Biksu Anggur Bunga berlutut memohon belas kasihan. Kepala klan keempat berbelas kasih dan baik hati, berniat mengampuni nyawanya. Namun, Biksu Anggur Bunga tiba-tiba melancarkan serangan mendadak, dan kepala klan itu pun murka, membunuh Biksu Anggur Bunga di tempat. Namun, karena luka parah akibat serangan mendadak itu, ia meninggal tak lama kemudian.
Sayangnya, anggota jalur iblis memang pengkhianat dan tidak layak mendapatkan kebaikan…."
Kehendak tetapi, saat Tie Ruo Nan membaca isi cerita ini, pandangannya perlahan meredup.
“Sayang sekali, Biksu Anggur Bunga ini meninggal di tempat dan tidak bisa meninggalkan warisan. Jika dia bisa meninggalkan warisan, itu akan sempurna untuk menjelaskan semuanya,” desah gadis muda itu dalam hati.
Namun dia tidak menyerah dan terus membolak-balik catatan klan Gu Yue, hingga waktunya habis dan Gu Yue Yao Ji bergegas mengeluarkannya.
Fang Zheng menyambut ayah dan anak Tie di luar paviliun klan, “Apakah ada penemuan?”
Tie Xue Leng terdiam sedangkan Tie Ruo Nan tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya.
Fang Zheng melanjutkan, “Aku baru saja memikirkan sesuatu yang mungkin bisa membantu. Kakak dan faksi Chi bekerja sama cukup erat, dan tetua faksi Chi, Gu Yue Chi Lian, pernah membelanya di depan semua orang. Nyonya Tie, apakah menurutmu cacing Liquor ini bisa saja diserahkan secara diam-diam oleh tetua Chi Lian kepada kakakku?”
“Fraksi Chi?” Tie Ruo Nan mengerutkan kening.
“Ya. Fraksi Chi dan Mo adalah faksi paling berpengaruh di klan Gu Yue kami sebelum gelombang serigala,” jelas Fang Zheng.
Bagaimana Fang Yuan bisa terlibat dengan faksi Chi? Tie Ruo Nan merenungkan hal ini. Ia mulai merasa pusing; ini adalah kasus pertamanya dan awalnya ia merasa percaya diri, tetapi ketika ia benar-benar mulai mengerjakannya, ia merasa penuh dengan kesulitan.
Ketika ia melihat ayahnya memecahkan kasus-kasus itu, ia merasa seolah-olah keberhasilannya sudah pasti; semua misteri dipecahkan dengan pengaturan yang metodis dan teratur. Namun, ia menyadari betapa sulitnya memecahkan kasus ketika tiba gilirannya.
Kadang-kadang sepertinya tidak ada jalan keluar sementara segala macam petunjuk aneh tampaknya bermunculan, menyebabkan Tie Ruo Nan menjadi bingung.
Rasanya seperti dia diselimuti kabut tebal dan dia tidak tahu seberapa dekat atau jauhnya dia dari kebenaran.
Apakah petunjuk mengenai faksi Chi ini akan berguna?
Tie Ruo Nan tak dapat menahan perasaan bingung, dan tanpa sadar dia menatap ayahnya.
“Ayah seharusnya sudah menemukan beberapa petunjuk, kan?” Saat ini, kekaguman gadis muda itu terhadap ayahnya semakin dalam.
“Seandainya ayahku, kasus ini seharusnya sudah terpecahkan. Aku masih jauh dari level Ayah. Tapi kalaupun aku gagal, selama Ayah masih di sini, kebenaran akan terungkap dan pembunuhnya akan dihukum.” Tie Ruo Nan merasa malu sekaligus bangga.
Dengan adanya Tie Xue Leng di sini, dia tidak khawatir penjahat itu bisa lolos.
Namun gadis muda itu segera menggelengkan kepala, merasa marah. Kemarahan itu ditujukan pada dirinya sendiri.
