Kehidupan pertama Fang Yuan selama lima ratus tahun.
Upacara Dewa Laut.
Naif?
Menghadapi pidato panjang lebar pemimpin suku Frost Tide, Fang Yuan terdiam.
Namun, ia hanya terdiam sesaat sebelum terkekeh dan berkata: “Kau pikir aku tidak tahu apa yang kau katakan? Kau pikir aku anak muda yang belum berpengalaman? Tidak, aku mengerti semua tipu daya ini, bahkan dengan jelas. Aku tahu kebenaran ini dan telah menerimanya.”
Fang Yuan terpaksa meninggalkan Gunung Qing Mao, berkelana di Perbatasan Selatan sebelum pergi ke Gurun Barat dan kemudian ke Laut Timur. Ia berjuang di ambang kematian, ia harus mengkhawatirkan satu atau dua batu purba. Ia harus bersujud dan merendahkan diri di hadapan yang kuat dan kehidupan yang melarat ini. Ia juga pernah meraih status tinggi, mendengarkan laporan dari bawahannya sambil minum teh.
Dia orang yang hina, dia orang venerable, dia orang yang luhur, dia orang yang biasa saja.
Melihat kehidupannya di Bumi dan pengalaman setelah menyeberang ke dunia ini, wawasannya sudah melampaui orang normal, pengalamannya sangat banyak, dan dia sangat berpengetahuan.
Bagaimana mungkin orang seperti itu tidak mengerti urusan duniawi?
Pemimpin suku Frost Tide merasa frustrasi, lalu menjawab dengan cepat: “Karena kau tahu kebenaran ini, kau seharusnya tahu bahwa kau mengambil risiko besar sekarang! Ini adalah pertarungan politik internal para duyung kita, apa yang kau lakukan, seorang Gu Master manusia yang lemah, dengan ikut campur? Kau menyukai Xie Han Mo? Aku jamin setelah masalah ini selesai, aku akan memberimu lebih banyak putri duyung cantik!”
Jangan ragukan ketulusanku, aku berani bersumpah demi Dewa Laut!"
“Memang tak perlu diragukan lagi ketulusan seorang duyung yang bersumpah setia kepada Dewa Laut. Tapi…” Fang Yuan melanjutkan: “Meskipun aku menerima kenyataan ini, bukan berarti aku menyukainya. Kau pikir aku menyukai Xie Han Mo? Tidak, tidak, aku hanya ingin membantunya. Kenapa aku mengambil risiko seperti itu untuk membantunya? Karena aku punya prinsip sendiri, kebaikan harus dibalas, kebencian harus dibalas.”
“Aku telah menggunakan Gu umur panjang, aku telah hidup jauh lebih lama dari yang bisa kau bayangkan. Dulu aku berharap panjang umur, tapi sekarang, aku lelah dengan pikiran itu. Hidup menjadi semakin membosankan. Terkadang, tujuan akhir perjalanan tidaklah penting, yang terpenting adalah proses perjalanan dan bagaimana perasaanmu selama perjalanan.”
Pemimpin Suku Frost Tide tanpa sadar membuka matanya lebar-lebar mendengar kata-kata ini, sulit baginya untuk memahami cara hidup Fang Yuan: “Kamu mengatakan posisi orang suci tidak penting, yang penting adalah membantu Xie Han Mo dalam kompetisi ini?”
Benar, tapi masih ada lagi. Kau bicara tentang sisi gelap politik dan berjanji menghadiahkanku putri duyung cantik, keduanya sama sekali tidak penting bagiku. Biar kujelaskan begini agar kau sedikit mengerti, aku sudah hidup cukup lama sampai-sampai aku muak memakai topeng untuk hidup. Kematian sama sekali tidak menakutkan bagiku.
Saat ini, aku hanya ingin hidup dengan emosi dan perasaanku yang paling tulus. Aku akan mencapai tujuanku dengan caraku sendiri. Hanya dengan menjalani hidup seperti ini, aku bisa merasakan kegembiraan hidup dan hasrat untuk hidup!
