“Siswa Li Xiao Bai memberi salam kepada kedua guru,” kata Li Xiao Bai dengan sopan sambil berjalan ke atas panggung.
Cendekiawan Besar Shen tersenyum padanya dan mengangguk.
Sementara itu, Guru Jiang dari sekolah ini bertanya: “Xiao Bai, apakah kamu punya puisi?”
Guru Jiang sedikit khawatir. Xiao Bai ini bakatnya biasa saja, semoga dia sudah mempersiapkan diri sebelumnya. Kalau tidak, dengan standarnya saat ini, pertunjukan ini pasti akan mengecewakan.
Tidak apa-apa jika dia satu-satunya orang yang kecewa, tetapi sekarang dengan Cendekiawan Besar Shen di sini… Terutama ketika babak pertama kompetisi ini sangat menarik dan akan menjadi terkenal di dunia, jika babak selanjutnya mengecewakan, semua orang di dunia akan tahu bahwa Guru Jiang adalah orang yang berbakat tetapi tidak bisa mengajar bakat muda sendiri.
“Guru, aku sudah menyiapkan sebuah puisi.” Li Xiao Bai segera menjawab, dia cukup percaya diri.
“Kalau begitu, mari kita dengarkan.” Guru Jiang merasa sedikit lebih yakin sekarang.
Gua surga Sastra Mendalam ini tidak seperti tempat lainnya, ia memiliki budaya sastra yang berkembang pesat.
Kalau saja ada orang yang mampu mengarang puisi bagus, sekalipun tak seorang pun memberi penghargaan, surga dan bumi akan memberikan manfaat bagi mereka!
Dengan demikian, seni menciptakan puisi merupakan tugas penting, yang secara langsung memengaruhi penghidupan, status, reputasi, dan masa depan seseorang.
Secara normal, kebanyakan cendekiawan akan mengumpulkan fondasi mereka dan menyimpan beberapa baris puisi yang bagus sebagai rahasia, bahkan jika mereka tidak dapat menyusun puisi dengan baris-baris tersebut, mereka akan menyimpannya untuk masa mendatang.
Oleh karena itu, meskipun banyak cendekiawan mampu menciptakan puisi-puisi hebat, mereka tidak mempublikasikannya. Mereka menyembunyikan kekuatan mereka dan menggunakannya untuk menghadapi kompetisi puisi yang sulit.
Oleh karena itu, tidak aneh atau mengejutkan jika Li Xiao Bai telah menyiapkan sebuah puisi.
Li Xiao Bai punya pertimbangannya sendiri.
“Aku telah membaca puisi-puisi yang tak terhitung jumlahnya sepanjang hidup aku, kebanyakan merupakan karya yang menggemparkan dunia, puisi-puisi tersebut tetap terkenal di Bumi bahkan setelah ribuan tahun, dan setelah sekian lama, sastra di Bumi berkembang pesat.”
“Tetapi jika aku mencoba menggunakan puisi-puisi ini, itu akan menjadi masalah!”
“Dunia gua-surga ini memiliki lingkungan jalur informasi, yang paling unggul dalam mengumpulkan informasi. Terutama metode untuk mengamati qi sastra dan qi bakat, hampir semua orang memiliki metode tersebut, hanya saja kedalaman kemampuannya berbeda.”
“Aku kekurangan qi sastra dan qi bakat. Sebelum aku menggunakan penggantian jiwa, aku hanyalah seorang mahasiswa biasa. Dengan menciptakan puisi yang menggemparkan dunia sekarang, orang-orang tidak hanya akan tidak percaya, mereka juga akan curiga dan mulai menyelidiki aku.”
“Sekalipun aku mencoba menjelaskan bahwa itu bukan pekerjaanku setelahnya, sudah terlambat. Aku akan dianggap tidak jujur, dan di dunia ini, semua orang akan membenciku.”
Fang Yuan telah merencanakan banyak hal sebelum menyusup ke gua surga Sastra Mendalam untuk menghadapi segala macam situasi.
Klon Li Xiao Bai pada awalnya memang tidak memiliki qi sastra dan qi bakat, bukan berarti bakat Fang Yuan sendiri yang kurang.
Namun, Li Xiao Bai memiliki banyak sekali puisi terkenal dalam ingatannya, selain puisi-puisi dari Bumi, ada pula puisi ciptaan Fang Yuan sendiri.
Maka Li Xiao Bai memilih salah satunya dan mulai melafalkannya.
Guru Jiang menghela napas, puisi ini tersusun cukup baik, hampir tidak memenuhi standar kompetisi masa kini.
“Apa? Itu tidak mengesankan.”
“Aku duduk di samping Li Xiao Bai selama tiga tahun di kelas, ini jauh melampaui standar biasanya, hahaha.”
“Keren banget, ya? Dengan puisinya sebagai jangkar, dua pemenang berikutnya pasti sangat beruntung.”
Para siswa di bawah panggung menjadi semakin bersemangat.
