Derap langkah…
Tetesan air hujan yang besar dan deras jatuh ke bumi, menghantam atap rumah bambu yang hijau, menimbulkan suara yang rapuh.
Permukaan kolam di depan gedung itu penuh riak air hujan, ikan-ikan di air berenang riang, tanaman air bergoyang-goyang di dasar kolam. Langit mendung; tirai hujan tebal menutupi pandangan sejauh mata memandang.
Di dalam ruangan yang agak remang-remang itu, jendelanya terbuka, dan Fang Yuan diam-diam memperhatikan hujan deras itu sambil mendesah.
“Sudah 3 hari 3 malam.”
Tiga hari yang lalu, ia berjalan keluar desa sambil membawa dua kendi anggur, mencari-cari di sekitarnya. Namun, ketika larut malam, hujan mulai turun deras. Terlepas dari basah kuyupnya, intinya adalah ia tidak bisa lagi mencari dalam situasi seperti ini.
Air hujan akan segera menghanyutkan aroma anggur. Di saat yang sama, jika ia memaksakan diri mencari dalam kondisi seperti itu, kecurigaan pun muncul. Meskipun sebelumnya ia berpura-pura menjadi pemabuk yang depresi untuk menutupi motif aslinya, ia tahu untuk tidak pernah meremehkan kecerdasan orang lain di sekitarnya. Hanya orang bodoh yang akan menganggap orang lain bodoh.
Jadi dalam ketidakberdayaan ini, Fang Yuan hanya bisa menghentikan pencariannya.
Belum lagi saat hujan mulai turun, hujannya terus turun terus-menerus. Terkadang lebih deras, terkadang lebih ringan, tetapi tak kunjung berhenti.
“Kurasa dengan begini, aku tidak akan bisa menemukan cacing Liquor untuk sementara waktu. Untuk amannya, aku hanya bisa memilih untuk mulai menyempurnakan Gu Cahaya Bulan. Selama menyempurnakannya, jika aku bisa menemukan cacing Liquor selama proses, itu akan lebih baik, tetapi jika tidak, maka ini yang harus kulakukan. Namun, hal ini sangat umum; badai bisa saja muncul di langit yang cerah, sesuatu yang tak terduga bisa saja terjadi kapan saja.”
Di dunia ini siapakah yang dapat melakukan segala sesuatu tanpa hambatan di jalannya, memiliki perjalanan yang sempurna?"
Pikiran Fang Yuan sangat tenang; pengalamannya selama 500 tahun telah lama menghapus sifat impulsif yang jarang dimilikinya sejak awal.
Ia menutup pintu dan jendela, lalu duduk bersila di tempat tidurnya. Ia memejamkan mata perlahan, dan setelah bernapas beberapa kali, ia menenangkan pikirannya.
Detik berikutnya, bayangan lubang purba muncul di benaknya. Lubang itu mungkin terletak di dalam tubuhnya, tetapi secara misterius tampak tidak biasa, besar tak terbatas, namun kecil tak terhingga. Lapisan luar lubang itu adalah lapisan cahaya. Cahaya putih itu memberi kesan tipis, tetapi tetap menopang lubang itu dengan baik.
Di dalam lubang itu terdapat lautan saripati purba. Air lautnya berwarna hijau tembaga, permukaannya jernih dan tenang bak cermin. Ketinggian airnya sekitar setengah tinggi lubang itu. Seluruh volume laut menempati 44% dari lubang itu.
Ini adalah Laut Purba tembaga hijau milik seorang Master Gu tingkat satu, dan setiap tetes air lautnya adalah esensi purba. Itu adalah kekuatan elemental kehidupan Fang Yuan dan kondensasi esensi, vitalitas, dan jiwanya.
Setiap tetes esensi purba sangat berharga, karena merupakan akar dari seorang Master Gu, dan merupakan sumber kekuatan. Para Master Gu perlu mengandalkan esensi purba untuk memurnikan dan menggunakan Gu.
Saat pikirannya menjauh dari Laut Purba, Fang Yuan membuka matanya dan mengambil Gu Cahaya Bulan. Gu Cahaya Bulan itu diam-diam berada di tengah telapak tangannya, menyerupai bulan biru melengkung, kecil dan sebening kristal.
