Seluruh tubuh Fang Yuan berlumuran darah dan penuh luka. Ia mendengus dingin dan berdiri, menatap Menara Bordir di depannya.
Menara Bordir awalnya adalah benda fana yang diwariskan oleh Primordial Origin Immortal Venerable kepada muridnya, Star Constellation, sebagai mas kawinnya. Namun, menurut adat istiadat pada masa itu, makna simbolisnya jauh lebih besar. Kemudian, ketika Star Constellation menjadi Star Constellation Immortal Venerable, ia mengubah Menara Bordir menjadi Rumah Immortal Gu yang memiliki kekuatan mistis yang luar biasa.
Lebih dari sejuta tahun yang lalu, Iblis Liar yang Ceroboh menyerbu Istana Surgawi. Ia menyerbu Istana Surgawi, melewati Istana Kaisar Immortal, Paviliun Angkasa Tersembunyi, Danau Sumeru, Gua Pasir Immortal, Galeri Sejuta Raja Surgawi, Menara Bordir, Aula Besar Pusat, dan akhirnya berhenti di Menara Pengawas Surga.
Reckless Savage Demon Venerable menderita kerugian besar ketika tiba di Menara Bordir. Menara Bordir menggunakan metode andalannya — Bordir Dao. Tujuh jarum bordir melesat keluar dengan anggun. Reckless Savage Demon Venerable terpaksa membuang tiga potong kulitnya sebelum ia bisa melewatinya.
Ketiga kulit berdarah ini dijahit ke udara oleh benang tanda dao yang tak terhitung jumlahnya.
Setelah itu, kerusakan Menara Bordir tidak dapat diperbaiki. Kemudian, Menara Bordir digunakan untuk menyerang Spectral Soul di Gunung Yi Tian, menambah kerusakan sebelumnya. Kerusakan ini menghancurkan Menara Bordir dan tidak dapat digunakan lagi saat ini.
Bukan hanya Fang Yuan, bahkan Duke Long dan para Dewa Immortal lainnya melihat pergerakan tiga kulit berdarah di udara di atas Menara Bordir!
Mereka tampak seperti tiga panji berdarah, berkibar-kibar liar tertiup angin.
Spanduk sebelah kiri bergambar burung, burung tersebut memiliki enam kaki tetapi tidak bersayap.
Spanduk berdarah di tengah bergambar seekor binatang buas yang semakin jelas. Ia membuka mulutnya, tetapi tidak bergigi.
Kulit berdarah sebelah kanan berisi seekor ikan, ia tumbuh semakin jelas dan hidup tetapi jelas bahwa ia tidak mempunyai insang.
Kulit darah mengeluarkan suara-suara liar seperti angin kencang purba yang melintasi jutaan tahun dan menderu di telinga manusia. Atau seperti pasukan besar yang pergi berperang, benturan dan tabrakan baja dan kuda bergema!
Kibaran panji-panji darah terus bertambah dahsyat dalam keributan, mereka bagaikan gunung berapi yang telah ditekan selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya atau bagaikan binatang buas yang telah mengumpulkan energi mereka dan hendak menyerang mangsanya!
Mengaum-!
Binatang buas itu meraung.
Mereka dengan kasar memutuskan benang tanda dao yang mengikat mereka, dan berubah menjadi tiga cahaya merah darah yang mendarat di sekitar Fang Yuan.
Tiga raungan buas yang aneh dan menggelegar terdengar dan cahaya merah darah menghilang, menampakkan tiga binatang buas yang sangat besar.
Seekor burung kuning mengerikan yang bersinar seperti gunung kecil, keenam kakinya tebal dan kasar, paruhnya keras dan panjang, tetapi tidak memiliki sayap.
Seekor macan tutul biru-biru dengan perut buncit tergeletak di tanah, ia terus menguap dan orang bisa melihat ia bahkan tidak mempunyai satu pun gigi.
Dan seekor ikan bersisik hijau tua melayang di udara, kepalanya terangkat tinggi dan mulutnya tertutup rapat. Tak ada jejak insang di dekat matanya. Ikan besar itu tak bergerak seperti patung giok.