Pemimpin suku Frost Tide tercengang dan tercengang. Akhirnya ia mengerti, lalu berteriak: “Jadi begitu, kau gila! Kau sudah bicara begitu banyak, tapi mereka hanya bilang kau sudah hidup cukup lama dan tak ingin hidup lagi! Meskipun kau seorang Gu Immortal, kau, seorang Gu Master tingkat tiga, ingin hidup sesuka hatimu? Kau sedang bermimpi!”
Fang Yuan tersenyum: “Kau pikir menjadi seorang Gu Immortal bisa membuat orang hidup sesuai keinginan mereka? Hidup tanpa topeng? Di tempat yang dihuni manusia, ada masyarakat dan konflik. Bertahan hidup dan hidup adalah dua hal yang berbeda. Cara hidup yang kau inginkan tidak harus bergantung pada kekuatan dan tingkat kultivasimu, melainkan pada hatimu sendiri.”
Setelah jeda sejenak, Fang Yuan melanjutkan: “Sebenarnya, kekuatan rendah juga cukup menarik. Ketika kamu hidup tanpa topeng, kekuatan rendah akan memungkinkan kamu menghadapi lebih banyak kesulitan dan tantangan realitas; atasi kesulitan-kesulitan ini, hadapi tantangan-tantangan ini, dan hidup akan menjadi jauh lebih indah.”
Pemimpin suku Frost Tide berdiri tercengang, mata dan mulutnya terbuka lebar karena dia tidak dapat mengatakan apa pun!
Pandangannya beralih melintasi kerumunan orang, dan mendarat pada Fang Yuan. Ia melihat senyum tipis. Hatinya merinding: Orang ini memiliki pemikiran yang aneh dan menyimpang, berbeda dari logika umum, dan ia memiliki kecenderungan untuk menghancurkan diri sendiri. Kemungkinan besar ia telah berubah menjadi iblis!
Tak masalah jika ia tidak bermain sesuai aturan, yang lebih mengerikan adalah ia tidak berpikir sesuai aturan. Proses berpikirnya benar-benar berbeda dari orang biasa, ia sudah terlalu jauh dari norma!
Itu adalah setan!
“Ini iblis sejati!” Pemimpin suku Frost Tide merinding. Ia merasa inilah sifat asli Fang Yuan, meskipun Fang Yuan tidak membantai nyawa dengan sembarangan, meskipun Fang Yuan saat ini masih melakukan kebaikan seperti membalas budi!
Pemimpin suku Frost Tide merasakan ketidakberdayaan yang mendalam pada saat yang sama.
Jika orang itu adalah anak muda yang belum berpengalaman, ia bisa saja menyamar sebagai seorang senior untuk membimbingnya dan memberitahunya tentang kompleksitas dan beberapa kebenaran gelap masyarakat.
Namun, Fang Yuan memahami mereka dengan sangat baik, ia hampir mengetahui segalanya dengan sangat jelas. Yang membuatnya semakin tak berdaya adalah pemikiran Fang Yuan yang benar-benar berbeda dari orang lain!
Dia terlalu keras kepala dan keras kepala. Dia jelas hanya memiliki kultivasi tingkat tiga, beraninya dia? Tidak masuk akal, tidak masuk akal! Orang gila, orang gila! Dia terlalu arogan, dia benar-benar meremehkan hidup dan mati!! Benar… dia bahkan tidak takut mati, apa yang tidak berani dia lakukan?
Semua kekayaan, kecantikan, dan status di dunia mungkin tak ada artinya jika dibandingkan dengan perasaannya yang sebenarnya! Apa lagi yang kumiliki untuk memikatnya?
Pemimpin suku Frost Tide menjadi gila.
Semakin ia berpikir, semakin ia menyadari, semakin ia tahu Fang Yuan tidak takut dan tidak akan tergoda. Mungkin suatu hari nanti ia akan tergoda, tetapi itu karena ia sendiri ingin tergoda dan itu adalah niatnya yang tulus.