“Ruo Nan, kau tak berguna. Apa kau tak pernah berpikir untuk melampaui ayah? Bagaimana kau bisa melampauinya jika kau selalu mengandalkannya!?”
“Ruo Nan, semangat, kamu pasti bisa!” Gadis muda itu mengerucutkan bibirnya, menyemangati dirinya sendiri dalam hati.
Semangatnya mendidih lagi.
Dia memutuskan untuk membuang dugaan sebelumnya dan memulai lagi.
“Jika Fang Yuan tidak mendapatkan Cacing Liquor dari warisan dan mendapatkannya dari orang lain, maka faksi Chi ini akan menjadi tersangka terbesar. Namun, mengapa faksi Chi memperhatikan siswa biasa dengan bakat kelas C dan diam-diam memberinya Cacing Liquor?”
“Apa yang dimiliki Fang Yuan sehingga faksi Chi merasa layak untuk berinvestasi padanya? Karena dia saudara Fang Zheng? Tidak, itu hampir tidak berarti. Tunggu sebentar, mungkin bukan faksi Chi yang berinisiatif berinvestasi padanya. Ada kemungkinan lain, dan itu karena Fang Yuan memeras mereka!”
“Jika memang begitu, apa yang dimiliki Fang Yuan sehingga mereka terpaksa menahan napas dan patuh berkompromi dengan seorang murid yang belum menjadi Guru Gu?”
Tie Ruo Nan memeras otaknya dan sebuah jawaban tampaknya perlahan muncul dalam benaknya.
Namun jawaban ini samar-samar, bagaikan cahaya di balik jendela kertas. Tie Ruo Nan bisa merasakan keberadaannya, tetapi ia tak mampu menangkap dan memahaminya.
“Ayah.” Gadis muda itu tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap Tie Xue Leng, “Aku ingin meminjam Penunjuk Kaktus.”
Tie Xue Leng menjawab dengan santai, “Saran yang diberikan oleh penunjuk Kaktus didasarkan pada informasi yang dimiliki pengguna. Saran ini hanya berspekulasi atas nama kamu dan mungkin tidak akurat. Apakah kamu yakin ingin menggunakannya?”
Gadis muda itu mengangguk.
Penunjuk kaktus adalah sebuah benih.
Tie Ruo Nan menguburnya di tanah lalu menggunakan telapak tangannya untuk menekan tanah, menyalurkan saripati purba perak putihnya ke dalamnya.
Setelah beberapa tarikan napas, ia menarik tangannya. Tak lama kemudian, mereka melihat tanah mulai gembur, dan tunas muda tumbuh darinya.
Tunas yang baru lahir itu berwarna hijau bening, dan tampak sangat rapuh. Tunas itu tumbuh dengan cepat, semakin membesar, dan warnanya berubah dari kuning kehijauan yang rapuh menjadi hijau muda, lalu akhirnya menjadi hijau tua.
Penampilannya mirip kaktus, dagingnya tebal, permukaannya berduri hitam tajam, dan seluruh permukaannya berwarna hijau subur.
Dalam beberapa saat, kuncup bunga muncul di bagian atasnya.
Kuncup bunga putihnya perlahan tumbuh, menjadi menawan dan halus. Namun, tubuh utama kaktus menyusut seolah-olah kelembapannya diperas.
Tie Ruo Nan merentangkan jari-jarinya dan dengan lembut memetik kuncup bunga ini. Begitu kuncup bunga itu dicabut, kaktus itu mulai memutih dan mati total setelah beberapa detik.
Penunjuk kaktus adalah Gu konsumsi tingkat tiga.
Tie Ruo Nan dengan hati-hati membuka kuncup bunga itu.
Namun, kuncup bunganya tidak terbungkus dengan lapisan kelopak, malah tampak seperti bola kertas.
Ketika Tie Ruo Nan membukanya sepenuhnya, ia terbentuk menjadi kertas putih yang rapi dan persegi.
