Kegembiraan luar biasa yang dirasakannya tidak mengalahkan pikirannya; dia cepat-cepat menenangkan diri dan mulai mempertimbangkan akibat yang akan dibawa oleh Jangkrik Musim Semi Musim Gugur kepadanya:
Kemampuan Jangkrik Musim Semi Musim Gugur adalah kelahiran kembali. Tapi saat ini ia sedang dalam kondisi terlemahnya, begitu aku menggunakannya, ia akan mati. Namun, ia masih Gu Tingkat Enam, jadi aku benar-benar bisa menggunakan auranya. Ini tidak akan melukai tubuhnya.
“Hi hi hi.” Setelah selesai merenung, ia menutup pikirannya dan membuka mata. Cacing Liquor melayang di hadapannya, menggigil di tengah-tengah esensi purba tembaga hijau seperti asap yang menyelimutinya.
Sebelumnya, karena ingin bertahan hidup, keputusasaan mendorong cacing Liquor mempertaruhkan segalanya dalam sekali lemparan. Namun, pada akhirnya, tekadnya dengan mudah dikalahkan oleh aura Jangkrik Musim Semi Musim Gugur. Akibatnya, ia menderita pukulan berat, kekuatannya saat ini bahkan tidak mencapai 1% dari tekad aslinya.
“Jangkrik Musim Semi Musim Gugur.” Dengan pikiran sederhana, Fang Yuan melepaskan sedikit aura Jangkrik Musim Semi Musim Gugur. Aura ini menekan tubuh cacing Liquor; cacing Liquor langsung berdiri diam, tak bergerak seperti makhluk mati. Kehendaknya yang tercerai-berai merasakan aura Jangkrik Musim Semi Musim Gugur; seperti tikus yang menabrak kucing, ia ketakutan.
Ia menyusut menjadi bola dan terlalu takut untuk bergerak sedikit pun.
Fang Yuan tertawa dan memanfaatkan kesempatan itu untuk memobilisasi esensi purbanya. Awalnya, ketika ia mencoba menggunakan esensi purba tembaga hijaunya untuk memurnikannya, kehendak Cacing Liquor melawan dengan keras, sehingga ia hanya bisa berkembang perlahan sedikit demi sedikit. Namun, sekarang, esensi purba tembaga hijau Fang Yuan langsung masuk, mengalir deras tanpa hambatan. Tanpa hambatan sama sekali.
Warna hijau tembaga pada permukaan cacing Liquor meluas dengan cepat. Dalam sekejap, cacing Liquor yang tadinya seputih mutiara berubah menjadi hijau sepenuhnya.
Situasi umum telah berlalu; sisa terakhir dari keinginan Cacing Liquor akhirnya tersapu dengan mudah oleh keinginan Fang Yuan, larut menjadi ketiadaan.
Dengan itu, cacing Liquor telah dimurnikan sepenuhnya!
Dibandingkan dengan awal mula di mana Fang Yuan harus menanggung kesulitan seperti menginjak-injak gunung dan menyeberangi jurang, proses pemurnian saat ini semudah menelan air liur.
Semacam perasaan misterius dan hangat menghubungkan cacing Liquor dan Fang Yuan. Cacing Liquor yang halus itu seperti bagian dari Fang Yuan—jika Fang Yuan menyuruhnya meringkuk, ia akan menggulung; jika ia menyuruhnya menggulung menjadi bola, ia akan menggulung menjadi pangsit kecil yang bundar. Perasaan itu seperti menggerakkan jarinya sendiri.
Fang Yuan mengambil kembali esensi purbanya, dan cacing Liquor kembali ke keadaan gemuk dan putihnya. Kemudian, dengan lompatan, ia melesat menembus udara dan terjun ke tengah lubang Fang Yuan. Sesampainya di dalam, cacing Liquor terbang menjauh di sekitar Jangkrik Musim Semi Musim Gugur yang melayang dan memasuki Laut Purba berwarna hijau tembaga.
Di permukaan laut, cacing Liquor meregangkan tubuhnya sesuka hati; kadang-kadang ia melilit pinggangnya yang gemuk, tampak nyaman seolah-olah sedang mandi di pancuran air panas.
