“Penguasa tradisional klan Gu Yue, klan Bai yang baru bangkit, dan klan Xiong yang tak pernah diremehkan…” Tatapan Fang Yuan menyapu kerumunan saat ia berdiri di tengah kerumunan, mengamati seluruh situasi.
Klan Gu Yue memiliki Qing Shu, Chi Shan, Mo Yan; Klan Xiong dan Bai juga memiliki Gu Master elit peringkat dua yang luar biasa.
Bersama dengan berbagai kepala dan tetua klan di bangunan batu, lereng aliansi dapat dikatakan dipenuhi oleh para elit.
“Aku penasaran, yang mana Bai Ning Bing? Pria yang melambangkan kebangkitan klan Bai!”
“Bai Ning Bing sudah berada di peringkat tiga, dia jelas bukan salah satu Gu Master peringkat dua.”
“Sepertinya dia juga tidak ada di bangunan batu itu.”
Secara bertahap, diskusi terpusat pada Bai Ning Bing.
Meskipun Bai Ning Bing tidak muncul, kecerdasannya telah menekan semua Gu Master di bawah bangunan batu.
“Aku ingat tiga tahun lalu di lereng aliansi, Bai Ning Bing-lah yang pertama kali maju dan memulai pertempuran Gu. Hanya dalam tiga tahun, dia menjadi tetua klan peringkat tiga. Memikirkannya saja membuatku merinding.”
“Dia naik ke surga dalam satu langkah. Saat dia berada di peringkat dua, dia bisa mengalahkan seorang tetua klan di klan Xiong, orang ini punya masa depan cerah.”
Intinya, sekarang dia sudah dewasa, dan dengan kecepatan ini, dia bisa menjadi ahli peringkat empat, bahkan peringkat lima. Sedangkan untuk peringkat enam…"
“Peringkat lima itu fana, sementara Peringkat enam itu abadi. Peringkat lima sudah luar biasa. Peringkat enam? Hmph, kalian semua melebih-lebihkannya….”
“Itu mungkin tidak, siapa yang bisa memprediksi masa depan?”
Di tengah diskusi semacam itu, ketiga ketua klan di bangunan batu itu berdiri, menatap ke bawah ke arah ribuan Gu Master.
Kepala klan Gu Yue berada di tengah, kepala klan Bai dan kepala klan Xiong masing-masing di sebelah kiri dan kanannya.
Kemiringan aliansi secara bertahap mereda.
Gu Yue Bo berpegangan pada pagar pembatas, melirik kerumunan, lalu berkata, “Aliansi tiga klan akan bersatu di masa sulit. Untuk turnamen pertempuran Gu, dalam semangat kompetisi, para peserta harus berhenti sebelum kematian terjadi. Mulai.”
Lereng aliansi itu sunyi senyap. Kerumunan saling berpandangan.
Aliansi tiga klan selalu mengadakan turnamen pertempuran Gu. Turnamen ini tidak hanya untuk memamerkan kekuatan masing-masing klan, tetapi juga untuk mendorong percakapan dan meredakan dendam mereka untuk sementara, demi mencapai tujuan kerja sama.
Namun siapa yang akan menonjol pertama?
Jika Gu Master pertama yang tampil gagal di depan umum, itu akan memalukan reputasi mereka sendiri, dan bahkan mempermalukan para tetua klan di gedung batu.
Terakhir kali, Bai Ning Bing berdiri. Tapi kali ini…
Kerumunan itu masih ragu-ragu. Tiba-tiba, di sisi Klan Xiong, sekelompok Gu Master berdiri lebih dulu, mereka adalah kelompok Xiong Li.
Seketika kelompok yang beranggotakan lima orang itu mengundang perhatian dan tatapan banyak orang.
Kelompok Xiong Li berjalan melewati wilayah klan Gu Yue, dan di bawah pengawasan semua orang, dia berdiri di wilayah klan Bai.
“Ini Xiong Li.”
“Pria terkuat di Gunung Qing Mao?”
“Benar. Sepertinya belum lama ini, Chi Shan dari klan Gu Yue kalah darinya di depan umum. Gelarnya tak tergoyahkan, bahkan Bai Ning Bing pun tak bisa merebutnya.”
“Sialan, Klan Gu Yue tidak mau pergi, apa mereka mencoba menindas Klan Bai kita?”
Di wilayah klan Bai, terjadi sedikit kerusuhan. Banyak orang yang mengetahui kekuatan Xiong Li dan merasakan tekanan.
Namun Xiong Li melihat sekelilingnya, dan tidak bergerak dari tempatnya; sebaliknya, Xiong Jiang yang berada di sampingnya tampak menonjol.
Xiong Jiang memiliki tubuh yang kurus, dan di daerah klan Xiong dengan banyak pria kekar, dia sangat mencolok.
Dia melangkah maju beberapa kali, menghadap ke arah Gu Master klan Bai, menangkupkan tinjunya, “Klan Xiong Xiong Jiang, tantang saudara Bai Bing Yi.”
Begitu dia berbicara, suara-suara keheranan terdengar dari bawah bangunan batu itu.
