Saat Fang Yuan memandangi Teratai Harta Karun Esensi Surgawi, banyak keraguan di hatinya sirna. Ia bisa memperkirakan secara kasar apa yang telah terjadi.
Kembali ke masa lalu, seribu tahun yang lalu.
Seorang Gu Master tingkat lima yang menyendiri datang ke Gunung Qing Mao dan secara tidak sengaja menemukan mata air roh alam bawah tanah ini.
Ia merasa sangat gembira dan menetap di sana. Ia mulai menyatukan penduduk desa fana yang tinggal di sekitar kaki gunung, membentuk prototipe Desa Gu Yue.
Dia mengambil lebih dari seratus istri dan selir, dan secara semena-mena menyebarkan garis keturunannya.
Dia adalah leluhur klan Gu Yue, pendiri desa Gu Yue.
Waktu pun berlalu, dan dia pun meninggal dunia mengakhiri generasi pertama, kemudian generasi kedua, ketiga hingga mencapai generasi keempat.
Pemimpin klan generasi keempat memiliki bakat tingkat A dan berkembang hingga Peringkat lima, menciptakan zaman keemasan lain bagi klan.
Suatu hari, seorang Gu Master jalur iblis datang ke desa. Ia botak dan berotot, mengenakan pakaian merah muda, dan bergerak sendirian; hobi favoritnya adalah menodai wanita tak berdosa. Ia adalah iblis jalur iblis yang terkenal: Biksu Anggur Bunga.
Entahlah, kebetulan apa yang dialami Biksu Anggur Bunga ini, sehingga ia bisa mengetahui resep untuk memurnikan Teratai Harta Karun Esensi Surgawi. Setelah banyak persiapan, ia hanya kekurangan mata air spiritual alami untuk memurnikan Gu bunga ini.
Setelah melihat sekeliling, dia akhirnya memilih mata air roh desa Gu Yue.
Mula-mula, dia menggunakan kepura-puraan membeli anggrek bulan untuk perlahan mendekati petinggi klan Gu Yue dan mendapatkan rincian tentang klan Gu Yue.
Setelah itu, dalam pertempuran melawan pemimpin klan generasi keempat, ia berhasil meraih kemenangan telak dengan kekuatannya yang luar biasa. Ia tidak hanya membunuh pemimpin klan generasi keempat, tetapi juga menumbangkan sebagian besar tetua. Namun, tubuhnya terinfeksi oleh Moonshadow Gu.
Kemampuan Moonshadow Gu adalah membatasi esensi purba dan tidak cukup untuk berakibat fatal. Namun, Biksu Anggur Bunga tidak bisa sembarangan membantai jika ingin memurnikan Teratai Harta Karun Esensi Surgawi, karena hal itu akan menarik banyak perhatian dan menghambat kemajuan. Karena itu, ia memilih untuk melakukan sesuatu secara diam-diam.
Ia menggunakan Laba-laba Serigala Tanah Seribu Li untuk menggali terowongan, diam-diam maju ke area ini. Berkat persiapan matang yang telah ia lakukan sebelumnya dan dengan bahan-bahan yang memadai, ia berhasil memurnikan Teratai Harta Karun Esensi Surgawi di mata air roh.
Teratai Harta Karun Esensi Surgawi memiliki latar belakang yang luar biasa. Resep fusinya telah diciptakan ribuan tahun yang lalu oleh seorang Gu Master dari faksi yang saleh: Teratai Genesis Venerable Immortal.
Teratai Harta Karun Esensi Surgawi hanya merupakan Gu bunga tingkat tiga, tetapi ia memiliki rute perkembangannya sendiri dan dapat menjadi Teratai Kekaisaran Harta Karun Esensi Surgawi tingkat enam, yang menduduki peringkat keenam di antara daftar Sepuluh Immortal Gu Agung.
Nilainya hampir sama dengan Spring Autumn Cicada! Teratai Harta Karun Esensi Surgawi memiliki reputasi sebagai sumber mata air roh portabel, karena dapat menghasilkan batu purba.