Dengan pikiran sederhana, Laut Purba di dalam lubangnya berguncang dan semburan esensi purba keluar dari permukaan laut, berpindah dari tubuhnya, dan akhirnya menyerbu Gu Cahaya Bulan. Gu Cahaya Bulan tiba-tiba memancarkan cahaya biru yang ganas, sedikit gemetar di telapak tangan Fang Yuan, menahan aliran esensi purba tersebut.
Gu adalah esensi langit dan bumi, pembawa rahasia dunia, pembawa hukum alam. Mereka adalah makhluk hidup yang hidup bebas di bawah langit, masing-masing terlahir dengan kehendaknya sendiri. Saat ini, dengan Fang Yuan yang mencoba menyempurnakannya, itu berarti memusnahkan kehendaknya. Merasa bahaya yang mengancam, Gu Cahaya Bulan secara alami melawan.
Proses pemurnian adalah proses yang sangat sulit.
Moonlight Gu bagaikan bulan sabit yang melengkung. Saat saripati tembaga hijau purba mengalir ke dalam sabit, kedua ujung runcing sabit berubah menjadi hijau. Perlahan, saripati tembaga hijau ini mulai menyebar ke tengah bulan sabit.
Dalam waktu kurang dari tiga menit, wajah Fang Yuan memucat. Sejumlah besar esensi purba terus mengalir ke dalam Moonlight Gu, membuatnya merasakan kelemahan yang dengan cepat menyerang jantungnya.
1%, 2%, 3%… 8%, 9%, 10%.
Sepuluh menit kemudian, Laut Purba Fang Yuan telah menghabiskan 10% esensi purba. Namun, di permukaan Gu Cahaya Bulan kristal biru, titik-titik esensi tembaga hijau di kedua ujung bulan sabit hanya melebar sedikit ke arah tengah.
Perlawanan Gu Cahaya Bulan sangat kuat. Untungnya, Fang Yuan telah mengantisipasi hal ini sebelumnya dan tidak terkejut. Ia bertahan dan menuangkan lebih banyak esensi ke dalam Gu Cahaya Bulan.
1%, 2%, 3%…
Setelah dua puluh menit berikutnya, Laut Purba di tubuh Fang Yuan hanya tersisa 14%. Esensi tembaga hijau pada Gu Cahaya Bulan telah sedikit mengembang, dua serpihan esensi hijau tersebut jika dijumlahkan menutupi permukaan Gu Cahaya Bulan sekitar 1/12. Sisa permukaan Gu Cahaya Bulan masih berwarna biru muda seperti aslinya.
“Memurnikan Gu itu sangat sulit,” desah Fang Yuan sambil memandanginya. Ia memutus aliran esensi purba, menghentikan proses pemurnian.
Hingga saat ini, ia telah menyempurnakannya selama setengah jam, Laut Purba di dalam lubangnya telah menghabiskan lebih dari setengahnya, dengan hanya tersisa 14% esensi purba. Dan Moonlight Gu hanya disempurnakan 1/12-nya.
Lebih parahnya lagi, Gu Cahaya Bulan masih memancarkan lingkaran cahaya biru samar. Meskipun Fang Yuan telah berhenti menyempurnakannya, Gu Cahaya Bulan tidak berhenti melawan; ia masih mengeluarkan esensi purba berwarna hijau tembaga milik Fang Yuan.
Fang Yuan dapat dengan jelas merasakan bahwa esensi purba yang ia tuangkan ke dalam Gu Cahaya Bulan didorong keluar sedikit demi sedikit oleh Gu Cahaya Bulan dari tubuhnya. Di permukaannya, esensi tembaga hijau di kedua ujung bulan sabit perlahan menyusut.
Berdasarkan kecepatan reduksi ini, dalam waktu sekitar enam jam, Gu Cahaya Bulan akan mampu mengeluarkan seluruh esensi purba Fang Yuan. Saat ia perlu menyempurnakan Gu ini, tidak ada bedanya jika ia memulai dari awal lagi.
Setiap kali menyempurnakan Gu, rasanya seperti pertarungan dua pasukan, pertempuran posisi, atau perang gesekan. Meskipun aku menyempurnakan 1/12 Gu, aku menyia-nyiakan tiga perempat esensi purba aku. Saat menyempurnakan Gu, seorang Master Gu harus mengisi kembali Laut Purbanya sambil terus-menerus menjalani proses penyempurnaan, mengkonsolidasikan kemenangannya.