Para dewa pun terguncang, bahkan ekspresi Duke Long berubah serius saat dia menghentikan serangannya.
“Ada kelainan pada tiga kulit berdarah yang ditinggalkan oleh Reckless Savage Demon Venerable!”
“Ketiga monster ini memiliki aura yang sangat mengejutkan.”
“Apakah Fang Yuan memicu metode yang terhormat?”
“Tunggu sebentar, ketiga monster ini, mengapa mereka mirip dengan ketiga monster yang tercatat dalam «The Legends of Ren Zu»?”
«Legenda Ren Zu», bab empat menyatakan —
Ren Zu mengembara sendirian di daratan luas, rambutnya acak-acakan dan dia tampak kehilangan akal: kadang-kadang dia meratap, kadang-kadang dia duduk linglung, dan kadang-kadang dia tertawa seperti orang bodoh.
Manipulasi takdir Gu telah memisahkannya dari anak-anaknya, ia juga kehilangan kekayaan Gu, Ren Zu terpaksa menjadi gila.
“Siapa aku? Di mana aku? Apa yang sedang kulakukan?” Ren Zu kebingungan dan kembali menggila.
Suatu pagi, sekelompok burung berlari melewati Ren Zu.
Burung-burung ini tidak memiliki sayap, keenam kakinya bergerak bergantian saat berlari di tanah, sehingga menimbulkan kepulan debu di jalannya.
Ren Zu melompat kegirangan saat melihat burung-burung ini.
“Jadi aku seekor burung!” Ia pun melebarkan kakinya dan berlari sekencang-kencangnya, bergabung dengan kawanan burung itu.
Burung-burung menggeram aneh ke arah Ren Zu: “Kau manusia, kau berjalan dengan dua kaki, kau bukan burung. Pergilah, jangan ganggu kami, kami sedang mengejar kebebasan, Gu, kami ingin merebut kembali kebebasan kami.”
Ren Zu bertanya: “Mengapa kalian semua mencari kebebasan Gu?”
Burung-burung itu berkata dengan nada berat: “Dulu kita memiliki kebebasan, Gu, tapi kita tidak menyadarinya. Baru setelah kehilangannya, kita menyadari bahwa kita tak lagi bersayap dan tak bisa terbang. Saat kita mendapatkan kembali kebebasan, kita akan bisa melebarkan sayap dan terbang ke angkasa lagi.”
Ren Zu menyadari: “Aku mengerti, manusia juga butuh kebebasan. Jika manusia tidak memiliki kebebasan, mereka akan seperti burung yang kehilangan sayapnya.”
“Benar! Aku ingat sekarang!” Ren Zu bertepuk tangan dan tertawa terbahak-bahak: “Aku juga perlu mencari kebebasan untuk melepaskan diri dari belenggu takdir. Setelah itu, aku bisa pergi ke mana pun aku mau, dan bersama siapa pun yang aku mau selamanya.”
Burung-burung itu menatap Ren Zu dengan pandangan aneh: “Oh manusia, bagaimana kau bisa punya pikiran yang tidak masuk akal seperti itu?”
“Lihatlah kami, bagaimana mungkin burung tidak bersayap? Jadi, mengejar kebebasan adalah bagian dari tugas kami.”
“Tapi kalian manusia ditakdirkan untuk menyendiri, semua pertemuan akan berakhir dengan perpisahan. Wahai manusia, kalian ingin mengejar kebebasan, tetapi kalian juga harus mematuhi kodrat kalian, kalian tidak boleh terlena dalam fantasi liar.”
Ren Zu menggaruk kepalanya, bingung: “Apakah begitu cara kerjanya?”
Burung-burung itu meninggalkan kata-kata terakhir mereka: “Wahai manusia, izinkan kami memberimu nasihat yang tulus. Jika kau mendapatkan kebebasan di masa depan, kau harus menghargainya, jangan seperti kami yang melepaskannya. Jangan biarkan kebebasan Gu terbang, kalau tidak kau akan menyesalinya.”
