“Kalau kau pikir akan ada kesempatan untuk kabur saat kita bertarung, lupakan saja. Hari ini, aku hanya punya satu target, yaitu kau. Tahukah kau berapa harga yang telah kubayar untuk memurnikan Gu surga yang menyaingi keberuntungan? Kau menggagalkan rencana kultivasiku, kaulah orang yang paling kubenci seumur hidupku.
Jika aku tidak membunuhmu, aku tidak akan pernah tenang!” Leluhur Tua Xue Hu menatap Fang Yuan dengan kebencian yang mendalam, kata-katanya seperti sungai es yang mengalir deras ke Fang Yuan.
Namun Fang Yuan masih tanpa ekspresi.
Ia bagaikan batu karang, orang yang tuli, perkataan siapa pun, baik ancaman maupun janji, tidak berpengaruh apa pun padanya.
Seiring berjalannya waktu, Fang Yuan terus bergerak maju.
Tanpa disadari, geraman musang pemanjang ekor anjing, Mao Li Qiu, semakin pelan.
Ekspresi musang ungu raksasa ini telah berubah.
Ia berbicara dengan nada aneh dan tidak percaya, sambil menatap Fang Yuan: “Tidak mungkin…”
“Apa?” Black Extremity bingung.
Pada saat ini, Leluhur Tua Xue Hu, Bi Chen Tian, dan Wei Ling Yang juga mengalami perubahan ekspresi.
Mereka merasakan sesuatu.
Tak lama kemudian, para Dewa Gu lainnya yang hadir pun ikut tersentak, mereka pun cepat-cepat berteriak.
“Hmm?”
“Ini aura cacing Gu? Tapi sepertinya bukan!”
“Cacing Gu apa? Mustahil, apa dia juga punya Immortal Gu tingkat sembilan?”
“Aneh sekali, ini bukan aura Immortal Gu, atau lebih tepatnya, auranya belum sempurna, ini sungguh aneh!”
Tiba-tiba, mata Yu Yi Ye Zi berbinar, dia menebak kebenarannya saat berkata: “Dalam situasi ini, dia sedang menyempurnakan Gu!”
Seorang Dewa Gu langsung mengejek: “Bagaimana mungkin? Memurnikan Gu di Sungai Aliran Balik?”
Itu benar.
Cacing Gu tidak dapat digunakan di Arus Balik, kecuali jika itu adalah Immortal Gu peringkat sembilan.
Meskipun Fang Yuan memiliki Gu kebijaksanaan, di dalam tanah terberkati Lang Ya, dia tidak dapat menggunakan cacing Gu apa pun, apalagi memurnikan Gu.
Fang Yuan juga merasakan perubahan di dalam tubuhnya.
Ekspresinya datar, tetapi hatinya terkejut: “Sepertinya… aku benar-benar sedang menyempurnakan Gu? Apa yang terjadi? Setiap langkah yang kuambil, aura di tubuhku semakin kuat. Apa yang terjadi?”
Meskipun Fang Yuan tidak memahaminya, dia tahu bahwa ini adalah titik balik!
Situasinya sedang buruk, apa pun yang terjadi, Fang Yuan ingin mencoba.
Dia terus bergerak maju.
Selangkah demi selangkah.
Dia berjalan dengan mantap, tanpa ekspresi, tetapi hal itu memberi orang lain perasaan kuat.
“Kenapa dia tidak menunjukkan ekspresi apa pun?” Seorang Dewa Gu tiba-tiba bertanya.
Para abadi akhirnya bereaksi.
Itu benar.
Selain Fang Yuan, semua orang yang berada dalam situasi ini menunjukkan ekspresi terdistorsi, mereka kesakitan, atau mereka menjadi gila atau terisak-isak.
Tetapi mengapa Fang Yuan tidak berekspresi dari awal sampai akhir?
Para makhluk abadi itu terdiam.
Mereka semua tahu bahwa orang yang menanyakan pertanyaan ini sebenarnya bertanya tentang sesuatu yang lain.
Dan itu adalah —
“Mengapa Liu Guan Yi ini bisa bertahan begitu lama? Lagipula, dia tampaknya mampu bertahan, sepertinya dia bisa bertahan selamanya!”
Bagaimana itu mungkin?
Semua orang tereliminasi, tersapu oleh Sungai Arus Balik.
Bagaimana dia bisa tetap di sini dengan kekuatan yang tersisa begitu banyak?
Mengapa itu dia?
Mengapa harus dia!
Tak seorang pun dapat menjawabnya, para Dewa Gu semuanya terdiam.
Sesaat kemudian, saat Fang Yuan terus maju, aura cacing Gu di tubuhnya terus menguat, mencapai puncaknya.
Tak lama kemudian, dari dalam tubuh Fang Yuan hingga ke luar, ia mulai bersinar dalam cahaya putih terang benderang.
“Benar-benar… benar-benar jadi begini!” Mao Li Qiu melihat ini dan matanya terbelalak lebar, dia ternganga, tak percaya dengan pemandangan di depannya.
“Kakek Mao, apa yang terjadi?” Black Extremity tak dapat menahannya, tanyanya.
