Tiga hari setelah kafilah meninggalkan desa.
Di hutan batu di dalam gunung, dipenuhi cahaya merah tua.
Pilar-pilar batu besar menjulur ke bawah dari langit-langit, menyerupai batang pohon yang panjang dan raksasa, membentuk hutan batu berwarna abu-abu yang megah.
Fang Yuan sedang mundur dari pertempuran di hutan batu.
Kicau kicau kicau…
Sekelompok monyet batu menatap dengan mata monyet hijau melingkar mereka, mengejar Fang Yuan tanpa henti.
“Moonglow Gu!” Fang Yuan berteriak dalam hati, tangan kanannya mengayunkan ke arah gerombolan monyet itu.
Bangku gereja.
Pedang bulan biru menakutkan yang sebesar wajah membentuk bulan sabit dan menembus udara, menebas gerombolan monyet itu.
Seekor monyet batu bermata giok melompat di udara. Tanpa pijakan untuk melarikan diri, ia langsung terkena moonblade.
Sebelum ia sempat berteriak, pada saat berikutnya, seluruh tubuhnya terbelah menjadi dua dari kepala hingga kaki.
Ia telah kehilangan seluruh sisa kekuatan hidupnya dan diselimuti aura kematian yang pekat.
Dalam sepersekian detik, matanya yang hidup berubah menjadi sepasang mutiara giok. Saat tubuhnya turun, ia berubah menjadi patung batu.
Bam.
Dengan suara keras, patung itu jatuh ke tanah dan hancur berkeping-keping.
Pedang bulan itu hanya meredup sedikit, dan setelah membunuh monyet batu ini, kekuatannya tetap kuat saat ia menyerbu monyet-monyet di belakangnya.
Kachakkk…
Setelah beberapa kali berteriak, lima atau enam monyet batu pun terbunuh di tempat.
Kicau kicau kicau!
Kematian rekan-rekan mereka menyulut amarah gerombolan monyet itu saat mereka berteriak dengan marah, pengaruh mereka berlipat ganda, menerjang Fang Yuan dengan gagah berani.
Fang Yuan tak gentar menghadapi bahaya, hatinya tetap setenang es. Ia melawan dan mundur dengan tepat. Saat monyet-monyet batu mendekat, ia menyerang dengan moonblade.
Dulu, bahkan dengan dorongan dari Gu Cahaya Kecil, setiap moonblade hanya bisa membunuh satu atau dua monyet. Namun, sekarang, dengan satu serangan, Gu Cahaya Bulan bisa membunuh lima atau enam monyet batu.
Namun, ada dampak positif dan negatifnya. Moonglow Gu, bagi Fang Yuan saat ini, memiliki dampak yang sangat besar.
Setiap moonblade menggunakan 10% esensi purba baja merahnya. Fang Yuan hanya memiliki 44% Laut Purba di aperture-nya.
Artinya, dia hanya dapat menggunakan empat bilah bulan sekaligus.
“Jika aku berhasil menggabungkan Cacing Liquor Empat Rasa dan memurnikan esensi purbaku, aku akan mampu menembakkan delapan bilah bulan. Sayang sekali. Meskipun aku memiliki Cacing Liquor kedua dan tiga dari empat rasa anggur, aku masih kekurangan yang terakhir, aku terjebak di langkah terakhir,” Fang Yuan mendesah dalam-dalam.
Tiga bilah bulan kemudian, bukaannya hanya memiliki 14% saripati purba merah muda yang tersisa.
Untuk bermain aman, dia tidak lagi menggunakan moonblade, tetapi mengaktifkan White Jade Gu.
Monyet-monyet batu itu mengelilinginya, monyet terdekat melompat ke kaki Fang Yuan dan mengamuk. Dari bawah ke atas, ia menggunakan kepala monyetnya untuk memukul dagu Fang Yuan.