Meskipun puisi Li Xiao Bai cukup sesuai dengan kemampuannya, ia masih memiliki banyak teman sekelas yang lebih berbakat di sekitarnya.
Terutama ketika beberapa siswa memiliki banyak puisi berharga yang telah mereka persiapkan sebelumnya.
Puisi-puisi ini digubah dengan sangat teliti oleh mereka, menggunakan banyak waktu dan usaha untuk menciptakannya, puisi-puisi ini terlalu bagus untuk situasi lain, tetapi ini merupakan situasi yang tepat untuk menggunakannya.
Ketika genderang mulai ditabuh dan bunga merah diedarkan, para siswa elit ini menjadi sangat gembira, mata mereka berbinar-binar.
Tabuhan genderang berhenti.
Sebagian besar siswa kecewa, mengapa mereka tidak dipilih?
Kemudian, mata mereka berubah merah, itu dia lagi!
Bunga merah berhenti di meja Li Xiao Bai.
“Oh?” Li Xiao Bai juga cukup terkejut.
“Aturannya tetap aturan, kau boleh naik lagi.” Cendekiawan Agung Shen tertawa sambil menggelengkan kepala.
Guru Jiang kembali merasa khawatir. Berdasarkan sifat dan dasar Li Xiao Bai, dia sudah menunjukkan performa di atas standar terakhir kali, tapi kali ini…
Tetapi Li Xiao Bai mulai membacakan puisinya lagi.
Puisi ini berada pada level yang sama dengan puisi sebelumnya.
Guru Jiang akhirnya rileks saat ia menatap Li Xiao Bai dengan ekspresi yang lebih lembut: “Sepertinya meskipun murid ini tidak berbakat, dia sangat rajin. Dia menyimpan dua puisi sebagai cadangan. Dua puisi ini seharusnya karyanya sendiri. Tidak mudah baginya untuk menulisnya.”
Li Xiao Bai tidak menampilkan penampilan yang memalukan, Guru Jiang sangat senang karenanya.
“Orang terakhir.”
“Kedua kesempatan itu jatuh ke tangan Li Xiao Bai, huh, sungguh sial!”
“Seandainya aku naik panggung, kedua cendekiawan besar itu pasti akan terkejut. Tapi aku tidak diberi kesempatan.”
“Aku penasaran siapa yang akan mendapat kesempatan ketiga? Kalau bukan aku, kuharap bukan mereka juga.”
Para siswa tidak dapat duduk diam, mereka sibuk dengan pikirannya masing-masing dan kehilangan ketenangan.
Genderang ditabuh ketika para siswa menatap bunga merah itu dengan mata merah.
“Berikan padaku! Berikan padaku!”
“Huh, sudahlah… Kuharap tabuhan drum itu terus berlanjut dan sampai padaku lagi.”
“Ledakan!”
Tabuhan genderang berhenti tiba-tiba dengan suara keras.
Cendekiawan Agung Shen membuka matanya sambil tersenyum: “Siapa kali ini, ugh.”
Dia linglung, ekspresi aneh tampak di wajahnya saat dia menunjuk bintang keberuntungan terakhir, dia tidak tahu apakah harus menangis atau tertawa: “Mengapa kamu lagi?”
Li Xiao Bai memegang bunga itu sambil berjalan menuju panggung dengan ekspresi muram.
Ia menangkupkan tinjunya ke arah kedua cendekiawan itu sebelum beralih ke para siswa di bawah panggung: “Teman-teman sekelas, aku sungguh tidak sengaja melakukan ini. Naik ke panggung tiga kali bukanlah kejutan, melainkan kejutan yang lebih besar bagi aku. Aku tahu sebagian besar dari kalian lebih berbakat daripada aku, tetapi aku harus membacakannya tiga kali. Mohon maaf yang sebesar-besarnya.”
Awalnya, teman-teman sekelasnya terkejut dan marah, tetapi setelah mendengar kata-kata dan ekspresi Li Xiao Bai, kemarahan di hati mereka mereda.
Faktanya, sebagian orang mulai merasa kasihan pada Li Xiao Bai.
Lagi pula, bakat dan keterampilan sastra Li Xiao Bai lebih rendah dari mereka, bukankah dia menderita karena naik panggung?
“Keberuntunganmu sungguh luar biasa. Lupakan saja, mulailah membaca.” Guru Jiang tertawa saat berbicara.
Li Xiao Bai memulai resitalnya lagi, standarnya biasa saja tetapi kalimat terakhirnya cukup mengesankan.
Meskipun itu hanya poin kecil, itu mengangkat keseluruhan puisi ke tingkat baru.
Tak hanya Cendekiawan Agung Shen yang tertawa dan memujinya, bahkan Guru Jiang pun sedikit terkejut: “Baris terakhir puisimu cukup menarik. Bagaimana kau mengonseptualisasikannya?”
