Patah.
Fang Yuan menjentikkan jarinya sekali lagi.
Lingkungan sekitar segera mulai bergerak lagi dari keadaan tidak bergerak.
Pasangan duyung itu terus berjalan maju sambil berpegangan tangan.
Di tengah-tengah tawar-menawar di kios, ludah itu mendarat di wajah pelanggan tetapi dia tidak menyadarinya.
Ketiga kaki anjing kecil itu mendarat di tanah, ia bergerak dengan mulus melewati manusia duyung bersisik biru dan terus dengan lincah melewati kerumunan kaki.
Xia Lin menanggapi semuanya dengan rasa terkejut dan penasaran.
Ini sungguh ajaib!
“Metode Master Chu sungguh ampuh! Ini mungkin killer move jalur waktu tingkat lima.”
Xia Lin menebak.
Celepuk.
Gu Master laki-laki yang ditabrak Xia Lin itu jatuh ke tanah dan bahkan mengenai orang di belakangnya, sehingga menimbulkan sedikit kekacauan.
“Kamu besar sekali, tidak tahu cara berjalan?” tegur seseorang.
“Maaf, maaf.” Gu Master pria berbadan tegap itu meminta maaf dengan sopan. Bagaimanapun, ini adalah Kota Suci para duyung, sementara itu, orang-orang di surga ini tidak mudah tersinggung dibandingkan di lima wilayah lainnya.
“Aku berjalan dengan benar, kok bisa tersandung? Aneh.” Gu Master pria itu tampak bingung saat ia segera berdiri dan bergerak mengikuti kerumunan.
Xia Lin meminta maaf dengan lembut sambil menatap sosok Gu Master laki-laki yang menjauh.
Namun, ia merasakan sedikit kegembiraan seperti orang iseng. Tepat saat ia hendak mengkritik dirinya sendiri, tangannya digenggam oleh Fang Yuan.
“Ikuti aku!” Fang Yuan menyeretnya ke tim barongsai.
Tim barongsai awalnya tertegun, lalu menari lebih riang lagi, alunan musik pengiring pun langsung meninggi.
“Sekarang kita punya semua karakternya, haha!” Seorang penari tertawa terbahak-bahak.
“Kau tahu cara menari, kan?” Fang Yuan tersenyum dan menggerakkan kakinya, ia memainkan peran seorang nelayan yang berbakti kepada orang tuanya, gerakannya halus dan alami, dengan keindahannya sendiri.
Orang-orang di sekitarnya langsung bersorak dan bersorak, Fang Yuan mengikuti kerumunan sambil menari ke arah Xia Lin.
“Giliranmu.” Suara Fang Yuan diam-diam terdengar di telinga Xia Lin.
Jantung Xia Lin berdebar kencang karena gugup. Meskipun ia sering berlatih drama ini sejak kecil, ia belum pernah tampil di depan banyak orang.
Dia mulai menari dengan gerakan kaku.
Fang Yuan tertawa saat dia memegang tangannya dan menuntunnya.
Dia diam-diam menggunakan metode jalur kebijaksanaan, Xia Lin segera mulai merasa cekatan, semua jenis postur tarian dalam drama ini muncul dalam pikirannya dengan sangat jelas.
Keduanya bernyanyi, menari, dan bergerak mengikuti alunan musik.
Tim barongsai mengenakan kostum warna-warni dan topeng-topeng aneh. Ada juga beberapa yang bersama-sama berperan sebagai singa laut emas raksasa. Mereka menarik perhatian ke mana pun mereka bergerak.
Dan sebagai protagonis pria dan wanita dalam tim, lebih banyak mata yang tertuju pada Fang Yuan dan Xia Lin.
Xia Lin sangat tegang di awal, tetapi semakin ia menari, semakin baik dan percaya diri ia. Ia larut dalam suasana gembira, melupakan ketidakadilan yang dideritanya saat sorak-sorai, teriakan, dan siulan memenuhi telinganya.
Bahkan ketika Xia Lin membuat beberapa kesalahan dalam gerakannya, yang ada hanyalah tawa ramah.
Kerumunan terus bergerak, sebagian meninggalkan tim barongsai sementara sebagian lagi bergabung.
Tanpa disadari, Xia Lin mulai tertawa terbahak-bahak.
Tingkat kebahagiaan yang belum pernah dirasakan sebelumnya di Kota Suci memenuhi hatinya.
Ia tenggelam dalam kebahagiaan ini, tak mampu melepaskan diri darinya. Di saat yang sama, ia merasa takut bahwa ini tidak nyata.
“Ini benar-benar seperti mimpi!” Hati Xia Lin dipenuhi emosi, tatapannya tak pernah lepas dari Fang Yuan.
“Waktunya pergi.” Tiba-tiba, gerakan Fang Yuan berubah. Ia menyeret Xia Lin menjauh dari rombongan opera dan berjalan ke pinggir jalan.
Xia Lin tak siap dan langsung ditarik ke pelukan Fang Yuan.
Ia menabrak dada Fang Yuan, aroma maskulin yang kuat tercium di hidungnya. Ia segera memegang topeng yang hampir jatuh, menyembunyikan wajahnya yang memerah.
“Di sini.” Fang Yuan bergerak cepat sambil menariknya, berjalan ke sebuah gang.
Itu adalah gang sepi lainnya dengan pencahayaan redup dan bau sampah.
Fang Yuan melepaskan tangan Xia Lin dan segera berjalan maju.
Xia Lin langsung merasakan perasaan kosong saat dia mengikuti di belakang.
Keduanya berjalan di gang panjang itu, satu di depan dan satu lagi di belakang. Fang Yuan tak bersuara, gang itu menggemakan langkah kakinya yang monoton.
