi Ren Zu adalah munculnya api yang mulai berkobar di hatinya. Api kekuningan ini menyerupai anak ayam, mereka berkumpul berkelompok.
Semakin banyak kerugian yang seseorang alami, semakin banyak pula api kebencian yang akan mereka rasakan dalam hatinya.
Semakin banyak api kebencian yang mereka miliki, semakin tidak nyaman rasanya, bahkan beberapa hati Ren Zu tidak dapat menahannya, mereka akan segera terbakar!
Tepat pada saat ini, hati venerable tumbuh di dada Ren Zu.
Dibandingkan dengan hati lainnya, hati venerable mampu menahan kobaran api kebencian yang paling besar. Dengan hati yang menanggung beban ini, Ren Zu akhirnya berhasil menahannya.
Ren Zu menanggung semua kerugiannya.
Gu yang kuat menatap perut Ren Zu yang membuncit sambil tersenyum dingin: “Oh manusia, kau hampir mencapai batasmu, saatnya bagi kita untuk makan.”
Ren Zu menarik napas kasar seraya bertanya: “Apa yang ingin kamu makan?”
Gu Kuat berkata: “Aku ingin memakan dagingmu.”
Ren Zu tidak berdaya menghadapi hal itu, dia hanya bisa membiarkannya memakan dagingnya.
Kulit dan daging Ren Zu berada di dalam perut Predicament, yang tersisa hanya tulang, organ, dan rambut.
…
Dalam kegelapan yang dalam dan menakutkan ini, hanya pikiran Ming You yang berkedip-kedip dengan susah payah, memancarkan cahaya harapan menjelang akhir hidupnya.
“Aku… bisa melakukannya…”
“Ayo ayo…”
Langkah mematikan jalur makanan — Rasa Pahit!
Langkah mematikan jalur makanan — Swallow Loss!
Singa bersayap hantu cakar hijau itu terbang di udara, tiba-tiba tubuhnya bergetar dan jatuh ke tanah sambil menjerit memilukan.
Dengan suara keras, ia jatuh ke padang pasir dan menciptakan lubang yang dalam.
Singa bersayap hantu cakar hijau itu meronta sekuat tenaga, menyebabkan pasir di tanah berubah menjadi gelombang pasir besar.
Ia tidak dapat menahan perasaan pahit yang amat dalam, api kebencian berkobar hebat di dalam hatinya.
Ia tahu bahwa Ming You-lah yang menyebabkan masalah pada perutnya, ia pun menancapkan cakarnya ke perutnya tanpa ragu!
Setelah berjuang cukup lama, ia perlahan berhenti karena kekuatan hidupnya menghilang.
Memanfaatkan lubang yang diciptakan oleh cakarnya, jiwa Ming You terbang keluar bagaikan jejak asap, membawa serta esensi abadi dan cacing Gu, keluar dari perut binatang itu.
“Aku benar-benar selamat.” Bahkan dia tidak menyangka hasilnya akan seperti ini!
Jiwanya redup, setelah mengambang dan bergerak beberapa saat, ia pun ambruk ke tanah.
Baru setelah beristirahat cukup lama, ia sedikit pulih.
Menatap langit yang gelap, Spectral Soul yang masih muda mendengus dingin sebelum tertawa dalam hati: “Menyedihkan, sungguh menyedihkan. Namun, di dunia ini, di dunia ini… siapa yang tidak berjuang di ambang kematian?”
“Aku bersumpah!” Sosok Spectral Soul tampak kabur dan samar, dia tampak menunjuk ke surga.
Ia menggunakan suara yang sangat tegas dan penuh tekad, namun sangat lemah, untuk berteriak sekuat tenaga: “Inilah terakhir kalinya aku berjuang melawan maut dalam hidupku! Mulai hari ini, hanya aku yang bisa membuat orang lain berjuang melawan maut, lima wilayah dan dua surga dapat menjadi saksi kata-kataku!”
Langit dan bumi terdiam.
Kembali ke masa sekarang, ingatannya memudar saat medan perang muncul kembali.
Qing Chou berguling-guling di udara, akhirnya, ia tidak tahan lagi dan memuntahkan Spectral Soul.
Tubuh Spectral Soul seperti hantu, bergerak cepat dan mencapai punggung Qing Chou.
Ia mengangkat tangan kanannya, sementara kelima jarinya menghitam seperti tinta, sungguh aneh. Kelima kukunya lebih panjang dari jari-jarinya, berwarna putih dan tajam, memancarkan aura dingin dan mengerikan.
“Teruslah berjuang sampai mati. Jangan khawatir, aku tidak akan membiarkan kalian merasakan sedikit pun harapan untuk bertahan hidup!”
Mata Spectral Soul bersinar dengan cahaya gelap, kelima jarinya menusuk dengan kecepatan kilat.
Mengaum-!
Tubuh Qing Chou bergetar, seluruh kekuatannya melonjak lagi saat Spectral Soul dengan cepat menyerap segalanya.