Dataran es utara, jauh di bawah tanah.
Di dalam aula besar, kursi-kursi dan meja-meja batu disusun melingkar, tanaman rambat tebal tumbuh di dinding dan rumput tumbuh di antara celah-celah batu.
Tiga api unggun menyala tinggi di tengah aula.
Konon, ini merupakan tradisi yang diwariskan sejak zaman dahulu kala. Ketika manusia varian melayani tamu terhormat, mereka akan mengadakan perjamuan dan membakar tiga api unggun.
Manusia salju, manusia batu, dan manusia berbulu Immortal Gu, serta Fang Yuan, duduk di dalam aula.
Api bersinar di wajah setiap orang dan senyum mereka terlihat.
Segala jenis buah-buahan diletakkan di hadapan setiap orang, dan tak lama kemudian, para pelayan tukang batu menyajikan semangkuk besar anggur kepada setiap orang.
“Ini anggur ikan bibir suku manusia batu kami, cicipilah!” Shi Zong berdiri dari tempat duduknya dan berseru sambil memegang mangkuk anggur.
Shi Zong adalah tetua tertinggi pertama suku manusia batu ini, dia tidak ikut dalam pertempuran untuk membunuh Fang Yuan.
Seluruh tubuhnya berkilau dengan beraneka warna karena banyaknya hiasan emas, perak, dan mutiara yang menghiasi tubuhnya.
Ini adalah gaya suku rockman.
Tubuh para rockman seluruhnya terbuat dari batu, dan selama masa hidup mereka yang panjang, berbagai macam bijih emas, perak, besi, dan baja akan tumbuh di tubuh mereka. Bagi para rockman, hal ini dianggap sebagai simbol ketampanan dan kehormatan. Semakin tinggi kedudukan seorang rockman, semakin mewah pula ornamen yang mereka kenakan.
Tak hanya Shi Zong, beberapa Dewa Batu Gu lainnya yang hadir di tempat kejadian juga sama.
Karena Shi Zong telah mengundangnya, semua makhluk abadi mengangkat mangkuk anggur mereka sebagai tanggapan.
Shi Zong dan para dewa lainnya meneguk anggur dalam-dalam, para pria berbulu melakukan hal yang sama, hanya Fang Yuan yang meminum sedikit.
Setelah Shi Zong selesai minum, dia meletakkan mangkuknya yang bahkan tidak berisi setetes anggur pun.
Sorak sorai pun terdengar.
Para Dewa Gu lainnya pun menirunya dan menghabiskan seluruh anggur dalam mangkuk mereka.
Para dewa tertawa, suasana yang tadinya tenang menjadi hidup.
Hanya Fang Yuan yang meletakkan mangkuk anggurnya, setelah meminum sedikit anggur ikan bibir.
Manusia salju dan manusia batu Gu Immortals menutup mata terhadap hal ini.
Sebaliknya, perselisihan muncul dari dalam diri manusia berbulu Gu Immortals, Rambut Keenam, mengkritik Fang Yuan: “Tetua Fang Yuan, apa yang kau lakukan? Tidakkah kau tahu tindakanmu tidak sopan? Master rumah sudah menghabiskan anggurnya, kau, sebagai tamu, juga harus mengikuti dan tidak meninggalkan anggur di mangkukmu, ini adalah bentuk penghormatan terhadap tuan rumah.”
Ah, aku lupa kau adalah manusia dan bukan salah satu dari kami manusia varian, tidak heran kau tidak tahu tradisi yang diwariskan dari Era Kuno Jauh ini.
Rambut Keenam adalah mata-mata yang ditempatkan di Lang Ya Sect oleh Shadow Sect, dia memanfaatkan setiap kesempatan untuk menimbulkan masalah bagi Fang Yuan.
Fang Yuan mencibir, tatapannya mengamati sekeliling sebelum berkata dengan santai: “Bagaimana mungkin aku tidak tahu tradisi ini? Anggur ikan bibir ini hanyalah air liur yang ditinggalkan oleh ikan karang bawah tanah. Aku tidak suka meminumnya.”
“Kau…” Raut wajah Si Rambut Keenam tampak muram, tetapi hatinya senang. Kata-kata Fang Yuan pasti menyinggung pihak lain, dan memang itu yang ia maksud.
Dalam surat Fang Yuan kepada Lang Ya Sect untuk memberi tahu roh daratan, ia tentu saja tidak menyebutkan semuanya, dan hanya menjelaskan secara garis besar. Si Rambut Keenam dan yang lainnya tidak tahu bahwa Fang Yuan telah mengeluarkan seekor elang surgawi tingkat atas yang tak terlupakan dalam pertempuran hidup dan mati dengan manusia salju dan manusia batu, sebelum ia sempat membuat pihak lawan berkompromi.