Fang Yuan mendengus, dia ingin menggunakan tinjunya untuk menghancurkan monyet yang terlalu percaya diri ini.
Namun tiba-tiba dia mendapat sebuah pikiran dan menghentikan tangannya, lalu menggunakan dagunya untuk menerima pukulan tersebut.
Sesaat sebelum titik benturan, dagunya bersinar dengan cahaya dingin berwarna putih giok.
Suara “bam” yang keras bergema.
Kekuatan serangan itu membuat kepala Fang Yuan tertunduk. Namun, monyet itu tergeletak di tanah, memeluk kepalanya dan berguling-guling di tanah sambil menjerit kesakitan.
Tanpa Gu Giok Putih, dagu Fang Yuan pasti sudah hancur. Namun, sekarang, Fang Yuan hanya merasa sedikit pusing tanpa cedera.
Namun, bahkan dengan pertahanan White Jade Gu, dia masih harus menahan dampak serangan itu.
Fang Yuan mundur beberapa langkah sebelum pulih dan melihat pemandangan dengan jelas di depan matanya lagi.
Dia sengaja menahan sundulan kepala monyet tadi, tujuannya agar tubuhnya terbiasa dengan serangan seperti itu dan terbiasa dengan sedikit rasa pusing.
Dengan demikian, jika suatu saat ia mengalami krisis hidup dan mati, menghadapi serangan semacam itu, ia akan mampu pulih lebih cepat dan berjuang demi kesempatan bertahan hidup.
Fang Yuan selalu kejam dengan caranya. Kekejaman ini tidak hanya ditujukan kepada musuh, tetapi juga kepada dirinya sendiri!
Dia datang ke sini untuk membunuh monyet batu hampir setiap tiga hari.
Motifnya bukan hanya warisan kekuatan Biksu Anggur Bunga, tetapi juga motif lain—memanfaatkan monyet batu untuk melatih kemampuan bertarungnya sendiri.
Statistik fisik seorang Gu Master, kemahiran bertarung fisik, saripati purba aperture, pengalaman bertarung, dan setiap cacing Gu, semuanya merupakan elemen yang memengaruhi kekuatan bertarung secara keseluruhan.
Hanya dengan menyatukan semua unsur ini dengan erat, seseorang dapat mengerahkan kekuatan tempur terbesar.
Kelompok monyet batu itu bagaikan palu, dan Fang Yuan adalah ingot yang baru saja keluar dari kuali. Dengan setiap pukulan palu, ia akan menjadi lebih kokoh, lebih halus, dan lebih padat.
Lima belas menit kemudian, pertempuran ini berakhir.
Di tanah, ada pecahan-pecahan batu di mana-mana, dan di dalamnya terdapat puluhan mutiara giok.
“Aku membunuh empat puluh satu monyet batu bermata giok kali ini,” Fang Yuan menghitung dalam hati, dan setiap kali ia menghitung hasil pertempuran. Dari setiap pertempuran, ia akan merenungkan dirinya sendiri dan memperbaiki apa yang belum ia lakukan dengan benar. Pada saat yang sama, ia akan merasakan kecepatan peningkatannya sendiri.
Dalam pertempuran sebelumnya, Moonglow Gu adalah faktor yang paling berkontribusi, dengan tiga moonblade membunuh setidaknya tujuh belas atau delapan belas monyet batu. Itu sekitar setengah dari keseluruhan hasil pertempuran, monyet-monyet yang tersisa semuanya terbunuh oleh pertempuran jarak dekat aku.
Efek Moonlight Gu pada monyet batu tidak terlalu terlihat. Namun, setelah berkembang menjadi Moonlight Gu, ia melonjak menjadi metode serangan Fang Yuan yang paling kuat.
Tidak hanya kekuatan serangannya kuat, tetapi yang lebih penting lagi, efisiensinya sangat tinggi.