“Huh! Saat ini, tak ada alasan bagiku untuk menyembunyikannya lagi.” Mao Li Qiu mendesah dalam-dalam, menunjukkan ekspresi kalah di wajahnya.
“Ada Immortal Gu yang memeliharanya di dalam tubuhnya. Nama Immortal Gu ini adalah Ketekunan!” Mao Li Qiu mengatakan beberapa hal yang mengejutkan.
“Immortal Gu Ketekunan?!” Black Extremity sangat terkejut.
Para Dewa Gu lainnya pun demikian.
“Dikatakan dalam «Legenda Ren Zu» bahwa Immortal Gu Ketekunan adalah Immortal Gu penting yang memungkinkan penggunanya menaklukkan Sungai Arus Balik? Bukankah itu hanya legenda?” tanya Yu Yi Ye Zi.
“Tidak, itu ada,” kata Bi Chen Tian. Dia adalah Dewa Gu Istana Surgawi, dan dia tahu banyak rahasia kuno.
“Dulu ada seseorang yang memilikinya, orang itu adalah mantan pemimpin Pengadilan Surgawi, Genesis Lotus Immortal Venerable!” Wei Ling Yang menambahkan.
“Apa?!” Para makhluk abadi kembali terkejut.
“Tapi kami tak pernah menyangka metode penyempurnaan Immortal Gu Ketekunan akan seperti ini. Genesis Lotus Immortal Venerable tak pernah menyebutkannya.” Bi Chen Tian menghela napas dan menggelengkan kepalanya.
“Tentu saja tidak. Ini kejadian memalukan dalam hidupnya. Hehehe,” sela Mao Li Qiu, ia sangat tertarik pada apa pun yang akan merusak reputasi Pengadilan Surgawi.
Kata-kata ini membuat Shi Zheng Yi berteriak: “Omong kosong, beraninya kau memfitnah reputasi seorang Venerable Immortal?!”
Berani meneriaki binatang buas yang legendaris dan tak ada habisnya, Shi Zheng Yi benar-benar pemberani, banyak Dewa Gu Benua Tengah mengkhawatirkannya.
Mao Li Qiu tidak marah: “Anak kecil, apa yang kau tahu? Venerable Immortal atau Venerable Iblis, meskipun tingkat kultivasi mereka tinggi, mereka tetaplah manusia. Manusia punya emosi, punya kekurangan, punya kelemahan.”
Saat itu, Genesis Lotus Immortal Venerable menerobos Sungai Arus Balik dan terjebak di dalamnya, tak mampu melarikan diri. Akhirnya, ia dengan susah payah menempuh perjalanan ke ujung sungai dan memurnikan Immortal Gu yang gigih di dalam tubuhnya. Sejak saat itu, ia menaklukkan Sungai Arus Balik dan menjadi Penguasa Sungai Arus Balik pertama dalam sejarah.
“Penguasa Sungai Arus Balik yang pertama?” Bahkan Leluhur Tua Xue Hu pun terkejut. Sungai Arus Balik ini sudah menjadi miliknya begitu lama, ia tak menyangka ada rahasia seperti itu.
“Ini berarti…” Seketika, tatapan para dewa tertuju pada Fang Yuan.
Mao Li Qiu menghela napas, menatap Fang Yuan yang bermandikan cahaya putih, lalu berkata tanpa daya: “Benar juga. Dengan begini, dia akan menyempurnakan Immortal Gu Ketekunan dan menjadi Penguasa Sungai Arus Balik kedua!”
Para dewa kehilangan kata-kata, mereka menatap Fang Yuan yang terus bergerak maju.
Ia tidak berekspresi, tidak peduli berapa kali ia melangkah, Sungai Arus Balik selalu berada di bawah kakinya, seakan takdir tengah mengejek dan menertawakannya.
Namun dia terus berjalan.
Dia telah menempuh perjalanan lima ratus tahun melalui berbagai pengalaman di kehidupan sebelumnya, dia tidak tahu berapa lama lagi dia harus berjalan.
Namun dia tahu ke mana dia harus pergi.
Seolah-olah… tidak ada seorang pun yang bisa menghentikannya.
Setidaknya… di dalam sungai ini, tidak ada yang bisa menghentikannya.
Dalam lima ratus tahun kehidupan sebelumnya.
Fang Yuan duduk di dalam rumah bambu, dia memandang desa, dia memandang Gunung Qing Mao.
Tangannya terkepal, harapan tampak jelas di wajah muda dan lembutnya.
“Sudah saatnya melupakan masa lalu.”
“Bertransmigrasi ke sini adalah kesempatan terbesarku! Karena di sini, aku bisa meraih kehidupan abadi.”
“Aku harus memanfaatkan kesempatan langka ini sebaik-baiknya! Kalau tidak, bagaimana aku bisa hidup dengan diriku sendiri, bagaimana aku bisa melepaskan kesempatan ini?”
“Tentu saja, saat ini, aku perlu memperbaiki kondisi kehidupanku dan adikku. Hehe, si kecil itu…”
Setelah aperture terbangun.