Faktanya, saat Fang Yuan bergabung dengan Lang Ya Sect, roh tanah Lang Ya telah mengeluarkan misi untuk menemukan sekutu manusia varian.
Karena Fang Yuan telah menemukan mereka, dia tentu saja menyelesaikan misi ini dan pasti akan menerima hadiah dari Lang Ya Sect.
Sebagai anggota Shadow Sect, Rambut Keenam tidak ingin melihat Fang Yuan mendapatkan keuntungan dan berkembang. Saat ini, ia angkat bicara untuk mencoba menekan Fang Yuan.
“Haha, karena Tetua Fang Yuan tidak suka anggur ini, kita ganti saja dengan yang lain. Bawakan anggur serigala es dari kilang anggurku.” Seorang manusia salju, Dewa Gu, tertawa.
Manusia salju memiliki kulit seputih salju, pupil biru es, dan rambut biru laut.
Manusia salju Gu Immortal ini tegap dan kuat, tubuh bagian atasnya terbuka, memperlihatkan tato biru tua di dadanya. Rambut biru aqua-nya diikat, memperlihatkan wajah tegas dan berani.
Nama orang ini adalah Bing Zhuo, dialah Gu Immortal pengguna tombak ganda yang membuat Fang Yuan berjuang keras.
Tak lama kemudian, seorang pelayan manusia salju membawakan anggur.
Ini adalah mangkuk anggur yang terbuat dari es, anggur di dalamnya hampir beku dan mengeluarkan udara dingin.
“Sejujurnya, aku sendiri tidak suka minum anggur ikan bibir, jadi aku menyeduh anggur ini. Bagaimana kalau kita coba?” Bing Zhuo berkata dengan penuh semangat.
Fang Yuan melirik anggur itu dan dengan sengaja berkata tanpa rasa hormat: “Kalau begitu, biar aku saja yang mencicipinya. Kita lihat apakah sesuai seleraku atau tidak.”
“Silakan.” Bing Zhuo tertawa.
Fang Yuan meneguk seteguk, pertama kali anggur ini masuk ke mulutnya, dingin sekali, tetapi begitu masuk ke tenggorokannya, rasanya panas seperti api. Sensasi es dan api langsung membuat mata Fang Yuan berbinar saat ia berkata: “Anggur yang enak.”
“Hahaha.” Bing Zhuo tertawa terbahak-bahak, “Karena kamu suka, silakan minum lagi.”
Dia baru saja selesai berbicara, ketika para dewa melihat Fang Yuan mengangkat seluruh mangkuk dan meminumnya dalam sekali teguk.
Para dewa tercengang sesaat, lalu bertepuk tangan dan bersorak keras.
Fang Yuan diam-diam melirik ke arah Rambut Keenam sambil tertawa dalam hati.
Dia sudah tahu niat Sixth Hair.
Rambut Keenam tidak akan membiarkan Fang Yuan mengalami kecelakaan apa pun. Karena setelah Shadow Sect menyelamatkan tubuh utama Spectral Soul, target mereka selanjutnya adalah Fang Yuan. Karena itu, Rambut Keenam tidak akan membahayakan nyawa Fang Yuan.
Rambut Keenam hanya bisa menekan Fang Yuan maksimal, dan menunda pertumbuhannya agar memudahkan Shadow Sect di masa mendatang.
Rambut Keenam telah melakukan ini sebelumnya, membuat hubungan Fang Yuan dengan Lang Ya Sect menjadi dingin.
Kehendak tetapi, bagaimana mungkin dia bisa menduga Fang Yuan memiliki seekor elang surgawi tingkat tinggi yang tak ada duanya dan terlebih lagi, dia telah menggunakannya untuk berhasil membuat kagum para manusia salju dan manusia batu.
Kekuatan pertempuran tingkat abadi, para Dewa Gu manusia varian ini tidak punya pilihan selain memberikan penghormatan padanya!
Itulah kekuatan!
Dalam hati mereka, tak peduli seberapa keras Sixth Hair memprovokasi atau menjelek-jelekkan, kepentingan Fang Yuan jauh lebih besar dari gabungan semua manusia berbulu Gu Immortal.
Faktanya, manusia varian sangat menjunjung tinggi kekuatan. Ini adalah salah satu karakteristik manusia varian yang telah diwariskan sejak Zaman Kuno.
Sebab, baik di era makan daging mentah dan minum darah, atau di era peperangan antar ras, atau di era pembantaian manusia, kekuatan besar selalu memberikan ruang bertahan hidup dan kesempatan lebih besar bagi manusia varian ini.