Tidak mudah bagi manusia untuk hidup di dunia ini!
Hal yang sama juga berlaku pada manusia duyung.
Pemimpin suku Frost Tide memiliki wewenang dan status yang tinggi, tetapi itu bahkan lebih sulit baginya.
Para tetua Kota Suci duyung menekannya dari atas, sementara banyak bawahannya bersekongkol satu sama lain atau mengincar posisinya. Ia memiliki banyak anak yang mencari kekuasaan dan wewenang, dan terdapat konflik yang mendalam di antara istri-istrinya. Semuanya membutuhkan pengawasan dan pengaturannya.
Apakah salah jika dia korup?
TIDAK!
Apa itu korupsi?
Korupsi tidak lebih dari sekadar memperoleh keuntungan lebih banyak dan keuntungan ini membuat pemegang keuntungan lainnya merasa tidak adil.
Mirip seperti membagi kue, dalam kasus normal, kamu ambil sepotong dan aku ambil sepotong. Sekarang, aku diam-diam ambil sepotong lagi yang membuatmu iri. Kamu mengeluh: “Kamu melanggar perjanjian distribusi kita, apa hakmu untuk ambil sebanyak itu?”
Ini korupsi.
Apakah kamu mengira pihak tetua agung yang mendukung orang suci itu tidak korup?
Kehendak ada sedikit atau banyak korupsi. Bahkan jika tetua agung sendiri tidak korup, bagaimana dengan bawahannya? Anak-anaknya? Hanya saja mereka tidak sekorup pemimpin suku Frost Tide.
Sekalipun pihak tetua agung itu sepenuhnya bersih dari korupsi, mereka tetap saja orang-orang yang berkedudukan tinggi, orang-orang yang menikmati kue dan juga orang-orang yang mengeksploitasi orang lain.
Dari aspek ini, semua orang adalah eksploitator, apa bedanya?
Mereka semua sama!
Jadi, pemimpin suku Frost Tide tidak pernah merasa korupsinya salah, ia hanya ingin mendapatkan lebih banyak kekayaan, kecantikan, dan kekuasaan.
Seiring meningkatnya korupsinya, ia perlahan-lahan melampaui batas perjanjian distribusi. Namun, ia tak ingin berhenti, keserakahannya tak memungkinkannya berhenti.
“Bukan, ini bukan keserakahan. Ini adalah aspirasiku!” Berkali-kali, pemimpin suku Frost Tide meneriakkan hal ini dalam hati.
Ada lelucon yang bukan lelucon —
Sang ayah bertanya kepada putranya: Apa cita-citamu jika sudah besar nanti?
Sang putra menjawab: Aku menginginkan kekayaan dan kecantikan.
Ayahnya menampar anaknya!
Sang putra menjawab lagi: Aku ingin karir dan cinta.
Sang ayah tersenyum dan menganggukkan kepalanya pelan!
Oleh karena itu, jika karier dan cinta merupakan aspirasi, maka kekayaan dan kecantikan juga merupakan aspirasi.
Jadi, pemimpin suku Frost Tide itu percaya diri, adakah yang salah jika dia mengejar kekayaan, kecantikan, kekuasaan, dan ketenaran?
Apakah kamu menganggapnya kasar?
Itu semua adalah aspirasi!
Kehidupan orang mana yang tidak dipenuhi dengan aspirasi seperti itu?!
Pemimpin suku Frost Tide menyukai aspirasi ini dari lubuk hatinya karena aspirasi ini memacu dirinya, dan juga mendorong orang lain untuk membayar dan berkorban demi aspirasi mereka dan membantunya, pemimpin suku Frost Tide, untuk mencapai aspirasinya!
Tidak ada yang salah dengan korupsinya, itu adalah aspirasinya!
Aspirasi haruslah praktis dan memerlukan usaha untuk mencapainya.