Setelah Ren Zu berpisah dengan burung-burung, dia perlahan-lahan melupakan identitas dan tujuannya sekali lagi.
Suatu sore, sekawanan macan tutul biru melintas di hadapannya.
Ren Zu yang gila melihat segerombolan macan tutul dan berteriak kegirangan: “Jadi aku seekor macan tutul.”
Ren Zu bergegas masuk ke dalam kelompok itu.
Namun, macan tutul mendorongnya dan berteriak: “Kau manusia, bukan macan tutul. Kau berjalan dengan dua kaki, sementara kami berkaki empat. Pergi, jangan ganggu kami. Kami sedang mengejar kebebasan, Gu, kami ingin merebut kembali kebebasan kami.”
Ren Zu bertanya: “Mengapa kamu mencari kebebasan Gu?”
Macan tutul biru tampak tertekan: “Huh, kita pernah memiliki kebebasan, Gu, tapi kita tidak menyadarinya. Baru setelah kehilangannya, kita menyadari bahwa kita tidak lagi memiliki gigi dan tidak bisa menggigit serta mencabik mangsa kita. Ketika kita mendapatkan kembali kebebasan, kita akan bisa makan dengan bahagia lagi.”
Ren Zu menyadari: “Aku mengerti, manusia juga butuh kebebasan. Jika manusia tidak punya kebebasan, mereka akan seperti binatang buas tanpa gigi.”
“Baiklah!” Ren Zu bertepuk tangan dan tertawa terbahak-bahak: “Aku harus mencari kebebasan untuk melepaskan diri dari belenggu takdir. Aku akan memiliki makanan lezat dan anggur yang tak terhitung jumlahnya, kekayaan yang tak terkira, dan segala macam pakaian yang nyaman dan indah.”
Macan tutul biru tercengang sebelum tertawa keras sambil mengejek Ren Zu: “Oh manusia, bagaimana kau bisa punya pikiran yang tidak masuk akal seperti itu?”
“Lihatlah kami, bagaimana mungkin binatang buas tidak punya taring atau cakar? Jadi, mengejar kebebasan adalah bagian dari tugas kami.”
“Tapi kalian manusia, lahir dengan tangan kosong dan akan meninggal tanpa apa pun. Wahai manusia, kalian ingin mengejar kebebasan, tetapi kalian juga harus mematuhi kodrat kalian, jangan terlena dalam fantasi liar.”
Ren Zu menggaruk kepalanya, tidak puas: “Apakah begitu cara kerjanya?”
Macan tutul meninggalkan kata-kata terakhir mereka: “Wahai manusia, izinkan kami memberimu nasihat yang tulus. Jika kau mendapatkan kebebasan di masa depan, kau harus menghargainya, jangan seperti kami dan melepaskannya. Jangan biarkan kebebasan Gu terbang, kalau tidak kau akan menyesalinya.”
Setelah Ren Zu berpisah dengan macan tutul, dia perlahan-lahan melupakan identitas dan tujuannya sekali lagi.
Suatu malam, sekawanan ikan berenang melewatinya.
Ren Zu melihat ikan itu dan berteriak kegirangan: “Jadi aku seekor ikan.”
Ren Zu bergabung dengan kelompok ikan dan mencoba berenang seperti mereka.
Terjadi keributan di antara kelompok ikan itu saat mereka mendorong Ren Zu dan berteriak: “Kau manusia, bukan ikan. Kau berjalan dengan dua kaki, sementara kami tidak punya kaki. Pergi sana, jangan ganggu kami. Kami sedang mengejar kebebasan, Gu, kami ingin merebut kembali kebebasan kami.”
Ren Zu bertanya: “Mengapa kamu mencari kebebasan Gu?”
Ikan itu mendesah: “Dulu kita punya kebebasan, Gu, tapi kita tidak menyadarinya. Baru setelah kehilangannya, kita menyadari bahwa kita tidak lagi punya insang dan tidak bisa bernapas di air lagi. Ketika kita mendapatkan kembali kebebasan itu, kita akan bisa berenang di air lagi.”