Kehendak tetapi, proses fusinya membutuhkan biaya yang sangat mahal.
Untuk memurnikan Teratai Harta Karun Esensi Surgawi, harus ada mata air spiritual alami. Mata air ini harus penuh dengan energi purba, dan bukan mata air spiritual yang telah digunakan selama bertahun-tahun, dengan cadangannya yang menipis.
Setelah penggabungan berhasil, mata air roh ini tidak akan berguna sama sekali dan akan kehilangan kemampuannya untuk menghasilkan batu purba, dan menjadi mata air biasa saja.
Mata air roh alami sangatlah berharga. Kita hanya perlu melihat bagaimana mata air roh ini telah menopang banyak Gu Master dari klan Gu Yue selama hampir satu milenium untuk menyadari hal ini.
Memurnikan Teratai Harta Karun Esensi Surgawi akan menghancurkan mata air roh ini sepenuhnya. Tapi itu baru permulaan. Jika ingin ditingkatkan ke Peringkat empat, dibutuhkan tujuh mata air roh, sembilan di Peringkat lima, dan sebelas di Peringkat enam!
Selain itu, banyak cacing Gu yang sangat berharga akan dibutuhkan sebagai bahan tambahan.
“Jika aku membawa Teratai Harta Karun Esensi Surgawi ini, rasanya seperti membawa mata air roh mini. Teratai Harta Karun Esensi Surgawi ini hanyalah Gu tingkat tiga, jadi produksi batu purba hariannya tidak sebanding dengan mata air roh biasa, tetapi jumlahnya akan cukup untuk membiayai kultivasiku!”
Itu hanya salah satu manfaatnya.
Batu purba yang diproduksi oleh Heavenly Essence Treasure Lotus jauh lebih banyak daripada yang dihasilkan oleh Nine Leaves Vitality Grass.
Batu purba tidak hanya membantu dalam memajukan budidaya—batu tersebut juga merupakan bentuk mata uang yang dapat dipertukarkan.
Dengan teratai harta karun, Fang Yuan dapat mengurangi jumlah batu purba yang dibawanya. Bunga tusita kemudian dapat digunakan untuk menyimpan berbagai barang yang dapat sangat mengurangi bebannya.
“Namun….kudengar proses peleburan teratai harta karun itu cukup misterius; ia muncul dari ketiadaan selama ia berpindah antara wujud astral dan fisik. Orang biasa tidak dapat melihatnya, dan hanya dapat dilihat dengan jelas melalui kristal.”
Gu ini cukup rapuh dan perlu dipelihara di dalam mata air roh selama sembilan hari sembilan malam hingga tumbuh sembilan daun utuh, sebelum dapat dipetik dan dimasukkan ke dalam Laut Purba di dalam lubang. Jika seseorang mengambilnya sebelum waktunya tiba, semua usahanya akan sia-sia.
Fang Yuan tidak tahu resep detail Teratai Harta Karun Esensi Surgawi dan hanya tahu beberapa rumor orang dalam. Ia tidak tahu bagaimana mengembangkannya di masa mendatang.
Meski begitu, Harta Karun Teratai Esensi Surgawi Tingkat Tiga ini akan menjadi bantuan yang sangat besar baginya.
Ia melihat ke balik dinding kristal dan mengamati dengan saksama; yang mengejutkannya, bunga itu hanya memiliki delapan helai daun yang rusak dan setengah helai daun. Hanya tersisa setengah helai daun untuk sembilan helai daun yang utuh.
Fang Yuan tidak bingung dengan ini.
Berabad-abad telah berlalu, cadangan mata air roh telah dikonsumsi selama empat generasi.
Teratai Harta Karun Esensi Surgawi ini memadatkan sebagian besar esensi mata air roh, terus-menerus mengonsumsi batu purba yang dihasilkan oleh mata air roh, dan menyebabkan cadangan mata air roh semakin berkurang. Akibatnya, teratai harta karun perlahan mulai membalikkan penyerapan, alih-alih memulihkan kerusakan pada mata air roh.