Hanya ada satu kata yang tertulis di kertas putih itu —‘Bakat’.
Kata ini mungkin tidak berarti apa-apa bagi orang lain, bahkan mungkin terdengar konyol. Namun, bagi Tie Ruo Nan, ini adalah nasihat yang sangat penting.
Penunjuk kaktus digunakan persis seperti ini; ia memberikan wawasan kepada para Gu Master yang telah memeras otak tetapi tidak dapat maju. Penunjuk kaktus menembus jendela kertas dan membiarkan para Gu Master melihat cahaya.
“Benar, itu bakat!” teriak Tie Ruo Nan.
Dia segera mengeluarkan surat yang mencatat semua informasi yang dikumpulkan Jia Fu.
Ada sesuatu yang tertulis dalam intel ini yang menguraikan rincian kapan dan berapa harga Gu Yue Chi Lian membeli Air Pembersih Gu.
“Begini! Aku hanya menjelaskannya sekilas tadi dan mengabaikannya, tanpa mempertimbangkan makna tersiratnya. Tapi penunjuk kaktus itu berspekulasi untukku dan memberiku jawabannya. Gu Air Pembersih ini hanya punya satu kegunaan, yaitu untuk membersihkan aura esensi purba asing dari lubang.”
“Kenapa Gu Yue Chi Lian membutuhkannya? Hehe, situasi ini terlalu umum dan sering terjadi di banyak klan. Seharusnya dia membeli ini untuk pewaris faksi Chi. Pewaris faksi Chi seharusnya memiliki bakat yang buruk, jadi Gu Yue Chi Lian menuangkan esensi purbanya untuk meningkatkan kultivasinya. Gu Air Pembersih diperlukan untuk menghilangkan efek samping dari tindakan ini.”
Secara kebetulan, Fang Yuan menemukan rahasia ini dan menggunakannya untuk memeras faksi Chi, sehingga memaksa mereka untuk berkompromi dan memberinya cacing Liquor.
Tie Ruo Nan terus menggumamkan dugaannya.
“Nona Tie, kamu luar biasa. kamu bisa menyimpulkan banyak hal hanya dengan kata ini! Tapi Gu Yue Chi Cheng jelas punya bakat kelas B,” kata Fang Zheng.
“Bakat kelas B? Hehe, apa itu berarti tidak mungkin palsu? Sangat mudah untuk membuktikannya. Kita hanya perlu memeriksa celah Chi Cheng dan kebenarannya akan terungkap.” Tatapan Tie Ruo Nan membara saat mulutnya sedikit melengkung ke atas.
“Itu tidak pantas.” Namun, Tie Xue Leng menggelengkan kepalanya dengan tidak setuju.
Jika kebenaran ini terungkap, itu akan menjadi pukulan telak bagi faksi Chi, yang akan menimbulkan kekacauan di kalangan petinggi desa Gu Yue dan menimbulkan konflik politik.
Tie Xue Leng berkata, “Kami datang ke sini untuk memecahkan kasus, bukan untuk membuat kekacauan. Pada akhirnya, kami adalah orang luar, dan kecuali benar-benar diperlukan, kami tidak bisa ikut campur dalam urusan politik klan lain.”
Tie Ruo Nan mengangguk, “Ayah benar. Selain itu, ada cara lain untuk membuktikannya. Aku ingat klan menggunakan Gu Foto-audio untuk merekam setiap ritual pengorbanan penting. Ini adalah praktik tradisional dan aku yakin klan Gu Yue tidak terkecuali. Aku ingin merujuk pada gambar Upacara Kebangkitan!”
…
“Penyelidik Ilahi Tie, kau telah berpindah-pindah selama berhari-hari dan bersusah payah memecahkan kasus ini, silakan datang dan minum teh. Mengenai gambar yang ingin kau selidiki, gambar itu disimpan di ruang rahasia di dalam gua bawah tanah yang merupakan salah satu area terlarang klan. Kehendak merepotkan jika kalian berdua diizinkan masuk, tetapi aku sudah mengirim seseorang untuk mengambilnya.”