Ketika pemimpin suku Frost Tide terjerumus ke dalam korupsi untuk pertama kalinya, dia tahu akan tiba saatnya dia akan ditentang dan disalahkan orang lain.
Tapi lalu kenapa?
Itu semua wajar dan merupakan kesulitan serta penderitaan yang harus ia alami dalam mewujudkan cita-citanya!
Asal dia mampu melewati kesulitan-kesulitan ini dan menaklukkan penderitaan ini, pemimpin suku Frost Tide dapat mewujudkan cita-citanya.
Selama ia menggunakan serangkaian teknik politik seperti manipulasi rahasia, pendekatan tidak langsung, ancaman dan sebagainya, ia dapat mewujudkan aspirasinya.
Pemimpin suku Frost Tide, yang telah lama berwibawa, yakin akan hal ini. Ia memang punya modal untuk percaya diri, jika bukan karena Fang Yuan yang muncul tiba-tiba, ia pasti sudah menjatuhkan Xie Han Mo dan mengangkat pionnya sendiri ke posisi santo.
Jika dia berhasil melakukannya, dia akan mengalahkan tetua agung dan berhasil mempertahankan buah kesuksesan dari kerusakannya.
Ia kemudian akan menggunakan boneka santo itu untuk mengeluarkan beberapa kebijakan yang akan membawa kebaikan bagi masa depan para duyung dan juga bagi Kota Suci. Ia akan mampu mengubah sejarahnya yang korup menjadi peristiwa hukum yang akan membersihkan reputasinya untuk selamanya.
Pada saat itu, siapa yang bisa mengatakan dia korup?!
Tetapi tepat ketika pemimpin suku Frost Tide hendak berhasil, dia gagal, dia gagal total.
Karena dia bertemu Fang Yuan.
Orang ini tidak punya ‘aspirasi’!
Tidak, itu tidak sepenuhnya benar. Pemimpin suku Frost Tide percaya bahwa Fang Yuan juga menyukai kekayaan, kecantikan, kekuasaan, dan ketenaran, tetapi ia lebih suka hidup dengan perasaannya sendiri! Itulah aspirasinya.
Apa gunanya memiliki cita-cita yang begitu agung?
Dengan aspirasi seperti itu, bukankah mayoritas orang lain akan terlihat kasar dan biasa saja?
Dia benar-benar sedang mencari kematian!
Pemimpin suku Frost Tide menggertakkan giginya karena kebencian, kebencian ini semakin meningkat karena adanya rasa takut yang tidak diketahui di lubuk hatinya.
Pemimpin suku Frost Tide berharap dia bisa menguliti Fang Yuan, dia berharap Fang Yuan segera mati!
Tetapi dia tidak dapat melakukannya sekarang karena ini adalah Upacara Dewa Laut.
Lagu terakhir.
Xie Han Mo dan Fang Yuan berjalan ke panggung bersama.
Fang Yuan memainkan iringan sementara lagu Xie Han Mo menyebar ke sekitarnya1.
…
Laut biru tertawa, gelombang pasang bergelora.
Terombang-ambing oleh ombak, hanya peduli pada hari ini.
Surga menertawakan dunia fana yang sibuk ini.
Siapa yang akan menang, siapa yang akan kalah, hanya surga yang tahu.
…
Kehidupan manusia mengalami pasang surut seperti ombak, terkadang tinggi, terkadang rendah. Mengapa kita harus selalu khawatir tentang kemenangan atau kekalahan?
Romantisme alamiah memabukkan penonton.
…
Sungai dan gunung tertawa, hujan berkabut jauh di sana.
Berapa banyak pria dan pahlawan hebat yang telah tersapu oleh ombak?
Tersenyum pada angin sepoi-sepoi, tenggelam dalam kesunyian yang sunyi.
Perasaan heroik tetap ada, tercermin di malam yang dingin.