Status Bai Bing Yi hampir sama dengan Chi Shan, Xiong Li, dan lain-lain. Di antara para Gu Master muda klan Bai, ia hanya kalah dari Bai Ning Bing. Bagi Xiong Jiang, menantangnya jelas-jelas bertujuan untuk mengalahkan lawan yang lebih kuat.
Tapi bisakah dia?
Bai Bing Yi berdiri dengan wajah muram. Tubuhnya kecil dan wajahnya pucat; ia seperti pasien yang baru sembuh dari penyakit serius, memancarkan perasaan lemah dan sakit-sakitan. Namun, tak seorang pun berani meremehkannya.
“Kau, Xiong Jiang, berani menantangku? Kau punya nyali. Bagaimana kau mau bertanding? Katakan saja, aku akan menerimanya,” katanya kepada Xiong Jiang.
Xiong Jiang tertawa sinis, “Aku spesialis bertahan, dan kau spesialis menyerang. Bagaimana kalau begini, aku bertahan dan kau menyerang. Aku beri kalian tiga kesempatan menyerang, dan kita bandingkan hasilnya.”
Ini bukan pertarungan hidup dan mati, ini hanya pertarungan biasa.
Namun Xiong Jiang memiliki kepercayaan diri seperti itu, dia jelas sudah siap, dan ini menyebabkan banyak orang bergumam di antara mereka sendiri.
Bai Bing Yi mengangkat alisnya, “Xiong Jiang, apa pun Gu-nya, kau tetaplah Gu Master Tingkat Dua, kultivasimu memang seperti itu. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa memblokir Gu Bor Airku? Kalau aku melukaimu, jangan mengeluh.”
Xiong Jiang mencibir, “Kita tidak akan tahu kalau tidak mencoba, kan? Ayo.”
Sambil berkata demikian, dia mengaktifkan Gu dalam tubuhnya dan tubuhnya berubah warna, menjadi kering dan hijau seperti balok kayu mati.
Pada saat yang sama giginya menjadi tajam dan panjang, dan empat taring terekspos dari bibirnya.
Iris matanya juga berubah menjadi hijau.
Ini adalah Gu tingkat dua, Gu Zombie Berkeliaran.
Sekali diaktifkan, ia dapat mengubah seseorang menjadi zombi.
Dibandingkan dengan manusia hidup, zombie lebih mampu menahan pukulan dan tendangan serta memiliki regenerasi lebih besar, tetapi takut terhadap api, petir, dan cahaya, meskipun memiliki ketahanan lebih besar terhadap air, angin, dan racun.
Sementara itu, zombie yang bertarung di bawah sinar matahari tidak sekuat di malam hari, sehingga menjadi lemah seiring berjalannya waktu.
“Meski begitu, aku tidak takut,” Bai Bing Yi tertawa dingin sambil mengangkat lengan kanannya.
Di bawah tatapan semua orang, dia mengumpulkan kelima jarinya di satu titik dan mengepalkan tinjunya.
Mula-mula setetes air terbentuk di kelima jarinya, lalu dalam sekejap mata, tetesan itu mengembang, berubah menjadi arus yang mengalir cepat, dan dari ujung-ujung jarinya, air itu melingkari telapak tangannya dalam bentuk spiral.
Dalam waktu dua tarikan napas, tinju Bai Bing Yi sudah ditutupi oleh bor spiral berwarna biru muda yang berputar tanpa henti.
Peringkat dua Bor air Gu!
Mampu menembus bebatuan dan baja dengan daya serang yang sangat kuat, hampir tidak ada cacing Gu yang dapat bertahan melawannya.
“Terima pukulanku,” Bai Bing Yi terbatuk sambil melayangkan tinjunya.
Xiong Jiang mengangkat kedua lengannya, membentuk perisai lengan.
Bor air mengenai lengannya, dan air memercik deras. Keduanya sempat beradu beberapa tarikan napas ketika tiba-tiba putaran bor air semakin intensif, dan Xiong Jiang terlempar lima hingga enam langkah ke belakang.
Xiong Jiang tergeletak di tanah, namun segera melakukan jungkir balik dan berdiri lagi.
Terlihat otot-otot kedua lengannya robek akibat bor air, memperlihatkan tulang-tulangnya yang putih pucat.
Para Gu Master klan Bai yang melihat kejadian ini bersorak tak terkendali, tetapi sebagian kecil lainnya mengerutkan kening.
“Hehehe…” Xiong Jiang tertawa licik, tidak memperdulikan lukanya sebagai zombie; sensor rasa sakitnya telah berkurang hingga nol.
Bai Bing Yi berdiri di tempat, tetapi tiba-tiba wajah pucatnya berubah, dan dia muntah seteguk darah.
Sorak-sorai Gu Master klan Bai berakhir.
“Apa yang terjadi?!” seru seseorang.
“Itu Gu Ikatan Bayangan!” Bai Bing Yi menatap tanah dalam-dalam, di mana bayangan Xiong Jiang terdistorsi dengan sudut menyeramkan, menempel di atas salju. Bayangan itu menghubungkan Xiong Jiang dan Bai Bing Yi.