Di panggung pertempuran, Fang Yuan menundukkan kepalanya, dia dipenuhi dengan keterkejutan dan kemarahan.
“Aku dijebak!”
“Siapa yang menjebakku? Siapa yang tidak ingin aku menang dalam pertempuran? Jawabannya jelas!”
“Saudaraku, menyerahlah, kau bukan tandinganku. Karena bakat kita yang berbeda, kita ditakdirkan untuk berbeda,” kata Gu Yue Fang Zheng dengan gembira dan penuh kemenangan di hadapannya.
Fang Yuan berbalik dan pergi, dia dipenuhi dengan tekad.
“Karena desa ini tidak mau mengasuhku, karena bibi dan pamanku sengaja menyingkirkanku, apa gunanya aku tinggal di sini?”
“Jika aku tinggal di sini, akankah aku bisa menjadi lebih kuat dan memperoleh kehidupan abadi?”
“Mengapa aku tidak pergi?”
Di dalam karavan.
Gu Master Big Beard meninggal, Fang Yuan berdiri di depan makamnya.
Anak muda itu pun berlinang air mata, ia terisak: “Paman Jenggot Besar, beristirahatlah dalam damai.”
“Terima kasih atas hadiah terakhirnya.”
“Kau bilang: Waktu kecil, kau ingin jadi pahlawan agung, seperti tokoh-tokoh legendaris dari jalan kebenaran. Waktu muda, kau ingin jadi pemimpin klan. Waktu dewasa, kau puas jadi tetua klan.”
Saat kau sudah setengah baya, kau diasingkan dari klan, kau merasa bahwa kau bisa hidup sendiri dengan baik, kau merasa cukup hanya membesarkan cacing Gu dan dirimu sendiri.
“Tetapi aku tidak seperti ini, aku tidak akan melupakan impianku hanya karena usia.”
“Dunia ini terlalu besar, tapi kita semua hanyalah karakter sampingan… Aku akan bekerja keras! Aku pasti akan melakukan yang terbaik!”
…
Masa kanak-kanak, remaja, dewasa.
Gunung Qing Mao, karavan, dia berjalan sepanjang jalan.
Usia paruh baya, usia tua, dan akhirnya, umur Gu.
Perbatasan Selatan, Gurun Barat, Laut Timur, dan Benua Tengah.
Setelah kelahirannya kembali menggunakan Spring Autumn Cicada, Gunung Qing Mao, tanah terberkati Tiga Raja, tanah terberkati Hu Immortal, tanah terberkati Imperial Court, Gunung Yi Tian, dan Sungai Arus Balik!
Selangkah demi selangkah, melalui kesulitan dan cobaan.
Bi Chen Tian mengerutkan kening, menatap sosok Fang Yuan, dan berpikir: “Tekad macam apa ini! Kenapa dia begitu gigih? Apa yang membuatnya begitu gigih?”
Leluhur Tua Xue Hu mendengus dingin, kesungguhan terlihat di matanya, dia tidak lagi memandang rendah Dewa Gu peringkat tujuh ini: “Ini berarti, ada Lotus Genesis tiga ratus ribu tahun yang lalu, dan sekarang, ada Liu Guan Yi… Sang Penguasa Sungai Arus Balik.”
Mao Li Qiu menatap cahaya di tubuh Fang Yuan, tidak ada yang dapat dilakukannya, ia menunjukkan taringnya dan mencakar tanah dengan cakarnya, sehingga menimbulkan bekas yang dalam.
Kelopak mata Bai Ning Bing dan Hei Lou Lan berkedut, mereka jelas tergerak.
Zhao Lian Yun telah terbangun, dia melihat mayat Ma Hong Yun yang digendong Fang Yuan, air matanya mengalir keluar.
Ia menangis dalam hati: “Hong Yun, Hong Yun, teganya kau meninggalkanku seperti ini. Tanpamu, aku sendirian di dunia ini. Apa gunanya hidup? Tahukah kau, kegigihan satu orang itu begitu sulit!”
Seberapa sulitkah kegigihan satu orang?
Semua Immortal Gu di sini bisa menjawab pertanyaan itu.
Sebab di antara mereka, ada yang bertahan karena tanggung jawab, ada yang bertahan karena kebencian, ada yang bertahan karena kegembiraan, dan ada yang bertahan karena cinta…
Dan jawaban Fang Yuan?
Dia masih tanpa ekspresi, dia terus bergerak maju tanpa henti.
Aku pernah berteriak, perlahan-lahan aku kehilangan suaraku.
Aku pernah menangis, lama kelamaan air mataku pun hilang.
Aku pernah bersedih, lama-kelamaan aku mampu menahan semuanya.
Aku yang pernah bergembira, lama-kelamaan aku tak lagi tergerak oleh dunia.
Dan sekarang!
Yang tersisa hanyalah wajah tanpa ekspresi, pandanganku setegar monolit, hanya keteguhan hati yang tersisa di hatiku.
Ini adalah karakterku sendiri, karakter yang tidak penting, Fang Yuan — Ketekunan!
Cahaya yang menyilaukan memancar keluar.
Ketekunan Immortal Gu, pada saat ini, telah berhasil disempurnakan!!