…
Berani dan luhur, bebas dan tak terkekang, segala macam ‘cita-cita’ akan tersapu ombak. Bahkan kehidupan itu sendiri akan musnah. Tapi apa masalahnya?
Orang yang berakhlak mulia bukanlah orang yang terbelenggu oleh perkara lahiriah, yang jauh dari dunia, yang melupakan untung rugi.
Takdir itu tidak menentu, jadi mengapa harus mempertahankan watakmu, membuang topengmu dan mencari jati dirimu yang sebenarnya.
Diri sejati itu pantang menyerah, diri sejati itu kesepian. Sekalipun hidupku adalah matahari terbenam, aku akan menjalani kemegahanku sendiri.
Penonton terpesona.
Pemimpin suku Frost Tide tampak pucat, tubuhnya menggigil saat ia menyadari kekalahannya sudah pasti!
…
Laut biru tertawa, gelombang pasang bergelora.
Terombang-ambing oleh ombak, hanya peduli pada hari ini.
Surga menertawakan dunia fana yang sibuk ini.
Siapa yang akan menang, siapa yang akan kalah, hanya surga yang tahu.
Sungai dan gunung tertawa, hujan berkabut jauh di sana.
Berapa banyak pria dan pahlawan hebat yang telah tersapu oleh ombak?
Orang-orang biasa tertawa, tidak ada lagi kesepian.
Namun semangat pantang menyerah dalam diriku masih tertawa gila.
…
Aku berjuang untuk bertahan hidup di dunia fana, aku hidup dan aku bergabung dengan dunia. Aku menjalani hidupku sendiri, aku hidup sesuai perasaanku sendiri, bahkan jika ombak menghempaskanku ke atas dan ke bawah, mengirimku ke ambang kematian, aku tak akan pernah bersedih, meratap, takut, atau khawatir; aku akan menikmati semua ini sepenuhnya, aku akan tetap tertawa terbahak-bahak sampai akhir.
Aku setia pada sifatku.
Aku orang yang jujur1!
Di atas panggung, Fang Yuan dengan sepenuh hati mengaktifkan cacing Gu sambil memejamkan mata, suara sitar menyebar ke seluruh area.
Pemimpin suku Frost Tide menatapnya dengan tatapan kosong, tanpa sadar bergumam: “Iblis ini…”
Xie Han Mo juga terpesona saat bernyanyi. Ia menatap Fang Yuan, matanya bersinar terang saat ia berpikir: “Kehidupan yang begitu bebas dan tak terkekang, bukankah ini yang kuinginkan? Fang Yuan mampu menciptakan lagu seperti itu, ia memiliki watak abadi!”
…
Kembali ke masa sekarang.
Gua Paus Naga-surga, Kota Suci Manusia Duyung.
Upacara Dewa Laut.
Xia Lin naik ke panggung untuk lagu ketiga.
Laut biru tertawa, ombak pasang bergulung-gulung. Terombang-ambing bersama ombak, hanya peduli pada hari ini.
Surga menertawakan dunia fana yang sibuk ini. Siapa yang akan menang, siapa yang akan kalah, hanya surga yang tahu…
Seluruh tempat itu terkejut, Su Yi memucat. Hasilnya sudah pasti.
Xia Lin sudah terpesona dalam bernyanyi.
Pada saat ini, gambaran Guru Chu terangkat tak terhingga di dalam hatinya, ada bulan dan angin sepoi-sepoi di latar belakang bersama kabut tipis.
Melodi yang akrab itu kembali terngiang di telinga Fang Yuan dan teringat dalam ingatannya.
Dia pernah berdiri di panggung sebagai pengiring, memejamkan mata dan tersenyum kecil.
Sekarang, dia berdiri di luar panggung sebagai penonton, matanya menyembunyikan cahaya gelap.
Setelah hidup selama beberapa ratus tahun, kekuatan waktu yang luar biasa telah mengubahnya, tetapi sepertinya tidak ada yang berubah.
Dia selalu menjadi Gu Yue Fang Yuan.