Fang Yuan mengerahkan tiga bilah bulan hanya dalam rentang waktu beberapa tarikan napas saja, tetapi saat ia menggunakan tinju dan tendangannya untuk menghancurkan monyet batu, dibutuhkan waktu lebih dari sepuluh menit.
Monyet batu ini sangat lincah dan gerakannya cepat.
Ketika monyet-monyet batu itu berada di tanah, tak ada gunanya berpikir untuk menyerang mereka secara fisik. Dengan melompat, mereka dapat dengan mudah melompat dan menghindari serangan Fang Yuan.
Satu-satunya kelemahan mereka adalah ketika mereka melompat di udara, mereka tidak bisa mengubah arah gerakan mereka. Fang Yuan bisa membunuh mereka karena kelemahan ini.
Namun, ini berkat pengalaman bertarungnya yang kaya. Jika itu adalah master Gu tingkat dua lainnya, bahkan Chi Shan, Mo Yan, atau Qing Shu, mereka tidak akan bisa menemukan kelemahannya setiap saat seperti Fang Yuan.
Kenangan masa lalunya memungkinkan Fang Yuan untuk secara sensitif menangkap peluang dalam pertempuran dan memanfaatkannya. Ia dapat mengerahkan seluruh kekuatannya dengan cermat. Meskipun ia berada di peringkat dua, ia sudah dapat memanfaatkan kekuatan bertarungnya hingga batas kemampuannya.
Dia jelas tidak seperti Fang Zheng, yang memiliki Gu Kulit Giok, tetapi di arena setelah dikuasai oleh aura Fang Yuan, bahkan tidak dapat menampilkan kekuatan yang seharusnya dimilikinya.
Tentu saja, kultivasi Fang Yuan masih sangat rendah, dan melawan kelompok monyet, dia tidak bisa mengalahkan mereka dengan kekuatan kasar.
Setiap kali, dia harus bertarung sambil mundur.
Untungnya, monyet-monyet itu tidak memiliki kecerdasan yang tinggi. Mereka tidak dapat menyesuaikan pola serangan mereka, dan bahkan setelah melihat Fang Yuan menghancurkan mereka di udara berkali-kali, mereka tetap melompat ke arah Fang Yuan sambil menyerang.
Di saat yang sama, setiap kali mereka mengejar Fang Yuan, jika jaraknya terlalu jauh dari rumah mereka, kerinduan mereka akan rumah akan mengalahkan amarah mereka. Banyak monyet yang menyerah mengejar karena hal ini.
Gu adalah esensi langit dan bumi, manusia adalah roh semua makhluk hidup.
Fang Yuan mengandalkan kecerdasan manusia untuk memahami kebiasaan monyet batu dan menggunakan metode bertarung yang tepat untuk masuk lebih dalam ke hutan batu. Saat ini, dia sudah berada di dekat area pusat hutan batu.
Setelah berkali-kali mencoba, Fang Yuan akhirnya berhasil membasmi kawanan monyet di pilar batu ini.
Saat ini, di depannya, adalah pilar terakhir.
Itu adalah pilar batu yang terbesar dan paling tebal di hutan batu ini.
Pilar itu menjulang ke bawah dari langit-langit, hampir menyentuh tanah. Pilar itu memancarkan aura megah di tengah keheningan.
Fang Yuan menghitung jumlah gua batu di pilar tersebut, dan mendapatkan perkiraan setidaknya lima ratus monyet batu. Ini adalah kelompok monyet terbesar yang pernah ia temui sejauh ini.
Tetapi tidak peduli berapa banyak monyet batu mata giok yang ada, bagi Fang Yuan, itu hanya masalah kecil, paling-paling dia harus mengerahkan lebih banyak upaya dan membuang-buang beberapa perjalanan lagi.
Yang membuat tatapannya menjadi serius adalah gua batu yang ada di tingkat paling atas.
Pintu masuk gua ini lebih besar daripada gua-gua di sekitarnya, setidaknya dua kali lebih besar atau bahkan lebih.