Dengan melakukan hal ini, ia merusak dirinya sendiri; inilah alasan rusaknya daun.
“Teratai Harta Karun Esensi Surgawi harus memiliki sembilan helai daun lengkap sebelum bisa dipetik. Sekarang hanya memiliki delapan setengah helai daun. Aku perlu melemparkan batu purba ke mata air jika aku ingin memetiknya!”
Batu purba merupakan kristalisasi dari mata air roh, mereka dapat memberikan nutrisi pada teratai harta karun dan membiarkannya tumbuh lagi.
Namun, jangan remehkan daun yang setengah rusak ini. Pasti butuh banyak batu purba untuk tumbuh kembali!
“Kalau tidak salah, dinding kristal ini pasti dibuat oleh seorang Gu Parit….” Fang Yuan mencoba menyentuh dinding itu, dan menyadari bahwa dinding itu nyata namun juga virtual, layaknya cahaya dan bayangan; tangannya menembus dinding itu tanpa halangan apa pun.
Namun dia segera menarik tangannya dan tidak berani masuk lebih dalam ke mata air roh.
Sumber air spiritual tidak boleh tercemar.
Dia menuangkan saripati purba ke dalam bunga tusita dan mengeluarkan batu purba.
Ia melemparkan batu purba itu menembus dinding kristal. Seolah-olah dinding itu tidak ada, batu purba itu menembusnya dan jatuh ke mata air roh, menghantam sosok bayangan Teratai Harta Karun Esensi Surgawi. Teratai Harta Karun Esensi Surgawi bertransisi antara biru dan putih dan mulai bergetar seperti riak air. Batu purba itu pun tertelan hampir seketika.
Setelah menunggu bunga itu mereda, Fang Yuan mengamatinya dengan saksama, tetapi tidak menemukan perubahan apa pun pada daun yang rusak itu.
Ekspresinya tenang. Ia mulai melemparkan lusinan batu purba, tetapi tetap tidak ada perubahan pada daun yang rusak itu.
Fang Yuan terus melempar batu purba sambil menghitung dalam hati. Setelah lebih dari lima ratus batu purba dilempar, daun yang rusak akhirnya bertambah besar sedikit.
Setelah menyaksikan adegan ini, Fang Yuan tak dapat menahan perasaan sedikit muram.
Dari perhitungan ini, ia harus memasukkan sedikitnya lebih dari lima puluh ribu batu purba pada satu waktu.
Kalau dia melakukannya secara berkelompok dan rentang waktunya panjang, Teratai Harta Karun Esensi Surgawi akan menghabiskan dirinya sendiri untuk mengisi kembali mata air roh karena klan akan terus menerus mengekstraksi batu purba.
“Lebih dari lima puluh ribu batu purba… Aku hanya punya sekitar sepuluh ribu lebih dan kekurangan empat puluh ribu lagi.”
Dengan statusnya sebagai sesepuh, mengangkat empat puluh ribu batu purba ini bukanlah masalah besar.
Namun, masalah sebenarnya ada di tempat lain. Begitu dia mengeluarkan Teratai Harta Karun Esensi Surgawi ini, mata air rohnya akan sama sekali tidak berguna, dan ini pasti akan memicu penyelidikan yang sengit dan panik dari seluruh klan.
Fang Yuan memiliki banyak pengalaman, tetapi metodenya terbatas. Jika klan menyelidiki tanpa pertimbangan apa pun, mereka pasti akan menemukan beberapa petunjuk. Sebenarnya, para petinggi klan sudah curiga padanya, tetapi kecurigaan mereka untuk sementara diredam oleh gelombang serigala.
Jika warisan Biksu Anggur Bunga terbongkar, Fang Yuan pasti akan menjadi tersangka utama.
Bahkan jika Fang Yuan berhasil lolos secara diam-diam, dia akan menanggung akibat kejaran sembrono seluruh klan.