Ren Zu menyadari: “Aku mengerti, manusia juga butuh kebebasan. Jika manusia tidak punya kebebasan, mereka akan seperti ikan tanpa insang dan tidak bisa bernapas.”
“Benar!” Ren Zu bertepuk tangan dan tertawa terbahak-bahak: “Aku perlu mencari kebebasan untuk melepaskan diri dari belenggu takdir. Aku akan bernapas lega dan hidup selamanya, aku menginginkan hidup yang kekal!”
Ikan itu mencibir: “Oh manusia, bagaimana kamu bisa punya pikiran yang tidak masuk akal seperti itu?”
“Lihatlah kami, seekor ikan pasti punya insang, jadi mengejar kebebasan adalah bagian dari tugas kami.”
“Tapi kalian manusia ditakdirkan untuk tidak memiliki hubungan dengan kehidupan abadi, kalian akan mati karena usia tua dan penyakit. Wahai manusia, kalian ingin mengejar kebebasan, tetapi kalian juga harus mematuhi kodrat kalian, kalian tidak boleh terlena dalam fantasi liar.”
Ren Zu mengerutkan kening, merasa kesal: “Begitukah cara kerjanya?”
Ikan-ikan itu meninggalkan kata-kata terakhir mereka: “Wahai manusia, izinkan kami memberimu nasihat yang tulus. Jika kau mendapatkan kebebasan di masa depan, kau harus menghargainya, jangan seperti kami yang melepaskannya. Jangan biarkan kebebasan Gu terbang, kalau tidak kau akan menyesalinya.”
Setelah Ren Zu berpisah dengan ikan-ikan, ia perlahan melupakan nasihat burung, macan tutul, dan ikan.
“Aku manusia, aku harus mengejar kebebasan!”
“Aku ingin lepas dari belenggu takdir. Aku ingin hidup selamanya bersama orang-orang terkasih. Aku ingin menikmati hidup dengan kekayaan yang berlimpah. Aku ingin hidup selamanya.”
Banyak makhluk yang berjalan melewati Ren Zu mendengarnya, mereka menggelengkan kepala dan menjauh darinya.
“Ayo cepat pergi, dia Ren Zu dan dia bicara omong kosong lagi.”
“Dia sudah benar-benar gila.”
“Berani sekali dia punya pikiran seperti itu?”
Suatu hari, Gu kebebasan terbang menuju Ren Zu atas kemauannya sendiri.
Ren Zu gembira saat dia meraihnya.
“Oh kebebasan, akhirnya aku mendapatkan kebebasan.” Ren Zu sangat bahagia sekaligus bingung ketika bertanya kepada Gu, “Ini sungguh aneh. Burung-burung tak bersayap mengejarmu, binatang-binatang tak bergigi mengejarmu, ikan-ikan tak berinsang mengejarmu, tapi kau terbang ke arahku. Ada apa ini?”
Gu Kebebasan menjawab: “Aku tidak terbang kepadamu, manusia. Kau pernah menggunakan Gu sikap untuk menindasku, menggunakan cinta untuk mengikatku, dan menggunakan kekayaan untuk menyuapku. Aku muak dan benci padamu! Aku terbang ke sana karena aku tertarik dengan Gu kognisi yang ada padamu.”
Gu Kognisi melayang keluar dari tubuh Ren Zu dan menjelaskan sambil tersenyum: “Ren Zu, karena kau sudah gila, kau selalu berpikir linglung. Manusia yang mendambakan persahabatan selamanya, manusia yang memiliki harapan besar untuk menjalani hidup tanpa kekhawatiran, manusia yang mengejar kehidupan abadi; siapa lagi kalau bukan orang gila?”
Gu yang bebas mendesah: “Kebebasan kognisi adalah kebebasan terbesar. Pikiran-pikiran yang mengigau ini dapat menguatkanku. Ren Zu, meskipun kau menangkapku, aku tidak akan pernah bekerja untukmu. Lepaskan aku sekarang!”