Suara-suara dari jalanan yang ramai itu makin lama makin pelan saat mereka bergerak semakin jauh ke dalam gang.
Perasaan kesepian dan dingin merasuki tubuh dan hati Xia Lin.
Kebahagiaan dan kegembiraan yang sebelumnya dirasakan Xia Lin mulai sirna. Perlahan-lahan, kekhawatiran mulai menghampirinya lagi, dan depresi yang sebelumnya ia rasakan mulai kambuh.
Xia Lin ingin mencari topik untuk dibicarakan dengan Fang Yuan, tetapi Fang Yuan terus berjalan tanpa menoleh. Suasana yang menindas membuat Xia Lin tidak berani berbicara sembarangan.
Akhirnya, mereka sampai di pintu keluar gang.
Jalanan di sini, meski tidak semarak sebelumnya, juga dipenuhi orang banyak dan riuh.
Fang Yuan tiba-tiba berhenti dan menoleh ke arah Xia Lin: “Apakah kamu sudah memikirkannya matang-matang?”
Xia Lin tertegun: “Kupikir… kupikir apa?”
Fang Yuan tersenyum, menunjuk ke arah topeng yang dikenakan Xia Lin: “Apakah kamu ingin memakainya untuk menyeberang jalan atau kamu ingin berjalan di tengah kerumunan sambil memperlihatkan wajahmu sendiri?”
Xia Lin tertegun lagi.
Fang Yuan melanjutkan: “Aku melepas topengku saat memasuki gang, tapi kamu masih memakainya. Kenapa? Apa kamu merasa malu? Apa kamu takut menatap orang lain dengan wajahmu? Khawatir kalau kamu menghadapi hidup, kamu akan kehilangan kebahagiaan yang kamu rasakan sebelumnya?”
Serangkaian pertanyaan membuat Xia Lin tidak siap dan tidak mampu menjawab.
Setelah hening sejenak, ia tampak memahami sesuatu saat ia menurunkan topengnya, memperlihatkan wajahnya: “Master Chu, aku mengerti maksud kamu, terima kasih, aku sungguh-sungguh berterima kasih. Aku hanyalah putri duyung biasa…”
Fang Yuan mengulurkan tangannya dan menyela, “Sudah kubilang sebelumnya, situasimu saat ini sebagian besar karena aku. Aku perlu memberimu kompensasi untuk ini.”
“Guru, apa yang kamu katakan? kamu telah menunjukkan kebaikan yang luar biasa kepada aku dengan menghadiahkan aku minyak Gu. kamu tidak berutang apa pun kepada aku, malah sayalah yang berutang segalanya kepada kamu!” kata Xia Lin cepat.
“Itulah caramu menafsirkannya, bukan aku.” Fang Yuan menggelengkan kepala, raut wajahnya berubah serius: “Coba ingat-ingat lagi, sebelumnya kau diejek dan dicemooh orang lain, tapi tadi kau malah dihujani sambutan dan sorak sorai. Apa alasan perbedaan sebesar itu? Mungkinkah karena topeng ini? Tapi nyatanya, kau tetap menjadi dirimu sendiri selama ini, kan?”
Xia Lin mengangguk.
Fang Yuan memandang ke jalan di luar gang dan menunjuk ke arah kerumunan yang lewat: “Lihatlah sekarang, orang-orang ini tidak ingin menyelidiki jati dirimu dan siapa Xia Lin sebenarnya. Saat kita menari dan bernyanyi, mereka juga tidak ingin tahu nama kita. Mereka hanya mengekspresikan sikap mereka, situasi sebenarnya tidak penting bagi mereka.”
Orang biasa mengejar kebenaran karena mereka biasanya marah dan geram karena dipermalukan.
“Jadi bagi mereka, kita sama sekali tidak penting, dan bagi kita, sikap mereka pun seharusnya tidak penting.”
Xia Lin menarik napas dalam-dalam: “Guru Chu, terima kasih telah menghiburku, aku sungguh tidak bisa cukup berterima kasih padamu…”
“Aku belum selesai bicara. Karena sikap orang luar tidak penting, apa yang benar-benar penting dalam hidup kita?” tanya Fang Yuan sambil tersenyum.
Xia Lin tertegun untuk ketiga kalinya: “Guru, maafkan ketidaktahuan aku…”
Fang Yuan menunjuk Xia Lin lalu menunjuk dirinya sendiri: “Itu kita, diri kita sendiri. Itu perasaan kita yang paling tulus. Tanyakan pada diri sendiri, dengarkan suara hatimu yang terdalam. Apa yang ingin kau lakukan, ingin menjadi orang seperti apa, ke mana kau ingin pergi? Kau akan mendapatkan jawabannya di lubuk hatimu.”
Jika ingin bepergian, kelilingi dunia. Jika ingin memperlakukan orang lain dengan baik, perlakukan mereka dengan baik. Jika ingin mencoba terbang, kumpulkan uang dan sumber daya untuk membeli dan berlatih terbang cacing Gu.
Fang Yuan menunjuk ke gang lalu ke jalan: “Kalau kalian mau tetap di gang, silakan. Kalau kalian mau jalan-jalan ke jalan dan menikmati acara bersama orang lain, silakan keluar. Jangan salahkan perasaan kalian sendiri karena sikap mereka.”
Kalau kamu sering menganiaya dirimu sendiri, kamu akan menyesal nantinya, kamu akan terus menerus memakai topeng untuk berpura-pura menjadi orang lain, kamu tidak akan menjadi dirimu sendiri lagi.
Saat Xia Lin mendengar itu, pikirannya terasa jernih, seakan-akan dia mendapat pencerahan, semua kekhawatiran dan tekanan sebelumnya hilang sepenuhnya.