“Dengan Jangkrik Musim Semi Musim Gugur, rencanaku harus berubah.” Fang Yuan mengalihkan pikirannya dari lubang itu dan mengeluarkan Gu Cahaya Bulan. Ia mengulangi apa yang telah ia lakukan sebelumnya: Mengeluarkan sedikit aura Jangkrik Musim Semi Musim Gugur, menekannya ke arah Gu Cahaya Bulan.
Saat merasakan aura Spring Autumn Cicada, tekad Moonlight Gu langsung menyerah, ketakutannya begitu besar sehingga tekadnya hanya bisa bersembunyi di sudut terjauh tubuhnya sendiri.
Esensi purba Fang Yuan mengalir deras. Dalam sekejap mata, Gu Cahaya Bulan berubah menjadi hijau giok. Akhirnya, hanya dengan satu pikiran sederhana, kehendak Gu Cahaya Bulan pun tercekik.
Setelah selesai, ia mengambil kembali esensi purbanya dan Gu Cahaya Bulan kembali ke wujud aslinya, semi-transparan, dan berbentuk kristal biru. Ia menyimpan Gu Cahaya Bulan; Gu itu tidak masuk ke lubangnya, melainkan langsung jatuh ke dahinya, membentuk tanda sabit biru pucat di tengah alisnya.
Seluruh proses pemurnian Moonlight Gu, dari awal hingga akhir, hanya memakan waktu tidak lebih dari lima menit. Dibandingkan dengan situasi saat ini, kecepatannya sangat cepat dan menciptakan kontras yang tajam.
Tidak hanya sangat cepat, konsumsi saripati purba juga sangat sedikit.
Selama beberapa hari terakhir, Fang Yuan telah menghabiskan enam batu purba hanya untuk memurnikan cacing Liquor. Namun malam ini, meskipun Fang Yuan dapat melihat dasar Laut Purba melalui lubangnya, ia tidak menggunakan satu batu pun.
“Ha ha, dengan Jangkrik Musim Semi Musim Gugur di tangan, semudah mendapatkan bantuan dewa! Setelah hari ini, aku hanya perlu menggunakan auranya untuk menekan, Gu peringkat satu mana pun akan mudah disempurnakan. Meskipun bakatku hanya C, aku tidak perlu meminjam bantuan batu purba. Perbedaan antara dulu dan sekarang bagaikan langit dan bumi.”
Suasana hati Fang Yuan sedang gembira. Saat ini, situasinya seperti menyingkirkan kabut dan awan untuk melihat langit biru cerah.
Meskipun Jangkrik Musim Semi Musim Gugur berada di titik terlemahnya, ia tetaplah Gu Tingkat Enam. Harimau yang tumbang pun masih meninggalkan ancaman; kapal yang bernanah pun masih memiliki tiga pon paku. Hanya dengan mengandalkan auranya, kultivasi Fang Yuan mulai hari ini dan seterusnya akan mendapatkan dorongan yang sangat besar.
Saat itu, bulan di luar jendela tampak terang benderang dan bintang-bintang hanya sedikit. Cahaya bulan mengalir melalui jendela, menyinari wajah Fang Yuan.
“Awalnya kupikir aku takkan bisa meraih peringkat satu, tapi jalanku berbelok-belok tak terduga. Waktu tak menunggu siapa pun! Aku harus pergi ke akademi sekarang dan menerima hadiah utama!” Mata Fang Yuan berbinar-binar.
Dengan pikiran, Jangkrik Musim Semi Musim Gugur menghilang dari pandangan dan kembali tertidur lelap. Kemudian ia memanggil Cacing Liquor dan menyembunyikannya di sudut tempat tidurnya. Ini untuk mencegah ujian yang tidak perlu di akademi.
Lima belas menit kemudian, di akademi klan.
Tetua akademi sudah lama tidur, tetapi dalam mimpinya ia samar-samar mendengar suara ketukan pintu. Ia terbangun oleh suara itu dan membuka matanya, agak kesal. “Siapa di luar sana tengah malam begini?”
Seketika sebuah suara menjawab dengan nada hormat, “Melapor kepada Tuan Tetua! Dia adalah murid dari angkatan tahun ini; dia telah selesai menyempurnakan Gu Cahaya Bulan. Kamu telah menginstruksikan bawahan Kamu sebelumnya untuk melapor kepada Kamu segera setelah nama pertama muncul, kapan pun waktunya.”