Sebaliknya manusia, setelah menjadi penguasa lima wilayah dan memiliki kedudukan yang tak tergoyahkan, tidak lagi memiliki rasa hormat terhadap kekuatan seperti sebelumnya, tidak dapat dibandingkan dengan manusia varian yang nyaris bertahan hidup di beberapa bagian dunia yang terisolasi.
Fang Yuan sengaja membuat keadaan menjadi sulit, dan bagi para Dewa Gu manusia varian ini, hal itu adalah hal yang wajar.
Pakar manakah yang tidak memiliki sikap?
Jika Fang Yuan tidak memperlihatkannya, mereka malah akan merasa gelisah.
Fang Yuan mengetahui mentalitas para Dewa Gu manusia varian ini dengan sangat baik, tentu saja dia juga punya alasan lain untuk itu, yaitu untuk menyelidiki niat mereka.
Sekarang, Fang Yuan pada dasarnya sepenuhnya yakin bahwa dirinya aman.
“Apa yang terjadi?” Melihat ekspresi tersenyum para Dewa Gu manusia varian, Rambut Keenam sangat terkejut.
Selanjutnya, hampir semua Immortal Gu berwujud manusia salju dan manusia batu mendekati Fang Yuan, sementara meninggalkan Immortal Gu berwujud manusia berbulu.
“Penatua Fang Yuan, di sini, aku akan bersulang untukmu.”
“Penatua Fang Yuan benar-benar peminum yang hebat!”
Fang Yuan tidak menolaknya, dia minum setiap kali.
Para Dewa Gu yang berambut itu saling berpandangan dengan bingung.
Rambut Keenam sangat bingung: “Sihir apa yang digunakan Fang Yuan, dia malah sangat disambut?”
Jika Fang Yuan berubah menjadi manusia berbulu, mungkin itu masuk akal. Namun, ia berada dalam wujud aslinya, yaitu manusia sejati.
“Penatua Fang Yuan, aku, Xue Er, akan menuangkan anggur untukmu.” Di tengah pesta, seorang manusia salju wanita cantik, Dewa Gu, menghampiri Fang Yuan dan mengambil alih pekerjaan sebagai pelayan, menuangkan anggur serigala es untuk Fang Yuan.
Pria berbulu lainnya, Gu Immortals, memandang dengan mata terbelalak.
Rambut Keenam hampir berteriak: “Apa-apaan kalian semua! Apa kalian manusia varian? Fang Yuan jelas-jelas seorang Dewa Gu! Manusia! Manusia yang telah membantai dan meminggirkan kalian manusia varian!!”
“Xue Er, kau manusia salju yang menemukan tubuh asliku?” Fang Yuan dengan berani mengamati wanita manusia salju abadi ini, lalu bertanya.
Manusia salju perempuan itu menundukkan kepalanya dan tersenyum malu-malu: “Aku hanya ahli dalam beberapa metode investigasi, Penatua Fang Yuan adalah pahlawan sejati.”
Rambut Kedua Belas sedang minum anggur, tetapi ketika mendengar kata-kata ini, dia tidak dapat menahan diri untuk menyemburkan anggur itu.
Si Rambut Keenam tampak seperti akan mengamuk, hampir mengumpat Gu Immortal perempuan itu: “Apa niatmu? Hei, hei! Kenapa wajahmu merah? Apa yang kau lakukan dengan menundukkan kepala dan bersikap malu-malu? Masih melirik Fang Yuan diam-diam, kau pikir aku tidak bisa melihat ekspresimu? Sialan!”
Kamu manusia salju atau bukan! Perhatikan identitasmu!
“Aku tidak pantas menyandang gelar pahlawan.” Fang Yuan tertawa setengah hati. Bahkan ia sendiri agak terkejut. Sikap para Dewa Gu manusia varian ini tampaknya telah berubah terlalu drastis.
Bing Zhuo berjalan mendekat sambil memegang mangkuk anggurnya: “Jika Tetua Fang Yuan bukan pahlawan, lalu siapa lagi yang bisa mengaku pahlawan?”
Xue Er memberikan perkenalan yang tepat waktu: “Ini Saudara Bing Zhuo. Dia yang terkuat di suku kami, biasanya dia dingin dan sangat sombong. Hanya ketika berbicara dengan Tetua Fang Yuan, dia begitu bersemangat.”
Fang Yuan berdiri dan menilai Dewa Immortal ini: “Kalau aku tidak salah, kaulah orang yang menggunakan dua tombak dan bertarung denganku selama puluhan ronde?”
Bing Zhuo tertawa dan mengacungkan jempol: “Penatua Fang Yuan, kamu punya mata yang jeli terhadap detail!”