Ren Zu menggelengkan kepalanya dan menggenggam lebih erat lagi: “Gu Kebebasan, aku tidak akan membiarkanmu pergi.”
Freedom Gu mencibir: “Kalau begitu persiapkan dirimu, jangan sampai pingsan karena tekanan.”
Saat ia selesai berbicara, tanggung jawab Gu melayang, menekan bahu Ren Zu.
“Berat, berat sekali!” Ren Zu hampir membungkuk karena tekanan itu.
Gu menghela napas: “Kebebasan dan tanggung jawab itu hidup berdampingan, oh Ren Zu, kau ingin bebas, jadi kau harus memikul tanggung jawab itu. Setidaknya, kau harus bertanggung jawab atas dirimu sendiri.”
Ren Zu menggertakkan giginya dan bertahan, keringat mengalir di sekujur tubuhnya seperti sungai, tak lama kemudian, dia berlutut di tanah.
Dia melihat jaring laba-laba lagi.
Sutra laba-laba Fate Gu melilit seluruh tubuhnya. Ren Zu hampir tidak mampu memikul tanggung jawab yang berat dan tidak memiliki kekuatan untuk melepaskan diri dari ikatan sutra laba-laba.
Sutra laba-laba Fate Gu menegang dengan erat, membentuk luka darah di sekujur tubuh Ren Zu.
Ren Zu berteriak: “Apa yang terjadi?”
Kognisi Gu menjelaskan: “Oh manusia, semakin banyak kebebasan yang kau alami, semakin kau akan merasakan batasan di sekitarmu.”
Gu yang bebas tertawa: “Lepaskan saja aku. Semakin lama kau memegangku, semakin banyak sutra laba-laba yang akan mengikatmu. Ikatan itu akan semakin erat dan bahkan akan mencekikmu sampai mati!”
Ren Zu menggelengkan kepalanya: “Tidak, aku tidak akan melepaskanmu, oh kebebasan Gu, aku harus memilikimu!”
Sutra laba-laba yang tak terhitung jumlahnya menusuk daging Ren Zu, Ren Zu melolong kesakitan dan berguling-guling di tanah tetapi tidak melepaskannya.
“Hahaha!” Ren Zu kembali tertawa bodoh: “Aku bisa merasakan Gu dari jauh. Perasaan ini saja sudah membuatku bahagia dan puas.”
Kognisi Gu mengakui dengan jujur: “Itu wajar. Siapa pun yang memperoleh kebebasan Gu juga akan dapat merasakan lokasi kebahagiaan Gu.”
Ren Zu terus bertahan, terkadang ia menangis kesakitan dan terkadang tertawa bahagia. Benang laba-laba itu mencekik erat, merobek tulang-tulangnya dan meninggalkan bekas yang dalam, tetapi Ren Zu tetap tidak mengendurkan tangannya.
Akhirnya, dia pingsan karena kesakitan.
Setelah sekian lama, dia perlahan terbangun.
Sutra laba-laba takdir Gu tak lagi mengekangnya, tanggung jawab Gu juga tak lagi memberi tekanan berat, sedangkan kognisi Gu telah lenyap.
“Tunggu, bagaimana dengan kebebasan Gu?” Ren Zu tidak merasakan keberadaan kebebasan Gu, dan di saat paniknya, dia membuka tangannya.
Saat celah itu muncul, kebebasan Gu terbang menjauh dan meninggalkan Ren Zu di belakang.
Manusia seringkali tidak menyadari kebebasan ketika telah memilikinya, baru setelah kehilangannya, barulah tiba-tiba tersadar.
Ren Zu tertegun saat melihat kebebasan Gu terbang menjauh, dia teringat nasihat burung, macan tutul, dan ikan, dia merasa sangat menyesal.
Dia mencabut rambutnya sendiri dengan menyakitkan dan berguling-guling di tanah.
“Lebih baik aku mati.” Ren Zu diliputi duka: “Aku lebih baik kehilangan cinta, aku lebih baik kehilangan nyawaku, aku tak ingin kehilangan kebebasan!”