“Sepertinya aku menang, Saudara Bai. Dengan Gu Ikatan Bayangan ini, berapa pun luka yang kuderita, kau akan menanggung 10%-nya. Aku spesialis bertahan, tapi kau penyerang murni, dan kesehatanmu buruk, jadi 10% kerusakannya pun mematikan,” kata Xiong Jiang dengan lugas.
Bai Bing Yi menyeka noda darah di bibirnya, menatap Xiong Jiang dalam-dalam sejenak sebelum berkata, “Bagus. Bagus sekali. Kau merencanakan dengan sangat baik dan taktik yang hebat. Aku kalah.”
Dia mengakui kekalahannya saat itu juga.
“Terlalu tidak bermoral.”
“Benar-benar licik dan tak tahu malu!”
“Memikirkan dia memiliki Shadow Bond Gu, senior Bai Bing Yi benar-benar kalah telak.”
Para Gu Master klan Bai terlibat dalam serangkaian diskusi.
Xiong Jiang menangkupkan tinjunya, “Aku tersanjung. Kalau kita benar-benar bertarung, pemenang akhirnya tetaplah Kakak Bai. Jangkauan Shadow Bond Gu terbatas, ia hanya bisa menindas Gu Master jarak dekat. Kuharap Kakak Bai bisa menjagaku dengan baik di gelombang serigala yang akan datang ini!”
“Tentu saja.” Ekspresi Bai Bing Yi sedikit melunak, lalu mengangguk.
Para Gu Master klan Bai juga mulai tenang.
Berdiri di atas bangunan batu, tiga petinggi klan yang telah mengamati, mengangguk diam-diam pada pemandangan ini.
Kompetisi pertarungan Gu hanya untuk sparring, bukan serangan brutal. Xiong Jiang yang mengungkap kartu trufnya juga meningkatkan kepercayaan dan pemahaman satu sama lain.
Baik sikap Xiong Jiang maupun Bai Bing Yi, mereka baik.
Menyelesaikannya seperti ini, para Gu Master klan Bai, meskipun mereka tidak mengakuinya, merasa kagum terhadap Xiong Jiang.
Lagipula, yang kuat dihormati.
“Kelompok Xiong Li memiliki awal yang baik,” puji Gu Yue Bo ringan.
“Hehehe.” Ketua klan Xiong di sampingnya tertawa kecil, Xiong Jiang telah memberinya muka.
Kepala klan Bai di ujung lain memasang ekspresi tegas.
Namun kelompok Xiong Li tidak menyerah begitu saja meski sudah unggul, kelima orang itu meninggalkan daerah kekuasaan klan Bai dan mendatangi klan Gu Yue.
“Setelah menantang klan Bai, mereka sekarang menantang klan Gu Yue?”
“Oh tidak, Xiong Li sendiri yang maju sekarang!”
Anggota klan Gu Yue sedikit gugup, banyak tatapan mereka tertuju pada Chi Shan, Mo Yan dan Qing Shu.
Namun, siapa sangka Xiong Li malah berteriak keras, “Siapa Fang Yuan? Ayo berdiri! Kudengar kau bisa mengusir Katak Penelan Sungai sendirian, bagaimana kalau kita adu kekuatan saja!”
Seketika itu juga, kerumunan itu meledak.
Xiong Li berdiri, namun dia tidak menantang Qing Shu, Chi Shan atau Mo Yan, tetapi malah menunjuk seorang junior yang masih baru.
“Fang Yuan, siapa Fang Yuan?” Beberapa Gu Master di desa lain belum pernah mendengar nama ini sebelumnya.
“Mengusir Katak Penelan Sungai sendirian, astaga, dia Gu Tingkat lima, apa dia sebodoh itu?” Beberapa orang melirik dengan kaget dan penasaran.
Para Gu Master klan Gu Yue mengambil inisiatif dan membuka jalan, dan Fang Yuan yang ada di antara mereka pun terungkap.
Tanpa ada yang menghalangi pandangan mereka, Xiong Li dan Fang Yuan saling menatap.
Bibir Xiong Li melengkung membentuk sudut, berkata dengan keanggunan yang sangat jantan, “Aku harap Fang Yuan akan dengan murah hati mengajari aku.”
“Fang Yuan ini, siapa dia sebenarnya? Lagipula dia tidak punya tiga kepala atau enam anggota tubuh.”
Mengusir Katak Penelan Sungai juga kebetulan dan keberuntungan, tidak sulit. Heh, diincar oleh pria berotot Xiong Li ini, dia dalam masalah besar sekarang.
“Fang Yuan, kau tak bisa menghindarinya lagi. Huh, kalau begitu, berharaplah yang terbaik saja dan teruslah berjuang!” desah Chi Shan dalam hati.
“Oh, begitukah…” Fang Yuan mengangkat bahu dengan ekspresi datar, “Kalau begitu aku mengaku kalah.”
Saat dia berkata demikian, seluruh orang banyak tercengang.