“Kehendak tiba sebentar lagi,” kata Gu Yue Bo sambil tersenyum.
“Aku telah merepotkan ketua klan,” kata Tie Xue Leng dengan sopan.
Tie Ruo Nan dan Gu Yue Fang Zheng berdiri di samping.
“Penyelidik Ilahi Tie, jika aku boleh meminta bantuanmu….” Gu Yue Bo tiba-tiba berkata.
Tie Xue Leng. “Oh? Silakan bicara, ketua klan.”
Ini urusan internal Gunung Qing Mao kita. Klan aku, klan Bai, dan klan Xiong selalu berada dalam kebuntuan, tetapi itu berubah karena gelombang serigala. Desa Xiong menghindari gelombang serigala dengan niat jahat dan mencoba memanfaatkan gelombang serigala untuk melemahkan dua klan lainnya. Negosiasi kompensasi sebelumnya dengan mereka berakhir sia-sia.
Oleh karena itu, ketiga klan kami memutuskan untuk mengadakan turnamen tiga klan. Hanya Gu Master berusia tiga puluh tahun ke bawah yang boleh berpartisipasi, dan turnamen ini akan menentukan kekuatan masing-masing klan di masa mendatang.
Setelah mengatakan ini, Gu Yue Bo menghela napas, “Sebenarnya aku sudah merasa ada yang aneh dengan Fang Yuan sejak lama, tapi aku tidak bisa menyelidikinya dengan saksama karena gelombang serigala. Jika dia benar-benar pembunuhnya, klanku pasti tidak akan melindunginya. Tapi kuharap Penyelidik Ilahi Tie bisa menunda ini beberapa hari, karena kompetisi tiga klan akan diadakan lusa.”
Fang Yuan membunuh seluruh keluarga Wang tua, tapi mereka hanyalah manusia biasa dan tidak perlu diselidiki. Bagaimana jika dia membunuh mereka? Itu bukan masalah besar.
Namun, jika dia benar-benar membunuh Jia Jin Sheng, maka itu akan mengubah segalanya.
Jika klan Gu Yue masih melindungi Fang Yuan, itu berarti akan menjadi musuh keluarga Jia dan kehilangan kesempatan berdagang dengan karavan keluarga Jia lagi; bahkan akan berujung pada pembalasan keluarga Jia.
Organisasi melindungi anggota-anggotanya, tetapi jika manfaatnya terancam, organisasi dapat dengan mudah menyerahkan satu atau dua anggota demi kebaikan yang lebih besar.
Bentuk awal organisasi ini berasal dari zaman kuno. Klan manusia berkumpul bersama untuk bertahan hidup, saling meminjam kekuatan untuk mengumpulkan lebih banyak makanan dan membagi pekerjaan agar perburuan lebih berhasil.
Hakikat setiap organisasi adalah memperoleh manfaat yang maksimal.
Jika satu atau dua orang anggota menghalangi jalan organisasi untuk memperoleh manfaat, maka mengorbankan mereka adalah hal yang wajar.
Jadi, meskipun saat ini hanya ada sedikit tetua di klan Gu Yue, jika tiba saatnya mereka harus meninggalkan Fang Yuan, pemimpin klan tidak akan ragu-ragu.
Namun, lusa adalah kompetisi tiga klan. Hasil kompetisi ini akan menentukan masa depan mereka untuk beberapa tahun ke depan serta pembagian keuntungan Gunung Qing Mao. Sebagai Gu Master peringkat tiga, Fang Yuan merupakan kekuatan tempur vital bagi klan Gu Yue. Sama seperti ketua klan Bai, Gu Yue Bo juga ingin memaksimalkan potensi Fang Yuan.