Penyempurnaan Guis adalah ujian keterampilan seseorang dalam mengubah esensi purba dan kesabaran dalam pertempuran yang abadi.
Fang Yuan mengeluarkan sepotong batu purba dari kantong uangnya sambil merenung.
Seorang Master Gu memiliki dua cara untuk mengisi kembali esensi purba yang dikonsumsi. Cara pertama adalah pemulihan alami. Setelah beberapa waktu, Laut Purba akan secara alami mengisi kembali esensi purba. Untuk talenta tingkat C seperti Fang Yuan, dibutuhkan sekitar satu jam untuk mengisi kembali 4% esensi purba. Dalam enam jam, ia dapat memulihkan 24% poin dari total jumlah esensi purba.
Cara kedua adalah menyerap saripati alami langsung dari batu purba.
Batu purba adalah harta karun dari alam itu sendiri. Sebagai saripati purba alami yang terkondensasi, saat menyerapnya, permukaan air Laut Purba naik dengan kecepatan yang terus-menerus dan dapat dilihat dengan mata telanjang.
Setelah sekitar setengah jam, Laut Purba telah terisi kembali ke volume aslinya, yaitu 44%. Pada level ini, kenaikan permukaan air laut tiba-tiba berhenti. Meskipun masih ada ruang di dalam lubang, Fang Yuan tidak dapat menyimpan esensi purba lagi. Inilah batas bakat kelas C-nya.
Maka dari sini, kita dapat melihat pentingnya tingkat bakat kultivasi seseorang. Semakin tinggi bakatnya, semakin banyak esensi purba yang dapat ditampung oleh lubang tersebut, dan semakin cepat pula pemulihan alami esensi purba tersebut.
Dalam kasus Fang Yuan, untuk memurnikan Gu dan memantapkan hasilnya, ia harus menyerap batu purba karena laju pemulihan alami saripati purbanya tidak dapat mengalahkan laju Gu Cahaya Bulan yang mengeluarkannya.
Namun, untuk talenta kelas A, Fang Zheng, ia dapat mengisi kembali 8% esensi purba setiap jam. Dalam enam jam, ia akan memulihkan 48% esensi purba, sementara dalam jangka waktu yang sama, Gu Cahaya Bulan hanya dapat mengeluarkan 3% poin esensi purba. Fang Zheng tidak membutuhkan bantuan eksternal berupa batu purba.
Dia dapat terus menyempurnakannya dengan beberapa kali istirahat dalam prosesnya dan berhasil menyempurnakan Moonlight Gu dalam beberapa hari.
Itulah sebabnya Fang Yuan tahu sejak awal bahwa dalam ujian penyempurnaan Moonlight Gu ini, ia tidak pernah berkesempatan meraih posisi pertama. Hal itu tidak ada hubungannya dengan kekuatan sejati seseorang, karena faktor pertama adalah tingkat bakatnya.
Faktor kedua adalah batu purba. Jika batu purba berlimpah, tanpa ragu untuk dikonsumsi, bakat tingkat B pun bisa melampaui bakat tingkat A dan meraih posisi pertama.
Di tanganku ada enam batu purba. Aku tak sebanding dengan Gu Yue Mo Bei atau Gu Yue Chi Chen, orang-orang seperti mereka yang didukung oleh keluarga yang lebih tua. Bakatku berada di level C, dan tak sebanding dengan Fang Zheng yang memiliki bakat level A. Aku tak pernah punya kesempatan menang dalam ujian ini. Mengapa tidak mengalihkan energiku dan pergi mencari Cacing Liquor?
Kalau aku bisa menjadikan Cacing Liquor sebagai Gu vitalku, itu akan jauh lebih baik daripada Gu Cahaya Bulan. Hmm? Suara hujan di luar jendela sudah mulai mereda, sepertinya sudah ada tanda-tanda akan berhenti. Hujan sudah turun selama tiga hari tiga malam, seharusnya sudah waktunya berhenti.
Fang Yuan menyimpan Moonlight Gu dan turun dari tempat tidurnya. Saat hendak membuka jendela, terdengar ketukan di pintu.
Di luar pintu terdengar suara pelayannya, Shen Cui, “Tuan Muda Fang Yuan, ini aku. Hujan turun terus-menerus selama tiga hari, jadi aku membawakan Kamu makanan dan anggur. Tuan Muda bisa makan dan minum untuk meredakan sedikit rasa tertekannya.”