Li Xiao Bai tersenyum getir: “Guru, hamba tidak berani berbohong. Puisi ini awalnya hanya terdiri dari tiga baris. Baris terakhir sudah terpikir dan hamba tambahkan sebelumnya ketika sedang cemas. Membayangkan kedua Master akan menikmatinya, hamba juga cukup terkejut!”
Guru Jiang tertegun sebelum tertawa keras.
Cendekiawan Besar Shen menggelengkan kepalanya: “Li Xiao Bai, kamu sangat jujur.”
Ternyata dia telah menggunakan suatu metode secara diam-diam untuk memeriksa qi sastra dan qi bakat Li Xiao Bai, dia memperoleh informasi bahwa orang ini memiliki bakat yang cukup biasa saja.
“Namun, bukan hal yang langka baginya untuk mendapatkan secercah inspirasi dan tampil lebih baik dari biasanya.” Cendekiawan Agung Shen tidak curiga.
Guru Jiang menilai kembali Li Xiao Bai dari sudut pandang baru.
Dia memandang Li Xiao Bai tanpa mengalihkan pandangan, sambil berpikir: “Meskipun bakat Li Xiao Bai biasa-biasa saja, dia biasanya sangat pekerja keras, itulah sebabnya dia menyiapkan tiga puisi. Mampu mendapatkan inspirasi dan langsung mengarang syair menunjukkan bahwa dia punya potensi.”
Tapi hal terbaik tentangnya adalah dia mengucapkan kata-kata itu sebelum ronde ketiga, dia meminta maaf kepada teman-teman sekelasnya, dan itu menunjukkan keterampilan interpersonalnya yang baik. Mampu mengartikulasikan sebaik tulisannya, dan mahir dalam berinteraksi dengan orang lain, dia tidak buruk.
“Tunggu.” Guru Jiang tiba-tiba berpikir: “Kompetisi ini akan terkenal di dunia. Reputasiku sudah menyebar ke seluruh dunia sebelum ini, itu bukan kuncinya. Tapi Li Xiao Bai akan menjadi terkenal karena ini. Jika ada tiga siswa yang tampil, dampaknya akan kurang terasa. Tapi dia benar-benar memanfaatkan ketiga kesempatan itu. Dengan begitu, dia akan menjadi pusat perhatian.”
“Setelah berakhir seri melawan Saudara Shen, tak akan ada yang mau berduel denganku dalam waktu singkat. Tapi mungkin ada beberapa orang licik yang akan mengincar muridku untuk memengaruhiku!”
Dan masalahnya, Li Xiao Bai adalah seorang siswa biasa dan biasa saja.
Guru Jiang mengerutkan kening sambil mengambil keputusan: “Setelah ini, aku harus mendidik Li Xiao Bai dan diam-diam memberinya pelajaran! Setelah kompetisi ini, semua orang akan tahu bahwa Li Xiao Bai adalah muridku. Meskipun aku punya banyak murid, hanya dia yang terkenal.”
“Nanti kalau ada yang menyebut Li Xiao Bai, namaku juga akan muncul. Reputasi kita sudah terlanjur terjalin, aku harus membesarkannya dengan baik, kalau tidak…”
Guru Jiang merasa sangat tertekan, ia memutuskan untuk memastikan Li Xiao Bai menjadi seorang sarjana sejati meskipun harus menghabiskan banyak tenaga dan sumber daya. Meskipun ia hanya sepotong kayu murahan, penampilannya harus diukir seperti batu giok!
Benua Tengah, gunung Fei He.
Gu Liu Ru menghentikan jurus pamungkasnya sambil menyeka keringat di dahinya. Ia menghembuskan napas lega: “Sudah selesai. Waktu aperture abadinya telah mencapai batasnya. Ia akan sering menghadapi malapetaka dan kesengsaraan.”
“Terima kasih atas kerja kerasmu.” Qin Ding Ling tersenyum sambil menatap Gu Yue Fang Zheng yang sedang tertidur. Tiba-tiba, dia tersentak.
“Ada apa?” tanya Gu Liu Ru bingung.
Qin Ding Ling berkata: “Aku sedang menggunakan ultimate move untuk memeriksa keberuntungan. Aku menemukan bahwa setelah ultimate move kamu diaktifkan, keberuntungan Fang Zheng berubah lagi. Keberuntungannya yang semula seperti bukit, rimbun dan persegi, kini berubah menjadi… hmm… seperti tutup panci.”
Gu Liu Ru sangat bingung: “Firasat apa ini?”
Qin Ding Ling menggelengkan kepalanya, dia juga merasa terganggu: “Dalam jangka pendek, aku tidak bisa memahaminya.”
Dua bulan kemudian.
Suatu berita membuat tubuh utama Fang Yuan menghentikan kultivasinya.
“Aku akhirnya menemukan lokasi Istana Naga.”
“Bagus, pada dasarnya aku sudah mempelajari semua metode jalur qi yang ada. Aku harus bertindak lebih dulu dan mencuri Rumah Immortal Gu ini secara diam-diam sebelum Pengadilan Surgawi melakukannya!”