Aku tak bisa menyerah demi Teratai Harta Karun Esensi Surgawi. Sekalipun aku tak punya resep fusinya, siapa tahu apa yang akan terjadi di masa depan? Masalahnya, begitu aku mengambil Gu ini, rasanya seperti menusuk sarang tawon dan mendatangkan malapetaka pada diriku sendiri.
Fang Yuan diam-diam mempertimbangkan setiap situasi dan memutuskan bahwa ia harus menunggu kesempatan terbaik muncul, untuk mengambil Lotus Harta Karun Esensi Surgawi ini.
Teratai Harta Karun Esensi Surgawi ini seharusnya menjadi warisan terakhir Biksu Anggur Bunga. Namun, ada banyak hal yang mencurigakan; Biksu Anggur Bunga datang ke tempat ini untuk memurnikan Teratai Harta Karun Esensi Surgawi, jadi kecelakaan apa yang dialaminya hingga terluka parah sehingga ia harus buru-buru mendirikan warisan ini sebelum meninggal?
Fang Yuan sudah mengetahui alasan Biksu Anggur Bunga mendirikan warisan.
Itu untuk membalas dendam terhadap klan Gu Yue.
Jika Harta Karun Teratai Surgawi dikeluarkan dari mata air roh—entah berhasil atau gagal—mata air roh alami ini pasti tidak ada gunanya.
Tanpa mata air roh alami, klan Gu Yue tidak akan memiliki fondasi untuk bertahan di sini. Hanya masalah waktu sebelum klan tersebut terpecah belah.
“Lupakan saja, aku tidak akan membuat kemajuan apa pun dalam keraguanku tanpa bukti baru. Aku harus kembali ke desa sekarang.” Akhirnya, Fang Yuan menggelengkan kepalanya dan mulai kembali ke jalan asalnya.
Saat dia baru saja keluar dari celah batu, lolongan serigala yang keras dan jelas terus bergema.
“Suara ini!” Fang Yuan berubah muram dan cepat bergerak.
Ketika dia sampai di tepi sungai di luar celah batu, dia mencium bau darah yang pekat.
Suara tangisan, teriakan, lolongan serigala dan ledakan masih dapat terdengar meski masih ada jarak ke desa.
Fang Yuan menyembunyikan sosoknya dan memanjat bukit.
Saat itu masih pagi dan sinar matahari pertama baru saja muncul di langit.
Kawanan serigala yang tak terhitung jumlahnya bergegas menuju desa Gu Yue seperti banjir.
Tatapan Fang Yuan menyapu mereka, lalu tubuhnya gemetar.
Di bagian paling belakang kawanan serigala, ia melihat seekor serigala petir yang sebesar bukit kecil.
Raja binatang buas yang tak terhitung jumlahnya: Serigala Mahkota Guntur!
Makhluk itu tinggi dan ramping, memiliki anggota tubuh yang kuat, dan seluruh tubuhnya ditutupi sisik biru yang menyeramkan. Bulu-bulu serigala keemasan terlihat di cakar dan ekornya.
Bulu-bulu di kepalanya kaku dan terangkat, membentuk mahkota yang menjulang tinggi.
Ia berjongkok di tanah dan masih seperti patung. Serigala-serigala petir yang ganas dan berani di sekitarnya terus melolong, menunjukkan keanggunan dan keagungannya.
Hanya dengan duduk di sana, hal itu telah mendatangkan tekanan mental yang besar bagi klan Gu Yue.
“Raja Binatang Buas Segudang akhirnya tiba. Inilah momen penentu bagi kelangsungan hidup Desa Gu Yue!” Fang Yuan menatap ke arah desa; para Gu Master yang tak terhitung jumlahnya bertempur sengit, mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk menangkis serbuan dahsyat gelombang serigala.
Tiba-tiba, sekitar sepuluh sosok terbang keluar dari desa dan menyerbu melawan gelombang serigala, menyerbu ke arah Serigala Mahkota Guntur.
Mereka semua adalah tetua dan di depan mereka adalah pemimpin klan Gu Yue Bo!