Fang Yuan tidak meneruskan gosipnya, dan langsung menenggak anggurnya.
Bing Zhuo sangat gembira, dan juga menenggak anggurnya.
Sorak-sorai kembali terdengar, sementara Xue Er bertepuk tangan dari samping: “Pahlawan menarik pahlawan.”
Para Dewa Gu berambut panjang itu menatap dengan tercengang, tak seorang pun memperhatikan mereka. Para Dewa Gu di sisi lain semuanya menatap Fang Yuan.
Rambut Keenam hampir membanting meja.
Sikap Bing Zhuo membuatnya merasa lebih buruk.
Dia berteriak dalam hati: “Apa-apaan kalian ini?! Lupakan saja Gu Immortal perempuan bernama Xue Er itu, penampilan Fang Yuan saat ini sudah cukup tampan. Apa yang kau, seorang pria, lakukan dengan begitu bersemangat! Lihat ekspresimu saat tertawa, kau terlihat seperti ingin menjadi saudara angkat dengan Fang Yuan, apa yang kau pikirkan? Yang terkuat di sukumu dan juga seorang pahlawan?
“Begitu dekat dengan manusia Immortal Gu, kau ingin mengkhianati sukumu?!”
Bing Zhuo menghela napas: “Dibandingkan dengan Tetua Fang Yuan, bagaimana mungkin aku bisa dianggap pahlawan? Tetua Fang Yuan memiliki elang surgawi tingkat tinggi yang tak ternilai harganya. Jika Tetua Fang Yuan tidak berada di pihak yang sama dengan kita, kita mungkin telah memicu bencana bagi suku kita.”
“Ap… apa? Elang Surgawi Tertinggi Immortal!” Seketika, para Dewa Gu berbulu saling berpandangan dengan kaget.
“Penatua Fang Yuan, aku tidak salah dengar, kan? Kau benar-benar punya elang surgawi tingkat atas yang tak ternilai harganya?!” Si Rambut Keenam akhirnya tak tahan lagi, ia tiba-tiba berdiri dan menatap tajam ke arah Fang Yuan.
Fang Yuan menggosok hidungnya, lalu berkata dengan ekspresi agak malu: “Belum lama ini, aku bersekutu dengan Chu Du untuk mencapai Gua Surga Hei Fan dan mengambil warisan sejati Hei Fan. Elang surgawi tingkat atas ini adalah salah satu keuntungannya.”
“Apa?!” seru pria berbulu Gu Immortals dengan kaget.
Sementara itu, manusia salju dan manusia batu Gu Immortals juga saling bertukar pandang.
Tanpa sadar, Rambut Keenam melangkah mundur, menatap Fang Yuan dengan tak percaya, lalu menatap ke arah Dewa Immortal Gu lainnya.
Pada saat itu, dia akhirnya menyadari dan mengerti mengapa para Dewa Gu manusia varian ini memberi begitu banyak perhatian pada Fang Yuan!
Binatang buas yang tak terlupakan, kekuatan tempur tingkat delapan!!
Celepuk.
Rambut Keenam tidak sanggup menahan benturan sebesar itu, kakinya lemas dan dia pun terduduk lagi di kursi batu.
“Aku tidak punya waktu untuk memberi tahu kalian semua. Ayo, mari kita anggota Lang Ya Sect minum, ini perlu dirayakan.” Fang Yuan tersenyum dan mengangkat mangkuk anggurnya.
Sang Manusia Berbulu Immortal Gu bereaksi, memperlihatkan ekspresi gembira.
“Lang Ya Sect kami sekarang juga memiliki kekuatan pertempuran peringkat delapan!”
“Penatua Fang Yuan, kamu sungguh tak terduga, sungguh menakjubkan!”
“Penatua Fang Yuan, kejadian sebelumnya adalah kesalahanku. Aku punya mata, tapi tidak mengenali Gunung Tian Ti.”
Semua Dewa Gu yang berambut berbulu memiliki ekspresi ‘menerima’.
Inilah gengsi kekuatan tempur tingkat delapan!
Rambut Keenam pun mengangkat mangkuk anggurnya sambil tersenyum, sementara dalam hati, ia menyemburkan darah saking marahnya.
Fang Yuan meliriknya dan tersenyum: “Tetua Rambut Keenam, mengapa tanganmu gemetar?”
Si Rambut Keenam tersenyum ke arahnya. Dia memang mata-mata yang telah mengintai selama bertahun-tahun. Ekspresinya tidak menunjukkan kekurangan apa pun, hanya suaranya yang agak serak: “Ini karena aku sangat gembira untukmu, Tetua Fang Yuan, dan untuk Lang Ya Sect, aku… bersukacita.”