“Yah… Memang benar begitu.” Tetua akademi mengerutkan kening, lalu turun dari tempat tidurnya. Sambil mengenakan jubahnya, ia bertanya, “Siapakah siswa yang mendapat peringkat pertama tahun ini? Apakah Gu Yue Fang Zheng?”
Bawahan di luar pintu menjawab, “Sepertinya begitu. Begitu mendengar kabar itu, aku bergegas ke sini untuk memberi tahu Kamu, Tuan. Sepertinya seseorang dari cabang keluarga Fang.”
“Hehe, kalau dihitung-hitung, mungkin dia.” Tetua akademi itu tertawa kecil, lalu berkata dengan percaya diri, “Siapa lagi kalau bukan si jenius berbakat kelas A? Semua siswa berbakat kelas B itu pasti masih lebih buruk bahkan dengan bantuan batu purba. Kalau tidak, mengapa tingkat bakat kultivasi begitu penting?”
Sambil berkata demikian, ia mendorong pintu hingga terbuka dan keluar. Di luar pintu, bawahannya membungkuk hormat, mundur dua langkah. “Tuan benar,” ulangnya.
Di aula, sekitar sepuluh lilin menyala bersama, menerangi aula. Pria yang menerima Fang Yuan telah menghilangkan semua keraguan. Di bawah cahaya lilin yang terang, wajahnya menunjukkan ekspresi terkejut. “Tunggu, apa yang baru saja kau katakan? Kau dipanggil Gu Yue Fang Yuan, bukan Gu Yue Fang Zheng?”
Fang Yuan mengangguk. Saat itu, tetua itu masuk dari pintu masuk. Fang Yuan dan pria itu berdiri dan berbalik untuk memberi salam.
Ketika tetua akademi melihat Fang Yuan, wajahnya dipenuhi senyum. Ia melangkah dan berdiri di depan Fang Yuan, menepuk bahunya dengan ramah. “Kau hebat, Gu Yue Fang Zheng, kau tidak mengecewakanku. Kau memang berbakat kelas A—jenius! Semua teman sekelasmu yang kelas B, kelas C, tak akan pernah bisa menandingimu, sekeras apa pun mereka berusaha. Ha ha ha.”
Fang Yuan dan Fang Zheng adalah saudara kembar; penampilan luar mereka sangat mirip. Bahkan tetua akademi pun keliru.
Fang Yuan tidak sombong maupun rendah hati. Ia mundur selangkah, melepaskan bahunya dari genggaman sesepuh akademi. Ia menatap sesepuh akademi dengan tangan terlipat di belakang punggung. Lalu ia berkata sambil tersenyum tipis, “Tuan Tetua, Kamu salah. Aku Gu Yue Fang Yuan, Gu Yue Fang Zheng adalah adik aku.”
“Hah?” Tetua akademi itu membuka mulutnya sedikit, ekspresinya terkejut. Ia menatap Fang Yuan dengan ragu, alisnya berkerut. Setelah beberapa tarikan napas, ia akhirnya berbicara. “Kau Gu Yue, Fang Yuan?”
“Benar, Tuan,” jawab Fang Yuan.
“Kau telah menyempurnakan Gu Cahaya Bulan?” Tetua akademi itu sangat terkejut. Kedua matanya menatap tajam tanda bulan sabit di dahi Fang Yuan. Matanya berbinar-binar; ia menanyakan hal yang sudah jelas.
“Memang benar begitu,” kata Fang Yuan.
“Kalau begitu, kau yang pertama di angkatanmu?” Tetua akademi itu menanyakan pertanyaan bodoh, tapi dia tidak sepenuhnya salah. Lagipula, situasi ini benar-benar di luar dugaan semua orang.
Perlu diketahui bahwa beliau telah memimpin akademi selama puluhan tahun dan sangat berpengalaman. Beliau pernah melihat siswa berbakat kelas C bersaing memperebutkan peringkat pertama sebelumnya, tetapi tidak pernah seawal ini. Belum lagi di angkatan ini terdapat rekan-rekan dengan bakat kelas A dan B.
“Kalau tidak ada orang yang lebih awal dariku…” Fang Yuan berpura-pura berpikir keras, lalu menggosok hidungnya dan melanjutkan, “Kalau begitu, sepertinya begitu.”
Tetua akademi: “…..”