Dan di bawahnya, gua-gua tersusun rapat, membentuk dan menyerupai posisi di mana mereka tengah beribadah dan bertapa.
“Sepertinya ada raja monyet di gua batu ini,” Fang Yuan mengerutkan kening.
Di sinilah letak masalahnya.
Selama suatu kelompok binatang buas besar, akan ada raja binatang buas yang tercipta. Ada raja babi hutan di dalam kelompok babi hutan. Tentu saja, akan ada juga raja monyet di dalam kelompok monyet.
Ancaman raja binatang buas berkali-kali lipat lebih tinggi daripada binatang buas biasa.
Alasannya adalah karena tubuh mereka memiliki satu atau dua cacing Gu. Cacing Gu ini memiliki hubungan kemitraan yang saling menguntungkan dengan raja binatang, dan begitu raja binatang diserang, mereka akan keluar dan membantu.
“Raja monyet batu mata giok ini seharusnya tidak terlalu kuat, setidaknya lebih lemah dari raja babi hutan. Kalau tidak, kawanan monyet di sekitarnya pasti sudah berada di bawah kendalinya.” Fang Yuan, menggunakan pengalamannya, mengukur kekuatan raja monyet itu.
Biasanya, semakin besar kelompok binatang, semakin kuat pula raja binatang tersebut; raja binatang yang lebih lemah tidak memiliki kemampuan untuk memerintah sejumlah besar jenisnya.
Berdasarkan ukuran kelompok binatang buas dan pengelompokan raja-raja binatang buas, dari yang rendah ke yang tinggi, mereka dapat digolongkan sebagai raja binatang buas seratus, raja binatang buas seribu, dan raja binatang buas yang tak terhitung jumlahnya.
Raja babi hutan yang diburu oleh gerombolan ular sakit itu adalah raja seribu binatang buas, ia memerintah atas seribu babi hutan.
Raja monyet batu sebelum Fang Yuan adalah raja seratus binatang, ia hanya memiliki beberapa ratus monyet batu di bawah kekuasaannya.
Pelaku di balik gelombang serigala, serigala mahkota petir merupakan raja binatang buas, setiap serigala mahkota petir memerintah sedikitnya sepuluh ribu serigala petir.
Perbedaan kemampuan antara ketiga raja binatang itu sangat besar.
Seribu raja binatang buas membutuhkan tiga tim untuk bekerja sama agar dapat membunuhnya dengan mudah. Kelompok ular yang sakit-sakitan berhasil menghadapi raja babi hutan, terutama karena ia telah terluka sebelumnya.
Raja binatang buas yang tak terhitung jumlahnya mengharuskan para tetua klan dan pemimpin klan bekerja sama untuk dapat melawannya secara langsung.
Sedangkan untuk raja seratus binatang, kelompok lima orang biasa akan mampu mengatasinya.
Namun bagi Fang Yuan yang ingin berhadapan dengan raja monyet ini, ia tidak dapat meminjam kekuatan luar, dan hanya dapat mengandalkan kekuatannya sendiri.
“Esensi purba tahap awal tingkat dua tidak efektif di sini, sepertinya sudah waktunya menggunakan Gu Relik Baja Merah.” Fang Yuan mengamati gua batu itu dalam-dalam, lalu meninggalkan ruang rahasia kedua dan menutup pintu batu.
Jika yang menghalangi jalannya adalah raja seribu binatang seperti raja babi hutan, Fang Yuan akan mundur tanpa berpikir.
Namun jika hanya raja seratus binatang, jika Fang Yuan memiliki kultivasi tingkat menengah tingkat dua, dia pasti bisa mencobanya.
Tentu saja, hasilnya bisa dua arah. Bahkan dengan kultivasi tingkat menengah, peluang kegagalannya masih sekitar 75%, dan peluang keberhasilannya bahkan tidak mencapai 30%.